Виконт Линейных Войск 7 (СИ) - Котов Алекс (книги читать бесплатно без регистрации полные txt, fb2) 📗
— О, Единый, разве до этого я тебе не помогала? Твоя коротышка спокойно отчалила от порта, на корабле, что я подготовила. А портал вернул тебя не в королевские пыточные, а прямиком в гоблинский лес, разве я тебя обманывала?
— Когда притворилась Архимагом Воды? Когда подставила в Содружестве? Или когда чуть не убила, после того как я тебя раскрыл?
— Не убила же.
Хмыкнув, перевожу тему.
— К слову об убийствах может просто убить короля и дело с концом?
— Убить? Чем?
— Чем угодно. Меткий стрелок на крыше.
— Даже у меня нет ни шанса его убить, а я устраняла почти всех, кого мне заказывали.
— Почти. — Хватаюсь за оговорку я.
— Тяжело убить того, чья супруга знает будущее. Но еще тяжелее того, кто несмотря на это — победил ее всего за один удар. Это гиблое дело, забудь. Даже Понтифик с ним не справился.
— Как насчет бомбы? В смысле, бочки пороха.
— Вроде той, что не смогла даже меня убить?
— Очень большой бочки пороха.
Она апатично вздыхает.
— Просто поверь, что тебе не удастся его убить. Надо просто нарушить его планы. — В ее голосе слышится… смирение? Обреченность?
— Ты его защищаешь? — Провоцирую я.
— Нет, просто не хочу, чтобы он победил, а он победит, если всё что ты можешь — пара нелепых покушений… — Разводит руками она и меланхолично добавляет. — Это людям, вероятно без разницы, рухнет барьер через год или через тысячу лет. Я же собираюсь прожить достаточно долго, чтобы меня волновал даже второй вариант.
— Я все еще тебе не доверяю. — Отрезаю я. — Я, конечно, учту и проверю все, что ты мне сообщила, но…
— Хорошо, притащить тебе твою сисястую подружку? — С вызовом предлагает она.
— Что?
— Через порталы содружества. Тогда ты проверишь мои слова и мы сможем начать работать. Я могу сделать это… Дня за три-четыре, ближайшие порталы не сильно-то и близко. Да, пожалуй, так и сделаю. Жди.
Мгновение и убийца растаяла в тенях, оставив меня в одиночестве стоять на палубе. В старом лагере заканчивали тушить пожар.
Черт, от разговоров горло пересохло.
Я опустился на корточки, чтобы вынуть из досок кинжал, как услышал шаги. Убийца вернулась? Нет, шаги поднимались с палубы ниже.
Вскоре стало видно и ее обладательницу. Она неловко пыталась застегнуть камзол единственной рукой. Без особого успеха.
— Помочь?
— Даже не знаю. — Рассеянно отвечает Эрин. На ее груди замечаю след от зубов. Странно, что-то я такого не припоминаю.
— Проснулась оттого, что меня укусила одна рыжая коротышка. — Поясняет он, заметив мой взгляд.
— В последнее время я часто стал просыпаться так же. Просто не прижимай ее к себе, она этого не любит. — Советую я.
Она фыркает.
— Надеюсь, это знание мне никогда больше не пригодится.
В воздухе повисает неловкое молчание, что нарушает лишь шелест одежды. Мда.
Подхожу и помогаю ей с пуговицами.
— Благодарю. — Она одергивает камзол, не зная теперь, куда девать руку.
Похоже, придется-таки поговорить.
— Ты много выпила. Пожалуй, я должен… — Начинаю я, но она меня перебивает.
— Ты знаешь, что Вторую герцогиню считают алкоголичкой, потому что она и дня не проживает без бутылки вина? — Произносит вдруг она.
— Эм, нет. В первый раз слышу. — Качаю головой я, не вполне понимая, к чему она про нее вспомнила.
— Считают. Но правда состоит в том, что вино для нее — это просто виноградный сок, воин столь высокого ранга не может опьянеть. Мне до нее далеко, но…
В голове щелкает.
— Все, я понял. Не продолжай.
— Хорошо, не хотелось бы, чтобы ты думал… ладно, забудь, это слишком смущает.
Она подходит к борту корабля и задумчиво смотрит на лагерь. Пожар окончательно потушен, лишь небольшой дымок поднимается от почерневшей земли, где стояли палатки.
— Если уйдешь сейчас, слухов точно будет намного меньше, чем если останешься до утра. Я не гоню, просто…
— Мама в любом случае будет недовольна. Весьма.
— Я с ней поговорю. — Заверяю я девушку.
— Кстати, ты знал, что из-за размеров нашей семьи, у нас сквозь пальцы смотрят на браки даже между близкими родственниками… а уж между некровными — так тем более?
Глядя на то, как я мгновенно поперхнулся, она смеется.
— Просто шутка. А может и нет…
— Кажется ты говорила, что твоя цель победить Герцогиню в поединке, и ты не планируешь замужество до того, как ты ее достигнешь.
Он издает странный звук, дернув остатком плеча.
— Да… Я жила тренировками многие годы, но… Похоже, это просто невозможно, как невозможно прыжком взлететь на гору. Значит мне нужна новая цель.
В ее голосе я слышу те же нотки, что совсем недавно слышал от убийцы, когда она критиковала меня за попытки покушений на Короля. Нотки бессилия.
И это меня бесит. Если на гору нельзя запрыгнуть, почему бы ее не снести динамитом?
— Всего один раз проиграла, а уже сдаешься?
Меня тут же прижигает ее яростный взгляд.
— Так может, покажешь мне, как нужно? Я посмотрю.
— Нет. — Чеканю я.
Она удивленно поднимает бровь.
— Я помогу тебе этого добиться. Я создам оружие, что поставит на колени даже ее.
В конце концов, если мне нужно найти способ убить короля — Герцогиня станет неплохой тренировкой. Особенно если убедить ее добровольно сотрудничать…
Эрин несколько минут раздумывает.
— Ты хочешь, чтобы я попробовала вновь?
— Нет, я ничего не хочу. Пробовать или отказаться — это твое дело и твой выбор. Просто я предлагаю свою помощь. — Закончив говорить, я протягиваю ей руку.
— В таком случае… Я согласна. — С придыханием отвечает она, взявшись за нее.
Увы, момент портит громкий крик Аши, исходящий из недр корабля.
— Ну и куда вы все делись, а? Я нашла еще рома!
Уж вот кто точно не боится никого разбудить.
— Какая же она громкая… — Морщится Эрин.
— Есть такое. Пойду, заткну ее. Ты со мной или вернешься в лагерь? — Я отпускаю руку, давая понять, что не держу ее. Но она мою руку не отпускает. Напротив, молча тянет меня к лестнице, что ввела к каютам.
Ответ понятен и приятен, но… Из головы все равно не выходят мрачные предсказания теневой убийцы.
— Мертвецы, значит. Бездна, придется наладить серийное производство огнеметов… — Делаю в памяти заметку я, прежде чем спуститься в глубины корабля.
Утро вечера мудренее.
Глава 25
— Госпожа, прибыли квартальные отчеты.
Тамилла кивком головы поблагодарила помощника, что аккуратно примостил на и так заваленном столе новую пачку бумаг.
Под мерный ритм маятниковых часов она вытянула из вершины стопки несколько листов.
Уже сотни тысяч золотых ежемесячно курсировали в хлипком балансе между казной и гражданами. Пусть, Столица все еще имела куда большие богатства, торговка была готова поклясться — торговые обороты в Графстве уже приблизились к столичным.
И это притом, что в Графстве совсем не было аристократов, что обычно и тратили львиную долю денег!
Выплачивались зарплаты и оплачивались многочисленные строительные работы, взымались налоги, приходили деньги за поставки. Доходы и расходы.
Все это походило на водопад, где рухнувшую воду всеми силами пытались залить обратно на вершину. Ведрами, насосами и трубами. Пока это удавалось, но с каждым месяцем водопад требовал все больше и больше воды. Часть расплескивалась за пределы Графства, несмотря на все ее усилия по привлечению денег, но главное… По какой-то причине водопад словно пересыхал, с каждым днем вода казалась все более вязкой.
— Что-то еще? — Спросила она у замершего помощника, с трудом выгнав из головы образ водопада.
— Маркиз Шорт просит заем у сюзерена. На свою свадьбу, с некой Моникой.
— Сколько?
— Двенадцать тысяч золотых.
Тамилла поджала губу. Несмотря на потерю земель, часть которых была занята Первым Герцогом, а другая, фактически находилась под контролем Графства Кондоров — малец не собирался отказываться от привычки пускать пыль в глаза.
