Мастер Исхода - Мазин Александр Владимирович (книги читать бесплатно без регистрации полные .txt) 📗
Я вещал, Мишка за моей спиной внушительно порыкивал, а тем временем…
Тем временем вернулся Боцман.
С победой. Человеки, пришедшие вместе с Маххаим, согласились нас поддержать. За деньги, разумеется. Так что можно спокойно открывать ворота. Нашего полку прибыло.
Вот только Боцман выглядел не очень довольным…
– Давай подождем до завтра, Старший.
– Почему? – насторожился я. – Ты им не доверяешь?
В таком случае действительно не стоит впускать их в Крепость.
– Зачем отдавать им наши деньги?
Ах, вот в чем дело! Жадность взыграла.
– Послушай, Хасса, – произнес я проникновенно. – Деньги – это ерунда. Мы добудем еще. А сейчас нам надо отбиться от Маххаим.
– А разве ты не сможешь с ними справиться без этих… аниф?
Я почуял неладное. Вопрос был с подвохом. Боцман изрядно нервничал. Не только из-за денег. Только я пока не очень понимал, в чем загвоздка.
– Мы, – сказал я. – Мы – справимся. Но многие могут погибнуть. А если нас будет вчетверо больше, Маххаим, может, и не рискнут напасть.
Я действительно так думал и постарался внушить это Боцману.
Мне показалось: я его убедил.
– Ладно, Старший. Но давай всё же повременим до завтра. Я хочу поговорить с людьми.
Завтра так завтра. Я не стал возражать. И отправился в кузницу. Там местные умельцы трудились над алебардами. Если получится сделать их достаточно легкими и прочными, можно будет заменить ими топоры.
Глава сорок третья
Предательство
Япроснулся. Вернее, меня разбудили. Боцман:
– Есть разговор, Старший.
Я быстренько «соединился» с Лакомкой и Мишкой. У стен крепости движения не наблюдалось. Внутри тоже все было как обычно.
– Давай, – разрешил я, усаживаясь на жалобно скрипнувшей плетеной коечке.
– Такое дело, Старший… Мои люди не хотят драться с Маххаим. Говорят: мы все погибнем, только ты один и останешься.
– Не понял, – искренне удивился я. – Раньше вы вроде не боялись. Или они забыли, как убивали Маххаим?
– Так то был только один Маххаим. А сейчас их много.
– Ну и что? Нас тоже много. А если к нам присоединятся те, которые сейчас по ту сторону крепости, нас будет намного больше. И у нас арбалеты. Не бойся.
– Я не боюсь, – сказал Боцман. – Но умирать не хочу. И люди тоже не хотят. Они спрашивают: зачем умирать? И зачем отдавать наши деньги тем, что пришел с Маххаим, за то, чтобы они согласились не драться с нами.
– Мы платим им, чтобы они дрались с Маххаим. Вместе с нами.
– Они не будут.
Вот так сюрприз.
– Ты же сказал, что договорился.
– Они передумали.
– Почему?
– Ночью Маххаим приходили к Крепости. Два Маххаим.
Еще один сюрприз.
Я позвал Ласточку. «Маххаим? Ночью?»
«Ходили рядом, – сообщила Ласточка. – Один и один. В трех прыжках. Ближе – нет».
Что ж, уже легче. По крайней мере стража их зафиксировала. Но поднимать тревогу Ласточке было лень. Она прикинула степень опасности и решила: пусть погуляют.
– Я знаю об этом, – спокойно ответил я Боцману. – Они были неопасны.
– Почему ты их не убил?
– Я же сказал: они были неопасны.
– Раньше ты их убивал.
– Убивал и буду убивать, – пообещал я.
– Это хорошо, – одобрил Боцман. – Ты убьешь их всех. Сам. Ты и твои клыкастые друзья.
– Не получится, – разочаровал я его. – В одиночку мне не справиться.
– Ты боишься?
– Боюсь, если Маххаим меня убьют, вы все погибнете.
– Нет, – очень серьезно покачал головой Боцман. – Не все. Женщин убивать не будут. Нас – тоже не убьют. Маххаим не станут убивать, если мы пообещаем не нарушать законы. Они убьют немного детей, вот и все. Почти все дети – нам чужие. Пусть убивают.
Ничего себе логика!
– Этого не будет! – жестко произнес я, уперев взгляд в зрачки бывшего пирата. – Мы все будем драться. И уничтожим Маххаим. Всех. И все их богатства поделим. И ты станешь самым сильным человеком в этом мире.
– Я и так самый сильный человек, – спокойно ответил Боцман. – Сильнее меня только ты.
– И Маххаим, – усмехнулся я.
– Маххаим – не люди.
– Ладно, – мне надоело спорить. – Если наши новые союзники ненадежны, мы не будем впускать их в Крепость. И денег им давать тоже не будем. Сами справимся. Такой путь тебя устраивает?
– Меня устроит, если ты сам убьешь всех Маххаим.
Опять двадцать пять.
– Давай, Хасса, обсудим это позже, – предложил я. – Сейчас я хочу искупаться и позавтракать.
– Хорошо, – согласился Боцман.
После завтрака я прошелся по Крепости, проверил посты. Наши противники-люди держались на почтительном расстоянии. «Гвардейцы» бдили на стенах. Оружие и орудия – наготове.
Я направился к кузнице. Это было самое серьезное сооружение в Крепости. Крепкий сруб, увенчанный полутораметровой трубой.
Дым из трубы не шел. Как это понимать? Кузнецы решили взять выходной? Ничего, сейчас я их взбодрю.
Я решительно вошел в кузницу.
Точно, печь не горела. Внутри вообще никого не было. Я попробовал кладку горна – чуть теплая. Огонь сегодня даже не разжигали.
За спиной раздались шаги. Я развернулся, готовый устроить бездельникам взбучку.
Но это были не мастеровые. В кузницу входили «десятиноги». Во главе с Боцманом. С арбалетами.
Я не сразу понял, что происходит. Не ожидал. Привык считать этих парней своими и упустил момент, когда можно было выскочить из кузницы.
Дверь захлопнулась, и поперечный брус лег в пазы. Точно такой же брус, которым запирались ворота нашей крепости, только поменьше. Раньше этого бруса не было. Его приладили этой ночью. Специально для меня. Специально, чтобы я не удрал. И чтобы разобраться со мной без участия моих зверей. Да, эти люди быстро учатся и неплохо соображают.
«Нет!» – мысленно остановил я Лакомку, готовую броситься ко мне на помощь.
Могучий пират спланировал все отлично. Попасть внутрь ей и Мишке будет непросто. Мишка мог бы, пожалуй, проломить стену. Но на это ему потребуется несколько секунд, а за это время его нашпигуют болтами. У моих бывших «гвардейцев» мощные арбалеты. На ящера. Мишкина природная броня не спасет.
– Как это понимать? – поинтересовался я.
– Ты больше не старший, – сообщил мне Боцман. – Старший – я.
– Уверен? – Я сосредоточился и попытался сгенерировать «волну Пана». На людей она тоже действует, хотя, чем выше интеллект, тем эффект слабее. «Десятиноги» занервничали, но Боцман был невозмутим, и они тоже успокоились. Неудивительно. Я сам учил их противостоять куда более мощным импульсам Маххаим.
Но у меня была шашка. Еще бы как-то сбить прицел стрелкам…
– Положи оружие, Владимир, – спокойно и почти дружелюбно пробасил Боцман. – Не хочу тебя убивать. Ты принес мне удачу и богатство. Положи оружие – и я тебя отпущу.
У него в руках не было арбалета, но стоял он правильно. Так, чтобы не перекрывать сектора стрельбы своим «десятиногам». Разумеется, своим, а не моим. Глупостью было полагать, что эти разбойники преданы мне, а не собственному вожаку. Именно «десятиноги», восемь старательно обученных мною стрелков, держали меня под прицелом. Остальные «гвардейцы» через окна контролировали подступы к кузнице. Готовились встретить Лакомку и Мишку, если те бросятся ко мне на помощь.
– Думаешь, я тебе поверю? – бросил я. – После твоего предательства. Ты поклялся мне в преданности. Ты признал меня старшим – и предал.
Я пытался вызвать в себе гнев. Хорошо управляемый гнев – мощное психологическое оружие.
– Я – свободный человек! – с достоинством произнес пират. – Я признал тебя старшим, а теперь – старший я сам. Того, что у меня есть, хватит и мне, и моим братьям на всю жизнь. Маххаим оказались сильнее, чем ты. Ты сам сказал, что не сможешь с ними справиться.
– Да, – согласился я. – Мне нужна ваша помощь. Но ведь деньги Маххаим тоже достанутся вам.
