Пришельцы ниоткуда - Карсак Франсис (книги онлайн полностью бесплатно TXT) 📗
— А другие, от которых вы происходите, какие они?
Он улыбнулся.
— Это не чудовища,Арчи. Это люди или почти люди. Единственная существенная разница состоит в том, что они четырехпалые. Так вы уверились? Если бы они не были столь близки к нам, никогда эти два вида не смогли бы смешаться. У них тоже раскосые глаза, как и у меня, но больше и…
Легкий звонок прервал его слова. Он включил переговорное устройство.
— Алло, Хассил?
— Акки, я только что заметил колонны берандийцев. Они вышли из леса и поднимаются вдоль долины. Их гораздо больше, чем думают васки, и завтра, во второй половине дня, они наверняка атакуют. Пока никаких следов Бушерана и герцогини, только лес, полный врагов…
— Ну вот, Хассил! Берандийцы!
— Великий мислик тебя побери,Акки!Через несколько часов ты вступишь с ними в бой, если я тебя хорошо знаю. Там, на опушке леса, группа… берандийцев занята сборкой чего-то подозрительного. Посмотрю. Оставайся у аппарата… Я не пойму, что это… Похоже, огромный фульгуратор, очень большой… Нет, это что-то другое, труба… Каким оружием располагали земляне, когда предки берандийцев покинули планету?
— О, многим! Пушками, ракетами, ядерными бомбами, фульгураторами…
— Я постараюсь пройти как можно ниже и сфотографировать. Жаль, что у тебя нет видеоэкрана… Ах!
Исс внезапно замолк, слышались только глухие разрывы.
— Хассил, Хассил! Что случилось?!
— Меня задели,Акки, задели гравилет,я его больше не контролирую. Возможно, разобьюсь где-то в лесу. Предупреди васков, Акки, и помни: берандийцы, за исключением одного-двух, не лучше терансов!
— Постарайся самортизировать падение. Я попытаюсь найти тебя.
— Стараюсь перелететь перевал, чтобы упасть по ту сторону гор. Так и есть. Деревья теперь вырастают на глазах. Хорошо, что у тебя осталось оружие, оно очень понадобится. Так и есть, падаю!
Прошло несколько минут в тишине, затем:
— Я приземлился без особых поломок. Полагаю, будет лучше, если останусь в разбитом гравилете, чтобы его охранять. Здесь много опасных вещей, если они попадут в руки врагов… У меня есть пища, вода и оружие. Я буду ждать. Предупреди васков,Акки,и до скорого. Ну вот! Большое переговорное устройство разбито вдребезги. «Ульну» вызвать невозможно!
Акки поднялся.
— Арчи, где Отсо? Я должен немедленно с ним говорить!
— Ваш друг в опасности?
— Да! Ах, я же говорил по-исски! Берандийцы неожиданно повредили наш гравилет. Хассил жив, но остается его охранять. Берандийцы уже в нижней части долины. Нужно срочно действовать!
Они побежали к дому, где собрались воины. В большом низком зале спорили Отсо и несколько мужчин. Акки быстро рассказал им о наступлении берандийцев.
— Положение серьезное. Хореги, труби сигнал тревоги, пошли гонца в ущелье и предупреди посты. Значит, твой гравилет, Акки, подбит и ты не сможешь нам помочь? Это сильно меняет наши планы. Как мы поступим, если враги используют свое адское оружие?
— Да, это действительно меняет положение, Отсо. Подбив наш гравилет, берандийцы, сами того не зная, бросили вызов всему Союзу Человеческих Миров. Теперь я буду сражаться на твоей стороне, с самого начала. У меня есть кое-какое оружие. Как ты думаешь, сможем мы продержаться один месяц?
— Почему один месяц? И что это изменит? Берандийцы пытались вас убить в Вермонте?
— Это было личным делом. А через месяц возвратится мой большой корабль, «Ульна». У него на борту пятьдесят гравилетов, восемьсот человек и оружие, способное уничтожить при необходимости всю эту планету. Но мы не можем сегодня связаться со звездолетом. Большое переговорное устройство, с помощью которого можно было бы вызвать корабль, вышло из строя.
— Один месяц? Да, мы продержимся один месяц, даже если придется отступить на земли бриннов.
Снаружи прозвучала труба, долгий и скорбный звук. Его перенял другой, более далекий, затем следующий, замирая по мере удаления.
— Через несколько минут все васки будут знать, что нападения надо ждать завтра. Отправимся в ущелье, Акки!
4. БИТВА В ТЕСНИНЕ
Километрах в десяти от деревни долина сужалась в теснину между двумя невысокими утесами. Поперек теснины, между этими скальными стенами, одна за другой высились три двухметровые каменные стены с узкими прочными воротами. Ниже виднелись купы рощиц, а дальше тянулся травянистый склон. Отсо расположил большую часть своих людей позади стен, остальных- на самих утесах.
— Могут нас обойти? — спросил Акки.
— Никак. Нужно взбираться по склонам, которые опасны даже для васков, а над ними ждут часовые с каменными глыбами наготове, чтобы сбрасывать на нападающих.
— Прикажи вырыть глубокие и узкие траншеи шагах в тридцати-сорока позади последней стены.
— Это зачем?
— Чтобы укрыть людей, если противник будет использовать свое техническое оружие. В этих траншеях они будут защищены от пуль, осколков снарядов и отчасти даже от фульгураторов. В то же время они смогут задержать врага, если он преодолеет склоны.
— Спасибо, Акки. Я прикажу немедленно все сделать.
— Сколько у тебя людей?
— Здесь те, что из долины. Человек четыреста сорок.
— А сколько всего?
— Людей, которые в состоянии носить оружие? Около пятнадцати тысяч.
— Неужели васков так мало? Ведь вам удалось заселить эту планету на тридцать лет раньше берандийцев!
— Нас вначале было больше, а потом, лет семьдесят назад, долины опустошили эпидемии.
— Берандийцы легко могли бы мобилизовать сто тысяч человек, но я не думаю, что они имеют более тридцати тысяч подготовленных воинов. Все равно получается двое против одного. Для первого нападения. Если война продлится… Ты предупредил бриннов?
— Да, но они не выйдут из своих лесов и низин.
— Тем хуже. Враг будет бить нас поодиночке. Это ему на руку… Где ты собираешься разместить командный пункт? В деревне? А какие средства сообщения с другими группами?
— Охотничьи рога. Танцы. Но что ты подразумеваешь под командным пунктом?
— Ты действительно избран верховным вождем?
Васк расхохотался.
— Это не означает, что я командую всеми! Я командую людьми моей долины. А вот если мы победим или будем побеждены,то я буду вести переговоры с врагом. Но командовать людьми другой долины- нет!
Акки пожал плечами.
— Если бы я это знал! Что меня удивляет, так это почему берандийцы не уничтожили вас гораздо раньше. Полагаю, что и в отношении ваших судов такое же положение?
— Конечно!
— Таким образом, это будут небольшие сражения, где каждый за себя.Что ж, я вам предсказываю на этот раз полный разгром! Хочу уточнить: хорошо ли берандийцы знают ваши долины?
— Некоторые из них бывали здесь в плену, во время других войн. Но недолго.
— Есть ли торговцы?
— Нет. Зачем нам берандийские товары?
— Итак,шпионов нет или их мало. Это хорошо. Без точных карт враг не сможет поставить свою артиллерию и будет стрелять прямой наводкой или на авось.
— Где лучше поставить твое оружие, Акки?
— Пока не знаю. Все будет зависеть от того, как разместит оружие враг. Да, еще одно. Если я закричу: «Ложись!»- все бросаются на землю или в одну из траншей беспрекословно. Понятно? И назначь пароль. Все это уменьшит действие вражеского оружия.
— Нашего тоже. Лежа плохо стрелять из лука или из пращи!
— Твои люди быстро поймут, когда можно вставать, а когда лучше лежать. Вперед вышли разведчиков, они должны быть невидимыми и доносить о передвижении врага.
Спустя час, когда солнце начало опускаться, вернулся Икер, посланный на разведку.
— Они подходят, уже переправились через Уршило.
— Далеко до них?
— Пять тысяч шагов.
— Приготовьтесь.Отсо, помоги мне установить гранатометы на этой платформе. А теперь все прячьтесь. Словно здесь никого нет.
Отсо вытянулся рядом с ним.
— Ты надеешься их обмануть?
— Нет, я надеюсь сохранить наших людей, когда…
