Черная дорога (СИ) - Мантикор Артемис (книги полностью TXT, FB2) 📗
Все, у кого было обеззараживание, или что-то подобное.
Болезнь пока что никак себя не проявляла. Враг вообще вёл себя очень странно. Когда первая попытка нашего устранения с помощью кадавров провалилась, он полностью сменил тактику и больше ни разу не попытался атаковать нас или жителей города. Текущая операция не имела ни одной потери или даже ранения.
Зато существо всеми возможными методами пыталось внедриться, не отдавая заражённым никаких приказов. Скорее всего, ему не хватало уровня влияния, чтобы превратить их в тварей. Это позволило нам излечивать смертельную заразу ещё до того, как больной вообще поймёт, что он болен.
Теперь большинво людей ходило по улицах в масках. Кто не смог достать боевую от развитых культур, и не умел крафтить, просто пропитывали обеззараживающей жидкостью плотные повязки на лице.
Это сильно напоминало разгар эпидемии, но как раз самой эпидемии и не было.
Один из отрядов возглавила Альма, которой Бульдог на время передал мощный легендарный артефакт, позволяющий расширить действие её ауры на треть километра.
Мера была принята вовремя.
Как и меры магов воздуха, которые принялись выдувать опасные химикаты из города.
Здесь вышло чуть хуже, и на некоторых галлюциногены всё же подействовали, вызывая приступы панических атак и тревожности. Навыков вроде пламени Асгора Альмы, которое могло вернуть боевой дух и прогнать наведённый страх, было на удивление мало.
Решение нашли мирные. Одна женщина предложила создать что-то вроде отрядов психологической помощи, где пострадавшим помогали отвлечься от дурмана, переключившись на что-то другое. Как оказалось, простого разговора и участия зачастую было достаточно, если не будет подкрепления магией.
Ночка выдалась на редкость беспокойной.
По итогу, пустота в город не смогла прорваться. Равно как и влияние на разум, и некротизм в виде вируса.
Но расслабляться было ещё ой как рано. Враг не отступил, и продолжил давить по всем трём фронтам, так что работу нужно было продолжать. Уже по отлаженному механизму.
И только я об этом подумал, как увидел над собой белую птицу из снега. Она попыталась спикировать ко мне, но попав под луч света ионитов, мгновенно превратилась в хлопья снега, из которых выпала записка.
Срочно возвращайся к генератору. У нас проблемы.
PS загляни в терминал, статус ассимиляции.
Внимание: начат процесс ассимиляции сектора цепью кошмара [некротизм, мематика].
Текущий уровень: 24%
Внимание: начат процесс ассимиляции сектора цепью шума [мематика, пустота].
Текущий уровень: 20%
Почему я не удивлён?
Выругался. Легче не стало. Как и яснее.
Обновил совиную мудрость и почувствовал головную боль. Вот и откат пожаловал.
— Я окончательно перестала понимать, что здесь происходит, — устало сказала Белая.
— Ты определила, как он это делает?
— Двойная цепь… Нам нужен специалист по кошмарам и пустотный псионик.
— То есть ты пока не знаешь, как он пытается сделать это сейчас?
Белая поджала губы и отвела взгляд.
— Я думаю об этом.
— Я знаю. Но я не знаю, что с этим делать, — голос Тии впервые со времён, как она стала Далахан, дрогнул от страха.
Я обернулся к ней.
— Тия?
Девушка даже пришла сюда разумом из своего мира, чтобы удостовериться в своих выводах, и после паузы, произнесла:
— Я не знаю, как описать. Но атмосфера изменилась. Я чувствую давление, но не могу понять его источник. Никогда не чувствовала такого ни в одном из снов. Я просто знаю, что происходит нечто. Но я не могу понять или увидеть что. Это на уровне предчувствий.
— У меня похожие чувства от кошачьего чутья, — веско уронила Белая. — И терминал это подтверждает системным текстом. Нужно искать.
Самый подлый противник — тот, что не показывает своего лица. Мы не можем сражаться не зная, с чем имеем дело.
Я задумчиво смотрел на город, думая, что ещё я мог не учесть. Первая дрянь — это что-то связанное с кошмарами. Как определяются кошмары и какую способность выдают их моды? Обычно это что-то связанное с разными локациями и их воплощением.
— Скажите-ка, хозяйки осколков иных миров. А как бы вы сами проводили ассимиляцию города? Скажем ты, Тия, как бы ты действовала, если бы хотела сделать город продолжением своего леса?
— Это невозможно, — пожала девушка плечами. — Принципиально иные законы физики.
— Возможно частичное воплощение, — задумалась Белая. — Моя способность как раз из таких. И у Чёрной было подобное. Кстати, они обе от кошмара.
— Частичное?
— Да. Грубо говоря, способность сливается с реальностью, накладывается на неё. Ты видел это в бою против зоны цепей. Моя «долина красных цветов» имеет сходный принцип. Но это вмешательство в изнанку. Любой шаман бы заметил изменения.
— А если они столь же незначительны, как и со всем остальным? Зараза протекает без симптомов. Магия разума прячется по подвалам. Пустота разряжена и едва видна…
— И в чём смысл? — не поняла Белая.
Текущие уровни ассимиляции:
Некротизм: 14%
Мематика: 12%
Пустота: 8%
Кошмар: 24%
Шум: 20%
Что-то здесь не так. Кошмар не может быть незаметен с таким процентом. Как он может не проявляться? Почему в астрале нет никаких прорывов? Значит, теория не верна?
— Эстель, Фирал, вы точно ничего не слышите? Странные звуки? Шум?
— Не все названия цепей дословно соответствуют их сути, — напомнила Белая.
— Слышу шаги людей, треск электричества в проводах, слышу, как оно бежит по лампам, вызывая свет, — начала Эстель. — Слышу множество молитв разным богам. Слышу шум разговоров, скрип брони, удары кирками, треск пламени в генераторе под нами. Слышу шум ветра, выдыхаемой прочь из города, жужжание вентиляторов, грохот забрасываемого в печь угля…
Всё это ни о чём не говорило.
Обновление совиной мудрости повлекло за собой новую вспышку головной боли.
Пятнадцать-двенадцать… Цифры. Только что некротизм повысился на единичку, и следом подпрыгнул кошмар. Двадцать пять.
Вот оно!
— Новые цепи — это сумма значений! Вот почему мы их не видим — система фиксирует потенциал, а не готовое значение!
— Прорыв! — Вдруг встала Эстель. — Слышу прорыв!!
— Где⁈ — спросили мы с Белой одновременно.
— На десять часов от нас! И на пять! И… три прорыва. Пять!
— Тип угрозы — био-некротический. Кадавры! — сообщил Крайн. — Я этих тварей хорошо запомнил!
Белая на миг прикрыла глаза и подняла голову к небу, а из её спины выскочили два белоснежных крыла лекиса.
Я последовал за ней. Дендроморфизм и древесный скульптор сделали подобие простенького дельтаплана, который позволял быстро оказаться в нужном месте.
Ближайшее место прорыва оказалось ближе к окраине города.
Бой уже шёл — три группы проходчиков теснили тварей, лезущих из колодца по центру небольшой площадки. И честно говоря, при виде врагов я сразу почувствовал большие проблемы.
Потому что в качестве противников выступали голые мужчины и женщины без оружия. Они были довольно быстрыми, ловкими и весьма жестокими, и простым ударом меча дело не решалось. Звание кадавров люди оправдывали с лихвой, продолжая сражение даже лишившись голов.
В месте нашего приземления разыгралась своеобразная сцена — миловидная девушка загнала в тупик молодого проходчика, повалила и начала… стягивать с него одежду. Тот не сопротивлялся, напротив, активно содействовал существу.
Сказал бы, что это парочка в порыве страсти, но Белая быстро развеяла это заблуждение, ещё в полёте взяв существо на прицел и выдав автоматную очередь в голову.
Голова твари разлетелась на куски, а само существо мигом преобразилось, обернулось к нам, и уже ни капли не походило на человека. Из ран полезли чёрные щупальца и насекомовидные отростки. Парень в ужасе отпрянул и даже достал с пояса нож.
