Кей Дач ч.1. Линия грез - Лукьяненко Сергей Васильевич (лучшие книги читать онлайн .txt) 📗
14
Кертис Ван Кертис ждал этого мига четыре года. С самого первого раза,
когда Артур, еще по-настоящему двенадцатилетний, ушел через аТан к Граалю.
Тогда его вел человек, по всем статьям превосходящий Кея Альтоса.
Генетически модифицированный убийца, способный перебороть булрати и
опередить меклонца… Они погибли в космопорте Культхоса, сразу же после
того, как купили корабль. Террористический акт, случайной жертвой которого
стал Артур.
Потом случайности переросли в закономерность, как на Злой Земле, куда
не могли попасть недостойные. Не будь Кертис так уверен, что Бог не
вмешивается в ход событий во Вселенной, он принял бы это за знак свыше, и
отправился в путь сам. Существуй хоть какой-то шанс, что в отделениях
“аТана” нет вражеских агентов, он наплевал бы на собственные правила, и
приказал оживить Артура на Граале.
Все это стало невозможным после первой попытки похитить мальчика,
после того, как ожившее тело оказалось лишенным личности. Кто-то узнал о
происходящем, и единственной надеждой Кертиса осталась случайность -
невозможно было предугадать, на какой планете оживет человек, погибший на
Терре. Все пути не перекрыть… и он набирал все новых и новых
проводников. Альтос был хорош, но не более. Кертис ждал провала сразу,
едва узнав, что они ожили на Инцедиосе. Но время шло, а сигналы нейронных
сетей не прерывались. Потом был странный поступок Альтоса, возобновившего
аТан и отославшего Кертису письмо. Потом были трое зомби.
И Грааль.
Кертис Ван Кертис стоял на планете, на которой не был больше века. Не
у самой Двери, но уже на Пороге. Впрочем, к Двери надо было еще подойти.
Кей Альтос, самый удачливый из его слуг, целился в своего хозяина из
старого плазменного карабина. Рядом сидели двое мальчишек, похожие как
отпечатки с одного негатива. С одинаковыми царапинами на лице, одетые в
дешевые тряпки… словно Кертис вернулся в свое собственное детство. Один
смотрел на него серьезно и спокойно, другой улыбался, явно ожидая реакции.
- Не дурите, Кей, - сказал Кертис.
- И не собираюсь… - Альтос отвел карабин, но лишь чуть-чуть.
Кертис Ван Кертис перевел взгляд на мальчика с серьезным лицом и
сказал:
- Привет, сын. Вижу, у нас неприятности.
Ответил ему другой:
- Привет, отец. Мне было очень интересно, узнаешь ты меня, или нет.
Кертис сел рядом с Артуром. Покосился на Кея - того, казалось, больше
всего занимало течение воды в реке.
- Ты изменился, - признал Кертис и ободряюще улыбнулся второму
мальчику: - А ты, наверное, с Сигмы-Т? Артур со стертой памятью?
- Браво, - сказал Кей. - Его зовут Томми, но это тоже ваш клон.
- Много рассказал? - поинтересовался Кертис у сына.
- Все. Так было надо.
Кей Дач ждал ответа Томми. Но тот молчал. Заговорил Кертис:
- Что ж, вы перевыполнили задание. И, вероятно, хотите обговорить
новые расценки?
- Да. Я хочу знать две вещи.
- Говорите.
- Что за Порогом?
- Бог.
- Машина, создавшая мир, еще не является Богом.
- Кей, вы смогли бы понять меня, лишь побывав за Дверью. Но путь туда
открыт только мне, Артуру… Томми.
- А я вам нужен? - впервые с появления Кертиса заговорил Томми.
- Конечно, - Кертис словно утратил всякий интерес к Альтосу. - Тебя
волнует твоя судьба, мальчик? Понимаю. Видимо, Кей провел с тобой ряд
бесед о моей циничности. Ты мне нужен. Даже если твоя новая личность
абсолютно отлична от прежней, это не меняет сути. Ты - моя плоть и кровь.
В большей степени, чем просто сын. Мне нужны соратники.
Томми кивнул, и Кертис похлопал его по плечу. Спросил:
- А что еще, Кей?
- Почему вы желаете человечеству гибели?
Кертис нахмурился.
- Не смотрите на меня так. Сотню лет назад, когда Империя трещала по
швам, пограничные планеты горели в огне, а на истребители-камикадзе сажали
пилотами детей, вы отказались от самого щедрого в истории подарка. Вы
отвергли мир - настоящий мир, воплотивший все ваши мечты. Я, очевидно,
прошел бы Линией Грез. А вы вернулись в армию, скрыв координаты планеты, и
превозмогая страх продолжали боевые вылеты.
- Альтос, вы противоречите сами себе.
- Не думаю, что в вас говорил патриотизм. Вы вернулись бы за Линией
Грез после заключения Альянса. Но ведь даже сейчас она нужна вам не для
себя - для продажи.
- Я уже создал мир своей мечты, - серьезно ответил Кертис. - Вот и
вся разгадка. Мне Линия не нужна, но если есть возможность заработать на
ней, и принести счастье миллионам…
- Не смешите меня, Кертис. Через Линию Грез из Вселенной уйдет цвет
человечества. Сдохнет наука, исчезнет искусство, дураки-полководцы будут
командовать солдатами-дебилами. Возможно, что тогда уйдете и вы. После
этого, наверное, развалятся установки аТана и Линии Грез. И наши
друзья-булрати вспомнят старые амбиции, Псилон прекратит самоизоляцию,
Алкарисы будут интересоваться не соседней галактикой, а отнятыми у них
когда-то планетами. Империя, вся человеческая раса, погибнет. Зачем?
- Вы не получите ответа, Альтос, - быстро сказал Кертис. Посмотрел на
Артура, словно ожидая поддержки, но тот казался слишком растерянным.
- Я должен попытаться… - произнес Кей, поднимая карабин. Лицо
Кертиса дрогнуло, он начал привставать, и Дач нажал на спуск.
Это была очень старая модель, и выхлоп плазменного заряда прогремел
как взрыв. На груди Кертиса расцвел огненный цветок, и его швырнуло на
камни.
Больше всех был поражен сам Дач. Артур лишь дернул головой, глянув на
лежащего отца, потом спросил:
- Что, теперь я?
- Прости, - сказал Кей.
- Давай, давай, - подбодрил его мальчик. - Мы обговаривали этот
случай, и ты свободен от обещаний.
Кертис Ван Кертис зашевелился, встал на четвереньки, потом поднялся
во весь рост. Лицо его белым как мел, галстук измят.
И все.
- Ты не выдержал паузу, папа, - заметил Артур. - Я так и не понял,
убьет меня Кей, или нет.
Дач аккуратно положил карабин у огня и встал. Кертис уже пришел в
себя, но гнев его был направлен скорее на Артура, чем на несостоявшегося
убийцу:
- Ты… ты знал, что мы под защитой… сопляк… экспериментатор…
- Пап, в меня стреляли сотни раз. Это интересное ощущение, я хотел им
поделиться.
Томми потянулся, поднимая карабин.
- Дай! - резко произнес Кертис. Мальчик послушно протянул оружие, и
Кей Дач решил, что он выбрал свою роль. Вероятно, то же самое подумал и
Кертис. Он потрепал Томми по щеке. И навел оружие на Кея.
- Не надо, - Артур встал между Кеем и стволом карабина.
- Артур, у меня теперь два сына, - сухо заметил Кертис. - И я
замечаю, что один из них куда послушнее.
- А другой благодарнее. Кей дотащил меня сюда, отец. Это самое
главное, не находишь?
Кертис опустил карабин. Смерил Кея задумчивым взглядом. Злость на его
лице начала рассеиваться.
- Альтос, вы согласны и дальше работать на меня? Я умею прощать.
- Если Бог делает вам такие подарки, то я лучше стану поклоняться
дьяволу.
- Ваше право, - Кертис отвернулся, утрачивая к Кею всякий интерес. -
Пойдемте, мальчики, мы слишком долго топчемся.
- Я знаю, почему вы хотите Империи смерти, - сказал Кей. - Она
воплотила не вашу мечту, верно?
Никакой реакции, впрочем на это Кей и не рассчитывал. У Кертиса Ван
Кертиса были крепкие нервы. Он ждал хотя бы одного взгляда от Артура.
Прощания, жалости или ободрения. Артур не оборачивался.
Кей пожал плечами и стал смотреть, как они уходят. На берегу Кертис
остановился и крикнул:
- Удачной прогулки обратно, Альтос!
- Не замочите ноги, - ответил Кей.
