Пыль богов (СИ) - Маяков Александр Викторович "Alex Shostatsky" (читать книги TXT) 📗

— Согласна! — подтвердила его слова Диана. — Зачем что-то менять, если так жили наши предки? Зачем женщинам право голоса, зачем женщинам делать карьеру… еще много «зачем».

Последние года борьба женщин за равные права набирала обороты. Правда, большинство женщин устраивал и старый уклад. Если женщина из бедного сословия, то она сетовала, что у неё нет времени на то, чтобы пользоваться своими правами. Если же леди из высшего общества, то… причина та же: нехватка времени. Только бедная женщина тратит его на дом, семью и подработку, а богатая на салоны, подруг и светские мероприятия.

— Мы приехали, — сказала Диана, когда экипаж остановился у ворот британского консульства.

— А нас пустят без предварительной записи? — спросил Гил, когда подавал руку Диане, выходя из экипажа.

— Это не цитадель витязей, а мы британские подданные.

Привратников они прошли без проблем, а вот аудиенции пришлось пождать, консул была занята.

— Баронесса фон Штанмайер, — улыбаясь, ответила дама лет сорока в строгом закрытом платье до пола.

— Леди Трейси, — улыбнулась в ответ Диана.

— О, — махнула рукой леди Трейси, — зовите меня Агатой.

— Агата, — кивнула Диана, — это мой спутник, мистер Марлоу. — указала она на Гила, стоящего позади.

— Агата, — кивнула ему леди Трейси. — Прошу, — указала она на кресла, — присаживайтесь.

— Чем могу помочь? — спросила она, когда гости сели.

— Нам надо попасть в цитадель витязей, — произнесла Диана.

— В цитадель? — переспросила Агата.

— Да, — кивнула Диана.

— Могу я узнать, с какой целью?

— Я ищу божественное оружие, — начала Диана. Агата молча кивнула. — И до меня дошли слухи, — продолжила Диана, — что в цитадели храниться божественное оружие.

— Нечто подобное и я слышала, — произнесла Агата, — но это лишь слухи. К тому же, это цитадель, а вы не просто гражданские лица, вы иностранцы. Разумеется, я могу связаться с воеводой витязей, но ничего гарантировать не могу.

— Хорошо, — кинула Диана.

— Подождите меня в приемной, — с улыбкой произнесла Агата.

— Конечно, — кивнула Диана, поднимаясь. Гил проследовал за ней.

— Чай, кофе, — спросил у них секретарь, молодой парень.

— Кофе, пожалуйста, — ответила Диана.

— Мне тоже, — кивнул Гил.

Парень молча кивнув удалился.

— Как ваши успехи в освоении живого оружия? — спросила Диана.

— Не важно, — честно ответил Гил.

— Да? — удивилась девушка.

— Да, — задумчиво повторил парень. — Я не ожидал, что агро так сильно будет выматывать. Я боюсь его.

— Агро? — переспросила Диана.

— Клинка, — ответил Гил. — Это странное чувство. Я желаю обладать им, использовать его мощь во благо людей.

Дина прыснула смехом.

— Простите меня, мистер Марлоу. — произнесла она, глядя на удивленное лицо Гила. — Просто это прозвучало так пафосно, что я не выдержала.

— Да, — усмехнулся Гил, — кто думает о благе людей, обладая разрушительной силой. Но я и боюсь его, — продолжил парень. — Можно сказать, что это детский страх. Ведь я так долго шел к обладанию живым клинком и судьба мне его подарила. Да, подарила. Так легко получить его было большим счастьем. Предыдущий хозяин был слишком самоуверен в обращении с ним. Я же труслив.

— Полно вам, мистер Марлоу! — махнула рукой Диана. — Вы не труслив. Поверьте. Я сама боюсь воскрешения Натаниеля. Наука доказала, что религия это ничто. Что древние не были богами, просто они были развитее нас, умнее, опытнее. Я все равно испытываю страх и сомнения. Что если все провалиться? Что если он будет без души?

— После Азиатских колоний, — начал Гил, — мне было страшно. Я не мог спать. Мне снились кошмары.

— Я знаю, — ответила Диана. — Мияко мне рассказала.

Секретарь принес кофе и вернулся к своей работе за столом у входа в кабинет Агаты.

— Почему я не удивлен? — тихо произнес Гил, отпивая кофе. Диана лишь улыбнулась. — Тогда я сказал Мияко, что души убитых мною солдат не дают мне покоя. Знаете, что она ответила?

Диана отрицательно покачала головой.

— Она сказала, раз души бессмертны, то пусть найдут себе новые тела. Душа Натаниэля бессмертна. И если её не будет в его теле, то она обязательно будет в другом.

— Вы меня успокоили, — улыбнулась Диана. Дверь кабинета открылась и к ним вышла Агата.

— Я связалась с воеводой, — произнесла она, — он готов с вами встретиться. И самое главное, встретиться сейчас. У него есть свободные полчаса. Марк сопроводит вас, — кивнула она на секретаря.

— Прошу прощения, — произнес секретарь, не дав Диане даже поблагодарить консула. — Но у меня много дел, очень много.

— Нет, Марк, вы отложите все свои дела и отвезете леди Штанмайер в цитадель. Ясно? — строго произнесла Агата.

— Но… — попытался возразить секретарь.

— Никаких «но», мистер Трейси! — повысила голос Агата. — Немедленно отправляйтесь в гараж и подгоните машину к входу!

— Как прикажите, леди Трейси! — ответил секретарь и направился к выходу из приемной.

— Прошу прощения, леди Диана, — извинилась Агата. — Брать себе в помощники своего сына была плохой идеей.

— Ничего страшного, родственники, — улыбнулась Диана. — Благодарю вас за помощь!

Она протянула руку, Агата её пожала. Гил впервые в жизни наблюдал женское рукопожатие. Он всегда считал это исключительно мужским жестом.

— Мистер Марлоу, — Агата кратко поклонилась Гилу. Аудиенция была окончена и Диана с Гилом спустились к выходу, где их уже ждал автомобиль.

— Цитадель витязей находится на Заячьем острове [35], — рассказывал Марк, — к ней ведут два моста.

Машина выехала на набережную, и цитадель можно было рассмотреть из окна машины.

— Я ожидал большего, — произнес Гил.

— Все так говорят! — усмехнулся Марк. — Цитадель построил еще основатель города триста лет назад. И тогда этого было достаточно. Сейчас крепость модернизировали. Из того, что известно широкому кругу, это убирающиеся мосты и штормовой механизм.

— Штормовой механизм? — спросил Гил.

— Да, — кивнул Марк, — подробностей не знаю, но под крепостью есть механизм, который начинает создавать сильные волнения на Неве, если его включить. Это усложняет попытки штурма крепости.

— А что там с мостами? — спросила Диана.

— А сейчас увидите, — улыбнулся Марк. Дорога вела к обрыву в реку. Моста и в помине не было. Машина остановилась у этого обрыва. Марк, несмотря на мороз, открыл окно.

— Кто? — послышался со всех сторон голос, говорящий на русском.

— Баронесса Диана фон Штанмайер со свитой к воеводе, — произнес Марк.

Вместо ответа воды под обрывом забурли и на поверхность стали подниматься пролеты моста. Тонкий лед был разломан ими. Сначала поднимались те, что были у берегов, за ними шли те, что дальше от берега. Медленно мост поднимался. Через минуту перед машиной стоял каменный мост. С него еще стекала вода, но Марк, закрыв окно, медленно поехал по брусчатке.

— Я подожду вас здесь, — произнес Марк, когда машина доехала до ворот крепости. Вовнутрь их на машине не пустили.

— Хорошо, — кивнула Диана. Они с Гилом направились к воротам, которые медленно приоткрылись. Как раз чтобы два путника вошли.

— Меня зовут Михаил, — произнес по-русски высокий и широкоплечий мужчина. — Я проведу вас к воеводе.

Он был в тулупе, варежках, теплых штанах и сапогах, но без головного убора. Как и многие другие, кто был внутри крепости. А их было не мало. Кто-то работал, перетаскивая тяжелые мешки, кто-то упражнялся в фехтовании, кто-то нес службу на стене.

— Вам следует сдать оружие, — протянул он руку к Гилу, в намеренье забрать живой клинок.

— Мой спутник обладает живым оружием, — остановила его Диана. — Его клинок останется при нем.

— Я вас понял! — отдернув руку, произнес Михаил. Витязи верили, что живой клинок опасно отнимать силой. Хозяин клинка должен сам его передать или же быть повержен в бою. Иначе клинок проклянет того, кто решил присвоить его себе. Правда это или нет, никто не решался проверить. Но сейчас Диана была более спокойна, зная, что у Гила клинок при себе. Разумеется, в цитадели витязей у них мало шансов на победу в схватке, но она надеялась на благополучный исход переговоров. Во всяком случае, они просто просят, а не требуют.