"Фантастика 2023-70". Компиляция. Книги 1-14 (СИ) - Кондакова Анна (читать книги онлайн бесплатно полные версии txt, fb2) 📗

Дорога, по которой мы шли, была шириной метров двадцать, никак не меньше. Она будто разрезала город на две равные части и под крутым углом взбиралась на гору. Присмотревшись, я поняла, что это никакая вовсе не дорога, а река из застывшей лавы.

Знать бы еще как часто тут случаются извержения. Дымок-то над вершиной Священной горы курится! Надеюсь, это не значит, что в ближайшее время нас ожидает светопреставление.

Я с любопытством осматривалась по сторонам. Город орол'шай производил странное впечатление… — он вообще не походил на город. Атан'ана больше напоминала огромную деревню. При этом довольно-таки заброшенную и пустынную. Большинство домов выглядели так, будто в них давно никто не жил и они вот-вот развалятся. То, что я с берега приняла за сады, при ближайшем рассмотрении оказалось зарослями джунглей — остовы домов и плодовые деревья сплошь затянуло лианами, молодой порослью каких-то растений, сорняками… За время подъема нам встретилось всего лишь четверо местных жителей, все возраста Лаан'айгэ.

Нет, конечно, попадались нам по дороге и ухоженные дома, и цветущие сады, но их явно было в меньшинстве. Определенно, хозяева Огненных островов переживали не лучшие времена.

Слава богам, на самый верх орол'шай нас не погнали. Лаан'айгэ остановился на двадцать седьмой террасе снизу. Я устало прикинула, чтобы добраться до вершины горы надо преодолеть в несколько раз большее расстояние. И ведь, скорее всего, придется! Где Светлейшему жить, как не у жерла вулкана? Сильно удивлюсь, если местный правитель решит спуститься вниз, чтобы поприветствовать дорогих гостей, даже если среди них имеется Хранитель одного из Кристаллов Мироздания.

Дом, в который в нас определили, явно опустел относительно недавно. Сад еще не успел зарасти. В тростниковой крыше зияло лишь несколько прорех. Но циновки на дощатом полу уже больше напоминали мешанину полуистлевшей соломы.

Стен, как таковых, жилище не имело. Вообще этот дом, как, впрочем, и все остальные жилища орол'шай не напоминал монументальное сооружение. Из того самого долговечного и монументального здесь можно было выделить только дощатый настил, возвышающийся на деревянных сваях на полметра над землей, собранный из крупного бруса каркас стен да устроенный прямо по центру дома большой открытый очаг.

В жилых домах просветы стен закрывали все те же циновки из тростника, которые при необходимости скручивались в рулоны. Но здесь от циновок не осталось уже и следа — то ли позаботились рачительные соседи, то ли само время.

Какая-либо мебель в данном сооружении практически отсутствовала. Лишь у очага стояли низкий, всего четверть метра в высоту, стол и небольшой, тоже низкий, стеллаж с остатками посуды.

После того как орол'шай сгрузили эльфа на пол, Лаан'айгэ обратился к нам с Джаредом:

— Дом настоятельно рекомендую не покидать.

— Приставите охрану? — спросила я.

— Да.

— А как быть с ним? — кивок в сторону эльфа.

— До захода солнца он не умрет.

Эту песню мы уже слышали. Не знаю, на что я надеялась когда спрашивала… Но и не спросить не могла.

— Нам хотя бы воды дадут? — хрипло спросил Джаред. — От вина я бы тоже не отказался.

Полувампир расположился в самой затененной части дома и при этом максимально далеко от эльфа.

Отрыжка Хайдаша! У принца ведь две раны не до конца затянулись, да и одежда пропитана кровью.

— Я распоряжусь на счет воды. Поесть вам тоже принесут, — сказал Лаан'айгэ.

— Спасибо.

— До вечера.

Лаан'айгэ ушел, а вот четверо его спутников остались.

Оружие у нас не забрали, как, впрочем, и вещи. Похоже, несмотря на приставленную охрану, опасными нас не считали. С другой стороны, единственный наш маг выбыл из строя, а местные жители помимо того, что сами все поголовно маги, еще неизвестно каких зверюшек, кроме лайши, имеют в услужении.

Я быстро метнулась к Эрайну. Вроде состояние принца без изменений. Глаза открыты, но взгляд отсутствующий. То ли парень спит, то ли просто не в себе. Сердце бьется медленно, дыхание тяжелое.

Будем надеяться, что до вечера эльф продержится, и Светлейший примет правильное решение.

Хайдаш, ненавижу, когда от меня ничего не зависит!

Присела на корточки рядом с Джаредом.

— Ты как? — тихо спросила я.

— Все так же.

— Справишься?

Полувампир бросил взгляд в сторону эльфа, затем осторожно сказал:

— Не уверен.

Тихо сквозь зубы выругалась. Что же делать?!

— Как думаешь, если я отправлюсь поохотиться?.. — еле слышно спросил мужчина.

— Даже не думай! — зашипела я.

— Да не на них, — отмахнулся полувампир. — На местную живность.

— А как ты проберешься мимо охраны? Может, орол'шай ни разу не воины, но маги они весьма сильные, это даже Арелина признавала.

— Она ошиблась во многом, могла и здесь…

— Не думаю!

— Знаю.

— Даже если у тебя получится, местные жители вряд ли обрадуются, когда не досчитаются какой-нибудь кошечки или собачки.

Не похоже, что орол'шай определили, какова природа моего второго спутника, в противном случае вряд ли бы они отнеслись к нему столь нейтрально. Может, за двести с лишним лет орол'шай забыли про вампиров?

— Ри, — устало сказал Джад, — я просто не вижу иного выхода. Если не восполню кро…

— Тсс! — я зажала рот мужчины своей рукой.

Опять-таки, если верить книгам и Арелине, орол'шай острым слухом не обладали, но всего в нескольких метрах от нас лежал эльф, который неизвестно в каком состоянии пребывал, что слышал и какие выводы из нашей беседы с Джаредом может сделать.

Тут я почуяла какое-то движение.

— У нас гости. Двое, — сказала я.

— Местные?

— Да.

Через несколько минут в дом вошли двое орол'шай. Принадлежали они явно к молодому поколению, то есть к ташэ, обоим, по человеческим меркам, нельзя было дать больше двадцати лет. А так никаких изменений во внешности или одежде. Те же чуть вьющиеся ярко-рыжие волосы до плеч и голубые глаза, широкие рубахи и штаны из грубого, не выбеленного льна, босые ноги.

Ташэ пришли не с пустыми руками. Один притащил ведро воды, другой — корзину с фруктами и большую керамическую миску, накрытую крышкой.

Орол'шай поставили свои дары на пол и тихо, так и не произнеся не единого слова, удалились.

Я подошла к дарам. Фрукты выглядели весьма соблазнительно даже при учете того, что большую часть из них я видела впервые. А вот в миске оказалась банальная каша. Хорошо, хоть горячая!

Перетащила добычу в тень, поближе к Джареду. Обычная пища и питье тоже немного притупляли жажду вампиров.

— Хм, рис и кусочки фруктов. Мясо тут явно не в чести, — сказала я, пробуя кашу.

— Как и вино, — заметил полувампир, с жадностью налегая на варево. Рука с деревянной ложкой чуть дрожала.

— Это поможет? — кивок в сторону миски.

— К сожалению, нет, — покачал головой полувампир. — Слишком сильно мне под водой досталось. Даст отсрочку, не более.

— А если?.. — я вытащила нож и указала им на свою руку.

— Ты хочешь?! — мужчина подавился, закашлялся.

— Нет, конечно. Просто не вижу иного выхода.

Меньше всего мне хотелось поить своей кровью вампира-полукровку, становиться чьим-то кормом. Но лучше дать немного крови самой, чем дождаться, пока мой спутник слетит с катушек.

Лицо у Джареда усталое, осунувшееся. Следы солнечного воздействия еще полностью не сошли. Кожа раздражена, красные от полопавшихся сосудов глаза возбужденно горят… Взгляд полувампира остановился на моей руке, на ноже. Кажется, мужчина только что непроизвольно сглотнул слюну.

Джад закрыл глаза, замотал головой.

— Я не хочу! — яростно зашипел он. — Только не ты!

— А кто? Он? — нервно усмехнулась и махнула рукой в сторону тела эльфа.

— Да хотя бы!

— И как ты себе это представляешь? Не получится, если, конечно, нашего друга не… — я резко провела рукой по своему горлу и щелкнула языком. — Так что я вижу только один выход.