Битва - Круз Андрей "El Rojo" (читать книги полностью без сокращений txt) 📗
Балин взялся прикручивать снятую железяку на место, а я закинул маячок в речку: нет лучшего экрана для волшбы, чем проточная вода.
— На-конь! — скомандовал я по кавалерийской привычке и полез в кузов «газона».
Мы поехали дальше, хоть уже и помедленней. Маша сидела самостоятельно, сжимая в кулачке шарик аккумулятора, Лари выглядела спокойной, но мрачной, сидя с карабином на коленях. Думаю, что основное объяснение по поводу их поединка с Иганом между нами впереди.
Ладно, об этом потом. Сейчас же мысли должны быть совсем о другом. Определить, в какую сторону мы направляемся, труда никому не составляет. Дорога-то из замка одна, так что послать погоню не так уж трудно. В направлении при всём желании не ошибёшься. Какое-то время уйдёт на ремонт машин, это верно. Недаром погнались за нами всего два «виллиса» — остальные наверняка не смогли с места стронуться. И дорога не слишком петляет по местности: несмотря на обилие поворотов, основной маршрут стремится к прямой. А это значит, что какой-нибудь отряд конницы не сможет перехватить нас, срезав путь лесами или там холмами.
Опасаться нам следует лишь какого-нибудь отряда, находящегося с этой стороны, с которым сумели связаться, а ещё впереди нас наверняка ждёт застава как с этой стороны, так и со стороны следующего княжества, которое может быть тому как дружественным, так и враждебным. Если дружественное — то ещё сложнее, нам и дальше придётся прорываться.
— Орри! — окликнул я водителя. — Ты места узнаёшь?
— Примерно, — ответил он. — По гербу судя, были мы в замке ас-Вимара. А значит — вёрст на триста к западу от Лесного хребта. Он с нашими родами торговлю вёл, так что знаю, о чём говорю.
— И кто этот ас-Вимар? — уточнил я.
Орри хмыкнул и потом сказал:
— Барон такой. С придурью. Вечно со всеми в ссоре, и вечно от него проблемы. То у соседа пытается какие-то угодья отхватить, то вдруг пошлины для проезжих введёт, не человек был — а коготь в заднице для всех. Отчего у него дальний родственник в наследниках? А двоих сыновей положил в междоусобицах.
Ага, хорошая новость. В таком случае мы могли бы даже надеяться, что за границей баронства нас преследовать не будут. А через заставу прорвёмся — тут сомнения нет. На таких заставах больше двух-трех копий бойцов и не служит никогда, их дело шлагбаум поднимать да пошлину в мелкой монете собирать. Ну и следить, чтобы шлагбаум не украли вместе с караулкой. Великих бойцов на такие места никогда не ставят. Таможенники скорее, чем солдаты.
— А с той стороны, куда мы едем, чьи владения?
— Это надо разобраться ещё, куда мы едем, — ответил Балин. — Бывал я в этих краях, теперь узнаю. Дальше развилка будет, на ней малая дорожная застава. Одна дорога пойдёт на север, и так постепенно до Билара можно добраться. Вторая дорога свернёт к северо-востоку, пройдёт через баронство Горм и затем упрётся прямо в Лесной хребет, в наши владения.
Интересно. В принципе что в одну сторону, что в другую — нам всё подходит. Гномьи владения нам в самый раз, и Билар тоже годится — он Твери не враг, а даже наоборот.
— А если на север, то куда попадаем сначала?
— Мирланская Марка, а затем Озёрный край, — ответил Балин и продолжил стишком: — Озёрный край — на дорогах не зевай. С другой стороны, в тех краях, кроме местного жулья, до нас никому дела нет. От разбойников отбиться можно, а властям на всех плевать.
— А что в Мирланской Марке творится? В смысле отношений с ас-Вимаром? — поинтересовался я.
— Как у таракана с птицей, — отмахнулся гном. — Не любит его никто. Видать, потому и с личем связался, что надеялся сильнее стать, с соседями грызться.
Ну, кое в чём и стал: самозарядные винтовки, даже гранатомёты. Такое мало у кого есть в сеньорских дружинах. У нас свои войны, а тут свои намечались, наверное. Интересно, а после гибели сеньора ас-Вимара что с его баронством случится? Наследников ведь нет… Прихапает кто-то из соседей.
— А до развилки далеко?
Балин задумался, заскрёб в затылке, потом ответил:
— Да вёрст с полсотни, не больше. — Затем добавил: — Там застава маленькая, копья два, мостовую пошлину собирают. Одни винтовки — ни пулемётов, ничего другого у них нет.
Ладно, с этими мы справимся. Главное — заранее решить, куда направляемся. По большому счёту, любое направление годится. У гномов передохнуть можно, а потом без Орри и Балина… Стоп, чего это я за них решаю?
— Господа гномы, а вам куда удобней направляться?
— В Пограничный, знамо дело! — отозвался Орри. — Старейшина нас оттуда послал — туда вернуться и должны. И машину проверить надо: вдруг уцелела? А если нет, так надо новую покупать, денег теперь должно хватить, если поторговаться. А то поставят дома в механики, гайки крутить, и к рулю не допустят.
— Верно, — подтвердил Балин. — Нам бы в Пограничный.
— Лари? — окликнул я демонессу.
— В Билар, — коротко отозвалась она.
Злая явно. Ладно, потом побеседуем, палач ордена, ешь её духи тёмные. Мне тоже есть что сказать. А вот Билар по пути через Озёрный край. Места там лихие и беззаконные, но проскочить вполне можно. Даже самим, у нас всё же два пулемёта и волшебница со мной в обнимку сидит, а можно и вовсе дождаться каравана, как там принято кататься, да с ним проехать.
— Маша, как думаешь? — чуть тряхнул за плечи прижавшуюся ко мне колдунью.
— Я с тобой, — слегка пожала она плечами. — Но думаю, что лучше на Билар.
— Вот и решено, — кивнул я, после чего окликнул Балина: — Сумеешь заранее предупредить о заставе?
— Конечно, — кивнул он. — Они и сами предупреждают за версту, чтобы, значит, деньгу готовили.
Дальше ехали в молчании, разве что Маша что-то напевала себе под нос, с заметным удовольствием вытягивая Силу из аккумулятора. Для неё, колдуньи, это вроде массажа души, наверное.
Машина шла ходко, лес был полон птичьего пения, воздух просто опьянял, и я даже забыл, что мы час назад выскочили из самого отчаянного боя в моей жизни, в котором с самого первого момента всё висело на волоске и на расположении богов удачи к нашей судьбе. И что мы из всего этого вынесли?
Немножко выводов. Пантелея так просто не достать. Весь наш отчаянный порыв его сцапать даже серьёзного отношения с его стороны не вызвал. Авантюра — она и есть авантюра. С другой стороны, если к его словам прислушаться, злодейств он натворил не так чтобы и много. Самое главное обвинение с моей стороны — похищение Насти — снято с него полностью. Сама она с ним ушла, пожелав нормальной жизни и отказавшись быть неудобной диковинкой для всего Царицына. В остальном… если так разобраться, то вред, нанесённый людям, неочевиден. Совсем неочевиден.
То, что Пантелей вампиров везде ловит, превращая их в послушных себе слуг, грех небольшой. Всё лучше, если они его подвал охраняют, чем у обывателя кровь сосут. Другое дело, что у него на этих истуканов и другие планы могут быть… Но это уже предположения. Могут быть, а могут и не быть.
Враждует он с правителями двух княжеств — Тверского и Астраханского. Может, и с другими, но утверждать ничего не хочу — не знаком с предметом. Однако правители для того и существуют, чтобы врагов себе заводить. Что там у них было и как — я не знаю, мне всю подноготную тоже никто не выкладывал. Дали папочку почитать — и сочли достаточным. И ловят его оных княжеств разведки с контрразведками. Да и помнится мне история про полуэльфийку, что попала в засаду, приготовленную ему самому. Да и кто с машиной взлетел на небеса на дорожном фугасе? Кто они Пантелею были? Всё ли я знаю, чтобы судить?
Иное дело, что я княжеству своему гражданин, и раз задание взял, то ловить Пантелея обязан. И не так чтобы мне очень интересно было, что там у них с колдуном за разногласия. Они мне свои, а колдун — нет. В охотники шёл — присягу давал. Но тут проблемка — с ним рядом не чужой человек. И излишняя наша активность этому человеку, то есть Насте, может повредить, потому как без большой драки там не обойдёшься.
