"Фантастика 2023-70". Компиляция. Книги 1-14 (СИ) - Кондакова Анна (читать книги онлайн бесплатно полные версии txt, fb2) 📗

— А тебе какое до этой человечки дело? Только не говори, что ревнуешь?!

Боги. Эрайн с Джаредом, что, сговорились?!

Резко ударила ногой по голени эльфа, которая только зажила после стычки с бандитами. Принц пошатнулся. Секундой позже впечатала кулак в солнечное плетение. Парень застонал и рухнул на землю, свернулся калачиком у корней столетнего дуба.

— Кого же я должна ревновать? Неужели тебя? — насмешливо спросила я.

Эрайн поднял голову, посмотрел на меня. В глазах парня плескался океан боли и ненависти. И я вдруг поняла, что сейчас умру. Эльфийский принц мне такого поведения никогда не простит. Он просто не сможет.

Сжала рукой Кристалл, готовясь самым постыдным образом сбежать. Секунды растянулись в вечность. Не знаю, чего я медлила, чего ждала. Наверное, в глубине души еще жила надежда, что все можно исправить…

Принц глубоко вздохнул, прикрыл глаза, встряхнул головой, будто сбрасывая с себя какие-то оковы. Медленно, опираясь на ствол дерева, поднялся на ноги. А потом глухо сказал:

— Прости.

Вздрогнула, удивленно посмотрела на эльфа. Я не ослышалась?!

— Прости, Ри, — вновь повторил парень. — Я глупец. Идиот. Я был в корне не прав.

Неужели?!

— Я… я просто сорвался. Устал. Последние дни все время пытался доказать вам, что… Аррито хэт! — Эрайн зажмурил глаза, покаянно опустил голову. — Ты права, я слишком заигрался.

Подошла к принцу, дотронулась рукой до его плеча.

— Ты ведь знаешь, что всегда можешь поговорить со мной.

— И что? Ты меня всегда ненавидела и будешь ненавидеть. У тебя на это достаточно причин.

— Мне не за что любить лоэл'ли и более чем достаточно поводов для ненависти к вашей расе, — не стала спорить я. — Но ты для меня уже давно перестал быть безликим эльфом.

Райн поднял голову, взглянул на меня.

— Иногда мне кажется, — негромко продолжила я, — что со временем мы сможем стать друзьями. Если, конечно, ты больше не будешь вести себя как бессердечный ублюдок. Если я буду уверена, что на тебя действительно можно положиться.

Эльф как-то грустно улыбнулся и кивнул.

— Ладно, твой другой друг нас уже заждался, а эта беседа слишком затянулась.

— Ты прав, — согласилась я. — И, прошу, извини, что я ударила тебя.

— Я сам в этом виноват, — скривил губы в усмешке лоэл'ли.

Если подумать, я знала, в чем кроются причины поведения Эрайн. Почему он опоздал, почему обжимался с той девчонкой на скамейке. Парень вел себя глупо, по-детски, и, похоже, действительно хотел, чтобы я приревновала. Джаред прав, нужно быть слепой дурой, чтобы не заметить, как ко мне относится Райн. И ведь я все видела, в глубине души понимала, но не признавала, так как понятия не имела, что со всем этим делать.

По парку мы шли молча.

Я заметила, что эльф слегка прихрамывал. Эх, зря я все-таки ударила парня по больной ноге.

Людей и хэйгэ вокруг становилось все меньше, музыка играла тише. Часть лийцев задремали на скамьях в многочисленных беседках, часть отправились домой, лишь у столов я чуяла большое скопление разумных существ — там еще продолжалось веселье.

— Что так долго? — недовольно спросил Джаред, когда мы подошли.

— Возникли непредвиденные обстоятельства, — не стала вдаваться в детали я.

— Какие?

— Ничего хоть сколько-то важного. Ладно, к делу, незачем больше время терять.

— Ты права, — согласился Джад. — Мы и так отстаем от графика, а нам еще в казематы лезть.

— Все помнят, что должны делать? — обвела взглядом спутников. — Я иду впереди, Джаред меня прикрывает или идет позади, в зависимости от ситуации. Вы, Райн и Ален, в бой сами не лезете. И еще, Райн, отвечаешь за Алена головой, чтобы его не ранили, не убили, чтобы наш друг не потерялся. Но никакой магии! Будь начеку, держи пару плетений наготове, но не спеши их применять. Колдовать только в самом крайнем случае! Надеюсь, мы и без всякой магии справимся…

На первый взгляд дворец больше всего напоминал неприступную крепость. Стены сложены из крупных, идеально ровных каменных блоков. Щели в кладке узкие, не зацепишься, не уверена, что даже нож в такую щель вогнать можно. На высоте до четырех метров отсутствуют какие-либо окна или декоративные украшения. И хотя на втором и третьем этажах окна есть, но все они узкие, стрельчатые, ни одно из знакомых мне разумных существ туда не пролезет.

Часть входов во дворец была явными, часть потайными и, разумеется, и те и другие охранялись. Первые лучше, вторые хуже.

Тот ход, который мы выбрали для проникновения в святая святых Лии, я бы никогда без помощи Алена не нашла. Все-таки нам повезло, что Светлейший дал проводника, что у орол'шай такая великолепная память.

Дворец по периметру окружала дорога, шириной в пару метров, на нее, под причудливыми углами, выходило множество тропинок из парка. А потому у стены не было ни примятой травы, ни истоптанной земли, лишь камень.

То, что я чуяла за стеной человека, ничего не доказывало. Дворец — огромный комплекс, с множеством жилых, рабочих и складских помещений.

Единственное, что хоть сколько-то выдавало тайный ход, отсутствие в некоторых местах между блоками, из которых сложена стена, раствора. Но на такую мелочь я бы вряд ли заметила, если бы не знала где искать.

Джад вопросительно посмотрел на меня. Я кивнула, показывая, что путь свободен, что пора действовать.

Одна надежда, что ночью в обманчивом свете звезд и мерцающем фонарей мы не будем особо выделяться в черной одежде на фоне стены из темно-красного камня. Что если нас и увидят, то примут за праздношатающихся горожан.

Полувампир и орол'шай подбежали к стене. На пару шагов позади них держались мы с Эрайном.

Ален быстро, в строго определенном порядке, надавил на пять камней. Тут же, без какого-либо шума и пыли, часть стены пришла в движение. И это была не магия, нет, заработал какой-то скрытый механизм. Ррэко, а затем и Эрайн убедили меня, что в конструкцию потайного хода не вплетено ни одной нити силы.

Дверь открылась лишь на пару десятков сантиметров, когда в проеме показалось удивленное лицо стражника.

— Кто… вы?..

Больше человек ничего сказать не успел. Джад резко выбросил руку вперед. Ударил в нос, сминая лицо, вгоняя острые кости бедолаге в мозг. Я тут же набросила на голову человека свою шаль. Еще не хватало, чтобы он залил кровью все вокруг. Джаред подхватил бьющегося в агонии лийца, втащил его внутрь. Следом за ним в помещение вступили Эрайн и Ален. Последней вошла я.

Полувампир милосердно свернул лийцу шею, обрывая мучения.

Орол'шай дернул за рычаг, механизм пришел в движение и дверь закрылась.

Ход привел нас в довольно большую комнату. Как и говорил Ален, это оказалось складское помещение, где королевские садовники хранили свой инвентарь: всякие тачки, тяпки, лопаты да корзины.

— Ри? — обратился ко мне Джад.

Быстро окинула взглядом помещение.

— Двое людей там, — указала в сторону двери в коридор, — метрах в тридцати.

Расстегнула изумрудную юбку и позволила ей упасть моим ногам. Легко переступила через кучку переливающейся в тусклом свете трех фонарей ткани. Под юбкой на мне были надеты тонкие кожаные штаны, на ногах красовались мягкие сапожки. Теперь мое облачение стало полностью черным, как и у моих спутников.

— Надеюсь, тревогу стражник не успел поднять? — спросил полувампир.

Бывший контрабандист снял с лийца перевязь с саблей и кинжалом. Саблю оставил себе, кинжал бросил мне.

— Я никаких магических возмущений не почувствовал, — ответил Эрайн.

— Держать мага в простых стражниках слишком расточительно, — сказала я, прицепляя ножны кинжала к кольцу на поясе. — Не думаю, что лиец успел дернуть за тревожный шнур. Он не показался мне расторопным, да и я не чую, чтобы в нашу сторону бежали стражники.

Проникли во дворец мы на удивление легко. Все указывало на то, что к защите острова лийцы подходили намного серьезней, чем находящегося на нем дворца. И пусть обычно этого было достаточно, но в такие дни, как Рауган, когда на остров пускали посторонних, охрану нужно было, как минимум, утроить.