Адская зона. Сила духа (СИ) - Седых В. И. (читать книги онлайн бесплатно полностью .TXT) 📗
— «Мыслетрон»— монополист на рынке мыслескопического оборудования, — авторитетно пояснил Жук, — и, конечно, имеет с этого дельца свой процент. Но идея, сама по себе, замечательная, ведь императором, реально, может стать только лучший.
— Лучший в чем? — саркастически хмыкнул Файл.
— Самый талантливый управленец, — важно подняв вверх указательный палец, изрёк лектор, — ибо образованность кандидата в расчёт не берётся— только природный талант. Учёных и спецов в империи будет всегда предостаточно. Весь фокус в том, чтобы эффективно управляться со всей этой разношёрстной братией. Великий правитель должен уметь правильно сформулировать вопрос, задать его нужным советникам и умело использовать ответ— в этом главный талант.
— Пожалуй, — кивнул Файл, но, немного подумав, добавил — Хотя не совсем так.
— Ты о моральных качествах? — скривил кислую физиономию аферист.
— Не будем трогать мораль. Но как интеллектуальный тест выявит такие качества претендента, как, например, храбрость?
— Зачем этот рудимент всемогущему правителю? — презрительно фыркнул лектор. — Чего может бояться Владыка Галактики?!
— Смерти, боли, предательства…
— Кто бы рассуждал о храбрости, — подковырнул хитрый Жук, — сам сдрейфил общаться с мыслескопом, вот и прикрываешься презренной моралью.
— Кончай трёп! — осадил наглого афериста, обидевшись на несправедливый упрёк, Файл. — Как проходит сдача теста? Меня интересует только техническая сторона.
— Корпорация «Мыслетрон» разработала программу под обычный полицейский мыслескоп…
— Стоп. Мы что же— в камере пыток?
— Ну — у–у, — замялся жулик, — давай считать это помещение кабинкой для голосования.
— Ладно, зови палачей, — сквозь зубы, угрюмо процедил Файл.
— Я же сказал— все будет конфиденциально. Полная тайна. Только ты и мыслескоп, без свидетелей. Никаких записей.
— А ты, что тут тогда делаешь?
— Я, как доверенное лицо кандидата, прослежу за чистотой процесса. — Жук потёр ладони и вопросительно уставился на жертву эксперимента. — Пожалуй, начнём?
— Не пыльную работёнку выбрал, — съязвил Файл и зло прошипел — Ну, тащи инструменты, эскулап.
— Всё уже здесь, — радостно осклабился изверг. — Сказали, нужно нажать лишь кнопочку.
Жук достал из внутреннего кармана пиджака маленький пультик, вдавил какую — то кнопочку.
Из открывшейся в серой стене ниши, медленно выплыло опутанное проводами пластиковое кресло с высокой спинкой. Файл неуверенно взгромоздился в него и, с помощью Жука, осторожно надел на голову, прикреплённый проводами к спинке кресла, сферический шлем с зеркальным забралом.
— Что дальше?
— Секундочку, — Жук ожесточённо тыкал пальцем в одну кнопочку на пульте. — Безобразие! Моё креслице заблокировали, паразиты. Ну же, дайте хоть малюсенький стульчик…
— Хочешь, я место уступлю, — подковырнул Файл.
— Сиди уж, император, — раздражённо фыркнул Жук и зло вдавил в пульт красную кнопку.
Мир потух. Файл рухнул в чёрную бездну. Он попытался шелохнуться, но не нашёл своего тела. Сознание блуждало в холодной тьме. Ни звука, ни искорки света— пустота. После приступа страха, Файл успокоился и стал ждать. Вдруг он понял, что происходит. Шёл обычный процесс стыковки сознания человека с электронным мозгом машины. И, действительно, через минуту, начало проясняться.
Мрак отступил. Файл увидел себя входящим в тронный зал. Подобострастные лица подданных обращены к нему, императору…
Когда цепкие щупальца мыслескопа, наконец, отпустили мозг Файла, он, первым делом, взглянул на часы. Прошло три часа, а казалось, будто целая вечность.
Жук, подстелив пиджак, свернулся калачиком на полу и безмятежно посапывал.
— Подъём, лежебока! — гаркнул Файл.
— А-а, что, где? — вскочил Жук и испуганно уставился на друга.
Файл выбрался из кресла и, хитро прищурившись, глянул на сонное рыжее создание.
— А ты меня недооценил, маленький человечек.
— Шу — у–тишь? — удивлённо выдохнул потрясённый новостью жук и опёрся спиной о стену. — Неужели, прошёл?
— Раз плюнуть— небрежно фыркнул потенциальный император.
— Так, так, так, — пробубнил Жук и возбуждённо заметался по тесной комнатушке. — Планы резко меняются.
— Что ты там ещё придумал, стратег? — насторожился Файл.
— Ты прошёл только первый отборочный тур, у нас впереди ещё…
— Не нравится мне такой расклад, — схватив за шкирку, прервал зарвавшегося афериста Файл. — Домой хочу, в таверну дядюшки Гарри.
— Ты пойми, дурья башка, второго тура не миновать, — трепыхаясь, увещевал Жук, — иначе из заварушки не выбраться. Забыл, что за дверью нас поджидают кровавые псы мафии.
— Меня они не пугают, — презрительно отмахнулся Файл.
— Да, ты— человек — тень, можешь в любой момент нырнуть в джунгли или скрыться в подземелье старины Гарри. А я, что будет со мной?
— Переждём трудное время вместе, — пригласил Файл.
— А не лучше ли его провести на пляжах Лазурного моря планеты Кибутц, — предложил заманчивую альтернативу Жук. — Имей в виду: бесплатные билеты выдают в оба конца, потом ты сможешь вернуться в объятия дядюшки Гарри. Парень, чего теряешь? Неужели, ты собрался всю жизнь прозябать на задворках мира, чтобы, в конце концов, Тальбао стала твоей могилой?
Файл немного поразмыслил над столь мрачной перспективой, но все же робко попытался отбиться:
— Сдай сам тест и улетай.
— Уже пытался проскользнуть в рай, — горестно вздохнув, развёл руками Жук, — дохлый номер.
— Ух, у тебя и амбиции, — усмехнулся Файл.
— Грех не использовать такой шанс, — с намёком, подмигнул искуситель.
Файл задумался. Дорога полная приключений и опасностей манила вдаль. Хотелось открыть новые горизонты, повидать иные миры. Гарри не может вечно прятать его от жизни. Мальчик уже вырос и в состоянии за себя постоять. Пора выходить из подполья. Туманная даль манила, завораживала и влекла— устоять было невозможно.
— Да, так будет лучше, — в ответ своим мыслям, кивнул Файл, — хотя дядя Гарри будет жутко недоволен.
— Свирепый Гарри— славный мужик. Он всё поймёт. Мы обязательно попросим прощения, — Жук, встав на цыпочки, обнял друга за плечи и хитро ухмыльнулся — только по видеотелефону с планеты Кибутц.
— Ну что ж, прошвырнёмся по звёздному бульвару Галактики, — крепко обнял прохвоста Файл и тряхнул. — Веди вперёд, менеджер!
— Эх — х–х, развернёмся! — воодушевлённо взвизгнул Жук, и мечта о будущей грандиозной афере заволокла мутной поволокой алчные глазки.
Глава 4. Лжеимператор
Глава 4. Лжеимператор
Файла с компаньоном сопроводили под охраной на Кибутц, одну из центральных планет Звёздной Конфедерации, разместив в лучшем отеле, на берегу Лазурного моря. Из — за повышенных мер безопасности, покидать территорию курортного комплекса кандидатам в императоры не разрешали, следили за каждым шагом.
Однако Жук такой опеке не огорчался, довольный уважительным обхождением гостиничного персонала, а главное— бесплатным обслуживанием. Жук таскал провинциала по казино и барам, показывая Файлу настоящую столичную жизнь. Но, похоже, аборигена Тальбао не прельщала праздная суета сытых ленивцев. В потухших глазах элиты высшего света отражалась лишь пустая тоска. Файл не хотел, со временем, превратиться в одно из этих обожравшихся аморфных существ. От затхлой тёплой заводи мутило. Дикарю милее бушующий океан и свежий вольный ветер.
Файл помог Жуку спастись от кровожадных мафиози Тальбао, а с местными пороками цивилизации пусть разбирается сам. Пора выходить из чужой игры и начать заниматься стоящими делами. Файл очень надеялся, что дядя Гарри, в конце концов, смирится с его побегом и подтолкнёт бунтаря в нужном направлении, хотя сразу на прощение не рассчитывал, даже побоялся вступать в прямую связь со Свирепым Гарри, и своё покаяние послал на Тальбао по видеопочте.
Когда наступил день очередного экзамена, Файл, поддавшись уговорам Жука, последний раз проследовал в комнату с мыслескопом, чтобы до конца отыграть навязанную роль, а потом— вольный полёт.
