Кротовые норы (СИ) - Мусаниф Сергей Сергеевич (читать книги онлайн бесплатно без сокращение бесплатно .txt, .fb2) 📗
— Да, — сказал Гриша. — Согласен, звучит странно, типа граф Графский, но на самом деле за этой странностью стоит весьма интересная и поучительная история, в которой принимали участие мои далекие предки и далекие предки нашего императора. Когда-нибудь я тебе ее расскажу.
— Жду с нетерпением, — сказал я.
— Если не забуду. А вот в твоей истории с Торресом меня кое-что смущает, — сказал Гриша. — Допустим, он нашел предлог, чтобы задержать тебя на Четвертом кольце еще на сутки. Но с тех пор прошло уже несколько часов, а со мной он так и не связался.
— Вот и верь после этого мелким жуликам, — Армандо с ним не связался, но меня они все равно нашли.
Поскольку у меня новое лицо, обычное наблюдение за клубом им бы ничего не дало. Значит, у них есть кто-то внутри.
И Армандо они не доверяли с самого начала.
За это я не мог их винить. Я и сам ему не особенно верил.
— Ты особо не обольщайся, — сказал Гриша. — То, что он до сих пор со мной не связался, еще не значит, что он не собирается тебя сдавать. Вполне возможно, что он попытается сдать тебя кому-то другому.
— Когда давал ему деньги, ты упоминал об организации, на которую работаешь?
— Я не работаю, я служу, — поправил меня Гриша. — Знаешь, как-то к слову не пришлось. Да и он не спрашивал.
— И ты не рассматриваешь возможность, что он просто запланировал тебя кинуть?
Играть в такие игры с имперской разведкой Армандо бы не стал, но развести на деньги не пойми кого… Хотя в любом случае к Консорциуму возникали неприятные вопросы.
Неужели они совсем не пытаются пробить, с кем имеют дело? Легенда Гриши могла быть сколь угодно хороша, но, похоже, что ее даже никто не проверял.
— Я безмерно заинтригован, браток, — сказал Гриша. — Настолько заинтригован, что, пожалуй, мы задержимся здесь до завтра, и ты таки сходишь на эту встречу.
— Вот и самоубийственные задания подъехали, — констатировал я.
— Да ты не волнуйся, кто бы там ни пришел по твою душу, мы тебя прикроем.
— Ты даже не представляешь, кто может прийти, — сказал я.
— Пусть приходят, — сказал Гриша. — У меня тут два агента, шестеро коммандос и крейсер на подскоке.
— Это как?
— Это я отдам команду, и он подскочит в течение двух часов, — сказал Гриша. — Вместе с отрядом тяжелого десанта на борту.
— Целый крейсер? Настоящий?
— Все, что меньше крейсера, вообще не корабль, — заявил Гриша. — Что я, лейтенант какой-нибудь зеленый, чтобы на эсминце ходить?
— У всех имперских полковников такие широкие полномочия?
— Не у всех.
— Ну, а если и этого окажется недостаточно? — спросил я.
— Это кто же такой за тобой придет? — удивился Гриша.
— Допустим, «Кэмпбелл».
— Вряд ли за сутки они успеют перебросить сюда серьезную команду.
— Допустим, Кэмпбеллы не дурнее тебя и разместили тут своих людей заранее, а тяжелая артиллерия у них на подскоке.
— Маловероятно, — сказал Гриша. — Если бы тебя здесь пас кто-то еще, за такой-то срок мои ребята заметили бы их присутствие.
— И ты действительно готов рисковать, оперируя терминами типа «маловероятно»?
— Нормальный термин, рабочая ситуация, — сказал Гриша. — Если у меня есть возможность щелкнуть по носу Кэмпбелла и я ей не воспользуюсь, я в жизни себе этого не прощу.
Странно.
Когда я работал на благо родной корпорации, империя была вне сферы наших интересов. По крайней мере, я против нее никогда не выступал. Но Гриша ведет себя так, словно между ними длинная и не слишком приятная история.
— Что-то личное? — спросил я.
— Скорее, задетая профессиональная гордость, — сказал Гриша. — В Свободных мирах наши оперативные интересы частенько пересекались, и ваши… ну, то есть, бывшие ваши, немало нашей кровушки попили.
— Может быть, за мной придет и не «Кэмпбелл», — заметил я. — По правде говоря, там должен быть тот еще список желающих.
— Вот заодно и узнаем, — сказал Гриша. — Дождемся завтрашнего дня и окропим снег красненьким.
— Снег?
— Еще одна локальная шутка. Мы в имперской разведке любим радость и веселье и по возможности стараемся дарить эти ощущения всем остальным.
Я мысленно закатил глаза. Похоже, на моем жизненном пути встретился еще один ковбой.
Трехглазый Джо призывал нас не быть ковбоями.
Помимо того, что всем, по крайней мере, в моем поколении, ставили специализированный профиль для стрельбы, нас учили стрелять и в базовом профиле, а инструкторов стрелковой подготовки Кэмпбеллы, судя по всему, набирали из уволенных из армии за жестокость к новобранцам сержантов. Мы умели стрелять, и умели очень хорошо, но Трёхглазый Джо всегда говорил, что хвататься за оружие надо в самую последнюю очередь, когда других вариантов уже не осталось.
Стрельба привлекает внимание.
В перестрелке всегда присутствует элемент удачи, и, сколь бы подготовленным ты ни был, твоему противнику может просто повезти.
Если есть какой-то другой способ решить проблему, следует сначала попробовать его.
Теоретически, моя сегодняшняя проблема запросто решалась без стрельбы. Для этого надо было покинуть Четвертое кольцо и не приходить на встречу с Армандо, которая с девяностодевятипроцентной вероятностью была засадой. Если бы решение принимал я, то именно так бы и поступил.
Но решение принимал Гриша, а Грише очень хотелось узнать, кто именно явится по мою голову на этот раз.
Я уже предчувствовал, как мне не понравится с ним работать, и, двигаясь по улицам Муравейника, в голове уже строил планы о том, как опрокинуть имперскую разведку и вернуться к вольному образу жизни.
Получалось фигово.
Для того, чтобы пуститься в бега, мне требовались деньги. Гораздо больше, чем имелось в наличии.
Однажды я уже пустился в бега без денег, и тот опыт мне не понравился. Так не понравился, что я совершенно не хотел его повторять.
Да и ситуация тогда была гораздо лучше, чем сейчас, ведь тогда меня никто не искал, даже Кэмпбеллы, так что какое-то время я думал, что они таки поверили в мою смерть, даже несмотря на несошедшееся число трупов.
Сейчас меня целенаправленно искали Содружество и корпорация «Кэмпбелл», а если я сбегу, то к ним присоединится и империя.
Консорциум здесь не поможет, даже если вывести за скобки предательство Армандо. Я влип в разборки совершенно другого уровня, где те, кто называют себя большими боссами Консорциума, являются ничего не значащими статистами, которых запросто снесут с доски.
Они ничего не смогут сделать, даже если захотят. А они точно не захотят. Вешать на себя дополнительный груз нерешаемых проблем или избавиться от одного проблемного персонажа? Мне кажется, выбор тут очевиден.
А потеря контрактов Консорциума сильно усложнит зарабатывание денег.
В легальном поле много и быстро не заработаешь, а криминальный мир структурирован и зарегулирован местами почище, чем родная корпорация, и если ты влезешь играть на чужом поле, сделаешь это на свой страх и риск.
Большие боссы в этом бизнесе давно, они знают игровое поле, они знают ходы, они знают людей, с которыми надо говорить, если что-то пойдет не так. Одиночка без связей на чужой территории долго не протянет. Как искать контракты? Как проверять заказчика? Как гарантировать получение оплаты? Как осуществить перевод средств из системы в систему, избегая внимания банковских нейроаудиторов класса Три-А? Профиль бухгалтера-то мне Кэмпбэллы по каким-то только им известным причинам так и не установили.
Раньше всеми этими вопросами занимался Консорциум, отщипывая свой процент на каждом этапе. Но, честно говоря, оно того стоило, потому что сам я всю эту бодягу просто не потянул бы. По крайней мере, не одновременно с моей основной деятельностью.
Я реалистично оценивал предел своих возможностей.
Смерть от голода, холода и кислородного голодания мне бы не грозила. При помощи Волшебника я всегда мог бы раздобыть себе денег на еду и ночлег в месте с достаточным количеством кислорода. Сложность в том, что для выживания мне этого уже было мало. Для того, чтобы запутывать следы и не подпускать к себе преследователей, мне требовались куда большие суммы.
