Западня - Лыхвар Александр (бесплатные онлайн книги читаем полные версии TXT) 📗
– Ну и здоров ты стрелять, – изумился Керон.
Отдельные камешки, только что выбитые из своего исконного места выстрелами, продолжали тихо осыпаться. Это был единственный шум, который тревожил нахлынувшую вдруг со всех сторон тишину.
– Нам уже давно никто не отвечает, – сообщил он разгоряченному Роберту.
– Пойдем, посмотрим, что мы там с тобой навоевали.
Держа наготове оружие, они выбрались из-под прикрытия зарослей и обходя место стычки далеко стороной взобрались на верхнюю терассу. Увиденное ими никак не гармонировало с прекрасным, светлым днем, белоснежными, перистыми облачками и буйством изумрудной зелени. Изорванные в клочья тела, припорошенные каменной пылью, все еще висевшей призрачным пологом, вдоль отвесной каменной стены. И присыпанные выбитой со скалы щебенкой. Все вокруг было в крови. На ближайшем кустарнике висели развешенные, как на выставке, потроха недавнего сборщика налогов. Его кейс валялся тут же, правда его правый нижний угол отсутствовал, вроде его никогда и не было. Видимо прежде чем упасть, в него пришелся один из выстрелов, испаривший и металл корпуса, и содержимое, располагавшееся в этом месте.
– Посмотри, – закричал Роберт, – здесь нет третьего.
Действительно, одно тело отсутствовало. Они внимательно осмотрелись. На крошечном пятачке травы, четко просматривался широкий кровавый след.
– Его нужно найти, а то он сейчас приведет других и нам уже ничто не поможет, – крикнул Керон и первым пошел по следу. – Этого пса обязательно нужно найти.
Алая полоса петляла среди разбросанных по терассе валунов. Друзья шли по ней, готовые в любой момент открыть огонь, в ответ на поджидавшую их за каждым камнем смертельную опасность. Через метров пятьдесят, кровавый след кончался в узкой каменной щели, образованной двумя обрушившимися каменными плитами.
– Ну, этого уже можно не бояться, – сказал Керон, забрасывая оружие себе за спину. – Заполз в нору подыхать.
– Я ему сейчас сделаю, – прошипел Роберт засовывая форсунку своего плазмомета в узкую каменную щель.
– Оставь его в покое. Ты видел сколько он потерял крови. Как ты думаешь, сколько нужно ее разлить, чтобы получился такой широкий след, да к тому же такой длинный? Он наверняка уже давно и сам подох. Пошли лучше посмотрим, что же интересное этот индюк таскал с своем кейсе.
Роберт послушался и не стал стрелять. Вернулись. Замки чемоданчика были заперты и ожидали теперь только им одним известную комбинацию букв и цифр. Правда в этом случае, знание кода друзьям не потребовалось. Роберт поднял чемоданчик и развернул его вниз отсутствующим углом. Из него высыпалось несколько матовых, пластиковых мешочков, за ними последовали миниатюрные электронные весы и несколько помятых листков, исписанных мелким почерком на неизвестном друзьям языке. Роберт развязал шнуровку на одном из мешочков и высыпал его содержимое себе на ладонь. Это был золотой песок. В двух остальных мешочках было то же.
Роберт включил весы и принялся взвешивать неожиданную добычу.
– Вот бы здесь хватило золота заплатить за фрахт судна, – мечтательно произнес Керон.
Но исполнение его желания откладывалось на неопределенный срок – в мешочках было около семисот грамм.
– Это же надо, – возмутился Керон, узнав полученный результат.
– Почему же эти сволочи не подошли к нам в последнюю очередь?
Чуть меньше семисот граммов золота и малюсенькие весы – это были все их трофеи. Оружие мытарей превратились в куски оплавленного железа и больше никакой ценности не представляли.
– Вот и пожили в Вольном городе, – с досадой произнес Роберт. – Прийдется опять куда-то уходить.
– Это точно, – поддержал его Керон. – Этого они так не оставят. Будут грязь рыть носом, а докопаются до того, кто это сделал.
Кем были эти загадочные «эти», друзья не имели ни малейшего представления, но в их существовании ни один из них не сомневался. Если бы за этими парнями не стояло более могущественной силы, чем пара автоматов из захолустного мира, то они бы никогда не позволили бы себе такое наглое поведение.
– Что будем делать? – Спросил после паузы Роберт.
– Первым делом сходим в город, обменяем это паскудное золото на живые деньги и купим еды столько сколько, только сможем унести, а там видно будет. Надо действовать быстро, пока они ничего не узнали. Я думаю, несколько часов у нас в запасе имеется.
Истерзанные тела сборщиков налогов так о оставили лежать на месте. Глупо было бы их прятать. Забросив далеко в заросли свой золотоносный желоб, они быстро отправились в город. Пока они спускались по склону и пересекали каменистую долину, им встретилось несколько человек. Они даже взгляда не подняли на двух друзей, демонстративно занимаясь своими делами. Новости в этих местах, не смотря на полное отсутствие технических средств, распространялись молниеносно.
Город их встретил непременной дневной суетой. Ворота почему-то вообще не охранялись. Улицы-тропы были заполнены народом, праздно шатающимся на свежем воздухе. «Интересно, где же они берут деньги, для ведения такого спокойного образа жизни?» – подумал Роберт, но эта мысль на долго в его голове не задержалась, уступив место более насущным проблемам.
Первым делом они отправились в кварталы, прилегающие к рыночной площади, в гости к скупщикам золота. Поделив между собой презренный металл, чтобы не вызвать лишних вопросов, каждый из них обошел несколько скупщиков. Золото на наличные обменяли быстро и без приключений. Встретившись через пол часа в условленном месте, они пошли в руины Крастона, забрать свои рюкзаки, спальники и прочие мелочи, которые они оставляли в последнее время в городе, надеясь на внимательность и тяжелую руку соседа-кузнеца, который никогда не покидал своей кузницы, стоящей всего в нескольких метрах, через дорогу, от входа в жилище Крастона.
Хозяина дома не было. Сейчас он находился на склоне каменистой долины и мыл золото, стараясь заработать на оплату еды, боеприпасов, городского налога и как только что выяснилось, еще и на сбор лично с золотоискателей. Быстро собрав не ахти какие пожитки в свои рюкзаки, они вернулись на рыночную площадь и принялись скупать продукты. Выбирали только сублиматы – носить лишний вес никому не хотелось. Нужно было прихватить как можно больше продуктов и постараться при этом не взять ни капли воды. Проблем с товарами на рынке не ощущалось, только деньги давай, да и продавцы, не большие любители задавать вопросы. Людей стоящих за прилавками интересовали только наличные, запрошенные ими за товар. Другие вопросы мироздания и взаимоотношения между людьми их в данный момент не волновали.
Автоматическую винтовку, которую они таскали за собой уже третью неделю, пришлось продать. Продавец в оружейной лавке, даже не моргнув глазом предложил за нее четыреста кредитов – вдвое меньше, чем стоила точно такая же, стоящая в пирамиде, за его спиной.
– Это почему же так дешево, – возмутился Керон невиданной наглости. – Что хочешь на чужом горбу в рай въехать?
После недолгой словесной перепалки, он для себя уяснил, что продавец именно это и хочет сделать.
Только тогда, когда друзья вывалили на прилавок несколько комплектов боеприпасов к этому оружию, продавец неохотно повысил цену еще на сотню.
Вообще, надо сказать, что в противоположность всем рынкам, на которых ему довелось побывать за свою жизнь, Керон впервые был на рынке, на котором не было принято торговаться. Он несколько раз попробовал сбивать цены, но на него только смотрели, как на дурачка и даже не думали делать встречных предложений. Что касается Роберта, то рынок в Вольном городе, был первым подобным местом, в котором он побывал в своей жизни.
Прикинув, все ли они купили, друзья уже собрались было уходить, когда Керон вдруг вспомнил про походную аптечку, отсутствие которой значительно увеличивало риск путешествий в джунглях. Пришлось вернуться и купить. Торговец, отчаянно настаивал на своей цене на этот набор медикаментов, укомплектованным дешевым электронным прибором диагностики. Двести тридцать кредитов были большими деньгами, а поблизости больше никто не продавал подобной вещи, так что пришлось согласиться на это драконовское предложение. Сделав последнюю покупку, они кратчайшей дорогой направились к выходу из города.
