Выбор завоевателя - Зан Тимоти (книги онлайн полные версии txt) 📗
— Все говорит о том, что он сейчас действует более открыто, чем обычно, — заключил Высший. — Должно быть, он не сомневается в успехе. Ладно, исследователь, я с этим разберусь. Еще что-нибудь?
— «Да, — последовал через несколько мгновений ответ. — Тирр-т-рокик обнаружил, что мрашанцы взяли в плен трех человеков-завоевателей и держат их в крепости в четырех переходах от нас. Он также подслушал разговор, в котором они обсуждали возможность нападения мрашанцев на нашу делегацию, с тем чтобы взвалить вину на них, человеков».
Высший нахмурился:
— Это правда, Тирр-т-рокик?
— Скорее всего, Высший, — произнес Тирр-т-рокик. — Я не в совершенстве знаю язык человеков-завоевателей, но уверен, что верно понял разговор пленных.
— Чей разговор, пленных?
— Может, они лгали? — проворчал Оклан-баржак. — Нельзя верить словам врагов.
— Но зачем им лгать? — возразил Тирр-т-рокик. — Они же не знали, что я подслушиваю.
— Интересный вопрос, — согласился Высший. — Спросите оратора Низз-унажа, верит ли он им.
— Повинуюсь. — Тирр-т-рокик исчез. Вернулся он через полханны. — «Не знаю, Высший, — передал он. — Я не доверяю человекам-завоевателям, но и мрашанцам я тоже больше не верю. Прежде чем канал связи был закрыт, я побеседовал с Тирр-джилашем насчет тех двух мрашанских послов, что умерли на Окканве».
— Да, я читал ваш отчет, — кивнул Высший, добавив про себя: «Вместе с отчетом полководца Тирр-межаша о тех взрывах на Доркасе». — Хорошо, вот что я вас попрошу сделать. Под каким-нибудь предлогом, не вызывая подозрений, тихо переведите делегацию на «Молчаливого». Вспомогательную технику — тоже. Снаружи должны оставаться только солдаты, которые будут нести караульную службу, причем они должны держаться ближе к кораблю. Вы все поняли, Тирр-т-рокик?
— Да, Высший Клана-над-кланами, — ответил Тирр-т-рокик и исчез.
— Если дойдет до настоящего боя, то «Молчаливому» придется туго, — тихо сказал Оклан-баржак. — Большую часть вооружения с корабля сняли еще перед отлетом с Окканва.
— Знаю, — мрачно сказал Высший, вспоминая план ангара, в котором спрятали «Молчаливого». Он был вырезан в каменной скале, так что быстро выбраться оттуда будет непросто. Тем более что мрашанцы поставили корабль так, чтобы его лазерные пушки не могли пробить дверь ангара. Странно, что никто этого не заметил раньше.
Вернулся Тирр-т-рокик:
— «Понял, Высший Клана-над-кланами. Немедленно предупрежу остальных. Вы прямо сейчас возвращаетесь в Город Согласия?»
Высший окинул взглядом темные холмы, видневшиеся на фоне усыпанного звездами неба. Нет причин оставаться здесь после того, как этот канал связи будет закрыт. Потенциальное нападение мрашанцев не имеет под собой политической подоплеки, а значит, обычный канал связи Низз-унажа будет вполне достаточным в данной ситуации. Кроме того, каналы связи комплекса Клана-над-кланами лучше подойдут для расследования того, что происходит сейчас на Доркасе.
И все же интуиция подсказывала Высшему: не спеши улетать…
Он раздраженно качнул языком. На смутных подозрениях политику не строят. Тем более что подозрения, скорее всего, порождены пляской теней и ветра на вершине холма в позднюю арку.
— Да, — решился он. — Известите меня по обычному каналу, когда вся миссия окажется на борту «Молчаливого».
— «Повинуюсь», — пришел через несколько мгновений ответ.
— Удачи, — кивнул Высший. — Хорошо, Тирр-т-рокик, закрывайте канал.
— Повинуюсь. — Тирр-т-рокик замялся. — Высший Клана-над-кланами, а как быть с тремя пленными человеками-завоевателями?
— То есть?
— Что, если мрашанцы убьют их до нападения на «Молчаливый»?
— Еще раз: что вы имеете в виду?
— Ну, может, нам сделать что-нибудь, чтобы они остались живы? — спросил Тирр-т-рокик.
— Это же наши враги, Тирр-т-рокик! — напомнил Оклан-баржак. — Чем больше их погибнет, тем лучше для нас.
— Речь идет не о смерти в бою, полководец, — уперся Тирр-т-рокик. — Это будет откровенное убийство…
— Инопланетян, которые начали войну!..
Высший жестом заставил полководца замолчать.
— Я понимаю ваше беспокойство, Тирр-т-рокик. Честно говоря, я им сочувствую. Но не знаю, чем мы можем помочь, не рискуя вознести многих солдат Низз-унажа к старейшим прежде времени.
Тирр-т-рокик стрельнул языком.
— А если будет доказано, что человеки не начинали войну? — спросил он. — Это что-нибудь изменит?
Высший нахмурился:
— Мы уже слышали подобные предположения, Тирр-т-рокик. С кем вы говорили?
Странное выражение появилось на прозрачном лице старейшего.
— Мой сын, Тирр-джилаш, много думал об этом, — сказал он. — Фейлан Кавано утверждал, что человеки не нападали первыми на наши корабли, и казалось, что он верит в свои слова.
— Рассмотрение этого вопроса было отложено, — холодно проговорил Высший. — Человеки-завоеватели напали первыми, и если вы не хотите подвергать сомнению честность старейших, участвовавших в битве, то я больше ничего не желаю об этом слышать. Вы поняли?
— Да, — прошептал Тирр-т-рокик.
— Вот и хорошо, — заключил Высший. — Благодарю за помощь. Возвращайтесь к Низз-унажу, и пусть он держит меня в курсе.
— Повинуюсь. — Старейший исчез.
— И вам спасибо за помощь, защитник, — обернулся Высший к Тирр-тулкоджу. — Уверен, вы понимаете: все, что вы здесь услышали, разглашению не подлежит.
— Конечно, — ответил Тирр-тулкодж. — Если вам понадобится снова поговорить с исследователем Низз-унажем через Тирр-т-рокика, я к вашим услугам.
Высший пристально посмотрел на него, запоздало сообразив — ведь этого джирриш зовут Тирр-тулкодж. Это тот самый защитник усыпальницы клана Кей-ирр, у которого агенты оратора Кув-панава похитили фсс-орган Тирр-пификс-ы. Наверняка в его руках есть ниточка к этому делу.
— Да, наверное, это хорошая мысль, — сказал он. — Возвращайтесь к себе, в Долину Утесов. Если мне понадобитесь вы или Тирр-т-рокик, я с вами свяжусь.
— Повинуюсь. — Тирр-тулкодж поклонился и пошел вниз по склону холма к своему транспорту.
Оклан-баржак усмехнулся.
— У вас мягкий язык, как говорили в старину, Высший Клана-над-кланами, — тихо сказал он. — Вы знаете об этом?
— Каждому хочется чувствовать себя нужным, полководец, — устало вымолвил Высший. — Ладно, летим домой.
Тирр-т-рокик вернулся на «Молчаливого»; оттуда только что улетели двое старейших.
— А, вот и вы, — произнес Низз-унаж. — Высший что-нибудь еще сказал?
— Чтобы вы держали его в курсе, — ответил Тирр-т-рокик.
Появился другой старейший.
— Свуо-селик и Джилл-боржив предупреждены, — отчитался он.
— Вы сказали, чтобы они не слишком суетились?
— Да, — подтвердил старейший. — Не беспокойтесь, я объяснил, как эвакуироваться незаметно — я сам не раз такое проделывал во время оккупации Этсиджи. Мрашанцы ничего не заметят.
Низз-унаж хмыкнул.
— Надеюсь. Возьмите с собой еще старейших и проследите за передвижениями мрашанцев. Тирр-т-рокик, возвращайтесь и присматривайте за человеками-завоевателями.
— Повинуюсь. — И Тирр-т-рокик через мгновение снова оказался в камере человеков-завоевателей. Там все было по-прежнему, только теперь все трое лежали на койках, закрыв глаза. Видимо, спали.
Он быстро выскользнул из комнаты. Напротив двери, так чтобы увидеть любого, кто попытается сбежать, у стены коридора стоял могучий, квадратного сложения инопланетянин. Тирр-т-рокик никогда такого не видел. Незнакомец явно сторожил пленников.
Тирр-т-рокик снова влетел в камеру, терзаемый сомнениями. Высший Клана-над-кланами так уверен, что именно человеки-завоеватели начали эту войну. Но он, тот человек-завоеватель, был столь же уверен в противоположном. Как и Фейлан Кавано, судя по его разговору с Тирр-джилашем.
Либо кто-то лжет, либо кто-то ошибается. Но как узнать?
