"Фантастика 2023-70". Компиляция. Книги 1-14 (СИ) - Кондакова Анна (читать книги онлайн бесплатно полные версии txt, fb2) 📗

— Так надо, — тихо сказала я.

— Знаю, — так же негромко отозвался принц. — Ты права, кем бы он ни был, в первую очередь он наш друг.

— Спасибо.

Судя по звукам, пиршество подходило к концу. Я осторожно обернулась, оставлять за спиной начавшего восстанавливаться вампира — не самое удачное решение.

Всего за несколько минут внешний вид Джареда значительно переменился. Кожа больше не выглядела такой бледной. Уменьшилась в размерах рана на животе. Только вот в глазах Джареда, как и прежде, плескался лишь голод.

— Значит, придется скормить и второго, — пробормотала я.

В этот раз ни я, ни Эрайн отворачивать не стали. Не потому, что зрелище насыщающегося вампира стало вызывать меньше отвращения. Нет, просто мы оба боялись выпускать Джареда из поля зрения.

О том, что будет, если Джад так и не придет в себя. Если он выберется из-под завала, отшвырнет ногу паука и примется искать новую жертву, я старалась не думать. Хотя, пожалуй, самое разумное в этом случае будет спасаться бегством.

— Ри… — раздался еле слышный, свистящий шепот.

Неужели?!

Осторожно, в любой момент готовясь броситься наутек, я подошла к Джареду.

Все лицо полувампира перемазано в крови. Сейчас мой друг как никогда до этого напоминал монстра. Только вот глаза у Джада смотрели вполне осмысленно.

— Ри… — снова прохрипел мужчина.

— Ты как? — спросила я.

Выглядел Джад все еще паршиво, но явно шел на поправку.

— Спасибо… Я… Мне надо… немного… времени, — язык у мужчины заплетался, говорил он с трудом.

— Хорошо, — улыбнулась я.

— Помоги… выбраться…

Общими усилиями мы вытащили ноги Джареда из-под завала. Затем немного сдвинули ногу паука, и Джад откатился в сторону.

— Так все-таки, скажи, как давно ты знаешь, что он вампир? — спросил меня эльф.

Пожала плечами и ответила ничуть не покривив душой.

— С первой встречи. Я ведь, как тебе известно, чую истинную природу находящихся рядом существ.

— Вот как… — задумчиво проговорил Эрайн.

Я чувствовала странное спокойствие. Сейчас я нисколько не сомневалось, что все будет хорошо. Джаред выжил, я и Эрайн тоже. Все закончилось.

— Ответь мне на один вопрос, Ри, — голос принца звучал как-то странно, напряженно.

— Да, — я повернулась к парню.

— Чуть ли не с первой встречи ты убеждала меня, что абсолютно неважно, как выглядит существо, к какой расе принадлежит, какое у него социальное положение. Имеет значение лишь то, что на самом деле представляет из себя существо, что у него на душе, в сердце.

— Все так, — немного растерянно протянула я. Понять бы еще к чему клонит принц, зачем он вообще завел этот разговор.

— Твоя толерантность простерлась так далеко, что ты даже завела любовника-вампира. Кровопийцу. Монстра… Нет, подожди! Не перебивай меня. Я знаю, что Джаред наш друг, как много хорошего он сделал. Разговор о другом… Почему так получилось, что я, несмотря ни на что, так и остался для тебя проклятым эльфом? Ты никогда не забудешь этого, не простишь мне мое происхождение, — Эрайн зло усмехнулся. — Ты обманщица, Ри. Лгунья.

— Эрайн!..

— Нет, не говори ничего — не хочу услышать очередную ложь… И, пожалуй, мне больше нечего здесь делать. Джаред, желаю скорейшего выздоровления. Ри, счастливо оставаться… Десяток дэйш'ли я вам тоже оставлю, делайте с ними, что хотите, — с этими словами принц развернулся и пошел прочь.

Я до крови прикусила губу. Больше всего мне хотелось догнать Эрайна. Объяснить ему, что он не прав, что он ошибается. Что все совсем не так, как он сказал. Что… Хотя, если подумать, принц не так уж и не прав. Всю свою жизнь я руководствовалась двойными стандартами.

Но все же… Все же… Сейчас не время и не место выяснять отношения. Да и Джада я вот так бросить я не могу.

— Он прав, — услышала я тихий голос полувампира.

— Я знаю… — вздохнула я. — Ты как?

— Почти в норме… Ри, тебе надо поговорить с ним. Мальчишка действительно любит тебя. Не думал, что когда-нибудь скажу такое, но этот эльф хороший парень.

Я попросила у дэйш'ли флягу с водой и кусок полотна. Фляга мне была тут же предоставлена. Затем один из эльфийский рабов оторвал клок от рубашки и протянул мне. Первым делом Джаред утолил жажду, затем принялся стирать с лица кровь.

— А ты? — спросила я.

Несмотря на весьма расплывчатую формулировку вопроса, Джад прекрасно меня понял.

— У нас все равно ничего не получится.

Я прикрыла глаза и кивнула. Дело было вовсе не в том, что Джаред наполовину вампир, не в том, что я увидела его в крайне неприглядном виде — хотя, что кривить душой, последнее тоже имело некоторое значение, — дело было в эльфийском принце. Между нами с Джаредом была взаимная симпатия, у нас было безумно много общего, мы понимали друг друга с полуслова. Наверное, если бы мне по пути не повстречался Эрайн, все могло бы получиться… Во всяком случае, я определенно попробовала бы завязать с Джадом долговременные отношения. А там… как бы боги указали.

Но судьба — или воля Арелины? — распорядилась так, что на темной улочке я повстречала ушастого недоросля. Мы были совершенно разными, нас разделяла огромная пропасть, но все же меня с каждым днем все сильнее и сильнее влекло к принцу. Сначала я все списывала на действие магии, затем просто запрещала себе думать об Эрайне. Безумно долгое время я занималась самообманом. Да только нельзя врать себе вечно.

— А ты? — вновь спросила я.

— Я уйду. Встречаться с лоэл'ли у меня нет ни малейшего желания.

— Эрайн про тебя не расскажет.

— Знаю, но все же. Эйсин и их королеву я сейчас тоже видеть не хочу…

— А как же Сажа?

— Твоя матушка уже взяла над ним шефство. Вот пусть и дальше развлекается… Я хочу побыть один некоторое время. Мне надо многое обдумать. Найти, наконец, свое место в этом мире.

Мне не хотелось терять друга, но я лучше, чем кто иной, понимала этого мужчину.

— Джад, ты всегда можешь рассчитывать на меня.

— Знаю, Ри. И, я уверен, мы еще не раз с тобой встретимся, — Джаред поднялся на ноги.

Я грустно улыбнулась. Почему-то защипало в носу и страшно захотелось плакать. Так что я опять прикусила многострадальную губу.

— Не хочу смотреть, как ты уходишь, — прошептала я и закрыла глаза. — До свидания, Капитан.

— До свидания, Ночная гостья, — легко, едва уловимо губы Джареда коснулись моей щеки.

Когда через несколько секунд я открыла глаза, мой друг исчез.

Жаль, что я не могу плюнуть на все и просто уйти, как Джаред. Моя мать и подруги все еще гостят у Арелины, мне надо подыскать им новый дом…

А Джаред все-таки гад и подлец! Он ведь и своего воспитанника повесил на мою шею. Знает, что Сажу у эйсин не брошу, что присмотрю за сорванцом.

Я повернулась к безмолвно ожидающим моих приказаний дэйш'ли.

— Надо выбираться отсюда. Идемте.

На меня вновь навалилась усталость. Я могла думать только о том, что скоро выберусь из этой проклятой котловины, вдохну чистого воздуха… А еще мечтала о горячей пенной ванне. Чтобы смыть с себя всю эту копоть и грязь, очистить не только тело, но и душу, расслабиться, просто побыть наедине с собой хотя бы полчаса, подумать…

Я так и не заметила откуда он выскочил. До холмов было уже рукой подать. В паре десятков метров от нас разбирали завалы и растаскивали тела команды дэйш'ли. Как вдруг откуда-то появился аррит и, что-то крича на своем языке, принялся поливать наш отряд огнем из своего оружия.

Один из дэйш'ли бросился на меня и повалил на землю. Я сопротивлялась, пыталась вырваться, но полукровка держал меня крепко. Все, что мне оставалось, это смотреть, как струи огня прошивают насквозь тела моих защитников. Дэйш'ли не отступали, насмерть стояли между мной и пришельцем…

Все закончилось быстро. Аррита окружили и связали подоспевшие команды дэйш'ли. Солдат, спасший мне жизнь, протянул руку и помог мне подняться на ноги, а затем извинился за свое поведение.

Я стояла и смотрела, как утаскивают оглушенного, связанного пришельца. Как дэйш'ли, не выказывая никаких эмоций, складывают на носилки своих мертвецов и добивают тяжелораненых. При мне один из дэйш'ли, не моргнув глазом, оборвал жизнь воина, которому оторвало руку ниже локтя. Лоэл'ли не нужны были однорукие солдаты, они не хотели видеть рядом с собой калек.