Хранитель Мечей. Странствия мага. Том 2 - Перумов Ник (читать книги онлайн бесплатно регистрация txt) 📗
– По следам похитителей того, кого я обязался защищать! – резко сказал некромант.
– Вот именно… – вздохнула волшебница. – Кого ты обязался защищать… а что, если бы ты не «обязался», Джайлза можно было б спокойно оставить в руках Этлау и ему подобных?
– И это говоришь ты?! – вскипел Фесс. – Ты, которая сама навела Инквизицию на наш след?!
– Выбирай выражения, – Вейде поджала губы. – Я никого на ваш след не наводила. Не было нужды. Согласно договору Вечного леса со Святой Инквизицией отцы-экзекуторы имеют право как беспрепятственного доступа в лес, так и право погони. Не нарушив уложений, я ничего не смогла бы сделать. Радуйся тому, что я не открыла им путь! Иначе здесь оказался бы весь их отряд, и тогда тебе бы несдобровать.
– А кстати, почему они нас не догнали? – поинтересовался некромант, опускаясь возле Рыси на колени и приобнимая за плечи. От его внимания не укрылось, что лицо эльфийки неприязненно дрогнуло.
– Этлау подвела самоуверенность, – тем не менее ответила целительница. – Банальная человеческая самоуверенность. Большому отряду тащиться через заросли непросто, вот он и двинул налегке, помогая себе магией. Ну и отец Марк тоже старался, а как чародей он посильнее Этлау будет. Вот и опростоволосились. Слишком сильно верил Этлау в своих псов. А напрасно. Ни во что нельзя верить слишком сильно, особенно в то, что кажется тебе непобедимым…
Говоря так, эльфийка поднялась. Ещё раз выразительно посмотрела на Фессову ладонь, удобно устроившуюся на Рысином плече, дёрнула щекой и легкой, летящей походкой направилась прочь, вверх по склону холма. Наверное, и впрямь собиралась будить орка и гнома, пропустивших такие события!..
– Ты в порядке, Рыся? – некромант наклонился к своей спутнице.
– Страж Храма говорит одану рыцарю… я готова биться и дальше, – последовал слабый шёпот.
– Биться она готова… – проворчал Фесс. – Хвала Ночи, сама жива осталась. Как тебя этот недомерок из пращи в висок-то саданул!..
– Моя вина, одан, – Рысь опустила голову. – Не уследила. Ловок оказался, зараза, мал, как говорится, да удал! Хотела б я знать, где он таким штукам выучился…
– Я бы тоже хотел…
– Одан… а… долго я так?.. без сознания? И что с теми-то сталось?
– Недолго совсем, – соврал Фесс. – Они так тебя перепугались, что враз все улепетнули. Этлау первым драпал, аж пятки сверкали. Вон, я всё-таки достал одного, – он махнул рукой в сторону убитого инквизитора, так и не выпустившего дубины из рук.
– Здорово… – прошептала Рысь. Её головка как бы невзначай опустилась Фессу на плечо. – Один… одного мы положили… но… одан… кто же это такие, если страж и рыцарь Храма не могут справиться с ними, а ведут долгий бой на равных?..
– Может, другие стражи и рыцари? – наудачу предположил Фесс. Рысь глубоко вздохнула, поморщилась, помассировала грудь и покачала головой.
– У них совершенно другой стиль, одан рыцарь. Непривычный. Незнакомый. Ты заметил, как они блокировали? Не в скольжение, как мы, а в упор!.. Ставка на силу, силу и мгновенный взрывной ответ. Но…
– Молчи, – перебил он её. – Тебе вредно говорить много, Рыся. Молчи. Дорога длинная, всё ещё успеем обсудить…
С вершины холма донёсся знакомый рык разбуженного не вовремя орка. Ему вторил Сугутор, таким протяжным зевком, что задрожали листья на окрестных дубах и поникла трава.
– Где Джайлз? – оглядевшись, спросила Рысь. – Увели-таки?..
– Увели, Рыся. Но ничего, мы их догоним…
– Не со мной нынешней, – повесила голову воительница. – Знаю, нехорошо так говорить, но… Страж Храма не может солгать, когда дело доходит до такого. Я не выдержу сейчас такой гонки, одан рыцарь.
– Да и скакать вам не на чем, – усмехнулась подошедшая Вейде. – Послушайся моего совета, некромант. Ты уже не спасёшь Джайлза. Иди к тому, что знает не в пример больше, чем я, кто сможет – если захочет – ответить на многие твои вопросы. Может быть, даже на все. Правда, точно не знаю, не хочу зря обнадёживать.
– Кто ж это такой? – удивился Фесс. – И где он?..
– Кто – увидишь сам. Если повезёт, конечно. А где – ты знаешь сам. Тебе наверняка про это говорили. И не один раз. Пик Судеб, как вы, люди, называете это место. Наверняка в Нарне тебе тоже советовали туда отправиться. Ну, скажи честно, советовали?
Фесс молча кивнул.
– Вот видишь, – устало вздохнула Вейде. – Советовали… С нарнийцами у нас война, но в мудрости, пусть даже и тёмной, им не откажешь. Послушайся ты их, некромант, – и всё было бы по-иному. Совсем-совсем по-иному. И, кто знает, может быть, ты вступил бы в Вечный лес не… непонятно кем, а другом и союзником, и зловещая тень Разрушителя отползла бы обратно за край горизонта… эх… – Вейде опустила голову, вздохнула. – А вместо этого… – она безнадёжно махнула рукой.
– Пик Судеб, говоришь ты… – мрачно проронил Фесс. – А Джайлза, значит, пусть себе колесуют и поджаривают на медленном огне?
– В который уже раз говорю тебе – ты его не спасёшь, – эльфийка устало прикрыла глаза, роскошные ресницы затрепетали. – Во-первых, они все конные. Во-вторых, каждый идёт о-двуконь. Ты по-прежнему считаешь, что в состоянии догнать их, имея на руках раненую, груз и всё прочее?.. Или же ты считаешь, что я, Вейде аэ Аллинир, нагло вру тебе в глаза, пытаясь спасти инквизиторскую шушеру?..
Фесс на миг вгляделся в мерцающие глаза эльфийки, закусил губу, отвёл взгляд.
– Нет, я не считаю, что ты мне врёшь, – елико возможно спокойно сказал он. – Умалчиваешь, не говоришь всей правды – но не врёшь.
– Что бы я ни говорила, это уже вопрос к твоему разуму – верить или не верить, – проронила Вейде. – Но я посоветовала бы тебе поверить. Разве я обманывала тебя? Я говорила честно, что есть. Могла бы умолчать – например, о том, что… ну ты сам понял.
Фесс угрюмо взглянул ей в глаза.
– То есть, короче говоря…
– Короче, ты их уже не догонишь, – резюмировала Вейде, сдувая со лба непослушную прядку. – Повторяю, вам сейчас одна дорога – к Пику Судеб.
– Так-таки и не догоним? – прищурился Фесс.
– Не догоните, – кивнула эльфийка. – И не только потому, что у инквизиторов кони. Тяжёлая телега их сильно задержит. Но…
– Но что? Договаривай, Вейде!
Лицо волшебницы вновь напряглось, словно она усилием воли отгоняла подступающее раздражение.
– Но не следует забывать о наложенном Этлау заклятии. Посмотри сам. Эти заросли с колючками прикрывают их путь широким полукругом, так что ты даже не сможешь идти вдоль их тропы. А сломать это заклинание тебе, я боюсь, не под силу.
– Мне – возможно, – процедил сквозь зубы некромант. – Мне – возможно, ну а как насчёт тебя, достопочтенная Вейде, могущественная волшебница Вечного леса? И, кстати, с каких это пор независимая держава Светлых эльфов стала покорна воле инквизиторов? С каких это пор их заклинания имеют тут такую власть?..
– У тебя, я слышала, были нелады с памятью, – ядовито усмехнулась эльфийка. – Я же говорила тебе. Инквизиторы стали обладать всеми этими и ещё многими другими правами, о коих я не упоминаю просто за недостатком времени, с того момента, как Вечный лес и Аркин подписали договор о совместной борьбе против Тьмы. И, должна сказать тебе, некромант, – если бы не этот договор, ты бы тут уже не стоял. Плавал бы… частицей… не знаю кем… в океане мрака, твой разум влился бы в колоссальный конгломерат уже поглощённых Ею, сознание бы угасло…
– Почему ты так уверена в этом?!
– Потому что мы в Вечном лесу тоже знаем, что такое трактат «О сущности инобытия», некромант. Как и многое другое. Пойми наконец, для нас ни Тьма, ни Ночь не есть синонимы Зла. Свет, Огонь, Солнце могут быть, ты отлично это знаешь, ничуть не менее беспощадными и убийственными. Мёртвые пустыни за Восточной Стеной Салладора, где Солнце – настоящее проклятье, неплохое тому подтверждение. И тем не менее мы, эльфы, стояли и будем стоять за Свет вместе со всеми, у кого есть голова на плечах: потому что наши леса хоть и боятся засух и суховеев, но расти могут только под Солнцем. А во Тьме они погибнут, окончательно и бесповоротно. Такой вот простой закон. Ничто не должно превалировать, некромант, природа устроена так, что каждая её часть важна и необходима. Ты тоже необходим… был бы, занимайся ты лишь упокоением кладбищ. Работа нужная и важная, опасная и благородная. Но ты пошёл дальше. Взалкал силы с Тёмной стороны. И… погиб для своего же дела. Иди на Пик Судеб, некромант, это лучшее и единственное, что я могу тебе посоветовать.
