Кое-что об архимагах (СИ) - Ильин Владимир Алексеевич (электронная книга txt) 📗
– Нет, – в этот раз Аркадия совсем по-девичьи скрестила руки на груди и смотрела исподлобья.
– Предложи ей договор, – подал голос Фил, не отрываясь от работы, – совсем разучился общаться с демонами?
– Я – не демон! – буквально выкрикнула Аркадия.
– Если она согласится – дашь ей слово, что не станешь подчинять ее, – продолжил Фил, игнорируя крик.
– Подчинять? – повторила девочка, не понимая, но тут же сосредоточившись.
– Дед – демоноборец со стажем в тысячу лет, – парень с удовольствием выпрямился и потянулся вверх, – Если он захочет, будешь голенькой танцевать у него на столе. Когда наберет силы, конечно. Но договор лучше заключать сейчас, пока ему что-то от тебя нужно.
– Правда? – шепнула магиня, делая шажок назад, будто бы столь малое расстояние способно защитить от заклятий, которым плевать на пространство.
Архимаг неохотно кивнул, но тут же вставил фразу.
– Я считаю подобное неприемлемым.
– Оцени красоту оборота, – фыркнул его родич, – Ни единого прямого обещания!
За что удостоился насупленного вида от парня-ровесника – новое тело архимага еще не научилось выдавать испепеляюще-гневный взгляд.
– Договор, – кивнул глава рода и абсолютно спокойно продиктовал стандартный контракт между демоном и вызывающим.
– Добавь еще не причинение вреда мужу и детям, – Фил с интересом смотрел на дуэль взглядов между мальчиком и девочкой.
– Не дождешься, – шикнула Аркадия, прекрасно понимая, для чего темный решил напомнить о сохранности мужа.
– Ну и зря, – хмыкнул парень и продолжил пропалывать участок возле павшей волчицы.
– Превращай уже свою пятерню, – проворчал архимаг и со старческим кряхтением, вовсе несвойственным новому телу, присел возле убитого волчонка.
Аркадия преобразила указательный палец в длинное острое лезвие, отливающее багровым цветом, остальные же пальцы сжала в кулачок. Девушка села боком, протянула руку к главе группы, а сама стала рассматривать верхушки деревьев, вовсе не желая рассматривать внутренности зверя.
Архимаг перехватил руку и с изрядной сноровкой, за минусом не особо удобного инструмента, принялся свежевать тушу. Мясо хищника не годилось в пищу – мало ли какую падаль ело создание, так что вся затея была ради шкуры – плотной, мягкой и крепкой. Силы магии вполне хватало на простенькое заклинание дубления из арсенала кожевников, постепенно, участок за участком превращавшим снятую шкуру в готовый продукт.
– Ой, а что это такое теплое? – полюбопытствовала Аркадия, все же разжав кулачок.
– Сердце. Стой, куда руку дернула! Чуть живот мне не вскрыла, – прорычал архимаг, перехватывая мокрое от крови запястье в самый последний момент. – Все, завершил уже, – буркнул он, возвращая девочке контроль над рукой.
– И где теперь ее вымыть? – с досадой произнесла Аркадия, пытаясь оттереть ладонь листом лопуха. Одежду пачкать совсем не хотелось.
– Оближи, что как не демон.
– Своему волчонку предложи, – посоветовал Фил, не отвлекаясь от своего занятия.
– А что ты делаешь? – обратилась Аркадия к архимагу, шикнув на заинтересовавшегося питомца и оттерев руку о кору дерева.
– Обувь, – кратко ответил парень, прикладывая куски шкуры мехом вовнутрь к ноге. Широкая полоса ткани обернулась вокруг лодыжки и надежно зафиксировала шкуру на ноге.
– Мне можно такие же? – робко поинтересовалась девочка. Ноги нового тела были привычны ходить по голой земле, но когда это добавляло здоровья, особенно девушке? И это еще без колючек, острых веток и ползучих гадов под ногами!
– Вон, у тебя волк бегает. Возьми да сделай, – буркнул Иннокентий и принялся мастерить веревки из разорванной рубахи.
Девочка гордо отвернулась, не желая и слышать о подобном, но почти сразу повернулась обратно, с видом гордым от придуманной пакости.
– Назову его Кешей.
Волчонок радостно гавкнул и от радости стал виться рядом с хозяйкой.
– Долго он не проживет с таким именем, – мальчик с душой древнего старца аж побагровел от сдерживаемой ярости, резко дернул ткань, разрывая полотно на новые полосы.
– Дилетант, – веско приговорил Фил, бросив взгляд на получившуюся обувку, и с деловым видом утащил часть шкуры к себе.
– Испортишь – больше не дам, – буркнули ему в ответ.
На десяток минут установилась деятельная атмосфера созидания, перемежаемая деловитыми хмыканьями и шиканьями занятых мастеров в сторону любопытствующей девчонки. В итоге ее подрядили заниматься ритуальным кругом – у волчонка на диво хорошо получалось разравнивать площадку, раскидывая лапами небольшие холмики и остатки травы. Не то, чтобы все мигом забыли увиденное во время клятвы и решили относиться друг к другу по-прежнему, но возраст, когда эмоции брали верх над разумом, требуя устроить скандал и истерику, давно прошел. Каждый из троих попросту отметил старт обратного отсчета длиною в две тысячи дней.
– Дорогая, извольте вашу ножку для примерки.
Рядом с Филом лежали туфли-лодочки, неведомо как смастеренные парнем из шкуры и воздуха – такие же, как и на его ногах. Как бы не остерегалась Темного Аркадия, уступить перед изяществом обувки она не смогла.
– Как хорошо, – девочка буквально нежилась в мягкости завернутой внутрь шерсти. Правда, было изрядно жарковато, но куда как лучше, чем вообще без обуви. Зато, если время от времени снимать обувку – ощущения становились просто чудесными, когда слегка вспотевшую ступню охлаждал легкий лесной ветерок.
Между тем, вокруг волчицы закружили парни, изредка переговариваясь. Вражда была временно забыта перед лицом общего противника – хищников леса – и общей миссии – выживания.
– Ты чего чертишь? – возмутился лидер, когда рассмотрел, что ваяет на своей стороне пентаграммы парень.
– Временный возврат души в тело, – пожал плечами Фил.
– Это – запрещено! – гаркнул архимаг, затирая руками десяток символов между лучами звезды.
– Мне? Кем? – деланно удивился темный, – Зато у зверя будет прошлая память и навыки. А твоя пародия только маршировать умеет и грызть по команде.
– Этого вполне достаточно.
– А обратно нас кто выведет, ты об этом подумал?
– Эти дети сюда бежали, сломя голову, – не отступал архимаг, – Полно следов.
– Хорошо, а путь до встречи с волчицей? Как ты выйдешь на дорогу, если тут вообще где-то есть дорога?
– Разберусь, – проворчали в ответ.
– Фил прав, – девочка завершила собирать разбросанные по поляне ягоды в корзины и сейчас поставила все три в один ряд. Ягод было немного, видимо, вылетели большей частью во время бега или были выкинуты сразу, чтобы не уменьшать скорость, – От поляны ведут три следа, первый сделали дети, два других – ты на волчице, когда дрался с ней и возвращался обратно. Если честно, я не помню, какой из путей верный.
– Я тоже, – кивнул парень.
– Демон с вами… впрочем, демон действительно с нами. И черт…тоже с нами. С кем я связался, – плюнул архимаг и отошел в сторону.
Фил сноровисто восстановил руны и повторил их еще три раза.
– Готово, старый. Поднимай, – на всякий случай двое отошли ближе к дереву, архимаг же шагнул ближе к кругу.
– Нужно жертвенное животное, давай сюда Кешу, – заявил маг.
– Старый, а такой врун, – Фил опередил гневный ответ девушки.
– Стоило попробовать, – хмыкнул дед и сосредоточился на рисунке.
Прошли те времена, когда он кричал или шептал что-то над гексаграммами, ныне же достаточно было стальной воли в качестве проводника мощи. Земля под рунами почернела, словно над ней долго, неделями, жгли костры. Рисунки же окрасились багровым, отражая в себе пламя тех глубин, откуда извлекалась душа и мелкий полу-разумный демон, что будет контролировать своевольное создание, подпитывая умершее тело в недолгие часы новой жизни.
Тело поверженного зверя дернулось в судороге, потом еще в нескольких, пока демон «примеривал» оболочку на себя и укрощал душу волчицы. Наконец, мощная фигура уверенно встала на лапы, подняла каждую из них по очереди, пробуя, шагнула вперед, попятилась назад и перекатилась через спину. При очередном движении взгляды волка и архимага пересеклись, зверь тут же рухнул на пузо, словно подрубленный и пополз к ногам мальчика.
