Сборник "Братство меча" - Баутина Юлия Владимировна (книги бесплатно .txt) 📗
— В Караганде, — угрюмо буркнул «зеленый».
— Сомневаюсь, — прошипела ведьмачка и быстро глянула в сторону. Из темноты, слегка постукивая по полу невтяжными когтями, вышел крупный хоулер, которому в Склепе было, мягко говоря, не место. Глеб не удивился — он-то видел, как под прикрытием каменных стен узкого коридора из пустоты возник не отражающийся в кровавике хал-кост, а вот солдат этого не видел и вряд ли даже предполагал такую возможность. По лицу «зеленого» пробежала судорога, когда шумно дышащий зверь развернулся в его сторону и оскалился в плотоядной ухмылке.
— Вторая попытка, — сообщила в пространство ведьмачка. — Что случилось с людьми, которые находились на базе?
— Не знаю! — выкрикнул солдат, когда хоулер с рычанием прыгнул к нему. — Не знаю! — и закрылся руками от зверя, который, будто посаженный на невидимый поводок, извивался, сипел, клацал зубами и скреб лапами по полу, не в силах преодолеть последние полметра, отделяющие его от вожделенной добычи.
— Неправильный ответ, — холодно сказала Инари, и хоулер радостно взвыл, обретая свободу действий. Глеб отвернулся, сосредоточенно рассматривая узоры, образуемые на стене пещеры наростами фосфоресцирующей плесени, и стараясь не обращать внимания на крики, переходящие в хрип. Жалости к человеку, не так давно пытавшемуся их подстрелить, «гладиаторец» не испытывал, но чувствовал какое-то смутное, постепенно нарастающее беспокойство. Наконец хрипы стихли. Бившееся в корчах тело солдата еще пару раз дернулось и обмякло. Блаженно слизывающий разбрызганную по камням кровь хоулер растаял в воздухе, чтобы тут же материализоваться на том месте, откуда началась его атака.
Инари молча наблюдала за кровавым пиршеством зверя вплоть до самого его окончания, за все время ни разу не отведя взгляда и даже не поморщившись. Глядя на закаменевшее лицо ведьмачки, Глеб невольно удивился ее самообладанию. Он бы, наверное, так не смог даже при всем стремлении узнать правду. А правда, как что-то ему подсказывало, должна была оказаться паршивой.
— Ты полагаешь, что они их всех… — «гладиаторец» запнулся, не решившись озвучить конец фразы. Мешала непонятно откуда взявшаяся уверенность, что если он выскажет свою догадку вслух, она тотчас станет незыблемой реальностью.
— Я не хочу ничего полагать, — угрюмо отозвалась Инари. — Я хочу знать наверняка.
Кровь, дымясь, исчезала с каменного пола. Солдат судорожно всхлипнул, несколько раз прерывисто вздохнул и открыл глаза. Пару секунд он недоуменно смотрел в темный потолок, потом перекатился на бок и, едва не уткнувшись лицом в морду хоулера, снова голодного и снова упорно скребущегося в тщетных попытках сорваться с невидимой цепи, одним прыжком вскочил на ноги. Хоулер иступлено заметался вдоль невидимой преграды, не желающей подпускать его к вожделенной добыче.
— Третья попытка, — ледяным голосом произнесла ведьмачка. — Что случилось с людьми, которые находились на базе?
— Да хрен их знает! — рявкнул «зеленый», безрезультатно стараясь отодвинуться подальше от истекающего слюной зверя. — Русский язык понимаешь, курва? Не знаю я про них ничего! Убери этого урода!
Инари едва заметно нахмурилась. С завидным упорством штурмующий невидимую преграду хоулер резко продвинулся вперед сантиметров на тридцать, вынуждая солдата окончательно распластаться по стене.
— Советую подумать получше, — предложила ведьмачка. — Считаю до десяти. Один… два…
Испытываемое Глебом смутное беспокойство все нарастало. «Гладиаторец» обтер ладонью лицо, пытаясь отогнать странную картину, тускло наслаивающуюся на мрачные стены Склепа. Однако видение не желало пропадать, а наоборот становилось все явственнее. Глеб видел двор «Княжеграда» и застывших в ожидании солдат. Вот входная дверь дома с грохотом распахивается, из нее выходит угрюмый мужчина в военной форме — судя по звездочкам на плечах, майор, бормоча под нос ругательства, спускается по лестнице и отвешивает увесистый пинок подвернувшемуся под ноги тополевому чурбану…
«Глухо», — сообщает он. — «Здесь никого нет. Все-таки успели уйти, сволочи».
— Они никого не застали, — громко сказал «гладиаторец» с невесть откуда взявшейся уверенностью в том, что именно так все и было. — Когда они пришли, на базе уже никого не было. Майор очень разочаровался.
Неподдельное изумление и растерянность, отразившиеся во взгляде «зеленого», разом забывшего про хоулера, полностью подтвердили догадку «гладиаторца» о правильности своего видения. Инари оборвала подходивший к концу размеренный счет и с интересом взглянула на Глеба.
— Ты это видишь или только что придумал? — уточнила она.
— Вижу, — признался парень и добавил. — Честное слово.
— А куда тогда Иван делся?
— Понятия не имею. Вижу только солдат на опустевшей базе, и все.
Ведьмачка вздохнула, задумчиво окинула взглядом «зеленого», видимо прикидывая, не спросить ли у того еще что-нибудь, но в итоге, похоже, отказалась от этой идеи.
— Пойдешь впереди, — приказала она, забирая фонарик. — И чтоб без фокусов!
Как бы в подтверждение серьезности намерений Инари на пальцах ее свободной руки снова вспыхнули голубоватые искорки электрических разрядов.
— Куда? — не двинувшись с места, спросил «зеленый».
— Не твое дело. Дойдем — узнаешь, а сейчас вперед, живо!
— Фонарь дай — не видно ни хрена.
— Обойдешься. Здесь и так светло. Не хватало еще по пути половину местного населения перебудоражить.
Ведьмачка спрятала выключенный фонарик в карман и ткнула пальцем в сторону, откуда они с Глебом пришли.
— Туда.
Судя по тому, что солдат поплелся в правильном направлении, что-то ему все-таки было видно. Инари пошла вслед за ним, а уже за ведьмачкой — Глеб. Вплоть до «червячной» пещеры никаких особых проблем не было, да и в ней самой их тоже не возникло. «Гладиаторец», собрав всю волю в кулак, старался не смотреть по сторонам, а попытавшемуся замешкаться на входе «зеленому» хватило одного несильного разряда в спину, полученного от ведьмачки, чтобы не войти, а влететь внутрь и затем уже продолжать путь, тяжело и прерывисто дыша. На всем протяжение пути Глеб удивлялся только одному — как уверенно Инари находит обратную дорогу — и это в незнакомом дотоле месте в условиях скудной освещенности. В подвале, где их так гостеприимно встречали ходячие мертвяки, было тихо. Порубленные трупы утихомирились, над дальним из них суетилось несколько уродливых облезлых зверьков, при приближении людей пустившихся наутек. Провожая их взглядом, Глеб подумал, что крысы, похоже, водятся во всех мирах. Пускай внешне они и не похожи друг на друга, но суть от этого не меняется.
Не обратившая на зверей ни малейшего внимания Инари настороженно повела носом, сделала пару шагов в одну сторону, потом в другую и уверенно развернулась к Двери.
— Пойдешь первым, — приказала ведьмачка Глебу.
Меньше всего «гладиаторцу» сейчас хотелось оставлять Инари наедине с «зеленым», но, вспомнив данное в Алагири обещание, он решил не возражать и безоговорочно шагнул в Дверь. Недолгое затишье в Междумирье, похоже, успело закончиться — над плоской унылой равниной опять поднимался ветер, после пропитанного тлением воздуха Склепа кажущийся не столько пронизывающим, сколько освежающим. Подставляя лицо ветру, «гладиаторец» невольно вздохнул с облегчением — как-никак очередное внеплановое приключение все-таки подходило к концу. Отодвинувшись чуть в сторону, чтобы не мешать выходу остальных, Глеб развернулся к Двери вполоборота, что, вкупе с темнотой, и выручило его в итоге. Возникший в багровом сиянии Двери «зеленый» ошалело оглянулся и повел вокруг рукой. Задев плечо Глеба, солдат со скоростью, которую «гладиаторец» от него никак не ожидал, развернулся и ударил, целя снизу вверх, зажатым во второй руке ножом. «Гладиаторец» еще успел заметить это движение на излете, но увернуться не успел. Спасла его, как уже было сказано, темнота, не позволившая солдату точно рассчитать направление удара. Нож распорол камуфляжную куртку Глеба и соскользнул по ребрам. Зашипев от боли и злости, парень перехватил вскинутую для повторного удара руку и ударил солдата лбом в лицо.
