Подстрекатель - Лайл Холли (хорошие книги бесплатные полностью TXT) 📗
Джесс кивнула.
— Я смотрела эти заклинания. У меня нет такого образования, как у волшебников, но я неплохо знаю теорию, чтобы понять основы магии Соландера и то, как… блестяще применил Рейт его принципы.
— Тогда почему ты сомневаешься?
При виде ее дрожащей улыбки Патру захотелось плакать. Почему эта улыбка обращена не к нему?
— Потому что он боялся… и его страх испугал меня.
— Что он сейчас делает?
— Ждет, пока мы вернемся к нему. Возможно, боится, что своими словами обрек всех на смерть.
— Тогда давай пойдем к нему и скажем, что все в порядке. И что он не сделал ничего ужасного.
— Ты расскажешь ему о… «пропащих»?
— Расскажу.
Интересно, подумал Патр, как долго он сможет одновременно восхищаться Рейтом и жаждать его смерти — или ждать, когда же бог Водор Имриш у всех на глазах уберет его из мира. Пока же эта двойственность неотступно терзала его.
— Есть проблема, — сказал один из нижестоящих сотрудников Департамента Науки своему коллеге, заведующему отделом. — Когда мы в одном приборе установим разжижающее заклинание, ограничитель радиуса действия, остановочный выключатель, таймерное и направляющее заклинание, мы не сможем контролировать рево, и все пойдет наперекосяк. Мы можем установить четыре из них и держать рево под контролем, но в каждом случае пятое заклинание затопит нас, словно напоровшийся на риф корабль.
Заведующий отделом прочитал технические условия заклинаний, которые вручил ему его сотрудник, и принялся помечать уравнения, проверяя, что прибору пойдет на пользу, что может усилить его действие, а что попросту вывести прибор из строя.
Он работал два часа без перерыва. Между лопатками чесалось все невыносимее, а по спине струился пот. Прибор оказался сложным — сложнее, чем он предполагал. В разжижающем заклинании он нашел факторы, усиливающие действие направляющего заклинания, и в то же время они отменяли часть заклинаний радиуса действия, полностью разрушали таймерное заклинание и вызывали обратное действие выключателя. В каждом случае талантливые члены его команды постарались найти какой-нибудь хитроумный выход из положения. Но и их уловки также сталкивались и друг с другом. Главная проблема содержалась в разжижающем заклинании. Это была неприятнейшая, самая грязная часть работы, с которой он когда-либо имел дело. Чего, например, стоит один только рево-контроль. Наверняка он будет видеться ему в кошмарных снах! Но то была часть целого, которую нельзя изменить или полностью убрать.
Здесь ничего не поделаешь.
Заведующий отделом обнаружил, что если убрать заклинание направления, остальные четыре заклинания оставались неизменными. Уравнения сходились великолепно. В отдельных случаях, подумал он, если будет необходимо, птиц можно запускать вручную. Нужно рассказать об этом варианте Магистру Науки. В остальных случаях, чтобы все заклинание оставалось эффективным, придется пожертвовать такой его частью, как контроль за радиусом действия — нет, такое он не осмелится предложить, — либо убрать выключатель.
Вполне разумно предположить, подумал он, что если магические птицы должны самостоятельно добраться до Уорренов в отдаленных частях Империи, они не слишком-то нуждаются в выключателях.
К тому времени, как они прибудут на место назначения и разжижающее заклинание начнет действовать, все будут уверены, что они доведут начатое до конца.
Значит, можно с легкостью убрать остановочные выключатели.
И конечно же, магическим птицам, которых вручную будут запускать Драконы, не понадобятся заклинания направления. Значит, на этих можно установить выключатели и убрать заклинания направления.
Интересно, как отнеслись бы Магистры Совета Драконов к отмене своего проекта? Никогда еще заведующий отделом не испытывал такой неприязни к тому, чем был вынужден заниматься, — в отличие от ужасного разжижающего заклинания. Это была настолько гнусная работа, что он ощущал вину за свою принадлежность к Департаменту, в котором оно было создано.
Он подумал было, а не послать ли анонимку в Совет, чтобы сообщить свое отношение к этому проекту. Однако тотчас передумал. Люди исчезали и после менее значительных поступков. Он будет держать рот на замке, выполнять свою работу и молиться, чтобы была поскорее рассмотрена его просьба о переводе в Департамент Науки его родного городка Бальджин.
Он сообщил как о проблеме, так и своем решении своему куратору, занимавшему пост на два уровня ниже Магистра Департамента. Тот мрачно порекомендовал делать все, что сочтет нужным, лишь бы эти чертовы приборы работали. Что касается Драконов, то они были готовы получить своих магических птиц хоть сию же минуту, и заведующий отделом, и его люди будут под наблюдением до тех пор, пока работа не будет сделана — и они могут спать на койках по очереди.
Заведующий отделом отправился обратно, чтобы сообщить об этом своим подчиненным, заранее зная, какой ответ получит от них. Он поклялся, что, когда все будет кончено, он навсегда уедет в Бальджин, независимо от того, найдет он там работу или нет.
Соколы представили Рейту свой заклинательный прибор в тот же день, когда каанцы и гируналльцы завершили работу над последним аэрокаром. Вначале Рейт не поверил, когда они рассказали ему о том, что нашли способ уничтожать смертельно опасные токсины, содержащиеся в телах уорренцев. Им также удалось добавить к заклинанию буфер, который позволит уорренцам принимать Питание, не опасаясь того, что оно превратит их в безмозглых идиотов. Оно вряд ли тотчас сделается полезной пищей, и уорренцы по-прежнему будут невероятно толстыми, поскольку это физический, а не магический компонент Питания. Но до тех пор, пока Соколы не найдут способ провести их под сводами ворот в настоящий мир и не найдут места, в котором смогут поселить этих несчастных, пока не найдут им одежду и нормальную пищу — пока сойдет и это.
С третьим и последним заклинаниями должны были возникнуть определенные проблемы.
Рейт просмотрел его и сказал:
— Я понимаю, что вы здесь сделали и почему. Защитное заклинание не позволит Драконам использовать энергию Уорренов — и это защитит их жизни и души. Но стоит нам установить его где-нибудь в Империи, Драконы набросятся на нас, как последние демоны из Зеленого Ада. Если мы спасем один Уоррен, то потеряем остальные и, вероятно, погибнем и сами.
— Корпуса аэрокаров готовы, — сказал один из Соколов. — Мы планируем отправиться в Уоррены в индивидуальном порядке и расставить приборы с заклинаниями, затем полететь прямо в Эл Артис, чтобы вывести из строя крупнейшую энергетическую установку Драконов. Как только это будет сделано, мы сможем начать выводить уорренцев. — Он пожал плечами, словно предлагаемый им план если и был сопряжен с риском, то совсем с малым, — Если с нами будет удача и рука бога Водора Имриша, мы за один день сумеем побороть страшнейшее из зол Империи. А потом, непременно, и все остальное.
Рейт уставился на него.
— Вы подумали о том, что случится, когда вы оставите Империю без источника энергии?
Соколы переглянулись.
— Конечно. Энергия прекратит поступать в Империю. Или же заклинания Драконов автоматически переключатся на доступные источники энергии — то есть на жителей Харса, — потому что больше не на что. Но этот источник придется отрубить, и довольно быстро — Драконы вряд ли осмелятся снабжать энергией города кровью и душами собственного народа.
Рейт, все еще слабый и больной, прислонился к стене и яростно затряс головой. Ему хотелось, чтобы комната прекратила вращаться, а сам он сделался похож на того героя, кого изобразил в своих писаниях.
— Это еще не все, что может произойти, — тихо сказал он. — Парящие в небе города упадут на землю; погибнут все их жители и все, кто внизу. Аэрокары рухнут на землю. Подводные города, как только прекратится доступ магической энергии, или затонут, или будут раздавлены весом океана.
