Времена без Героев (СИ) - Субботин Денис Викторович (электронные книги бесплатно .txt) 📗
Дико закричала насмерть перепуганная птица, бесстрашный кронпринц испытал потребность сменить штаны… На миг лишь повеяло ледяным холодом, а потом… Часть стены, где-то три локтя на два, просто исчезла и внутрь комнаты подул жаркий номадский ветерок вперемешку с песком…
- Испаритель! -восторженно прокаркала сорока - Он работает, клянусь Великим Крылом!… Ну, я полетела. Мне еще надо к приятелям залететь, последние новости передать… Да и Господин, когда появится, такое тут учинит…
Сороке хорошо, у нее крылья и полная свобода… в некоторых рамках, разумеется. И никуда она не полетит, отсидится за ближайшим барханом, к вечеру вернется и будет опять каркать, доводить… А что делать ему?!
Учитель, Великий Маг и Хранитель Юга Урфус появился в своей оружейне почти что сразу. Раздраженный тем, что его опять и очень бесцеремонно оторвали от созерцания любимых звезд, растрепанный, вовсе не такой милый и величавый, как раньше.
- Трещотка!!! -с порога заорал он, явно находясь в не самом дружелюбном настроении - Перья повыдергаю, стерва черно-белая! Я тебе что велел?!
Отто сидел на сундуке ни жив, ни мертв, об одном только моля Господа - чтобы так и остаться незамеченным. Нет, конечно все бы ничего, он кронпринц и может рассчитывать на справедливый суд и мягкий приговор… Но разрушить башню мага! Да еще находясь вдалеке от отца, способного уберечь от беды, взять в опасный момент под надежное свое крыло… Оторвет голову, как пить дать оторвет!
- Что здесь произошло? -резко спросил Урфус, наконец-то изволив узреть отрока перед своим длинным носом - Отвечай без уверток!
- Вот еще, кого мне тут бояться! -немедленно возразил Отто - Вот!
- Так… Испаритель Ледяного Гиганта … Откуда он у тебя тут?! И вообще, что ты делаешь в моем Хранилище?! Отвечай!
- Я… это… -замялся Отто, не зная, говорить ему про главную роль сороки или нет. Вроде как и стыдно, что тебя, человека, зверюга скудоумная соблазнила.
- Тебя Трещотка сюда заманила? -резко спросил Урфус и этим, разумеется, все испортил.
Если раньше Отто еще готов был признаться совершенно правдиво, то теперь ответ его был вполне естественен:
- Нет, я сам!
- Узнаю кровь Торвальда! -хмуро бросил Урфус - Что в вас есть, так это - упорство в отстаивании глупейших понятий о чести. Что ж… Значит и отвечать будешь ты. За все! За разбитые стены, за пропавшее с того куска стены бесценное снаряжение… Да знаешь ли ты, дурачок, что за один только меч, висевший там, твой отец, пока еще здравствовавший полжизни своей отдал бы? Не задумываясь! Меч Равена, Великого Бродяги!
Отто, только что уничтоживший одну из величайших реликвий собственной родины, испытал нечто, могущее называться священным ужасом.
- А он что, совсем пропал? -прошептал мальчик, глядя на мага широко распахнутыми глазами.
- Не знаю… -недовольно поморщившись, ответил Урфус - Он вообще-то заговорен был. Хранителем Севера! Так что пропасть без следа не должен… Впрочем, ты мне зубы-то не заговаривай, не поможет! Снимай штаны, пороть буду!
От экзекуции наследника короны величайшей империи Терры, Отто спасла Трещотка. Влетев в комнату, она взвилась под самый потолок и оттуда затрещала без умолку. Вот только на языке, который Отто не ведал. К сожалению. Но Урфусу ее речь несомненно была ведома и столь же несомненно она его встревожила. Маг, вскочив на ноги, нервно прошелся из конца в конец залы.
- Жди здесь! -приказал жестко и вышел, плотно прикрыв за собой дверь…
- Ты всерьез считаешь, что это -лучший вариант? - мрачно спросил Мстислав, косясь на Равена - Идти вот так, в открытую! В конце концов, там - Великий Маг и все такое прочее… Хранитель Юга!
- Он уже ведает, что мы -здесь! - спокойно сказал Равен, продолжая идти вперед и даже не оглядываясь - Вокруг любой магической башни есть такая полоса, идти по которой скрытно невозможно…
- Постой, постой! -ожил Эдрик, единственный, кому доводилось уже идти на штурм магической башни - Не хочешь ли ты сказать, что вы видели нас, уже когда мы подходили к берегу?
- Видели! -невозмутимо подтвердил Равен - И когда вы башню стражи сожгли - тоже видели. Но не вмешивались… Хранитель не может, не должен вмешиваться в каждую мелкую прю. Иначе рассеет силы не на то…
- Вот так! -ернически воскликнул Эдрик, не забывая поглядывать на надвигающуюся и уже закрывшую собой часть неба башню - Ну, на этот раз все будет иначе. Нас с гардаром двое, кто может прикрыться от малой магии за оберегами. Ну, и ты, конечно… Сможешь продержаться против этого Хранителя, пока мы не доберемся до его глотки?
- Попробую! -без особой уверенности ответил Равен - Потому и говорю, надо идти открыто, что втайне к нему все равно не подобраться. Да и силой взять…
Все прекрасно поняли эти его вялые покачивания головой - никакой веры в успех у Равена не было, но он, как и остальные, был слишком горд, чтобы признаться в этом и слишком предан Сервелию, чтобы уступить. Скорее всего, их ждала неудача, но вслух в этом никто бы не признался. Наоборот, каждый старался из последних сил поддержать спутников… А впрочем, уже и все. Башня, черная, огромная и хрупкая одновременно, возвышалась над ними, потрясая своим тонким, ненадежным основанием.
- Смотрите-ка! -удивился остроглазый Эдрик - Там - дыра!
- Где? -встрепенулся Юлий - Где?!
- Да вон же, смотри! -выкинул руку вверх Эдрик, не забывая, впрочем, укрываться за щитом - Локтях в ста вверх!
Ну, сотни локтей тут, конечно, не было, но три четверти этого - точно наличествовало. И на этой высоте, видная издалека, благодаря своим размерам, зияла черная дыра. В башне, принадлежавшей Хранителю Юга!
- Интересно, что там случилось… -растерянно пробормотал Равен - Вы все, вы просто не понимаете! Это - невозможно! Башня Великого Мага, она почти неуязвима!
- Почти? -переспросил Юлий - Вот именно, почти… Войти можно в любой дом, в любую крепость… Надо только захотеть… А вот и хозяин!
С лязгом покинул ножны на боку Эдрика его меч, сделал шаг вперед напряженный, хотя меча пока не коснувшийся Мстислав…
- Ну, не стоит так сразу хвататься за оружие! -голос говорившего оглушал и разливался по всему пространству, звучал и мужественно, и торжественно - Я - скромный отшельник, наблюдаю за звездами. Я хочу знать, почему вы потревожили мой покой… А впрочем - уходите прочь, пока целы!
- Зря ты так, батька! -медленно ответил Мстислав, добывая из ножен свой меч - Мы - мирные путники, идем, ищем мудрого мага Урфуса, его еще зовут Хранителем Юга! Можешь помочь, так помоги. А иначе - не мешай!
- Я -Урфус! - холодно ответил маг - Что с того?
Наверное, веди разговор Юлий или Равен, даже Мстислав, все пошло бы иначе. Но вперед, подвинув плечом растерявшегося вора, выступил Эдрик. Меч в его руке сверкал нестерпимо ярко, рожа, облупленная под ударами жаркого номадского светила, выглядела решительно…
- Отдавай Отто! -громыхнул оринг, взмахнув мечом - Отдавай, пока я тебе уши не обрезал.
- Что?… -подавился куском собственной бороды маг - Что ты сказал, червь?!
- Бежим! -крикнул самый сообразительный, Юлий - Бежим, пока целы!…
Вот только, как уже не раз бывало, никто не побежал. Самые решительные, Мстислав и Эдрик, плечом к плечу шагнули вперед, явно намереваясь сразиться с магом. Под их ставшим привычным прикрытием, доселе надежным, Равен спешно творил что-то очень мощное…
- Вот как! -играючи, одним движением ладони "убрав" заклинание Равена, воскликнул Урфус - Что ж… Так даже интереснее будет. Вы, похоже, решили меня силой взять. Попробуйте. Я пока что не буду принимать участия сам… Пусть за меня сражаются мои слуги!
- Ах, ты ж… -рванулся на него Мстислав, но меч прошел сквозь пустоту…
- Исчез!… -обалдело уставился на Равена гардар - Испарился!!! Маг, как такое может быть?!
- А его здесь и не было! -устало пояснил тот, усаживаясь прямо на песок - Морок это был, иллюзия по магически… А сам он стоял где-нибудь в безопасном месте, рядом с Оком, да и смотрел, чтобы я своим заклинанием чего не повредил вокруг… Теперь ждите беды! Бежать надо было, прав Юлий!
