Волшебные истории. Трилогия (СИ) - Хворост Дмитрий Александрович (лучшие книги TXT) 📗
-Будем действовать по обстоятельствам. Здесь не меньше трёх сотен человек, а у кого-то из нас вряд ли остались силы, на то, чтобы махать мечом, – пожал могучими плечами Дик. Ему, как и мне, всё ещё аукался яд вестаро.
Риппи молча следовала за всеми, стараясь не отставать. Бытие сосудом для столь могучей сущности тоже не может благотворно отобразиться на здоровье. Сания и поддерживающая её под руку Атрама на стали присоединяться к пессимистичному разговору.
-Остановитесь немедленно, святотатцы! – послышался голос из рядов стражников, ощерившихся на нас остриями копий и ботов арбалетов. На крышах ближайших домов даже лучники засели. – Сдавайтесь и предстаньте перед справедливым судом.
-Ох уж мне эти справедливые суды… – оскалилась Тия, сжимая кулаки. – Только и думают о том, как бы тебе пятки поджарить.
-Из нас пятерых пятки есть только у меня. Получается мне за всех отдуваться!? – хохотнул я, радуясь глупой шутке, придуманной на ходу.
Суккуба сначала посмотрела на меня, как на полного идиота, но затем сама не выдержала и рассмеялась.
Жизнь вновь показала свои клыки. Это только в сказках раненных героев после подвигов встречают хлебом и солью. Как говорится, хороший солдат без войны – просто убийца. Мы все понимали, что сейчас спасти нас может только чудо. Люди, порой, бывают страшнее любого чудовища.
Но, как оказалось, бывают и те, кто готов помочь уставшим героям!
Сначала мы услышали звон оружия, крики и ругань, обычно сопутствующие драке. А затем ближайшие к нам ряды стражников пришли в смятение. Началась потасовка и форменная неразбериха.
-Мэтры! – позвал нас выскочивший из толпы мальчишка, облачённый в кольчугу и вооружённый длинным, трёхгранным стилетом. – Прошу сюда! Скорее!
Второй раз ему повторять не пришлось. Вся наша компания, собрав последние остатки сил, побежала к спасительной бреши, которую для нас сделали неизвестные благодетели. Стражники и гвардейцы опомнились и уже без всяких предупреждений открыли огонь.
-Защита! – прошипел Певец, разводя руки в разные стороны, крича магические слова и совершая пассы.
Сухо щёлкали тетивы десяток арбалетов, злобными шершнями неслись выпущенные стрелы, но нам троим, пока что, удавалось останавливать их все. И так бы продолжалось, если бы не глупая случайность. Всего в нескольких шагах от нашей цели, Риппи, бегущая последней, совершенно неожиданно споткнулась на ровном месте. И тут же в неё попали. Девочку подхватила вынырнувшая из-под земли Атрама и буквально швырнула в руки Тии. Мы скрылись в толпе.
Наши спасители умудрились оттеснить противников к стенам домов, сделав что-то вроде туннеля, который "обрушивался", по мере его преодоления. Среди союзников, я мельком увидел того лучника, который просил узнать, что не так с его любимым городом. Но в основном тут были наёмники. Показывал нам дорогу тот самый мальчишка с кинжалом, уверенно петляя в переулках.
*
Спустя минут пять мы оказались у ворот. Там нас ждала телега-фургон, накрытая брезентом из парусины. Без лишних слов погрузившись в неё, мы покинули Альт.
-Фух, – вытер пот паренёк, запрыгнувший вместе с нами в повозку. – Чуть не опоздали.
-А кто вы вообще такие и почему помогли нам!? – сразу включил своё недоверие Певец.
Мальчик порылся в одежде и показал небольшую бляху, на которой была изображена эмблема в виде бронзовых весов.
-Торговый дом Арвинг и его представитель Лэнс к вашим услугам.
А, понятно, здесь постарался отец Тали. Логично, ведь Альт был ему важен, как крупный порт, а Ордец наверняка мешал вести свои дела, как обычно. Но как они узнали про нас. Ответ на свой вопрос я получил в следующей фразе юноши.
-Вам послание от леди Талиниры, – протягивая мне кожаную папку, отрапортовал прилежный служащий. – Так же именно по её совету мы подготовили этот экстренный план побега. Она предполагала что вы, мэтр Эрик, вновь ввяжетесь в неприятности. От лица же дома Арвинг выношу свою благодарность! А теперь, позвольте мне откланяться.
Фургон остановился, и он спрыгнул на землю.
-Мы отдаём его в ваше полное распоряжение, – Лэнс постучал по деревянному борту. – Там под лавками лежит утраченное снаряжение мэтров Кристиана и Дика. И мне очень жаль, что так вышло с вашей спутницей. Если бы мы нашли вас раньше.
-Оставь, мальчишка, вы и так нас спасли, – кивнула угрюмая суккуба. Тот поклонился, принимая благодарность, и исчез вместе с кучером. На козлы сел Певец с Диком, оставив меня наедине с моими спутницами и Марселем.
-Как она? – поинтересовался я у Сании, впрочем уже зная ответ. Весь пол фургона был залит кровью.
В Риппи угодило два болта и стрела. Первые пришлись чуть ниже лопаток, а вторая пробила горло насквозь. Человек с такими ранами давно уже бы отправился в Бездну, но сирена упорно не желала умирать, делая хриплые вдохи и даже пытаясь что-то сказать. Естественно у неё ничего не получалось. Но больше всего меня поражало то, что малышка улыбалась. Она радовалась тому, что смогла помочь, в этом не было сомнений.
-Её спасёт лишь чудо, – утирая слезинки, всхлипнула единорог. Суккуба ушла в дальний угол и отвернулась ото всех. Тия не хотела, чтобы кто-нибудь видел её в момент слабости. Атрама же держала руку девочки, ревя в три ручья и беспрестанно булькая.
Теперь мне стали ясны последние слова Идры. Она говорила не про свою сестру по оружию, а про Риппи. Эта чёртова тварь знала, что малышка скоро умрёт, но ничего не сделала! Хотя, может быть даже она не могла переписать судьбу…
Чуда, которого мы ждали до конца, так и не случилось. Спустя четверть часа девочка закрыла глаза и уснула. Навечно. Её лицо, до этого искажённое болью, разгладилось и теперь казалось, будто сирена спит и видит хороший сон, так как губы летуньи всё ещё улыбались.
*
До середины дня никто из нас не проронил ни слова. Лишь остановившись на отдых, мы как-то начали приходить в себя.
-Нужно… её похоронить, – не выдержал Марсель, без всякого аппетита ковыряясь в миске с кашей. Люди отца Тали не только раздобыли вещи моих коллег, но и снабдили нас всем необходимым для путешествия. – Вырыть могилу…
-Нет, – решительно отрезала Сания. – Хоронить в земле – людской обычай. А Риппи – сирена. По ней уже провели единение с ветром. Так что нас осталось только одно – сжечь тело.
-Так и сделаем, – кивнул я. – Но не сейчас. Ночью.
Приготовление костра заняло у нас немало времени, но в итоге получилось что-то вроде огромного алтаря из веток и брёвен. Тело малышки водрузили наверх, расчесав волосы, смыв кровь и сложив сверху одежду и её любимые вещи: разноцветные ленточки, упаковку ароматических палочек, браслеты и остальные украшения. А на лицо усопшей положили самый дорогой для неё предмет – шляпу еретика.
Собравшись полукругом, мы опустили головы, в знак прощания.
Я начал говорить первым.
-Ты навсегда останешься в нашей памяти, рождённая под небесами. Надеюсь, Чемпион останется верна своим словам и присмотрит за тобой там, куда ты отправилась. Прощай, пернатая, нам будет тебя не хватать…
-Прощай, Риппи, я никогда не забуду твоё пение…
-Прощай, мелкая, без тебя тут станет гораздо скучнее…
-Прощай, подруга, Атрама очень надеется, что когда-нибудь мы ещё встретимся…
Перед тем, как я бросил факел, каждый из нас подошёл и взял себе по перу из её крыла.
Пламя выло и ревело, пытаясь перекинуться на само небо. К звёздам присоединились мириады искорок, взлетающих из ненасытного жерла костра и гаснущих на лету. Огонь как будто тоже сожалел о нашей утрате. Потом, когда от всего этого останется лишь пепел, ветер подхватит его и девочка вновь сможет летать, пусть даже и после своей смерти. Ей этого очень не хватало.
