Битва троллей - Хардебуш Кристоф (онлайн книги бесплатно полные txt) 📗
Они вместе поскакали к передовой группе, где Флорес маршировала в окружении нескольких бояр. Влахака спешилась со своей лошади и вела животное за поводья. В запятнанном кожаном плаще и с надвинутым на Лицо капюшоном воевода казалась скорее разбойницей с большой дороги, чем главнокомандующим влахаков.
— Мы собираемся к авангарду, — прокричал ей Тамар. — Чтобы посмотреть место для лагеря.
Влахака молча кивнула и проворно вскочила в седло. Она присоединилась к ним, и все трое пришпорили лошадей. Позади себя Сарган услышал топот копыт, когда его воины последовали за ним.
Перед колонной марширующего войска путь находился еще в более-менее хорошем состоянии, поэтому они довольно быстро продвигались вперед. Тем не менее, пока они добрались до авангарда, солдаты остановились на большом лугу несколько в стороне от дороги, поставили несколько палаток и развели костер. Когда к ним приблизилась маленькая группа, несколько воинов уважительно приветствовали их, но большинство даже не подняли головы.
— Хорошее место, — оценила Флорес. — Ровное и довольно большое для лагеря. Мы выставим посты на дороге и на краю леса.
— Мне не нравится, что мы все еще не видели таинственный отряд кавалерии Сциласа, — серьезно заявил Тамар. — Их слишком много, чтобы быть просто лазутчиками.
— Но слишком мало, чтобы напасть на нас или хотя бы задержать, — возразила Флорес.
— Возможно. Давай проверим дорогу, пока еще хоть немного светло. От этой проклятой погоды теперь так рано начинает темнеть.
Марчег поскакал вдоль дороги, которая медленно поворачивала в сторону гор. Местность здесь была скорее холмистая; предгорье уходило вглубь равнины Садата. Мардев был лишь маленькой частью страны, которая, будучи плоскогорьем в самом сердце южных Соркат, прижималась к высоким горам. Хотя Мардев по сравнению с остальным Влахкисом был очень маленьким, его своеобразное положение и труднопроходимая местность уже сами по себе стали хорошей защитой от врагов. «Сюда вольные влахаки и отступили после поражения в битве против Аркаса Диммину и защищались более двух столетий. Мардев стал почти легендой, потому что ни один масрид не смог выбить отсюда предков Ионны».
На плоскогорье можно было подняться несколькими путями, которые подходили для армии. Самый главный лежал перед ними, он примыкал к пути, который вел от Маги к югу. «А путь хорош, — презрительно подумал Сарган. — Утоптанная глина, и больше ничего. В Золотой империи управитель провинции сгорел бы от стыда и должен был бы бояться за свою голову, если бы по такой улице должны были проезжать путешественники».
Но в действительности грунт вскоре стал более каменистым, точно как и предсказывал Тамар, а сама дорога постоянно вела в гору. Перед ними возвышался крутой склон, который доходил до нижних облаков. Небольшой кустарник цеплялся за эту скудную почву, немного травы, но в остальном плоскогорье казалось неживым и пустынным.
Пока Сарган определял, сможет ли он разглядеть в серых облаках верхнюю часть склона, Тамар уже скакал наверх по дороге между скал. За ним следовала Флорес, а за ними двумя скакало еще несколько воинов, и их вид напоминал Саргану змею, которая ползет на гору.
Только Сарган хотел последовать за ними, как вдруг заметил наверху склона движение. Дириец настороженно прищурил глаза и попытался разглядеть точнее. Но туман и облака закрывали ему вид, превращая верхнюю часть склона в нечто серое. Неожиданно по земле прошел глубокий грохот. Высоко над всадниками от скал отошли камни. Медленно мощные обломки начали сползать вниз, однако Сарган сразу же осознал опасность.
— Назад! — закричал он. — Оползень!
Всадники поспешно развернули своих лошадей. Провести этот маневр на узкой дорожке было непросто, и лошади занервничали. Одна начала приплясывать в сторону, отчего ее задние ноги соскользнули со склона. Ее всадник выпал из седла и покатился вниз. Потом лошадь обессилела и полетела вниз, несколько раз перевернувшись.
Сарган с ужасом наблюдал за лавиной, которая обманчиво медленно прокладывала себе дорогу, набирая с собой все больше камней.
— Поспешите! — крикнул дириец и усиленно замахал руками.
Его кобыла зафыркала и от страха стала прижимать уши. Он почувствовал, как она дрожала под ним, но крепко держался в седле.
Большинство всадников выбрались из опасной зоны. Флорес была с этой группой, но Тамар находился еще наверху. Сарган увидел, как марчег смотрит на упавшего воина, а потом оглядывается через плечо назад. Он резко направил своего коня вниз по склону. Масрид сидел в седле пригнувшись, его конь почти приплясывал на скользкой земле. Сейчас Тамар был возле упавшего солдата, который уже встал. Он схватил воина за ворот, словно мокрый мешок, поднял к себе на седло. Немного выше марчега гремела лавина, которая даже самые большие скалы неудержимо тянула за собой. «Он не успеет», — подумал Сарган, когда Тамар снова пришпорил коня и при этом сам создал маленькую лавину. Камни полетели из-под копыт коня, когда он с широко раскрытыми глазами понесся вниз по крутому склону. Сарган завороженно смотрел на Тамара, который скакал словно одержимый.
— Дорогу! — прокричала Флорес, проносясь мимо Саргана. Но дириец не мог отвести глаз от Тамара. Марчег уводил лошадь от оползня; несколько раз у коня подкашивались ноги, но каждый раз Тамару удавалось удержаться в седле и удержать своего коня.
— Повелитель, — раздался вдруг низкий голос Балаоса.
Комья земли летели в воздухе; вокруг прыгали камни; обломки скал с грохотом ударялись друг об друга. И уже первые валуны прокатились мимо Тамара. Тут ему в плечо попал камень и отбросил его назад. С большим трудом ему удалось удержаться в седле. «Сейчас с ним это произойдет! Сейчас лавина дойдет до дорожки и похоронит его под собой».
— Повелитель, мы должны возвращаться назад, — посоветовал Балаос.
Сарган нехотя кивнул и повернул лошадь. Бросив последний взгляд через плечо, он увидел Тамара, которого уже почти настигли ревущие камни. Затем марчега накрыло землей. Сарган пришпорил лошадь и поскакал за Флорес. Даже во время скачки он чувствовал, как дрожит земля, а шум лавины просто оглушал.
— Где Тамар? — крикнула Флорес, когда Сарган присоединился к ней.
Влахака с солдатами укрылась за несколькими скалами и спешилась.
— Оползень… — осторожно начал было Сарган.
Флорес, не веря своим ушам, покачала головой.
— Вот дурак!
Она обежала скалы и побежала вниз по склону. Дириец хотел последовать за ней, но Балаос загородил ему дорогу.
— Пропусти, — приказал ему Сарган, но охранник не сдвинулся с места.
— Наглый силк! — начал ругаться дириец, но Балаос не дал сбить себя с толку.
Поэтому Сарган мог только видеть, как Флорес бежала вниз по склону и при этом выкрикивала имя Тамара.
Неожиданно из облаков пыли вырисовались очертания. Темный силуэт, который становился все четче, пока Сарган не узнал марчега, который вел своего жеребца к Флорес. В шуме грохочущих каменных масс Сарган не мог понять, какими словами они обменивались, но размашистые жесты Флорес говорили о ее гневе.
На губах Саргана появилась незаметная улыбка, когда он подумал о пикантной тайне, которая, вне всяких сомнений, была у масрида и влахаки. От других они, конечно, могли скрывать ее, но дириец видел взгляды, которыми они обменивались. «Тогда мне придется поискать другую невесту вместо Флорес, — весело подумал дириец. — Да она и без того была слишком импульсивной для меня и быстра в обращении с клинком. Мне просто не везет с влахаками».
Вскоре Тамар, Флорес и спасенный воин вернулись к остальным. На лице марчега отражались противоречивые чувства.
— Никаких потерь, — констатировала Флорес.
— Нам повезло, — возразил Тамар. — Если, конечно, можно назвать везением то, что на нас опустилась половина Соркат! — Наверное, дождь размыл почву. Возможно, наша скачка вызвала первое смещение камня.
— Возможно, — с сомнением сказал дириец. — Но возможно и нет. Я незадолго перед происшедшим видел кое-что.
