Полуночный Прилив (ЛП) - Эриксон Стивен (лучшие книги читать онлайн TXT) 📗
Что-то произнес на никогда не слышанном аквитором языке.
Железный Клин ответил неразборчивым рыком. Подтащил Серен поближе. Говоривший, казалось, перешел на язык жестов. Воздух вокруг него замерцал.
— Подружка, Корло открывает садок. Мы пройдем через него и при удаче ни на кого не наткнемся. Не спрашивай, далеко ли мы уйдем. Достаточно далеко. Надеюсь.
— Куда? Куда мы пойдем?
На месте глухой стены распахнулась черная пасть.
— В Летерас, аквитор. Помнишь, я говорил о ждущей нас ладье?
«Самое странное оружие… Чертовское везение».
— Он умер?
— Кто?
— Он умер? Ты убил его? Того Тисте Эдур?
— Точно, подружка. Он нам мешал. Могли подойти другие.
«О, нет».
Рвота полилась на песок.
По крайней мере вопить перестал, подумал Вифал. Он ждал, восседая на травке как раз у линии пляжа, а молодой Эдур, стоя на четвереньках, дергался, извивался, кашлял и плевал.
Неподалеку нахты — Писк и Хруст — дрались за кусок плавника, который уже рассыпался на крошки от их усердия. В последнее время их игры стали слишком разрушительными, так что кузнец стал подозревать, не ощущают ли они его настроение. Или это одиночество сделало их безумными? Похоже, и то и то правда.
Он презирал религию. Не шел по пути всяких там богов. Властители хуже бешеных зверей. Хватает и того, что на ужасающие зверства способны смертные; он не желал иметь ничего общего с их бессмертными и неизмеримо более сильными подобиями.
Этот сломанный божок в кривой палатке, вечная его боль, одуряющий дым от разбросанных по жаровне семян… все та же песня. Страдание стало знаменем, знаком желания погрузить в пучину собственного убожества весь мир. Нет, все миры. Ничтожество и ложное бегство, боль и безумная сдача. Все та же песня.
Вифал потерялся на этом островке посреди пустого океана. Окруженный множеством ликов, которые были им самим, он лишался способности к различению. Мысль и естество рассыпались, теряли форму и внутреннюю связь. Он бродит по воспоминаниям чужака, по спутанному миру.
Построй гнездо.
И яростно развали.
Обезьяньи морды скалились в молчаливом, судорожном хохоте.
Трое шутов повторяли свое представление много, много раз. Какой в нем смысл? Какой очевидный урок он не в силах постичь, будучи слишком слепым и тупым?
Эдурский парень опустошил желудок. Поднял голову. Глаза словно прилипли к костям, их полнили боль и страх. — Нет, — прошептал он.
Вифал отвернулся, глядя на берег.
— Хватит… больше не надо…
— Увы, здесь не хватает закатов, — пробормотал кузнец. — Или рассветов?
— Ты не знаешь, на что это похоже!!!
Ветер унес крик Эдур. — Гнезда стали более изящными. Думаю, он стремится к совершенству формы. Ровные стены, треугольный вход. Шлеп все разрушает. А мне что делать?
— Пусть заберет проклятый меч. Я не вернусь. Туда. Не вернусь, и даже не думай уговорить.
— Ничего не могу сделать. НИЧЕГО.
Рулад полз к нему. — Ты сделал меч! — прошептал он обвиняюще.
— Огонь, молот, наковальня, корыто с водой. Я сделал мечей больше, чем могу сосчитать. Просто железо и пот. Думаю, это были сломанные лезвия. Те полоски. От какого-то узкого, длинного ножа. Два куска, черных, хрупких. Просто обломки. Интересно, где он их раздобыл?
— Все ломается, — отозвался Рулад.
Вифал оглянулся: — Да, парень. Все ломается.
— Ты сможешь.
— Что смогу?
— Сломать меч.
— Нет. Не смогу.
— Все ломается!
— И люди в том числе.
— Это нехорошо.
Вифал пожал плечами: — Давно не видывал ничего хорошего. Думаю, он обкрадывает мой разум. Говорит, он мой бог. Говорит, я должен всего лишь преклониться пред ним. И все станет ясно. Скажи, Рулад Сенгар, для тебя все ясно?
— Это зло — оно твоей работы!
— Разве? Может, и так. Я принял эту сделку. А он солгал. Видишь ли, он обещал меня освободить, едва я окончу меч. Рулад, он лжет. Постоянно. Теперь я знаю. Этот бог лжет.
— У меня есть сила. Я император. Я взял жену. Мы начали войну. Летер падет.
Вифал махнул рукой в сторону суши. — И он ждет тебя.
— Они страшатся меня.
— Страх рождает подобие преданности. Они пойдут за тобой, парень. Они прямо сейчас ожидают твоего возвращения.
Рулад вцепился ногтями в собственное лицо. Плечи его задрожали. — Он убил меня. Человек — не летериец, совсем не летериец. Он убил нас. Семерых моих братьев. И меня. Он слишком… быстрый. Кажется, едва пошевелился, а семеро наших уже вопят и умирают.
— В следующий раз ты будешь тверже. Трудновато будет найти того, кто сможет тебя убить. В следующий раз. И в послеследующий. Парень, это ты понимаешь? Это самая сущность того уродского бога, что ждет тебя.
— КТО ОН?
— Бог? Жалкий кусок дерьма, Рулад. Держащий в руке твою душу.
— Отец Тень оставил нас.
— Отец Тень умер. Или все равно что умер.
— Ты откуда знаешь?
— Будь иначе, он не позволил бы Увечному Богу украсть тебя. Твой народ. Он вышел бы на берег… — Тут Вифал запнулся.
Вот на что я натолкнулся, подумал он. Истина, сочащаяся кровью.
Он ненавидит религию, ненавидит всех богов. И остается в одиночестве.
— Я убью его. Этим мечом.
— Дурак. На этом острове он все слышит, все видит, все знает.
«Разве кроме того, что у меня на уме. А если и узнает — как остановит меня? Нет, не знает. Нужно в это верить. Если бы знал, уже убил бы меня. Прямо сейчас и убил бы».
Рулад поднялся на ноги. — Я готов к встрече.
— Да ну?
— Точно.
Вифал вздохнул. Бросил взор в сторону нахтов. Между ними лежала груда щепок — остатки спорного бревна. Оба зверя удивленно взирали на обломки, совали в кучу пальцы.
Мекрос встал: — Ладно, парень. Идем.
Она находилась за черным стеклом, внутри тоннеля из прозрачного обсидиана, и рядом не было духов.
— Куральд Галайн, — прошептал Корло, бросив на них взгляд из-за плеча. — Неожиданно. Это гнилое завоевание. Или сами Эдур не знают, не понимают, что именно используют.
Воздух пах смертью. Дыхание гробницы, тлен иссохшей плоти. Темный камень под ногами выглядел смутным и грязным. Сверху неровный потолок, едва на локоть выше головы Железного Клина (он был самым высоким из отряда).
— Чертов крысиный лабиринт, — заявил замявшийся у перекрестка маг.
— Просто веди к югу, — гулко отозвался Клин.
— Ага. Но вот где он?
Солдаты столпились, переглядываясь и ругаясь на своем странном языке.
Корло поглядел на Серен Педак. Лицо его было замкнутым. — Предложения, аквитор?
— Что?
Маг что-то проговорил Клину на родном языке. Тот сморщился. — Хватит вам. По-летерийски. Давно ли грубость стала принципом Багряной Гвардии?
— Аквитор, это Оплот Тьмы…
— Нет никакого Оплота Тьмы.
— Ну, я стараюсь говорить понятным для вас образом.
Она молча воззрилась на него. Маг потер шею. Она увидела, что его ладонь блестит от пота. — Это же Тисте Эдур? Не Тисте Анди. Оплот Тьмы — это Тисте Анди. Эдур были от… гм… Оплота Тени. Так что я ожидал казаться в садке Куральд Эмурланн. Но это не он. Это Куральд Галайн, но взломанный. Забитый. Он переполнен духами Тисте Анди.
— Их здесь нет, — отозвалась она. — Их я видела. Тех духов. Они не здесь.
— Здесь, аквитор. Я просто их отгнал. Прямо сейчас…
— Но это оказалось непросто.
Маг неохотно кивнул.
— И вы потерялись.
Второй кивок.
Она попыталась думать, пробиться через онемение. Казалось, лишь оно одно удерживает в стороне боль раненой плоти. — Вы сказали, эти духи не Эдур.
— Точно. Тисте Анди.
— Какая между ними связь? Они союзники?
Глаза Корло сузились. — Союзники?
— Духи, — вмешался Железный Клин.
Маг метнул взгляд на командира и снова обратился к Серен. — Эти духи связаны. Закляты сражаться за Эдур. Это духи Анди? Дыханье Худа, в этом может быть смысл. Кем бы им еще быть? Это не духи Эдур, ведь тогда связующая магия б не потребовалась. Так?
