Смерть Хаоса - Модезитт Лиланд Экстон (читать книги онлайн полностью без сокращений .TXT) 📗
– Все просто, – сказала Тамра. – Саммел был столь силен, поскольку владел не только хаосом, но и основами гармонии. Но к чему ты клонишь, Леррис?
Она ухмыльнулась так, что мне захотелось треснуть и ее тоже.
– Меч тоже прост, – возразила Кристал. – Но в умелых руках убивает людей очень быстро.
– Что ты сделал, дабы победить хаос? – спросил я Джастина, хотя у меня имелась собственная неплохая идея.
– Сконцентрировал гармонию через линзы, собрав туда большую часть солнечного света. Сосредоточение гармонии на столь малом пространстве привело к ее переизбытку, и этот переизбыток разрывал все, к чему прикасался.
– Именно так погиб Фэрхэвен? – спросила Кристал.
Джастин кивнул.
– А нельзя ли использовать это устройство против Хамора? – осведомился я.
– Нет. Чтобы его построить, мне потребовалось затратить год и привлечь огромное количество свободной гармонии, которая ныне попросту отсутствует в мире. Но даже будь у нас возможность найти или высвободить эту гармонию, – а я бы не удивился, окажись ты способен и на такое, – у нас попросту нет времени.
– Так что же нам делать?
Джастин пожал плечами.
Говорили мы долго, до самого обеда, но ни к какому решению так и не пришли. Все сошлись лишь на том, что нам, на сей раз вчетвером, следует отправиться к Отрогам и попробовать что-то сделать. На самом деле осе понимали, что именно, но боялись произнести это вслух. Использование гармонии для концентрации хаоса, призванного уничтожить гармонию, воплощенную в машинах, грозило чем-то страшным.
Впрочем, не страшнее того, с чем мне пришлось столкнуться, когда все ушли.
Кристал села за стол и молча уставилась в одну точку. Было совершенно ясно, что она очень сердита.
Попытки заговорить с ней ни к чему не приводили, а когда я коснулся ее плеча, она оттолкнула мою руку.
– Не трогай меня!
– Кристал, но я не могу ничего исправить, если не знаю, что сделал не так.
– Ты? Исправить? Проклятый эгоист! Иногда я тебя ненавижу!
– За что?
Она вскочила.
– Как тебе объяснить? Мне казалось, будто после того… подвига с Саммелом ты что-то понял, но, как выяснилось, я надеялась напрасно. Ты опять рвешься в герои и спасители! Спасители Кифроса и Кристал!
– Не понимаю.
Я действительно не понимал. Ситуация казалась мне совершенно ясной: Кристал не имела сил, чтобы остановить наступление солнечных дьяволов через Малые Отроги, а под Кандаром полно хаоса и камня. Три мага и друида, надо полагать, смогут задержать армию.
– Леррис, с виду ты, может, и постарел на десять лет, но умом тебе еще взрослеть и взрослеть.
– Ты могла бы ускорить мое взросление, объяснив мне…
– Что тебе объяснить? Что я не хочу видеть, как ты сам устремляешься навстречу своей погибели? Если возникает опасность, Леррис тут как тут, чтобы ее устранить! Если возникает проблема, ее непременно должен решить Леррис! Я солдат, и мне осточертело видеть твою виноватую физиономию, когда ты не можешь прикрыть меня крылышком! Тьма! Всю дорогу из Хидлена ты бормотал о том, как тебе жаль погибших. Смерть – это неотъемлемая часть жизни! Люди умирают. Я тоже могу умереть. Но перестань наконец взваливать на плечи всю тяжесть мира. Перестань бросаться в огонь ради спасения людей, которые знать тебя не знают. Кому через пару сотен лет будет дело до того, что ты сотрешь в порошок часть Малых Отрогов?
– Меня волнует не то, что будет через пару сотен лет, меня волнует происходящее сейчас. У тебя недостаточно войск, чтобы вести войну на два фронта, а здесь, в Расоре, я ничем тебе помочь не могу. Попытка действовать так близко от города может привести к гибели самого города, с тобой вместе.
– А ты не мог сказать это сразу… вместо того чтобы изображать из себя самоотверженного и благородного героя?
– Да никого я не изображал.
– Ох, Леррис!
В объятия мы друг друга не заключили, но она по крайней мере перестала осыпать меня обвинениями и малость оттаяла. Правда, спалось мне все равно беспокойно. Как, полагаю, и Кристал.
XCIX
– Когда мы поговорим с Каси? – спросил я Кристал, вылезая из постели.
– Дайала просила подождать.
Голос Кристал был прохладным. Не ледяным, как два дня назад, но все же прохладным.
– Хорошо, – пробормотал я, глядя в окно на спокойные воды гавани.
У главного причала стоял корабль под флагом Нолдры, единственный за последние дни.
– В гавани судно.
– Вот если бы доставили на нем муку.
– Да, хотелось бы.
– Хотеть не запрещается.
Я поморщился.
Кристал прикрепила к поясу меч, собравшись уходить. В последнее время, хотя она вроде бы и не избегала меня, мы виделись нечасто.
В этот момент послышался стук в дверь. Кристал отворила, и мы увидели Херрельда и Фрегина, все еще хромавшего и опиравшегося на посох.
– Прошу прощения, мастер Леррис, но там рослый такой маг, весь в черном, я хочу сказать, он приплыл на том нолдранском корабле и спрашивает тебя.
– Маг? – Понятия не имея, какой маг и чего ради мог бы меня разыскивать, я взял посох и обернулся к Кристал. – Мне бы хотелось, чтобы ты пошла со мной.
– Хорошо.
– Где он, Фрегин?
– В столовой. Подкрепляется с дороги.
Мы направились в столовую, где не было никого, кроме единственного одетого в черное мужчины, который при нашем появлении встал из-за стола.
То был мой отец.
– Здравствуй, Леррис, – с поклоном промолвил он. Несмотря на бледность и усталость, выглядел он впечатляюще и сурово.
– Здравствуй. Знакомься, это Кристал, командующая самодержицы. Кристал, это мой отец.
– Рад познакомиться с тобой, Кристал, и как с военачальником, и как с женщиной, – с поклоном промолвил отец, и я пожалел, что не обладаю его обаянием.
– Взаимно. Я много слышала о тебе от Лерриса и Джастина, – ответила Кристал со столь же учтивым поклоном.
– Боюсь, – хмуро сказал отец, – я привез плохие новости. Хотя вам, наверное, многое уже известно.
– В том, что Хамор готовит нападение, мы не сомневаемся.
– В Ворраке собралось около сорока кораблей, и в ближайшую восьмидневку они отплывут.
– А известно тебе что-нибудь о наступлении по суше, через Рассветные Отроги?
– Армия там собирается, но моя способность видеть за водами имеет пределы.
Кристал кивнула.
– Я доложу самодержице. А ты, Леррис, наверное, хотел бы поговорить с отцом наедине.
С этими словами она ушла.
– Серьезная женщина, – заметил отец.
– Более чем, – буркнул я, поставив посох к стене. – Давай присядем.
– Только держится как-то официально.
– Она кое-чем озабочена, – сказал я, не желая вдаваться в подробности.
Он кивнул, сел и отломил кусок хлеба.
– Зачем ты приехал, отец? – спросил я.
– Ты мой сын. Хамор вознамерился уничтожить Кифрос, а стало быть, и вас двоих тоже.
Я сглотнул. В свое время отец отослал меня в Кандар, не пожелав ответить на простейшие вопросы, а теперь явился в Расор. Понять его было труднее, чем Кристал, которую, впрочем, я тоже не понимал.
Он отпил из кружки и прокашлялся.
– Думаю, теперь ты осознал, что такое Равновесие. И понимаешь, почему Отшельничий еще со времен Доррина выступал против распространения машин.
– Да. Наращивание гармонии ведет к усилению хаоса, а чем больше в мире и того, и другого, тем больше возможностей для разрушения.
– Да. Это было известно и мне, и Джастину, но мы, как и сам Доррин, полагали, что гармонизированные машины можно создавать только из черного железа. Это оказалось ошибкой. Хамор усовершенствовал обработку металла и разработал множество машин, что привело к усилению как гармонии, так и хаоса. Между тем Отшельничий на протяжении столетий изгонял магов, тяготевших к хаосу, а во всем остальном мире, кроме разве что Кандара, маги вообще встречались нечасто. Скорее всего, люди, наделенные магическими способностями, происходят либо от ангелов, либо от демонов, и их не так уж трудно вычислить, благодаря возмущениям гармонического поля.
