Полночь мира (=Пепел Сколена) - Буркин Павел Витальевич (бесплатные онлайн книги читаем полные .txt) 📗
- Но не стала ли знатная дама ровней мне, оказавшись в плену? - отпарировала Эвинна. "Значит, преступление против простолюдина - и не преступление вовсе?" - вертелось у нее на уме. Даже в самых древних и суровых законах не утверждается ничего подобного.
- Она рождена в знатной семье, и это не изменить ничему. Тород ведь не обратил ее в рабство по закону. Но дело даже не в этом. Да, наместник Эшпера допускает нарушения закона. Но то, что делает Тород, разрушает закон как таковой.
- Тород защищает людей от беззакония алков. А они уже шестнадцать лет правят Сколеном. И что, остепенились?
- Эвинна, - Эльфер вроде бы и не повысил голос, но в нем появились опасные нотки. - Сейчас мне стыдно, что я рекомендовал тебя в Школу. Боюсь, грамота и прочитанные книги не пошли тебе на пользу. Я привязался к тебе, хотел помочь вырваться из тьмы невежества и злобы, но, боюсь, не преуспел. Но я сам являюсь Воином Правды, и мой долг - остановить смутьянов, что покушаются на закон. Любыми средствами. Если понадобится, мы тебя арестуем, доставим обратно в Валлей, и будем судить. Тогда ты уж точно не сможешь стать Воином Правды. Стоит ли мне пойти на крайние меры, чтобы обезвредить потенциальную смутьянку?
Эвинна замолчала. Учитель заблуждается. Он просто не видел того, что творится в этих городках. Он не видел, что творили с матерью, с сестренкой, что сделали с семьей Торода, да хоть с воинами в Ратане... Если открыть ему глаза на правду, он будет старшим товарищем и помощником. Он избавит ее от необходимости все решать самой. Но сейчас его не остановить. И он правда может лишить ее всех надежд. Он совершит самую главную ошибку. А она должна остаться на свободе. Только так она сможет сражаться за Сколен, отдать долг перед отцом и матерью, не покорившимися алкам. Только так. Во имя будущего великого Сколена, не ради себя...
- Не стоит, учитель, - ответила она. - Я готова понести наказание, если его заслужила. Но не лишайте меня возможности учиться защищать закон.
- Наказание, безусловно, ты понесешь, но не здесь и не сейчас, - буркнул Эльфер. - А что касается дальнейшего учения... Докажи, что ты способна помочь Воинам Правды в исполнении их миссии. Тогда ты и дальше останешься нашей ученицей в учебном странствии. Если ты откажешься нам помочь, здесь же будешь арестована, как смутьянка и пособница кровавого бандита. Готова ли ты выполнить долг и ответить на наши вопросы?
- Да, Воин Правды.
- Прекрасно. Помни: если ты нам солжешь, мы узнаем истину все равно. А ложь духовному учителю приравнивается к нарушению клятвы божьим именем. Но с тебя спрос будет еще строже, ведь ты не просто мирянка.
- Я помню.
- Что ж... О Тороде теперь ты знаешь. И ты не можешь не знать, где находится его логово. Скажи мне.
- Чтобы вы выдали его алкам?
- Это тебя не касается. Ты должна сказать, где прячется банда, сколько их, и как туда дойти.
- Я клялась никому не говорить, - сказала Эвинна чистую правду. - Я не могу их так "отблагодарить" за спасение.
- Справедливый Стиглон, именем которого ты клялась, может разрешить от клятвы, если тебя вынудили поклясться, либо если поклявшись, ты по незнанию приняла на себя обязательство совершить зло. Как духовный учитель и представитель Справедливого, я разрешаю тебя от клятвы. Что касается благодарности - Воин Правды не должен быть пристрастен, он не должен руководствоваться чем-то, кроме долга, в том числе и благодарностью. Это не оправдание.
- А если я откажусь?
- Будешь арестована, а мы все равно узнаем, что хотим узнать. В твоих интересах сказать добровольно. Запомни, попытки солгать только отягчат твою вину.
- Да в чем же моя вина?! Я что, убила кого или ограбила?
- Правильно, пока ни в чем, иначе мы говорили бы в застенке. Но ты стоишь в одном шаге от преступления - укрывательства убийцы и грабителя. Ну же - место и численность бандитов?! Ты хотела доказать верность Справедливому Стиглону и закону? Докажи здесь и сейчас.
Эвинне казалось, что земля уходит из-под ног. И это человек, который спас ее, когда она умирала... Который дал жизни новый смысл... За которого она готова отдать жизнь. Он заставляет предать другого человека, который тоже спас ей жизнь. И тоже помог понять кое-что об окружающем мире. Да еще смеет разглагольствовать о законе и порядке! Что же выходит, только алкам позволено грабить целую страну?
- Все зависит от самого Торода, - вдруг добавил Эльфер. - Если бандит сдастся, покается и распустит своих людей, мы не передадим его алкам. Он отправится замаливать грехи в один из монастырей - и все. Даже если ничего не получится - мы не станем помогать алкам, мы восстановим порядок сами, сами будем его судить. Какие, вообще, алки? Сведения - только для Храма.
Но что-то подсказывало Эвинне, что все это нужно не жрецам. А именно тем, у кого в них главный интерес - наместнику Эшперскому. Чтобы спастись, ей придется предать соотечественника, друга и спасителя в руки врагов. Перед таким выбором ставит ее Эльфер.
"А ведь правда - ложь наставнику равна ложной клятве именем Бога! Значит - почти покушение на основы мироздания!" И все-таки предать Торода - единственного, кто бросил вызов алкам, Эвинна не могла. "Простите меня, Боги, - мысленно обратилась она к Тем, кто взирают на мир сверху. - Похоже, у меня не осталось выбора".
- Ты будешь говорить? Логово Торода, пути подхода, численность и вооружение банды! Считаю до трех. Раз. Два...
- Я скажу, учитель, - произнесла Эвинна, глубоко вздохнув. - Вы правы, мне придется это сделать, а раз меня даже разрешают от клятвы... Итак. Тород находится в Коштварском лесу, в развалинах старого замка. А чтобы туда прийти, надо свернуть с тракта...
И Эвинна, впервые в жизни, солгала, глядя в глаза наставнику.
- Хорошо, - произнес Эльфер, когда слова отзвучали, и повисло молчание. - Я знал, что ты, при всех заблуждениях и ошибках молодости, верная служительница Правды. И я верю тебе. С этого момента ты свободна. Но куда ты пойдешь, если не секрет? Это нужно, чтобы можно было тебя найти, если с тобой случится беда. Мы не можем позволить, чтобы эшперская история повторилась.
- Я должна сделать то, о чем просили в Эрвинде. Передать жалобу Императору от имени жителей Валлейской и Эшперской провинций.
- Ты права, это сделать необходимо. Что ж, ступай. Вот деньги на дорогу.
- Эльфер отпустил ее. Она может предупредить Торода, Нидлир-катэ.
- Она так не сделает, Верховный. Во-первых, потому, что солгала и думает, что ему ничего не грозит. Полагаю, она не поняла, что Эльфер ее раскусил, и думает, что смогла нас провести.
- Но чего стоит ученица, которая лжет учителю? Он ведь научил ее всему, так?
- Конечно. До храма она был дикой девчонкой с окраин страны, неспособной ни читать книги, ни писать, ни думать о высоком. Вы правы, о высший, Эльферу стоит отказаться от ученицы, я с ним поговорю. Похоже, Тольвар-катэ, вы, как всегда, были правы. Она действительно неуправляема. Правда, остается открытым вопрос, способна ли она причинить нам неприятности. Эльфер считает, что ее еще можно использовать.
- Во-первых, как показал случай в этом... заведении, хм-м... люди ее слушают. Пока только слушают, но ведь дети имеют свойство расти. Когда она исходит Сколен вдоль и поперек, достигнет лет тридцати и заимеет друзей по всей стране... И при этом останется со своей ненавистью к алкам. А может, наглядевшись на ваши художества в домах терпимости...
- Эльфер сказал, что ценит это место только как явку для тайных встреч с учениками, а девчонка - наш агент.
- Ага, и так она ему и поверила, хе-хе. Может ведь просто спросить свою подружку. А может сама догадаться. Не маленькая. Кстати, как само-то заведение?
- Ничего заведение. И девчонка эта, которую Эвинна привела, ничего. Я и сам оценил: страстная, и грудь что надо. Сразу видно, из алхаггов. Да и как осведомитель работает неплохо.
