Всадник из льда (СИ) - Чайка Лидия Сергеевна (читать книги онлайн полностью без сокращений TXT) 📗
— Будешь много есть, — проворчала хозяйка дома, смотря на птицу, которая так и продолжала цепляться своими лапками о спинку моего стула, — лопнешь.
— Ки-ки-ки… — как-то обижено произнесла сова.
Тяжело вздохнув, Мирона протянула мне сырое мясо. Я вопросительно посмотрела на нее, и та все-таки решила пояснить:
— Из моих рук она еду вряд ли возьмет. А вот из твоих — вполне.
Я забрала у нее небольшие кусочки мяса и осторожно протянула один из них совушке. Та сразу же ухватила клювом угощение и довольно уркнула. Затем нервно передернула крылышками, прося еще. Вскоре она затихла и прищурила глаза, показывая тем самым, что вполне сыта. Вовремя, так как сырое мясо закончилось.
— М-да… — протянула Мирона и присела на соседний стул. Подперла кулаком подбородок, опираясь локтем о столешницу, и задумчиво продолжила: — Удивительное создание. Мало того, что может сутками не спать, так еще и неприхотлива в уходе.
— Даже странно, что она именно меня хозяйкой выбрала, — я отправила в рот последний кусочек вареного мяса и, положив вилку на стол, откинулась на спинку стула. Как-то резко спать захотелось.
— Ну, извини, тут уж она тебе ответить не может, почему именно ты стала ее хозяйкой, — хмыкнула старуха. — Но хорошо, что она оказалась вдали от этих мест и беда обошла ее стороной…
— Какая беда? — встрепенулась я.
— День назад здесь был Каратель. Пришел подобно снежной буре и уничтожил пришлую магичку. Народ был обезумевшим из-за влияния чужачки. Она полностью поглотила разумы жителей деревни. Каким-то чудом не все попали под ее воздействие.
Я всего не видела, но его снежные вихри буквально загоняли жителей в их собственные дома, и они, напуганные такой силой, остаток дня носа не высовывали из своих хилых убежищ. Что Карателю какой-то старый дом, если он одним взмахом зачарованного меча уничтожил артефакт, который контролировал разумы людей?
— А это тебе откуда известно? — спросила я.
— Так я первая в дом пришлой вошла. Остальные боялись… Вот и смогла считать остаточную ауру как с магички, так и с артефакта. А сова эта, птица необычная и вполне могла попасть под влияние камня.
— И какой бы был от нее толк?
— А это, девочка, — нахмурилась Мирона, — тебе лучше не знать, до поры до времени… Всему свое время. Скоро все сама узнаешь. Что да почему… И зачем эта птица именно тебя хозяйкой выбрала, и что за судьба тебе уготована…
— Ты говоришь так, будто сама знаешь, что меня ожидает в будущем. Но почему-то не хочешь об этом говорить, — я насторожилась.
— Да кто я такая, чтобы видеть чужую судьбу? — спокойным голосом вопросила старуха. — Никто из шаманов и колдунов не обладает такой способностью. Мы можем только направить на верный путь или же, наоборот, отправить человека к пропасти.
— А зачем…
— Так, ладно, — перебила меня хозяйка дома, — спать пора. Видно ведь, умаялась ты совсем и почти сутки без сна, наверное, провела. Я тебе на скамье постелю, она широкая. Ты уж извини, но ничего более подходящего у меня нет. У самой кровать еле на ножках держится…
— Ничего страшного, — успокоила Мирону. — Я так устала за прошедший день, что и не почувствую неудобства.
— Тогда я тебе сейчас покажу, где умыться можно, а сама пойду хоть подушку какую да одеяло найду. Гости у меня не часто бывают, сама понимаешь. Не привыкшая я.
Я лишь улыбнулась и пошла за женщиной к неприметной двери, которая располагалась с противоположной стороны от входа в дом. За дверью оказался небольшой коридорчик, который вел в убогое помещение, служившее здесь уборной. Мирона принесла мне чистую тряпку, чтобы я могла вытереть после умывания лицо и руки, и оставила меня одну.
Сняв верхнюю одежду, положила ее на стул, который стоял у входа, и прошла к большой лохани с чистой водой. Проделав все необходимое, взяла в руки вещи и вернулась в общую комнату. Тряпку, которой вытиралась, оставила висеть на краю лохани. Все равно не знала, куда ее девать.
Мирона ждала меня, сидя за столом и о чем-то тихо переговариваясь с совушкой. Как будто та ее понять может.
— Ки! — громко произнесла пернатая, когда я застыла на пороге комнаты.
— А-а-а… — хозяйка дома повернулась в мою сторону. — Уже умылась? Ну, хорошо, тогда и спать можно идти. На скамье я тебе постелила, обустраивайся. — Она встала из-за стола и подошла ко мне. — Я за стеной спать буду, если что — зови, услышу, — она показала рукой в сторону прохода, который был скрыт за длинной цветастой, местами порванной, шторой.
И как я раньше не заметила, что вход в спальню Мироны находился рядом с печкой. Надо было сделать всего пару шагов, чтобы оказаться у старого полотнища.
— Вещи можешь на стул положить, — продолжила говорить старуха. — Встаю я рано, так что понежиться в «кровати» у тебя не получится…
— Мне надо с рассветом встать, чтобы завтра хотя бы к ночи успеть дойти до следующего жистира, — подала голос я.
— Ну что ж, — довольным голосом произнесла женщина, — это хорошо. Ты уж не обессудь, но за ночлег придется заплатить…
— Сколько? — сразу же спросила я, не дав ей договорить.
— Золотой, — охотно ответили на мой вопрос.
А я впала в ступор. Огромная цена за старое одеяло, плоскую подушку и жесткую скамью. Видимо, недовольство и удивление отразились на моем лице, так как старушка пошла на попятный. В итоге сошлись мы на цене в две серебрушки. И то хорошо, а то золотой отдавать не очень хотелось. Да и, если быть до конца честной с самой собой, пара серебряных тоже была приличная цена за такое убогое ложе. Но дальше торговаться с хозяйкой дома я не стала, так как была очень уставшей. И да, спать мне оставалось всего ничего.
Мирона ушла в свою комнату, а я прямо в одежде легла на лавку и накрылась сверху старым, основательно поеденным молью, одеялом. Единственное, на что еще хватило моих сил — это снять сапоги. Совушка продолжала сидеть на спинке стула и поблескивать своими необычными глазками. Которые временно перестали меня интересовать.
Как заснула, даже не заметила.
Каратель находился уже за пятьдесят верст от того жистира, что так негостеприимно встретил его накануне. Но сейчас это было неважно. Чутье подсказывало мужчине, что он скоро встретится с целой шайкой разбойников. Они нацелено идут к человеческой деревне, что располагалась в какой-то версте от места, где находился воин. Пусть. Эти вооруженные головорезы и воры просто не доберутсятвать. остир до своей цели.
Спустя пятнадцать минут в темноте замелькали огни факелов. Идут. Больше десятка разбойников даже не догадывались, что их ждет впереди…
Всадник из льда сорвался с места и кинулся вперед, попутно призывая ледяные вихри для молниеносной атаки. Их задачей было на время обездвижить, помешать разбойникам сразу напасть на врага. В этот раз Каратель был не намерен кого-либо щадить. В перехваченной им шайке нет ни одной невинной души, поэтому он был вправе быстро расправиться со всеми одним махом.
Так он и поступил. На полной скорости ворвавшись в толпу галдящих вооруженных до зубов предателей, мужчина наотмашь резанул мечом воздух. В следующее мгновение все слилось воедино: люди, лошади, лед и воин на вороном коне. Злобные крики сменились стонами и воплями боли, смятения и отчаяния. Но для Карателя эмоции людей ничего не значили. Ему во что бы то ни стало нужно было уничтожить их, и он это сделал.
На белоснежном снегу появились алые разводы и пятна, а в воздухе витал запах металла. Кто-то из разбойников бился в предсмертных судорогах, пронзенный зачарованным клинком в грудь, у кого-то кровь хлестала из распоротого горла. Один из них полз прямо под копыта черного коня, хватаясь рукой за глотку. По пальцам текла кровь, которая резкими толчками покидала тело умирающего. Вскоре мужчина затих, распластавшись на холодной земле.
Все стихло. Ледяные вихри, которые помогали воину в бою, рассеялись вместе с последним предсмертным криком. Бой отнял у мага очень много сил, а потому идти к следующей цели с ополовиненным магическим резервом по меньшей мере было неразумно. Но чтобы восполнить силы, всаднику необходимо было поесть и поспать. Банально, но жизненно важно для продолжения вечной миссии.
