Тьма. Рассвет Тьмы - Тармашев Сергей Сергеевич (читать книги онлайн регистрации .txt) 📗
— И что же, по-вашему, помешает некромантам после победы не поработить Эфрикк и не уничтожить вас, как Эльфы уничтожили когда-то вашего кумира Хоругала? — поинтересовалась Айлани.
— То же, что мешает Эльфам сделать это, — развел руками Эманор, — нежелание взваливать на себя бремя забот! Сейчас мироустройство Эфрикка вполне самодостаточно. Зачем что-то менять и с головой окунаться в океан неизбежно возникнувшей суеты и сплетения трудностей? Гораздо проще действовать на основе взаимовыгодной торговли. И Люди, и некромосы от этого только выиграют. Они получат столь необходимую им кровь, мы — недоступные ранее магические блага!
— Какая идиллия! — восхитилась Айлани. — Милорд, вам стоило родиться торговцем, а не магом! В вас погибает великий купеческий талант! Скажите, а вы планируете удовлетворять аппетиты некромантов, если они вдруг возрастут? Не боитесь прогневать своих подгнивших хозяев?
— Ваше недалекое остроумие понижает мое мнение о величине ваших умственных способностей, — злобно зашипел Синий маг, — я начинаю задумываться о том, сможет ли зомби сохранить умения Белого Мага! — Он посмотрел на нее взглядом, не предвещавшим ничего хорошего.
Принцесса невольно попятилась под его злобным взглядом, но взяла себя в руки. Она храбро посмотрела магу в глаза, пытаясь не показывать страха. Эманор был недалек от вспышки бешенства, и Айлани решила, что на сегодня довольно рисковать. Ведь из-за ее дерзости страдать придется несчастному Лорду Тэрвису. Однако Эманор сдержался, видимо, тяга похвастать грандиозностью своего ума пересилила обиду.
— Я полностью изменю мир! — заявил он. — Избавлю его от нищеты, болезни и спонтанных войн! По этим причинам ежегодно погибает втрое больше Людей, нежели попадает в рабство. Это позволит увеличить численность человеческой популяции. Я объединю Королевства и вслед за к'Зирдами вторгнусь в Ругодар. Народ Орков будет уничтожен. Эти бесполезные дикари только занимают жизненное пространство. На их землях я собираюсь основать еще одно Королевство. В результате я поделю мир на три части: Ругодар, Ратхаш и Побережье. Эти три государства, благодаря моим умелым манипуляциям будут соперничать друг с другом, тем самым, способствуя развитию у себя науки и благополучия. В случае усиления одного из них, двое других будут объединяться в союз. Управляемые войны, возникающие в нужный момент, а также повсеместная борьба с преступниками, нищими и прочими тунеядцами будет надежным и неиссякаемым источником крови. В обмен Люди получат свободу и величайшие магические блага Некроса! Что бы вы ни говорили, но цель в высшей степени благородна и велика!
— Почему-то я иначе представляла для себя понятие свободы, — пожала плечами Айлани, — и как же вы планируете победить Эльфов?
— Всему свое время, моя дорогая Принцесса! — усмехнулся Эманор. — и когда оно придет, мир об этом узнает. А теперь я вас более не задерживаю, назавтра у меня множество дел, к которым надобно подготовиться. Прощайте! — Он небрежным кивком указал Айлани на выход из лаборатории, где ее ожидали конвоиры.
На следующий день Принцесса проснулась от ощущения мощного всплеска магических потоков. В первое мгновение она подумала, что в Башне открылся портал некроманта, как произошло в тот день, когда она впервые увидела некромоса в кабинете отца. Айлани сильно испугалась, решив, что Эманор изменил свои планы и выдал ее некроманту, но вскоре поняла, что всплеск энергии был много менее сильным, скорее всего, портал открылся куда-то неподалеку. Предположения Принцессы оправдались после завтрака, когда вопреки ожиданиям, конвоиры не явились за ней, дабы отвести в лабораторию. Вероятно, Эманор покинул Башню по делам, о которых упомянул вчера. Это было весьма радостное событие, от одной мысли о жуткой лаборатории и чудовищных опытах Айлани становилось дурно. Воспользовавшись неожиданной возможностью отдохнуть, она устроилась на подушках роскошного дивана и погрузилась в раздумья о создавшемся положении. Фактически она всецело зависела от настроения и планов Эманора, и стоило измениться тому или другому как ее безопасность, да и сама жизнь, мгновенно оказывались под большим вопросом. Надо было что-то делать, пока еще не поздно, но вот что… Голос Лимми вывел ее из тягостных размышлений.
— Ваше Высочество! — Старая Фрейлина наклонилась к самому уху Айлани. — Извольте взглянуть в это окно! — Она потащила Принцессу в другую залу и осторожно указала рукой в полуоткрытое окно. — Вон там, на склоне у самого верха, куст. Видите?
Айлани пригляделась, отыскивая взглядом нужную цель. Вдали, на ветке одного из венчающих вершину невысокого холма куста, трепыхалась на ветру тряпица из нежного воздушного шелка.
— Это мой платок! — тихо сказала она. — Его отнесло ветром в кустарник!
— Нет! — так же тихо возразила старая фрейлина. — Я выбросила его из окна вчера вечером. Еще утром на кустах ничего не было, я внимательно смотрела.
— Это Виконт! — возбужденно зашептала Принцесса. — Он подает нам знак! Мы должны ответить!
Она настежь распахнула окно, сорвала со стола ажурную салфетку и принялась энергично размахивать ею.
— Если он следит за Башней, то должен нас заметить! — На всякий случай Айлани старалась не дотронуться салфеткой до покрытых чарами прутьев оконной решетки. — Лимми, следи за кустами!
Ответ пришел быстро. Шелковый платок внезапно исчез, втянутый кем-то вглубь кустарника, но спустя минуту появился вновь.
— Нас заметили! — Принцесса отшвырнула салфетку и обернулась к фрейлине. — Мы должны бежать! Сегодня же, пока Виконт ожидает нас, а Эманор покинул Башню!
— Но как? — поразилась старушка. — Нас тщательно охраняют эти жуткие твари! Нам даже не выйти из покоев!
— У нас есть небольшой шанс! — Айлани наклонилась к Лимми и что-то быстро зашептала ей на ухо.
В обеденное время двери в покои отворились, и в холл, как обычно, вошли зомби Балканага. Едва в дверях появилась Марисса, Айлани подозвала Лимми, пожаловавшись на головокружение, и попросила фрейлину проводить ее в опочивальню. Старушка подхватила Принцессу под руку и повела в глубь покоев. Пока Марисса, двигаясь по своему обычному маршруту, переходила из залы в залу, переворачивая вверх дном их вещи и одежду, Айлани юркнула в едва приоткрытую дверь спальни, и Лимми перегородила собою проход. Спустя пару минут Марисса добралась до дверей в опочивальню.
— Прочь! — без всяких эмоций скомандовала зомби стоящей на пути фрейлине.
— Ее Высочеству нездоровится! — заявила старушка. — Ей нужен покой! Принцессу сейчас нельзя тревожить. Зайдите по…
— Прочь! — Марисса грубо отпихнула Лимми в сторону и толкнула дверь
Полуоткрытая дверь не поддалась, и зомби, упершись в нее двумя руками, с силой распахнула створки, проходя внутрь. В ту же секунду сверху ей на голову обрушилось тяжелое витое кресло, которое Айлани с Лимми с большим трудом укрепили на створах, провозившись добрых два часа. Для этого им даже пришлось сначала перевернуть шкаф, используя его в качестве ступеньки. Удар сбил Мариссу с ног, и она потеряла сознание.
— Скорее, Лимми! — Из-за дверей выскочила Принцесса с платком в руках. — Зомби весьма живучи! Она скоро придет в себя!
Пока Айлани заталкивала платок в рот Мариссе, старая фрейлина сорвала с кровати одеяло и быстро расстелила его перед бессознательным телом зомби.
Вдвоем они закатали Мариссу в одеяло и затолкали ее под кровать. Пока Лимми ногою утрамбовывала спеленатую зомби подальше, Айлани подбежала к зеркалу и зашептала слова заклятья.
— Лимми! — прошептала она, спустя несколько мгновений. — Ну, как, похоже?
— Спаси меня, грешницу, Олдис Покровитель! — Старушка невольно положила руку на сердце. — Как две капли воды!
Принцесса еще раз окинула себя в зеркало придирчивым взглядом. Морок удался. Отличить ее от Мариссы, не будучи магом, не сможет никто и с расстояния в локоть.
— Жди здесь! — Она выскочила из спальни.
Подражая неживой походке Мариссы, Айлани вышла в холл и, указав на одну из служанок, лишенным интонаций голосом приказала:
