Пепельная столица (СИ) - Ишбулатов Юрий Михайлович (версия книг TXT) 📗
Шерсть вздыбилась на перекатывающихся мускулах Хаотри, хрипящий вой вспенил слюну у оснований оскаленных клыков. Массивный хвост оттолкнулся от земли и выкинул Синитку через разверстанную рану. Копье Синагара настойчиво подталкивало Нуаркха к звериному бешенству Капитана, жестокость кипела под вибрирующим панцирем. Тоннельник с трудом отогнал страстное желание броситься в бой первым и прощелкал: «Подчиняйся мне или проведешь вечность в черном ящике! Утоплю тебя в пучинах Арга!». Хенши неохотно выхватил Нар'Охай и оглянулся на сутулую фигуру тоннельника, обтянутую узлами пульсирующих мышц и извергающую обжигающе горячее дыхание. Нуаркх раздраженно отмахнулся от изучающего взгляда и вырвался из разлагающийся туши единым прыжком.
Пираты Хаотри проворно вытаскивали натренированные, привычные тела из пастей полоумных паразитов и ринулись к капитану, держась подальше от местных слизней. Мрачная громада старпома бесшумно и плавно неслась впереди. Подлетев к мясистым сводам пазух, змей утопить в них лезвие заждавшегося Алчущего. Украденное Тепло скалогорба заструилось по мощному телу, покрытому белыми полосами узоров, желтоватые зубы показались в разрезе открывшейся пасти. Кровожадность Нарога навевала Нуаркху сентиментальные воспоминания о юности в бесконечных лабиринтах Урба.
— Хорошо, что в нашем обществе каждый может найти себе любимое дело. — Нуаркх хрипло отдышался и толкнул локтем отстраненного ловчего. Не дождавшись видимой реакции, Нуаркх поравнялся с Хаотри. Ее вибрирующие лапы уже тонули в беснующихся искрах костяного клинка. Не успел он отпустить колкую ремарку по поводу ее звериной природы, симбионт уловил за ближайшим поворотом свечение яркой, непропорционально вытянутой и израненной куклы. Пираты Ликорда, готовые вот-вот вынырнуть из-за того же угла, не оборачивались на пугающий, хромой силуэт.
— Племянник Ио! — Костяное копье дернулось в напряженной руке Нуаркха и потянулось к врагам, чьи тени и боевые кличи уже проникли в просторные пазухи.
— Карлик! Все-таки успел зализать раны! — Прорычала Хаотри, выхватывая широкий клинок.
— Займитесь Тенями и Ликордом! — Нуаркх глубоко вогнал копье Синагара в пол и двинулся вперед, оставляя бурлящую борозду. — А мы добьем уродца!
— Разберись с племянником Страж! — Синитка сжала плечо Хенши и широко улыбнулась. — От костяшки пользы будет мало, сколько бы Артефактов он на себя не навешал!
Капитан подмигнула тоннельнику и бросилась вперед, увлекая за собой воющую шайку. Нуаркх хищно ухмыльнулся и ринулся следом, взрывая хитиновый пол. Чем длиннее становилась рана, тем громче стонал подводный гигант, и тем ощутимее содрогалось непомерное тело, выбивая пол из-под ног. Свора Ликорда перестала быть нагромождением уплотняющихся теней и обратилась грозной ватагой, которая почти в трое превосходила абордажную команду Хаотри. Тоннельник выпустил рвущийся смех и воздел копье, распираемое чужим Теплом. Чудовищные кошмары сорвались с широкого лезвия, покрытого мокрыми порами, и врезались в головорезов волной обездвиживающего ужаса. Далеко не каждый из них мог спрятать разум за мерцающим оберегом. Несчастные обрушились под ноги и хвосты наступающих союзников, закрывая перекошенные лица от ударов и холодящих видений. Боевые кличи растворились среди срывающихся в хрип и визг криков. Те, кто избежал прикосновений копья, оторопели и уставились на обезображенных шрамами убийц, которые бились в истерике у их ног. В эту секунду команда шрама опалила завязшую толпу пламенем Урбских жезлов и яростно ворвалась в треснувшие ряды. Нуаркх понесся мимо гремящего вихря стали, огня и криков. В его сердце отчетливо вспыхивал меч Хаотри, который окутывал голубыми раскатами грубый тесак Ликорда. Три Тени, тонувшие в неестественно ярком свечении кукол, вынырнули из клубка хрипящих тел и кинулись на тоннельника и древнего стража. Хенши воздел зазубренный Нар'Охай, но в шпионов врезался старпом Нарог и трое отчаянных головорезов.
Племянник Ио повернул к Нуаркху и Хенши безликую голову, а затем плавно пригнулся. Искаженная вытянутая фигура сорвалась без былой грации и чудовищной скорости. Незримые когти с шипящим свистом вспороли воздух, для «глаза ткача» Тень обратился расплывчатым штрихом янтарно-алой краски. Коварный восходящий удар остановило древко копья, в предплечья и локти Нуаркха впилась острая боль, за которой следовало онемение. С трудом удержав оружие в перенапряженной руке, тоннельник хлестнул крюком лопатки Лим'нейвен. Превосходная Нар'дринская сталь беспомощно скользнула по эластичной шкуре, но оставила небольшую прореху в пелене иллюзии и обнажила клочок безжизненно-серой плоти.
Хенши прикрыл тоннельника от ответного удара чудовища. Черное лезвие со скрежетом высекло сноп искр из стального протеза, венчавшего уродливую культю Тени. Легкий остов Хенши оторвало от земли, и Лим'нейвен обрушил скелет на жесткий пол, всполох мерцающего света вырваться из треснувшей грудины Стража. Лим'нейвен мгновенно попытался оборвать многовековое существование Ловчего, но костяное копье отогнало Карлика от долгожданной добычи. Ткач взметнул тощее тело, и Нуаркх впился острым локтем в основание грудной клетки. Хитин на предплечье натужно затрещал, врезавшись в тугие мускулы, из стиснутой пасти тоннельника вырвался аккорд болезненного шипения. Шпион глухо захрипел и отшатнулся, и отшвырнул тоннельника резким ударом ноги.
Древний Страж вскочил, дуга черного железа взвыла в его металлической руке и вспорола скользкую шкуру Тени. В воздухе проявилась тонкая рана, стремительно заполнившаяся вязкой кровью. По пелене иллюзии пробежали волны, глубокий разрез оброс ореолом сухих мускулов и тугих сухожилий. Шпион безмолвно откинул себя искусством, и загнал когтистую лапу в плоть скалогорба. Рана, не пролившая капли крови, вскипела и обратилась бугристой коркой. Хенши ринулся вперед, исчезая в коконе рдеющих искр и мрачных росчерков. Нар'Охай не смог отбросить стальные когти и дотянуться до сердец Лим'нейвен, поэтому шпион перевел дыханье и прекратил отступать. Вихрь металлических серпов, придавил древнего стража к земле. Кость скалогорба не выдержала давления острой стальной стопы Хенши, и нога ловчего провалилась в трещину. Шпион подлетел ближе, различимо хромая, и поддел обездвиженного Хенши лезвиями когтей. Древний Нар'Охай смягчил удар, черное лезвие вырвалось из тисков древней рукояти, обращая ее градом осколков. Застрявшую ногу вырвало из кости таза, скелет взмыл к напряженной кисти Шпиона.
Прежде чем Лим'нейвен прошил череп Хенши, копье Синагара заставило вытянутое существо скользнуть в сторону. Многочисленные раны замедляли Тень, а во вздувшихся мускулы тоннельника копье загнало неестественную мощь. Нуаркх отшвырнул когтистую лапу Лим'нейвен и вогнал шипастое предплечье в кадык. Выгнутая грудь шпиона гулко заклекотала, в длинной шее забился влажный кашель. Несмотря на боль, полудюжина металлических лезвий бросилась к панцирю тоннельника. Нуаркх рванул вперед и утопил копье в ключицу шпиона, в то же мгновенье стальные когти пронзили его легкое и почти прогрызли путь к мощно пульсирующему сердцу. Нуаркх почувствовал, как его сознание поглощает пенящийся вал страданий. Воздух хлынул из сложившегося легкого, обратил пеной густую кровь в горле и вырвался оглушительным свистящим воплем. Борясь с агонией невыразимой яростью, Нуаркх навалился на рукоять копья и загнал его глубже в отчаянно сопротивляющуюся плоть. Острый локоть он вонзил в ладонь шпиона, мешая когтям погрузиться еще глубже в растерзанный корпус. Наточенный крюк бросился к содрогающейся глотке шпиона, но серп Нар'дринской стали растворился в облаке вспыхнувших искр. Лапа Тени, укоротившая протез, потянулась к костяной маске Нуаркха, окроплённой брызгами черно-зеленой крови. Осколок крюка, венчавший уродливую культю тоннельника, перехватил конечность Лим'нейвен и пригвоздил к костлявой груди. Ощерившиеся жвала разорвали маску-переводчик и впились в кадык шпиона. Зазубренные челюсти завязли в неподатливой плоти, стопа Тени вонзилась во вскрытую грудь тоннельника, выбивая густые брызги. Нуаркх покатился по полу, подлетел на пороге между костяными пластинами и грузно свалился. Онемевшая рука выпустила копье, болезненный влажный кашель вырвался из-под контроля.
