Гибель отложим на завтра. Дилогия (СИ) - Аэзида Марина (читаем книги онлайн .TXT) 📗
– Что же привело Великого Кхана славной державы в Илирин? – начал Аданэй, как только смолкли вежливые и ничего не значащие речи. В голосе его не слышалось и следа той напряженности, которая чувствовалась в положении тела.
– Помимо пожелания благополучия и процветания Государям Илиринским, я желал бы обсудить дальнейшие отношения наших держав. Сейчас, когда бывшие правители Илирина встретились с великими своими предками, я полагаю, многое может измениться.
– Изменения – путь к дальнейшему развитию, – согласился Аданэй и добавил: – Если они благоприятны. Чего же конкретно ждет кхан от Илирина?
Элимер подал знак Варде. Теперь говорить станут советники с обеих сторон. Естественно, о чем именно им говорить, давно уже решено.
Варда, выдержав паузу, повел речь:
– Ни для кого не секрет – давайте будем откровенны, – до последнего времени между нашими государствами существовали некоторые разногласия. А сейчас мы надеемся все-таки прийти к взаимопониманию. Отерхейн издавна славится своим оружием, литьем, а также скакунами. И нас интересует торговля с Илирином, на пространствах которого изобилуют столь ценные для нас ткани и специи. К сожалению, в настоящее время торговля между нашими странами развита слабо. Наши купцы успешно торгуют с близлежащими государствами, а потому не хотят рисковать, отправляя караваны в дальний путь к Илирину. Разбойники, непогода и другие трудности пути смущают их. То же самое касается и ваших торговцев. Однако наших купцов может привлечь возможность торговать за море. Тогда они проедут через весь Илирин, на земле которого смогут продавать и покупать различные товары, что очень выгодно и для вас. Для этого требуется лишь одно – открыть Отерхейну выход к морю. Это помогло бы избежать дальнейших… хм… разногласий, – в этом месте Варда многозначительно приподнял брови.
"Вот оно! – воскликнул про себя Аданэй. – Конечно, что еще могло быть нужно Отерхейну? Еще отец грезил морем! И сейчас нам явно предложили ультиматум. Либо море – либо дальнейшее ухудшение отношений".
– Уважаемый советник, – ответил Оннар, – мы не видим проблемы в торговле и очень рады, что и вы желаете ее развития. Проблемы нет: если ваши купцы не желают отправлять караваны в Илирин, то наши торговцы готовы претерпеть все тяготы пути ради действительно ценного оружия и коней Отерхейна. Ведь тогда им не придется обращаться к перекупщикам и переплачивать. Тем более, они получат возможность расширить собственную торговлю, ведь Отерхейн – большая страна. Так что, уверяю, наши купеческие гильдии с готовностью пойдут на риск, который несет в себе дорога. И выход к морю для этого не понадобится.
– Мы думали и о такой возможности, – снова заговорил Варда. – Но Отерхейн – молодая держава, у нас пока еще нет приспособленных для большой торговли городов. Кроме того, наше войско будет недовольно присутствием на своей земле силы другого государства. Ведь не смогут же ваши торговцы совершить такое далекое путешествие без многочисленного вооруженного сопровождения? А в Отерхейне нет большей мощи, нежели его этельды, которых опасаются все без исключения наши соседи. А потому слово военачальников очень многое значит.
"Так, снова угроза, и даже не слишком скрытая, – подумал Аданэй, – что ж…"
– Неужели их слово значит больше, чем воля Великого Кхана Элимера II Кханейри? – в насмешливом удивлении спросил он.
"Провокация. Узнаю Аданэя", – внутренне усмехнулся Элимер.
– Разумный правитель, – ответил он, – старается прислушиваться к мнению подданных. Тем более, к войску.
И снова оба государя замолчали, и вновь начали говорить советники с военачальниками. Последовали доводы, предложения, возражения. Но все уже понимали, что согласие невозможно. Как всегда. Ничего нового.
Аданэй не выдержал первым. Прерывая своих людей, он, дабы закончить наконец бесполезный разговор, произнес:
– Для Отерхейна есть единственный способ выйти в море – отдать под наше владычество Антурин.
Он прекрасно знал, что Элимер никогда не пойдет на такое, но зато все поймут, что дальнейшие рассуждения бессмысленны. Хватит уже этой игры. Не ради этого приехал сюда Элимер. Что-то другое ему нужно.
– Исключено, – отрезал кхан.
– Значит… – протянул Аданэй.
– Мы снова не пришли к согласию, – закончил Элимер его фразу. – Боюсь, это чревато ухудшением наших отношений.
– Такова воля Богов.
Родилось гнетущее молчание, но никто не спешил первым подняться из-за стола. Некая недоговоренность повисла в воздухе.
– Возможно, – наконец выдавил Аданэй, – мы сможем что-то решить с глазу на глаз. Поговорим, как двое любящих братьев. Думаю, нам есть, что обсудить.
Повинуясь негласному приказу, все тотчас же покинули залу, хотя, несомненно, всех разбирало любопытство – тщательно скрываемое, – что же сейчас произойдет между этими двумя.
Стоило правителям остаться наедине, как помещение будто расширилось, и стол-стена, стол-пропасть увеличился, вырастая в непреодолимую преграду. Несколько долгих минут братья, не отрываясь, вглядывались в лица друг друга, сбросив маски, обнажив истинные чувства – недоверие, страх и ненависть.
– Теперь, Элимер, когда мы одни, скажи, зачем ты здесь?
– Ты все слышал.
– Да, я слышал. Я это много раз слышал, еще от нашего отца. Но ведь это был лишь предлог, верно?
– Верно.
– Тогда зачем приехал?
– На тебя посмотреть.
– Посмотрел?
– Да.
– Тогда со спокойной душой можешь убраться обратно?
– Еще нет. Вторая причина еще осталась. Выход к морю.
– Антурин.
– Выход к морю. Ты мне кое-чем обязан – я дважды сохранил тебе жизнь.
– Ты зря это сделал. Слабый и недальновидный поступок.
– Ты не меняешься. Все те же детские насмешки. Только вот я изменился, меня они больше не трогают. Подумай, если есть чем, будет война – Илирин не устоит.
– В Отерхейне мятежи в разгаре. Ты в таком состоянии воевать собрался?
– Даже в таком состоянии я выйду победителем, ты знаешь. С большими, чем хотелось бы, потерями, но победа будет моей.
– Ты слишком самоуверен. Знаешь, а ведь Иэхтрих Эхаскийский очень недоволен тем, как ты обошелся с его дочерью. Тем, что отдал предпочтение какой-то дикарке из лесов. Кстати, не поведаешь ли мне, как близкому родственнику, что ты нашел в этой белобрысой девчушке?
– Это мое дело!
– О! Железный кхан обнажил слабое место! – со смехом Аданэй встал из-за стола и подошел к Элимеру. Тот поднялся следом. И теперь братья стояли один напротив другого, пожирая друг друга тяжелыми взглядами.
– Замолчи, – процедил Элимер.
– Интереснее другое, – как ни в чем не бывало, продолжил Аданэй. – Она. Что она нашла в тебе? Или ты взял ее силой?
Элимер понимал, что Аданэй намеренно пытался вывести его из себя, однако сдержать гнев все равно оказалось сложно. Но необходимо.
– Лучше поведай об интригах своей жизни, – сказал он. – Я так и не увидел царицу. Ты ее стыдишься? Я понимаю, династические браки – мало ли, кто попадется. Старуха, вроде Лиммены, или…
– Царица посчитала тебя недостойным своего присутствия, – тоже начиная злиться, огрызнулся Аданэй.
Оба осознавали, что их разговор с каждым мгновением все меньше и меньше напоминал беседу правителей, зато все больше походил на перепалки юности. Но остановиться уже не могли.
– Тогда странно, что она терпит такое ничтожество, как ты.
– Ты что-то путаешь, Элимер. Ничтожеством всегда был ты. Отец это понимал. Поэтому избавился от тебя, услал в долину. Жаль, у тебя не хватило ума остаться там до седин.
– Не говори об отце, он был ничем не лучше тебя!
– Зато лучше тебя, мамочкин любимчик! Если бы не твои казни, тебе и двух дней было бы не удержаться на престоле!
