Перед бурей (СИ) - Лунин Артем (читать книги бесплатно TXT) 📗
— Размером с избу!..
Все озадаченно переглянулись. Мало ли что могло привидеться в таком дыму…
— Пошли! — велел Джурай. — Глянем на эту избяную стрекозу.
— Не получится. Она упала и взорвалась.
— А, так это она грохнула?
Мих со второй попытки попал в рот горлышком фляги. Утвердительно булькнул.
— Тем более стоит поторопиться, — заключил Джурай.
Вершина Лаг-Аргаран дымилась, рыжее пламя прыгало по уступам. Дышать становилось трудно, с неба серым снегом падал горячий пепел, гора потрескивала, словно грозя развалиться. Ад, созданный одним человеком.
— Проклятье, так мы далеко не уйдём, — Джурай проследил, как огненная пелена одела иссохший кустарник. — Что он там творит, все леса же пожжёт!..
Сверху больше никто не бежал. То ли тропа стала непроходимой, то ли…
То ли Алек всех там убил. Джонатам торопливо отогнал эту мысль.
— Знаете что, — пробормотал, провожая взглядом столб пепла и гадая, случайно ли он так похож на хамун. — Давайте найдём тихое местечко, и…
Джурай проводил взглядом очередное порхающее бревно и хмыкнул, показывая, как он относится к идее найти тихое местечко здесь.
— И что?..
— И я попробую до него дозваться.
— Уверен? — усомнился Джурай. — Я, конечно, не разбираюсь в этом деле, но… разве это не опасно?..
Джонатам только кивнул. Джурай промолчал. Очередной поворот тропы вывел на относительно просторную каменную площадку, и предводитель глянул на друга: годится?
— Пожалуй, — Джонатам осмотрелся и устроился прямо на камнях, некстати припомнив корыто Симоны. Попробуй тут достичь нужного рассредоточения, безмыслия… Вдох-выдох, вдох-выдох, слушать ритм собственного сердца… Нет, так не годится, для начала надо успокоиться, а то в груди словно боевые барабаны дикарей грохочут. Вдох-выдох, и не думать, что может случиться, если он, будучи уже вне своего тела, наткнётся на эхо смерти. Или многих смертей.
Он всё-таки сумел. Отрешившись от телесного, взлетел и увидел сверху товарищей — и это самое тело. Тролль первым ощутил его взгляд, всё-таки странный у берича талант, и в таком позднем возрасте открылся… Урэтхи указал остальным на дух, люди поднимали головы, переговаривались, высматривая то, что не каждому дано увидеть. Джурай что-то сказал — должно быть, пожелал удачи. В ответ Джо бросил эмоцию уверенности в успехе. Получилось не очень. Собравшись, он полетел вверх.
Обычно духу нет преград, но на этот раз воздух был странно тяжелым, плотным и неподатливым. Джонатам ломился через него, как сквозь густой подлесок.
Воздух был полон пепла — и ярости Алека. Джонатаму стало не по себе при мысли, что будет, если он ненароком налетит на впавшего в яррк друга. Как Симона выглядела после того мысленного путешествия?
Пожалуй, ему повезёт, если он просто временно сойдёт с ума или впадёт в оцепенение на целую неделю.
Я иду, позвал Джо, не особо надеясь, что Алек услышит. Как всегда при таких путешествиях, расстояния были условны, но Джо предпочитал именно идти, неторопливо приближаться, хотя мог лишь представить себе друга и мгновенно оказаться рядом. Он летел как будто против сильного ветра, который временами усиливался до урагана. Алек продолжал кого-то убивать. Джонатам временами цеплял чужую боль и чувствовал, как там, в реальности, дёргается его тело.
Вершина горы. И… провал. Тёмный зев, дыра в Живе. Джонатам почувствовал, как силы покидают его, словно выпитые этим разрывом в ткани мира. Сознание угасало.
Это мы, успел крикнуть он из последних сил, и мир померк.
— Что?.. — тихо спросил Алек, поднимая голову. — Почему вы здесь?.. Нет!.. нет, так не должно быть!..
Он дико оглядывался вокруг, словно только что пришёл в себя. Схватился за виски, захрипел. Кэвин осмелился высунуться из-за камня, Алек уставился на него.
— Ещё и ты, — с тоской произнёс. Выпрямился и раскинул руки, закрыл глаза.
Лязгнула пряжка ошейника. Зверь разочарованно взревел, забился, снова посаженный на цепь, он бесновался и выл, но воля надёжно сдерживала, и он с ворчанием повиновался, улёгся где-то в темноте души, посверкивая глазами…
Ветер хлестнул бичом, загоняя огонь. Уже почти дошедшее к подножию горы пламя повернуло назад и угасало, не найдя себе пищи. Искры гасли на камнях. Алек простёр свою волю, чувствуя огромные массивы воздуха. На Лаг-Аргаран спускался туман, раскалённых камней коснулась прохлада.
Кэвин выдохнул — у рта заклубился пар. Он понял, что дрожит не только от страха, становилось холодно.
А потом пошёл снег.
Солнце светило ослепительно, снег словно кипел, закручиваясь в белую круговерть вокруг раскинувшей руки фигуры. Началась настоящая вьюга. В буране зажглась радуга, подсветив стоящего цветным ореолом. Столб сплошной белизны достал до неба, окружил снежными стенами гору Лаг-Аргаран. И скоро Алек не видел ничего, кроме этого света, затопившего весь мир.
— Не нравится мне это…
Клубы дыма пачкали небо над Лаг-Аргаран, хищные змеи огня скользили вниз. От камней исходил душащий жар, дышать было нечем. Четверо топтались вокруг лежащего, посматривали с надеждой и опаской. Джурай пытался хоть немного охладить воздух вокруг, но накатывающие волны горячего тяжёлого ветра сводили на нет все его усилия.
— Не нравится мне это, — проговорил. — Когда человек путешествует так, его тело должно лежать смирно…
Тело Джонатама отчего-то смирно лежать не желало. Конечности сводили короткие судороги, мышцы лица мелко подёргивались.
И вдруг расслабились. "Путешественник" резко распахнул невидящие глаза, открыл рот…
И закричал хрипло, долго, выгнулся дугой, колотясь о камни. Стоящие вокруг невольно отшатнулись. Тролль, вспомнив, как действовал сам Джонатам в такой же ситуации, навалился, придавил, подхватил ладонью-лопатой под затылок. Джонатам бился, едва не сбрасывая его.
Конвульсии постепенно утихли. Джо хрипел, слепо шарил перед собой руками. Из горла вырывался неразборчивый хрип.
— Джо! Что с тобой… ты вообще жив?..
— Не уверен, — с трудом выговорил Джонатам.
Это почувствовали все. Люди озирались по сторонам, Джурай изумлённо ахнул, поднимая голову к небу. Джонатам попытался встать.
— Что это?..
Пожар, который почти добрался до леса внизу, словно потянули за поводок. Столб хамуна развеялся, дым рвался вверх, пепел падал вниз, но открытое пламя гасло. В горячем сухом воздухе откуда-то появилась влага, туман, словно на гору спустилось облако. Пошёл тёплый грязноватый дождь. Повеяло прохладным ветерком.
Джурай подскочил от неожиданности, услышав тихий смех.
— Услышал, — пробормотал сердцевед, глядя в небо. — Он всё-таки меня услышал!..
— Погодник, — с уважением проговорил Джурай. — Надеюсь, у него хватит сил, чтобы затушить всё, что горит…
Становилось всё холоднее. Пар сгустился в густой туман.
— Не о том думаешь, — возразил Джонатам. — Мне интересно, не перестарается ли он так же, как и с огнём… эй, кто-нибудь!.. — он попытался встать, не получилось. — Помогите мне убраться с открытого места!..
— Зачем? — поинтересовался Джурай. Тролль, не задавая вопросов, сгрёб и утащил под нависающий камень, остальные последовали за ним.
— А вот зачем.
Что-то звонко щёлкнуло, и на камне расплылась водяная клякса. Джурай наклонился над ней, и следующая градина стукнула ему в затылок. Джурай ойкнул, вытряхнул из волос крупную ледяную горошину. Вжал голову в плечи, с опаской посматривая вверх.
— Эй, может быть, хватит?.. — крикнул.
Видимо, Алек не услышал. Или счёл, что не хватит.
Град хлынул сплошной пеленой, люди, ругаясь, прятались под камнями. Скалы зловеще потрескивали, остывая. Сверху соскользнул целый сугроб налипшего снега, Джурай, ругаясь, завертелся, вытряхивая из-за шиворота.
— Мы здесь как рыба в леднике!..
