Дом ночи и цепей (СИ) - Аннандейл Дэвид (книги бесплатно без txt) 📗
- У тебя больше страсти к театральным эффектам, чем я думала, - сказала Вейсс.
- Я научился этому на поле боя, - ответил я. – То, насколько сильным считает тебя противник, может значить не меньше, а то и больше, чем действительность.
- Она смогла сохранить спокойствие, - заметила Вейсс. – Это Монфор хорошо умеет.
- Думаю, все-таки это было для нее неожиданно.
- Может быть, но это не значит, что ее можно легко запугать. Не стоит недооценивать врага.
- Полагаю, что уж этой ошибки я не совершу, - я подавил дрожь при воспоминании о тиранидах. – Но ты считаешь, что мне следовало подождать?
- Да, пока у нас оказалось бы больше доказательств и средств давления на нее. Мейсон, ты здесь лишь несколько дней.
- Предпочитаю считать, что я действовал быстрее, чем она успела подготовиться.
- В таких делах она всегда наготове. Ты раскрыл карты слишком быстро. Она найдет способ использовать против тебя то, что ты сделал сегодня.
Когда мы вышли из здания, площадь оказалась пустой, за исключением наших двух машин и их водителей.
- Она уже нашла… - прошептала Вейсс.
Я оглядел пустую площадь вокруг.
- Всем внезапно стало скучно? – спросил я.
- Это первый ответный ход Монфор, - ответила Вейсс. – Это ее люди. Она велела им приветствовать тебя, и они приветствовали тебя. А теперь она велела им исчезнуть, и… - Вейсс щелкнула пальцами.
- Впечатляюще, - кивнул я. – Ты права. Она тоже умеет использовать театральные эффекты.
- Это лишь одна причина, по которой я призываю к осторожности. Ты не понял, о чем я только что сказала?
- Что тут были ее люди?
- Не только эти. Здесь вообще все – ее люди. Они не твои. Возможно, возможно, если бы ты правил здесь все эти годы, они были бы твоими. Но сейчас ее щупальца проникли повсюду. И эта борьба будет для тебя нелегкой. Монфор и ее круг контролируют все аспекты жизни на Солусе. Они невероятно богаты, но она умеет заставить их быть и очень щедрыми, когда нужно. Это не просто несколько человек, попавших во власть, направляют поставки не туда, отдавая приказы ничего не знающим подчиненным.
- Надеюсь, ты не считала, что я так думаю.
Вейсс продолжала так, словно я ничего не сказал.
- Коррупция здесь повсюду. Она охватывает все на Солусе. Пропавшие поставки не все вывозятся с планеты. Есть торговцы, которые имеют больше товаров, чем должны, и эти товары доступнее, чем следовало бы.
- Полагаю, что Монфор позаботилась, чтобы никто не голодал во время засухи.
- Голодали куда меньше людей, чем если бы поставки по десятине были выполнены полностью. Нам с тобой понятна необходимость идти на жертвы. Но о ней легко забыть, когда у кого-то оказывается больше еды, чем ожидалось. И вот результат, - Вейсс указала на пустую площадь. – У тебя есть власть, чтобы править. А у нее есть средства.
- Значит, я должен лишить ее этих средств. Я не люблю жестокость, но не остановлюсь перед ней ради блага Солуса и Империума.
Вейсс вздохнула.
- Очень надеюсь, что это тебе не понадобится.
- Я тоже на это надеюсь. Как думаешь, насколько далеко она посмеет зайти?
- Настолько далеко, насколько потребуется, чтобы нанести поражение тебе и сохранить свою власть.
Я нахмурился, обдумывая наихудшие сценарии.
- Она пользуется влиянием среди милиции Солуса?
- Мои связи в военных кругах ограничены, но полагаю, что да – до определенной степени. Насколько в точности сильно это влияние, я не знаю, и это меня беспокоит.
Обдумав это, я покачал головой.
- Это не важно. У ее власти есть пределы. Восстание вызовет вмешательство Астра Милитарум. Не думаю, что она этого хочет. Это станет концом для нее.
- Ей не нужно будет восстание, если она сможет избавиться от тебя.
- Я надеюсь, что она попытается, - произнес я с внезапным ожесточением, удивив себя и шокировав Вейсс.
- Что ты задумал? – спросила она.
- Еще не знаю, - я вздохнул несколько раз, успокаиваясь. Но я сказал то, что сказал, и говорил это вполне серьезно. И только сейчас понял, почему. – Возможно, свершить справедливость.
- Я не понимаю.
- Не было никакой причины, почему Элиана должна была оказаться на крыше той башни. Ей незачем было подниматься туда. Идти туда – это напрашиваться на падение, и я поднялся на крышу лишь потому, что туда поднималась она. Иначе я вряд ли бы даже заметил тот люк. Так почему она там оказалась?
- Мейсон… - прошептала Вейсс.
- Нет. Я отказываюсь признать, что она сама прыгнула с крыши. Зачем? Она не была самоубийцей.
- Ты думаешь, Монфор убила ее?
- Элиана мертва. Дети слишком молоды, чтобы править. Я покинул Солус, возможно, навсегда. Все это должно было облегчить ее приход к власти. Не так ли?
- Да, - согласилась Вейсс. – Но нет никаких доказательств, что она… Я отнюдь не испытываю любви к ней. И если есть какой-то способ свергнуть ее, его надо использовать. Но все же…
- Ты не думаешь, что она могла бы убить Элиану?
- Это, конечно, не является невозможным. Но тем не менее…
- Если она это сделала, пусть попытается снова, - прошептал я. – У нее не получится. А потом я уничтожу ее.
Вейсс пристально на меня посмотрела.
- Пожалуйста, обещай мне, что не сделаешь ничего глупого. Ты уже достаточно спровоцировал ее.
Вопли погибших на Клоструме вновь зазвучали в моей голове, и на мгновение все, чего я хотел – броситься в последнюю атаку, которая даст мне забвение и покой.
Это мгновение прошло. Я подумал о Катрин и Зандере. Подумал о том, что я пытаюсь построить на Солусе. Я был здесь для чего-то большего, чем разрушение. И не мог требовать для себя покоя. И я не собирался вновь давать повод для высокомерия Вет Монфор. Я не дам ей одержать победу, на которую она рассчитывает.
- Обещаю, - сказал я.
Вейсс еще пару секунд смотрела мне в глаза.
- Хорошо, - сказала она и села в машину.
Снова начался дождь.
Той ночью я опять сосредоточился на своем дыхании, пытаясь слушать его, а не свои воспоминания. Моим инстинктивным желанием было зажать уши руками, и я с трудом заставил себя не делать этого.
«Голоса в твоей голове, не снаружи. Заставь их замолчать. Дыши, дыши, дыши».
Иные из голосов, те, которые я едва мог различить, казалось, действительно являлись откуда-то извне. В моем воображении они будто летали по дому, звуча у входа в каждую комнату.
« Они будут звучать все громче. Ближе. Рано или поздно они найдут тебя » .
«Останови их. Останови».
Страх, которые приносили воспоминания, был реальным. Боль, которую они причиняли, была реальной. Голоса не были реальными. Не более реальными, чем те, которые звучали в моей каюте на «Вечной Ярости».
Голоса детей, которые теперь не только смеялись, но и что-то шептали, казалось, действительно становились ближе. Теперь они звучали громче, чем вопли моих погибающих солдат, громче, чем рев тиранидов. Смех и шепот поднимались по ступеням моей башни. Казалось, они были прямо за дверью.
Я затаил дыхание, ожидая, когда по двери заскребут ногти.
Я напряженно прислушивался, пытаясь услышать то, чего я не хотел слышать. Я был словно парализован, ожидая, когда произойдет невозможное.
«Там призраки», раздался в памяти голос Катрин, тихий и исполненный страха.
Я перевел дыхание и понял, что прислушиваюсь к тишине. Никаких голосов не было.
Я глубоко вздохнул. Единственным звуком было мое дыхание. Смеха не было слышно. Его здесь никогда не было. Я снова мог двигаться. Вопли воспоминаний затихли. Я снова был в тишине.
Напряжение словно вытекло из моего тела, как будто превратившись в воду, и ушло в землю под домом. Я лежал, глубоко дыша, и надеялся, что смогу заснуть. Я действительно был бы очень рад заснуть.
В последние моменты моего бодрствования вдруг послышался голос, чистый и прекрасный, будто звон колокольчика:
