Великолепная партия (СИ) - Полночь Дина (читать книги полные TXT) 📗
Вблизи река оказалась еще более впечатляющей, чем с холма. Противоположного берега не было видно - стоял редкий туман. Сам паром представлял из себя массивную деревянную конструкцию вроде плота, только очень большого. Как уже догадался Синай, чтобы перевозить на тот берег не только людей, но и лошадей, и транспорт. Одна из повозок получила добро и въехала на паром, пришвартованный к пристани при помощи крепких веревок. Судно угрожающе закачалось, стуча об причал прочным бортом.
- А как паром поплывет? - поинтересовался эльф у Незии.
Оказавшись среди людей, девушка и орк натянули на головы капюшоны и постарались как можно меньше выделяться. Хотя никого подозрительного Синай вокруг не заметил. Было трое парней, чем-то похожих одеждой на его спутников, но их всего трое, они не могут быть проблемой. Еще его внимание привел седой старик, одетый во что-то невыносимо яркое, красного цвета, типа мантии, однако, старикан выглядел безобидно. А все прочие были либо крестьянами, либо мелкими торговцами, гружеными лотками с товаром, либо путниками, странствующими поодиночке, либо просто типичными горожанами приличного вида.
- Вон, видишь шлюп? - кивнула девушка в сторону маленького судна, возле которого суетилась команда, состоящая из людей и пары гномов. - Он потянет паром. Очередное изобретение гномов - лодка, плывущая при помощи растопки углем, без всяких там весел. Тем более что поплывем мы против течения.
- Вижу…из трубы валит дым! Вот это да! - эльф даже подошел поближе к шлюпу, чтобы как следует его разглядеть.
Невиданная конструкция надолго привлекла его внимание. Сначала он рассматривал шлюп стоя, потом присел, чтобы как следует разглядеть его нижнюю часть. А особенно, толстую, обшитую листами прочного металла трубу, изрыгающую черный дым. От задка гигантской лодки отходило несколько прочных канатов, прицепленных к одному из бортов парома при помощи скоб и крюков. Команда заканчивала последние приготовления к отплытию.
- Невероятная вещь! Это, наверное, еще более удивительно, чем магия. Лодка, которая плывет сама по себе.
- Спорим, он удивится еще больше, когда увидит поезд, - шепнул Тор девушке.
- На сколько спорим? - прищурилась разбойница.
Сначала на паром погрузили весь транспорт, только потом начали запускать людей. Телеги с лошадями и карета заняли почти все свободное место посередине, люду же предлагалась для размещения небольшая палуба на носу парома и подле места для телег, где стояло несколько лавок и деревянные перила, за которые можно было держаться.
- Пошли, - сказала Рива, первой ступая на паром. - Разместимся на носу - подальше от народа. А нам будет видно всех.
Отдав мзду за проезд, троица проследовала к заранее облюбованному месту. Незию и Тора больше интересовало, возможно ли здесь разместиться с комфортом, а Синай облокотился на перила, продолжая созерцать приготовления к отправке. Запустив пассажиров, работники причала дождались, пока все разместятся, дважды дали предупреждающий сигнал, после которого развязали швартовы. Паром оттолкнулся от пристани и угрожающе закачался. Заработал угольный двигатель шлюпа. По воде побежали сильные волны. Паром дернулся, да так сильно, что эльф чуть не упал.
- Держись, - посоветовала Рива.
Дремантал и сам бы догадался. Паром дернулся еще несколько раз, прежде чем окончательно оторваться от причала. Канаты, скрывающиеся в воде, угрожающе натянулись и полностью показались на поверхности. Синай заволновался, что шлюп не выдержит такого напряжения - и либо тросы порвутся, либо судно пойдет под воду. Однако все обошлось. После некоторого замешательства паром постепенно развернулся, двигатель шлюпа набрал силу, и вот они медленно, но верно поплыли вверх по течению.
- Вот это да! - разинул рот Синай. - Здорово! Мы плывем!
- Это уж точно, наконец-то, - хмыкнула Рива.
Берег все отдалялся. Тор присел на одну из бочек, стоящих на огороженном бортами носу. Судя по всему, продолжая то, что этим ранним утром так бесцеремонно прервали - сон. Рива поступила аналогично, только вот непонятно было, спала она или нет под низко надвинутым на глаза капюшоном. Эльф ни за что бы не стал сейчас почивать - вокруг было столько интересного. Он впервые в жизни видел такую большую реку. Та, через которую проехала телега Менхо, напоминала скорее ручей, а теперь перед ним раскинулось воплощение настоящей стихии. Свесившись с палубы, он наблюдал, как бурлит вода за бортом парома. Река точно глубокая. Свалишься туда - неминуемо утонешь.
Вода поистине завораживала. Это течение огромных потоков, которое никогда не прекращается - на него можно было смотреть вечно. Как надуваются и лопаются влажные пузыри под робкими утренними лучами солнца, как кружатся водовороты, как плывут по течению, не в силах сопротивляться стихии, разные предметы - сучки, листья, щепки. Как поначалу быстрая, прозрачная вода, стекая с гор, превращается в мутную, тучную реку. А потом где-то заканчивается. Может, впадая в озеро, а может, в океан? Синай никогда не видел океана. И знал, что он впечатлит его куда сильнее. Живя в обители, он даже не мечтал об этом до того дня, когда сбежал в свободный мир. А теперь помечтать можно. Он увидит все, что захочет. Обойдет и объедет те материки и страны, которые пожелает. Никто больше не сможет помешать ему в осуществлении планов. Он все дальше и дальше от Ауюры. Орден никогда не найдет его в многообразии городов, городков и деревень, где так легко затеряться среди сотен людей, эльфов, гномов и прочих. Стать одним из них - очередным странником.
Трумандив, потом этот город, куда направляются они с Ривой и Тором. Интересно, что дальше? Как выглядит город, в который они вот-вот прибудут? Похож на царство цветов и камня или обыкновенный город с грязными улицами и прямоугольными домами? Синай начал фантазировать о своем возможном будущем. Представлять себе города, которые встретятся на его пути. Реки, моря и океаны, которые ему еще предстоит пересечь, горы, через которые нужно будет перейти, дабы оказаться в другом государстве. Это занятие его так захватило, что эльф не сразу услышал внизу голоса. Сначала он подумал, что это перекликаются друг с другом пассажиры парома, потом обратил внимание на резкость речей, их повышенный тон и многократное повторение.
- Все! - кричал кто-то. - Поняли? Все до единого!
Эльф начал оборачиваться, чтобы посмотреть, в чем дело, и тут Рива схватила его за плечо.
- Не дергайся, - прошипела девушка. - Медленно.
- А? - Синай осторожно повернулся в сторону и увидел то, чего совсем не ожидал.
На основной палубе, где ехали все остальные пассажиры, стояли трое парней с обнаженным оружием, взяв пассажиров парома в кольцо.
- Что здесь происходит?
- Нас собираются ограбить, - пояснил поднявшийся следом за девушкой орк.
- Опять?
- Опять, - передразнила Незия. - Вне стен твоего монастыря это не редкость.
- И что мы будем делать?
- Не знаю, как ты, но я никому ничего отдавать не собираюсь. Думаю, и ты тоже. Значит, нам нужно одолеть этих ребят. Мы с Тором сделаем это без особого труда, их всего трое. Лучше всего, когда они поднимутся сюда. Или обратят на нас внимание.
- Кажется, уже обратили, - заметил орк.
- Эй, вы трое, на носу! - крикнул один из бандитов. - А ну спускайтесь вниз, живо! Только для начала сбросьте сюда свое оружие, мы знаем, что оно у вас есть.
- А если мы откажемся? - фыркнула Рива.
- Тогда вы умрете.
- Что ж, попробуй достать нас оттуда, - засмеялась Незия. - Один шаг ко мне - и ты покойник.
- Я убью кого-нибудь из этих людей, - пригрозил разбойник и приставил свой клинок к шее ближайшего пассажира. Это оказался старик в красном одеянии, которого Синай приметил ранее на причале.
- Убивай, - пожал плечами Торох. - Что нам за дело до посторонних?
- Вы не поможете этому старику? - воскликнул Дремантал. - Ведь меня вы спасли!
- И что с того? Нам теперь нужно будет спасать до конца своей жизни каждого встречного?
