Путь отречения. Том 1. Последняя битва (СИ) - Шевцова Анастасия (лучшие бесплатные книги txt) 📗

Тарэм пожал плечами.

— Я уважаю мнение Вашего Величества, — заверил он, опустив глаза на столешницу и переплетя пальцы. Хотя дочь Лирдана и не обладала знаниями Ордена, она вызывала у него безотчетную тревогу.

Благосклонно кивнув, Лирамель передала бумаги лорду Сару.

— Благодарю вас и остальных членов Совета за то, что пока я не имела возможности заниматься делами, вы делали все необходимое, чтобы сгладить последствия произошедших событий. Что касается наших разногласий, надеюсь, в прошлом они и останутся. Думаю, несмотря на некоторое нарушение традиций, мы сумеем договориться. Нарушать установленный Арматеем порядок Ведущая не станет.

Поняв, что она имеет в виду, Тарэм задумчиво кивнул. Иного от Лирамель трудно было ожидать. Впрочем, теперь Ордену уже не приходилось опасаться за свою безопасность: время Рода заканчивалось.

— Разумеется, Ваше Величество, — вежливо ответил он и под недоуменные взгляды Советников встал и вновь поклонился ей. — Совет помнит свой долг и обязательства перед Родом. Мы принимаем ваш выбор.

Заседание продолжалось еще два часа, но, несмотря на это, королева держалась спокойно и уверенно. Глядя на нее, Тарэм уже не сомневался, что Лирамель поправилась достаточно давно. Карл хранил молчание не просто так: было похоже, что он догадывался о планах Ордена и оттягивал время.

«Проклятый Валлор, — не удержавшись, жрец раздраженно цокнул. — Нужно было прикончить его в самом начале».

Едва дождавшись, когда Лирамель объявит совет закрытым, Тарэм поманил за собой Парамана и быстро покинул зал. Нужно было поскорее сообщить новости племяннику. Как бы ни хотелось ему избежать предлагаемого Кайлом плана, все вело именно к нему.

— Отпиши Якиру, — на ходу бросил он шагающему в ногу с ним герцогу. — Пусть немедленно отправляется в Горгот. Предупреди: не послушается — присоединится к остальным.

Параман вздрогнул.

— Карл прав. Лучше повремени, Тарэм, — хрипло ответил он. — Вся Ведущая поднимется против него, начнется резня.

— Резня все равно начнется. Кто хотел, тот это понял, а кто не соизволил, отправится вслед за Лирданом. Рано или поздно их все равно ждал бы такой конец.

Остановившись, Параман из всех сил ударил кулаком по стене.

— Тарэм! — угрожающе процедил он. — Страна обескровлена войной, народ еще не пришел в себя, угроза со стороны аллотаров слишком сильна. Начинать перестановки сейчас — значит ввергнуть Королевство в хаос на несколько лет. Ты порушишь вековые основы!

Мысленно засмеявшись, жрец обернулся и, смерив Парамана презрительным взглядом, спросил:

— Хочешь встать поперек его пути, щенок? Думаешь, моя рука дрогнет над собственной кровью? — Растянув губы в улыбке, он покачал головой. — Я бы на это не надеялся. Не желаешь думать о своей голове, подумай хотя бы о тех, кого так тщательно прячешь. Мой тебе совет — не дергайся.

Не ответив, Параман молча развернулся и пошел прочь. Посмотрев на его широкую спину, Тарэм некоторое время стоял неподвижно, а затем подозвал к себе слугу и велел заложить экипаж. В замке ему больше делать было нечего.

* * *

С минуту глядя на узкую полоску бумаги, Якир задумчиво хмурился. За три месяца надежда на добрые известия растаяла, как дым над костром. Пожалуй, только сейчас, любуясь на ровные, почти каллиграфические строчки, он понял Парамана и ту тяжесть в его глазах, от которой порой застывали в горле слова. Выбор все еще оставался, и от этого было еще больнее.

— Симмер! — кликнул он офицера и, услышав за дверью торопливые шаги, быстро скомкал в руке записку.

— Мой лорд, — войдя, тот поклонился. — Прикажете подать лошадь? — опередив просьбу, спросил он. Гонец, прибывший от герцога Лаусенса, обогнал голубя почти на три часа, поэтому начальник стражи был уже в курсе новостей.

Помедлив, Якир кивнул. Проигнорировать официальное приглашение было опасно: это могло вызвать ненужные подозрения.

— Ты останешься с Иллотом: в замке тебе лучше не показываться, — сказал он офицеру. — И за леди Новэрой присмотри.

Помрачнев, Симмер заложил руки за спину.

— Будьте осторожнее с ним: это опасный человек, — процедил он сквозь зубы. — Я не советовал бы вам становиться на его пути.

— Карл меня не тронет, — заверил Якир и, подумав, добавил: — Но если все-таки услышишь дурные вести, помоги брату добраться до Ровмэна. Я просил герцога Аурока за него, да и род Миссара не должен остаться в стороне. Вместе защитят.

— Не беспокойтесь, милорд.

— Спасибо, друг мой. Я многим тебе обязан. — Подойдя, он положил ладонь на его широкое плечо и, на мгновение сжав пальцы, тут же опустил руку и решительно вышел из гостиной.

Первый снег ложился на облетевшие кроны яблонь и поблескивающие холодом шпили замковых башен. Последний день осени уже успел замести следы недавних листопадов, и Белый Замок стоял посреди белого сада и белого мира.

Количество экипажей, подъезжающих к широким ступеням, было так велико, что слуги не успевали встречать гостей. Разглядев вензель на опередившей его карете, Якир натянул поводья и свернул к конюшням. Ни с кем из Рэмака ему видеться не хотелось.

Все стойла были заняты. Подозвав конюха, Якир вручил ему поводья и молча указал на крайний денник, занятый черным жеребцом.

«Следовало открыть склады, было бы больше места», — мелькнула привычная мысль, и душу вновь уколола необоснованная обида. Если бы Карл призвал его раньше, все удалось бы организовать лучше. Но сын Лирдана ему не доверял — он был осторожным человеком. Симмер не зря беспокоился: Якир и сам боялся, хотя пока что не сделал ничего, в чем Карл мог бы его обвинить перед Родом.

Количество охраны было впечатляющим. Особенно бросалось в глаза присутствие офицеров Бартайоты — черные камзолы северного гарнизона мелькали довольно часто. Видимо, Аармани решил продемонстрировать племяннице свою поддержку.

Нерешительно остановившись перед парадной лестницей, Якир взглянул вверх. Если бы Лирамель пригласила его лично, он бы не раздумывал, но сейчас делать первый шаг было опасно: в замке наверняка находились соглядатаи Кайла. Оставалось ждать.

В очередной раз вспомнив, как поднял ее тогда с земли, полумертвую и истекающую кровью, Якир содрогнулся и опустил голову. Слишком многое теперь стояло между ними, и прошедшие страшные полгода зияли бездонной пропастью, через которую было ни перепрыгнуть, ни перелететь… Старый герцог сказал свое слово. Он пробыл в Лаусенсе ровно неделю, но Якиру хватило бы и пары часов, чтобы понять, с кем ему придется иметь дело. Идти против сына Аритона было безумием: за ним стоял Орден, его поддерживало большинство из тех, кто имел влияние внутри Десяти, и кое-кто из Ведущей. За то время, пока жизнь Лирамель висела на волоске, Кайлу удалось склонить на свою сторону даже сомневающихся. Якир был всего лишь пешкой.

— Твой отец поддержал меня. Ты пойдешь по его стопам, — не терпящим возражения тоном заявил герцог. — Попробуешь предать — переживешь всех, кто тебе дорог, а затем удавишься сам. Жизнь за жизнь, мальчик. Я умею быть благодарным, но ошибок не прощаю. Так что советую слушать внимательно.

И Якир слушал. Семь долгих дней стали для него адом. По счастью, брата удалось отослать в Рэт и спрятать у Новэры. Та недавно родила и приняла переданную с ним помощь с благодарностью. Вопросов она не задавала.

— Якир!

Узнав голос Али-Нари, он обернулся и через силу заставил себя улыбнуться.

— Ваше Высочество, — церемонно поклонившись, он поцеловал ее руку и отступил, откровенно любуясь. В темно-коричневом, расшитом золотом платье Али сияла так, что не хотелось отводить глаз. Впервые с самого детства она выглядела счастливой и спокойной.

— Я уже час тебя жду, — доверительно прошептала она. — Идем, а то придется потом толкаться. — Взяв его под руку, она оглянулась на безмолвно застывшего позади Тори, которого Якир вначале не заметил, и кивнула в сторону боковой галереи: — Пройдем через малые двери.