Фурия первого лорда (ЛП) - Батчер Джим (читать книги онлайн регистрации TXT) 📗
— Что с нами случилось, Эрен? — озадаченно спросил Тави. — В прошлом году мы маршировали с Легионами и спасали Империю. Теперь мы ведем переговоры, планируем дороги и ведем свою политику. Сейчас мы вовсе не воюем. А пробиваем себе путь туда, где мы уже были.
Эрен поднялся и выровнял стопку бумаг в своей руке, легко постучав ими по столу.
— Мы пережили интересные части истории, Ваше величество. Надеюсь, больше таких не будет. Я определенно предпочитаю милые, длинные, скучные периоды времени.
— Поддерживаю, — горячо сказал Тави.
Эрен наклонил голову. — О, кстати, мои поздравления.
— Спасибо, — ответил Тави, улыбаясь. — Я надеюсь, ты скоро присоединишься к нам за ужином.
— Конечно, Тави. Мои наилучшие пожелания Китаи.
Эрен удалился так же тихо и оперативно, как и вошел, и Тави на мгновение вытянулся в кресле с закрытыми глазами.
Снаружи дождь вперемешку со снегом стучал в окно, хотя на дворе была лишь середина осени.
Эта зима будет тяжелой.
Он тратил большую часть своего внимания — и денег — чтобы быть уверенным, что Империя готова к долгому, холодному сезону.
Собственно, это было проще чем он ожидал. Очень похоже на управление Легионом, не считая того что в Легионе не было таких разногласий.
(Хотя при дальнейшем размышлении Тави пришел к выводу что этот маленький факт делал огромную разницу).
Тем не менее, основные принципы были те же — набери надежных подчиненных и распредели полномочия в соответствии с их талантами.
Помогай им, когда им это нужно, и не мешай, когда нет.
Дай ясно понять, чего ждешь от людей, работающих на тебя и убедись, что поощрения и наказания логичны и справедливы.
На сегодняшний день, подумал он, все могло быть и хуже.
Раздался стук в дверь и в следующий момент она открылась.
— Сир? — раздался тихий голос камердинера. — Вы готовы?
— На сколько возможно, полагаю.
Тави поднялся и посмотрелся в зеркало. Его короткие волосы, как и борода, были пострижены по-новому.
Туника из золотой ткани была тяжелой, и от множества драгоценных камней легче не становилась. Но, тем не менее, она не весила столько, сколько доспехи.
Фиделиас, все ещё в обличии Валиара Маркуса, вошел в комнату и захлопнул за собой дверь.
— Сир, — сказал он. — Гости уже прибыли. Никто не пытался никого прибить. Сегодня.
Тави глянул на него и оскалился.
— Что ж, мы и не рассчитывали, что создать Альянс будет легко.
— Определенно, — сказал Фиделиас, ставя поднос, на котором, конечно же, лежала коллекция легких закусок.
Тави неделями настаивал на том, чтобы обходиться без них, и это стало своеобразной игрой для осужденного мужчины, снабжать Тави аппетитными искушениями.
Тави их игнорировал.
Почти всегда.
— Больше всего Граждан расстроило, как ты решил вопрос с выделением земли Канимам.
Тави пожал плечами.
— Если они могут удержать Парсию, они в ней желанные гости. Этот город глубже всего в территории, которую удерживают ворды. Это наш ведущий морской порт, а Канимы забыли о кораблестроении больше, чем мы когда-либо знали.
Он пожал плечами, — Кроме того, если бы мы не выделили им место для жизни, они бы взяли его сами — и после этого они бы не были уж очень дружелюбны. Я уверен, они бы забрали с собой Свободный Алеранский…
— Верховный Лорд Варг, — выдохнул Фиделиас. — Вы ведь понимаете, почему они в действительности обеспокоены, верно?
— Потому, что кто-то без умения заклинать фурий удостоился титула Верховного Лорда, — ответил Тави. — Сердце кровью обливается за этих наивных простачков.
Он снял крышку с подноса и обнаружил на ней маленькие мясные пирожки.
Они пахли просто божественно. Он бросил на Фиделиаса убийственный взгляд.
— Запомни мои слова. Недалёк тот день, когда любой, желающий получить гражданство, сможет получить его благодаря упорному труду. Когда разум сможет дать намного больше, чем когда-либо могли дать любые фурии. Когда те, кто не смог обуздать в себе страсть к разрушению, будут считаться причудливыми отголосками прошлого, а не хозяевами будущего.
Он со звоном опустил крышку обратно.
— Пусть кто-нибудь это запишет. Будут потом меня цитировать, точно так же как и других Первых Лордов.
— Сдаётся мне, они предпочтут сэкономить место, чтобы записать ваши слова когда будут вас тащить в башню как бредящего психа. — ответил Фиделиас.
Тави коротко хохотнул.
— Нет, я ещё не совсем свихнулся. А как там дела с планами по новой программе?
— Тайными планами тайной подготовки тайных работников? Если я вам расскажу, мне придётся вас убить, сир.
Тави ухмыльнулся:
— Я так понимаю, это означает «всё нормально».
Фиделиас кивнул:
— Ша оказался очень полезным. Приятно с ним работать. Хотя его подход к обучению и методы сильно отличаются от моих.
Он прочистил горло и спросил:
— Сир? Вы и вправду собираетесь выждать некоторое время, прежде чем дадите бой ворду на Кании? Сенатор Валерий…
Тави вскинул руки в защитном жесте:
— Тьфу. Меня уже тошнит от этого имени. Он хочет, чтобы я немедля возглавил экспедицию на Канию и нашёл там последнюю оставшуюся королеву, да?
— Именно так.
— Таким образом он сможет одновременно и избавиться от меня, и значительно облегчить себе задачу по уничтожению всего, что я пытаюсь здесь выстроить.
Он покачал головой.
— Было бы просто замечательно вернуть себе оставшуюся часть Алеры в ближайшие десять лет. И это жизненно важно. Мы ни в коем случае не можем позволить себе оставить существовать источники ворда, разбросанные повсюду. А наши шансы на Кании в ближайшие лет тридцать меня совсем не вдохновляют. Не потянем. У нас просто не хватит людей, чтобы это сделать.
— Но вы признаёте, что это нужно будет сделать.
— Вероятно. — ответил Тави. — Рано или поздно. Но в настоящий момент… Канийский ворд пока для нас слишком полезен.
Фиделиас недоуменно нахмурился:
— Сир?
— Сейчас мы наблюдаем нечто, невиданное ранее: работающий альянс канимов, маратов, ледовиков и алеранцев. Сколько алеранцев за последние сто или триста лет полегло в войнах с ними, а?
— Использовать ворд в качестве силы, удерживающей Альянс. Рискованно.
Тави развёл руками:
— Так уж вышло, что никто из нас поодиночке не выстоит против ворда. Единственный способ чего-то добиться — действовать сообща. А единственный способ победить когда-нибудь на Кании — это жить в мире сейчас, пытаясь построить что-то достаточно жизнеспособное для победы.
— Построить. Что-то вроде Общей Академии, о которой вы говорили?
— Ну да, и её тоже. Нашим народам есть чему друг у друга поучиться. Академия — превосходная возможность это сделать.
— Не знаю, чему мы можем научить канимов или маратов, Капитан. Вряд ли мы можем дать им уроки заклинательства фурий.
Тави сдержал ухмылку.
— Что ж, как знать, вдруг какой-нибудь неспособный к залинательству чудак разовьёт свой талант. Верно?
Какой-то момент Фиделиас глядел на него, а затем вздохнул:
— Вы не собираетесь объяснять, так?
— Это сакральное право Первого Лорда. Я могу напустить загадочности, когда захочу. Вот так.
Фиделиас издал короткий смешок.
— Хорошо. С таким аргументом не поспоришь, — его лицо переменилось. — Но… Сир. Учитывая мой приговор… Я думал теперь вы списали меня со счетов.
— Разве? — спросил его Тави. — Бывший курсор Фиделиас мертв. Его имя очернено и попрано. Он предал покойного Первого Лорда ради Верховных Лорда и Леди, которые так же теперь мертвы. Все, что он сделал для этих правителей разрушено. Уничтожены труды всей жизни.
Человек носивший лицо Валиара Маркуса опустил глава. В его взгляде читалась горечь.
— Я приговорил бывшего курсора Фиделиаса к смерти, — тихо продолжил Тави.
— Ты умрешь служа мне, действуя под другим именем, именем, которое будет окружено заслуженной честью и славой. Я приговариваю тебя сойти в могилу, с осознанием того, как все сложилось бы, не предай ты службу у моего деда. Я приговариваю тебя к смерти, с осознанием того, что Первый Лорд — который должен был распять тебя пол года назад, вместо этого оказывает доверие, вверяет людей и деньги на расходы. А вымышленный человек заслуживает гораздо больше тебя.
