Бремя императора: Тропой мастеров - Эльтеррус Иар (читать книги без сокращений .txt) 📗
– Единый, что они с тобой сотворили! – простонал он, закусив губу.
– Ваше величество! – вскинулась Кара. – Умоляю вас, молчите! Пусть никто этого не узнает!
– А отец?
– Вы считаете, он выдержит это знание? Не сойдет с ума? Я не уверена. Лучше не надо.
– Хорошо, – кивнул Маран. – Никто и ничего от меня не узнает, даю тебе в том слово императора.
– Спасибо…
– Надо позвать Диппата.
– Твое величество! – вышла из своего угла Жрица. – Подожди немного. Это она.
Она повернулась к безучастной Каре, поклонилась и сказала:
– Рада видеть тебя, Беспалая! Здравствуй, сестра!
– Беспалая? – резко повернулся к Ле император. – Ты уверена?
– Как в том, что меня зовут Л'эт. Именно ее я видела во сне, эти трехпалые руки ни с чем не спутаешь.
– Я должен был сам догадаться, – в голосе Марана звучала досада. – Я должен был догадаться!
– О чем? – растерялась Кара, непонимающе смотря то на странную женщину со смуглой кожей, раскосыми синими глазами и золотыми волосами, то на императора.
– Есть одно древнее пророчество, – тяжело вздохнул его величество. – там говорится и о тебе, в числе прочих. Ты должна сыграть свою роль. Судя по всему, от вас будет зависеть будущее империи. Потому сразу хочу спросить тебя об одной вещи.
– Какой?
– Согласна ли ты принять ученичество у горного мастера?
– Я намеревалась просить вас об этом, как о милости, а вы сами предлагаете, – криво усмехнулась Кара. – Конечно, согласна. Это мой единственный шанс отплатить палачам. Больше мне не ради чего жить.
– Не стоит жить ради мести, девочка, – вздохнул император. – Ох, не стоит. Хорошо, ты отомстишь. А что потом? Останешься в пустоте, без смысла жизни, без веры и любви? В этом ничего хорошего нет, поверь мне, знаю по собственному опыту. У тебя найдутся куда более достойные цели, чем месть.
– Карвен нужно уничтожить, – безразлично ответила она.
– Здесь я с тобой согласен. Достаточно мы терпели их преступления. Хватит.
– Твое величество, – снова заговорила Ле. – У нас с Беспалой должен быть один наставник. Иначе нельзя, я не знаю, как объяснить эту уверенность, но…
– Не можешь, значит не надо, – поднял руку император. – Достаточно того, что эта уверенность есть. Ты жрица Астаг, посвященная по всем правилам, насколько я знаю. Еще Элиан писал, что вашим предчувствиям стоит доверять. Зря ваши старшие не захотели принять покровительство Завоевателя и покинули империю. Ох, зря…
– Не мне о том судить, – скользнула по губам жрицы понимающая улыбка. – Я многое не успела узнать, учителей убили у меня на глазах, книги сожгли, а храм разрушили.
– Да, это все лирика, ты права, – согласился император, поворачиваясь к рыжему скомороху. – Санти, возьмешь девочку?
– А куда я денусь, твое величество? – тяжело вздохнул тот. – Надо, значит, надо. Только ей сперва целителям показаться стоит.
– Может, и не понадобится, – задумчиво хмыкнул Маран. – Забыл, что во время инициации Энета произошло?
– Все раны мгновенно зажили, – покивал Санти. – Думаешь, и сейчас так случится?
– Не знаю, у Энета раны были свежими, кто знает, как поведут себя старые шрамы. Может, рассосутся, а может, останутся. Увидим.
Рыжий вздохнул и подошел к Каре, стараясь не обращать внимания на отвратительный запах, идущий от девушки. От него, проведи он несколько лет в подземной камере, пахло бы ничуть не лучше. Внимательно посмотрел в мертвые, черные глаза. Да, вынесла бедная столько, что ужас просто. Закрыта на все замки, как к ней и пробиться-то? А ведь именно он наставником будет, значит, обязан пробиться, обязан понять, обязан научить девушку доверию. Хотя бы к своим.
– Пойдешь ко мне в ученицы? – негромко спросил он.
– Пойду, – в глазах Кары появилось что-то живое, только очень уж мимолетно-живое. Появилось и сразу исчезло. Но одно это уже утешение, значит, ее душа не совсем мертва, что-то в ней еще сохранилось.
– Ладно, люди, – повернулся к остальным император. – Пусть останется Санти со своими ученицами, а вы отправляйтесь отдыхать. И не шляйтесь по городу, а спать ложитесь, а то я вас, морды неугомонные, знаю! С утра ко мне, займемся одним интересным делом. А тебе, Лек, завтра приятная встреча предстоит.
– С Элиа?! – едва не подпрыгнул от радости горец.
– С ней, с кем же еще, – добродушно проворчал Маран. – И боюсь, быть ей твоей ученицей. Она – Леди из пророчества, я в этом недавно убедился. Сможешь гонять любимую женщину, как положено?
– Если надо, смогу, – пожал плечами Лек. – Хоть и трудновато это.
– Я тебе когда-нибудь обещал легкую жизнь? – удивился император.
– Не обещал, твое величество! – рассмеялся горец.
– А теперь брысь отсюда!
Четверо побратимов, сопровождаемые молчаливым эльдаром, послушно выскользнули из кабинета, только сейчас поняв, что находятся в императорской башне Тарсидара. От нее до дома лорда Дайара было совсем недалеко, и друзья бегом понеслись туда. Никто не видел их, невидимок видят только тогда, когда они того хотят. А пятеро уже вышли на уровень невидимых мастеров, обещая вскоре перерасти его.
В императорском кабинете появился Ланиг, казалось, начальник тайной стражи возник из воздуха.
– Привел? – негромко спросил Маран.
Старый мастер кивнул.
– Зови.
Вскоре в дверях появился поджарый, полностью седой человек лет пятидесяти на вид. Он поклонился императору и замер, с некоторой настороженностью посматривая по сторонам. В углу на диване сидят еще три человека. Охрана? Вряд ли, никогда его величество не терпел рядом присутствия охраны. С какой стати Ланиг выдернул его из Форт-Астара? Причем, совершенно неожиданно выдернул. Появился в дверях и передал приказ его величества немедленно явиться. Даже эльдара не пожалели гонять, чтобы переправить Диппата в Тарсидар. Что это, интересно, значит? Неужели император узнал? Тогда зря все было, и его несчастная дочь скоро умрет.
– Садись, Диппат, – показал на кресло Маран. – Ноги-то не казенные чай, устал, поди. До меня тут дошла любопытная информация, обсудить хочу.
Начальник третьего приказа послушно опустился в указанное кресло и приготовился слушать.
