Класс отщепенцев. Трилогия (СИ) - Ефимов Алексей Алексеевич (библиотека книг .TXT) 📗
- Погоди! Я не сказал, что тут по округе рыщет тень! Просто фигура двигалась... - Гремлин пытался подобрать правильное слово. - Противоестественно...
О природе теней много спорили... те, кто вообще был в курсе о существовании подобного явления. Речь, разумеется, шла не клочке поверхности, загороженном от света человеческим телом, а об одном из самых редких видов нежити. Единственным упоминанием, значащимся в глоссарии Некрономикона, было то, что тень - это проекция сущности на ткань мироздания. Не слишком информативно, но лучшего придумать так и не смогли... Высшие некроманты не слишком любили их призывать... даже не столько из чувства опасности - когда эту братию останавливал подобный аргумент? Просто тень в своем стремлении к самостоятельности была почти неуправляема. Ее ничего не интересовало, на нее не было никаких рычагов давления. Даже в качестве стихийного бедствия выпущенная на волю тень была ненадежна - она могла вообще никого не затронуть, попросту растворившись в пространстве, просочившись сквозь него.
- Могла тень убить того парня? - Салли стремилась к конкретике.
- Могла - кивнул Тридрилл задумчиво - И тогда это объясняет многое - в первую очередь сам факт такой непонятной смерти и отсутствие следов.
- А у мух на тени разве аллергия? - ехидно заметил Маури.
- А я почем знаю?! Сам у них спроси! - огрызнулся гремлин. - Ты у нас в последнее время стал крупным специалистом в этой области!
- Подождите! Не обязательно же должна быть прямая связь! - Возмутилась Салли.
- Но какая-то быть должна! - уверенно сказал Сержи. Ему упоминание теней совсем не понравилось. В первую очередь потому, что он был в курсе их возможностей, благодаря семейной библиотеке. И про мух в ней, кстати, ничего не упоминалось...
- Кажется, я догадываюсь, какой у меня будет тема диссертации... - Буркнул себе под нос Маури.
- "Тени и мухи"? Или "мухи и тени"? - не удержался гремлин.
Муррист лишь дернул хвостом. Видимо, Тридрилл был недалек от истины.
Струк тоже перестал прятаться под одеялом. Вместо этого гном решительно встал, решительно же пересек занимаемую отщепенцами площадку и уселся рядом с Голаном. Голан спал немного в отдалении от других, можно сказать, на отшибе - чтобы, не приведите боги, никто не подумал, что он хочет быть поближе к Дуче... разве что с позиции защиты, но для этого и отшиб хорошо, а так бы пришлось на другой холм перебираться.
Гномы о чем-то живо заспорили на своей тарабарщине... Нет, какие-то предлоги и союзы остальным были понятны... Как и то, что обсуждается какое-то техническое решение, но вот подробности... А главное - срочность! Так и остались загадкой. Гномы очень хорошо умеют игнорировать недоуменные взгляды!
Сержи подошел к границе защищенного круга и вгляделся в темноту. Он не надеялся там что-то увидеть, скорее, он просто размышлял. Если там тень - то это очень плохо. А если там не тень? Интересно, паранойя может превращаться в надежду? Похоже, что может. Главное - поднапрячь воображение и поменять знак. Хотя при чем тут знак? Все равно плохо, что так, что эдак. Не верите - спросите у парня посреди улицы.
***
Новый день не принес свежих новых забот. Но и старых не убавил. Тишина и пустота, царящая вокруг, начинала ощутимо давить...
- Я чувствую себя мухой, застрявшей в янтаре! - Буркнул Тридрилл наутро.
- Для этого ты недостаточно красивый! - Маури тоже был не в духе. - Вот если заменить янтарь на что-нибудь еще...
Одним словом, в этом углу намечалась потасовка, но у остальных было несколько не то настроение, чтобы наслаждаться представлением.
Первыми куда-то засобирались гномы. Сержи уже начал было подумывать о применении особо изощренных пыток с применением эльфийских народных танцев - никаким иным способом гномов все равно не расколешь, но убедившись, что Голан и Струк собираются в сторону, противоположную от города, решил немного повременить.
Видя занятость мужчин, Дуча принялась активно хлопотать по хозяйству. Салли решила ей в этом помочь - как из чувства солидарности, так и от предчувствия того, чем может закончиться Дучина хозяйственность. Знаем. Проходили. До сих пор вспоминаются расставленные ровными рядами пробирки в лаборатории. По высоте. Не взирая на содержимое. Все двести двадцать штук.
Валек, Сержи, Тридрилл и светлые эльфы отправились на том место, где гремлину почудилась тень - искать следы, хотя как раз следов тени и не оставляют. А остальные направились в сторону города - проверять и совершенствовать мушиную гипотезу.
Следов, как и предполагали отщепенцы, на месте не оказалось - ни физических, ни магических.
- Может, тебе померещилось? - предположил Лоувель.
- Знаешь... хорошо бы так... - Задумчиво проговорил Тридрилл, потирая подбородок. - Но эти слова стали последними для многих, имевших дело с тенями, и мне бы не хотелось пополнить их число! К тому же черепу-то померещиться уж точно ничего не могло.
Лоувель кивнул, понимая, что на духа в этом вопросе можно положиться наверняка.
Мухи тоже не радовали разнообразием. И упорно не желали изображать в воздухе слова, отвечая на многократно высказанный вслух вопрос об их же собственном поведении. Такая вот черная неблагодарность за роскошное угощение. На другое "угощение", упорно игнорируемое мухами, отщепенцы старались не смотреть. Тело юноши так никуда и не исчезло, и точно так же не радовало ответами на бездну вопросов. Да и в общем не радовало.
Не сказать, что отщепенцами овладело уныние, но энтузиазма у них точно поубавилось. Безразличные скалы, пустые глазницы оконных проемов и безмолвные тени как бы насмехались над их суетой самим фактом своего существования. Они просто давали понять, что останутся тут несмотря ни на что, ибо таков естественный порядок вещей, нравится ли это юным горячим сердцам или нет.
Но что-то они еще предпринимали. Одна часть отщепенцев все-таки отправилась в очередной обход, а вторая дождалась на условленном месте Старика, чтобы задать один из наиболее важных вопросов...
- Скажите, а за пределами города люди точно не умирали?
- Если бы за пределами города люди не умирали, тут бы было тесно... - невесело усмехнулся Зануда. - Я имею ввиду во всем мире, а не в этих окрестностях... Умирали, конечно. Вы и вправду думаете, что не нашлось "умников", решивших про себя, что пусть дураки в руины суются, а они лучше покараулят снаружи... ну а дальше - как поведется... В случае чего, можно и на нечисть все списать...
- Ясно... - очередная ниточка звонко обрывалась. Гремлин верно заметил по дороге в Город, что если тут орудуют тени, то трупы должны находиться везде... Вряд ли нашелся умелец, выдрессировавший их настолько, чтобы они начинали убивать только внутри городской черты. Но с такими вводными разобраться точно не получится.
Устроенный в лагере мозговой штурм напоминал скорее моросящий осенний дождик. Мысль о том, чтобы собирать манатки и сваливать, уже не казалась позорным отступлением - в конце концов, они и так уже узнали больше, чем все предыдущие экспедиции, вместе взятые... И эти знания не сулили им ничего хорошего, равно как и не вселяли уверенности в завтрашнем дне.
Именно в таком состоянии их и застали вернувшиеся из своего похода гномы. Скажем прямо, душевные перипетии вообще не по гномьей части, ну а в данном - полностью поглощенном какой-то проблемой - случае, так и вовсе. Одним словом, вопрос, заданный гномами "с порога" несколько огорошил приунывшую братию.
- Ребята, вы не в курсе часом, тут можно где парусину достать?
- Собрались в дальнее плаванье? - первым оправился от шока Баргез.
- Ну, не то чтобы... - Струк вновь приготовился юлить. Довольно интересное представление, кто бы спорил, но отщепенцам эта гномья загадочность уже порядком поднадоела.
- А вам не кажется, что было бы неплохо хоть изредка делиться своими планами? - рыкнула Налинна в несколько несвойственной ей манере. Видимо, решила, что если уж гномам можно быть загадочными дипломатами, то почему бы ей не порычать ради разнообразия. Орки, во всяком случае, посмотрели на хрупкую эльфийку с большим уважением. - Они нас, вроде как, тоже иногда касаются!
