Ветер перемен - Бирюкова Инна Андреевна (читать книги онлайн регистрации TXT) 📗
Я обессиленно обернулась к девочке. Та стояла не шелохнувшись и выжидательно таращила на меня свои большие красивые глазки.
— Его нет, — слабо сказала я.
— Очень жаль, тетенька. Ты хорошая, я не хотела делать тебе плохо, — и она протянула мне руку.
«Какая умница! — пронеслось в голове. — Извиняется за то, что заставила меня понервничать…»
— Ничего, милая. Сама не знаю, что это на меня нашло, — сказала я, осторожно сжимая маленькую ладошку.
Кончики пальцев кольнуло холодом, я дернулась, силясь вырвать руку, но девочка лишь сильнее сжала свою ладонь. В ушах тоненько зазвенело, а ноги, будто сделавшись ватными, подогнулись.
Я удивленно взглянула в желтые глаза, зрачки которых стали теперь по-кошачьи вертикальными, и… умерла.
В себя я пришла. Но радости это доставляло мало. Потому что очнулась я на родной матушке-земле, а никак не в райских кущах. Я поморщилась — кто-то осторожно похлопывал меня по щекам. Не сильно, но весьма ощутимо. Гневно замычав, отвернулась.
— Лериетана, ну же! Очнись! — прозвучал над ухом печально знакомый голос. Я резко подскочила и удивленно уставилась на встревоженного мага.
— Ян? — и тут же возмутилась: — Убери от меня свои руки, предатель! Как ты посмел?! За мной! Шпионить?!
Ян что-то удивленно буркнул, но предпочел не перечить разъяренной гарпии в моем лице и дал возможность высказаться.
— Я тебе поверила! Негодяй! Таскалась за тобой везде и всюду, надеясь на твою защиту! Подлец! Двадцать золотых! Я могла бы дать тебе во сто крат больше, корыстная ты душонка! — бессвязно бранилась я, чувствуя, как в кончиках пальцев появляется непривычное тепло. — Я спасла тебя от упыря!..
— От вурдалака…
— Переживала за тебя, напыщенный ты, самоуверенный индюк! Терпела все твои издевательства!.. А ты меня — за двадцать золотых??? — из глаз брызнули злые слезы. Я в сердцах махнула рукой и удивленно уставилась на крохотные золотистые разряды, потрескивающие между пальцами.
— Что это?
— Это моя сила из тебя через край бьет, — нисколько не обидевшись на мое выступление, довольно ухмыльнулся Ян.
— Чего?..
— Твое негодование стремится вырваться наружу. Тебе нужно научиться контролировать свои эмоции и как можно скорее добраться до Академии, где тебя всему научат.
Я сердито фыркнула и отвернулась.
Маг положил мне руку на плечо.
— Выслушай меня, Лета.
— Лериетана! — раздраженно буркнула я.
— Выслушай, а потом можешь всласть побраниться, если еще будет такое желание. Ну так как, перемирие?
Я насупилась, но кивнула.
— Итак, первое. Я тебя не предавал. Можешь считать то, что произошло в городе, военной хитростью. Подумай: если бы я уперся и завязалась потасовка (а она бы завязалась, тебя не отпустили бы так просто), этим моментально заинтересовалась бы и городская стража. Я не всесилен, Лета, я всего лишь маг, причем не самый лучший. Возможно, нам и удалось бы сбежать, но мой резерв был бы исчерпан полностью. Намного разумней было бы отбить тебя у них на безлюдном тракте, и я сделал бы это, клянусь.
— Заодно и обогатился бы, — не сдержалась я.
— Да. А что в этом плохого? Деньги бы нам не помешали, как думаешь? На двух лошадей уж точно бы хватило!
Мне польстило это «нам», и я начала потихоньку оттаивать.
— Но ты сбежала. Воспользоваться заклинанием поиска я не мог, у меня ведь не осталось ни одной твоей вещи. Поэтому, чтобы вновь выйти на твой след, пришлось здорово повозиться. В Дальние Зорьки я попал после твоего отъезда, разминулись мы совсем чуть-чуть, и мило побеседовал там с травницей. От Чары я узнал, что в тебе проснулся дар, но тогда я и не догадывался, насколько он необычный. Поговорив с ней, выпросил у старосты лошадь за полцены, пообещав на обратном пути заглянуть в деревню и сей щедрый дар отработать. Даже расписку оставить пришлось этому скряге! А потом, пустив коня в галоп, я тебя нашел в весьма плачевном состоянии. Мавка выкачала из тебя всю энергию, подчистую.
— Хочешь сказать, что с того света меня вытащил? — запоздало испугалась я.
Маг покачал головой:
— Ты сама себя вытащила. Точнее, твой дар. Ты умирала, а я ничего не мог сделать, ведь я не умею исцелять. Но тут ты начала брать энергию из меня… вцепилась как клещ, еле оторвал! Едва сам не лишился сознания, — пожаловался напоследок наемник, но сочувствия от меня не дождался и продолжил: — Ты проводник, Лета. Ты способна черпать чужую энергию, использовать ее или передавать другим, в то время как остальные маги ограничены своим резервом и специальными заговоренными амулетами-накопителями.
— То есть? — не поняла я.
— Ну вот смотри… — наемник немного помолчал. — Я тоже мог бы выкачать энергию у какого-нибудь незадачливого мага, но толку от этого не будет — я все равно не смогу ею воспользоваться. Ты же можешь черпать ее для личного пользования… Кстати, мой резерв ты опорожнила и даже не поперхнулась! А выжила, сделав мою энергию пригодной для себя.
Я очумело затрясла головой.
— Ничего не понимаю! Не было никакой мавки! Была девочка…
— Не девочка. Мавка. Они питаются энергией, иначе сами просто исчезнут. Кстати, гребень — единственное, чем можно от них откупиться, уж не знаю, чем он им так приглянулся. Маленькая пакостная нечисть — что с них возьмешь! К опытному магу и сунуться побоялась бы!..
— Я не говорила про гребень!..
— Да о нем в каждой книжке написано как о первом обереге против мавок, — вытаращился на меня маг.
— Хорошо. Пусть маленькая девочка на самом деле нечисть. Пусть у меня (смешно сказать!) — редкий дар. Но ты почему за мной увязался? Лучше бы отпраздновал в первой попавшейся корчме счастливое избавление от обузы!
— Я за тебя волновался, — не став увиливать, ответил наемник, открыто глядя в мои удивленно распахнувшиеся глаза.
Я заалела как маков цвет и отвернулась. Но тут же повернулась обратно, гневно вопя:
— Кстати, когда я попалась, ты не выглядел удивленным! Давно догадался?..
— Когда ты деньги кверху задом собирала, — ухмыльнулся маг. — Уж женскую попку я ни с чем не спутаю.
— Ну еще бы, — пробормотала я. — А почему сразу не сказал?
Ян приосанился и менторским тоном сообщил:
— Во-первых, на тракте действуют свои законы, и основной из них — не вмешиваться в чужие дела, пока тебе за это не заплатят. Да и после аванса раз десять подумать, прежде чем вмешиваться. Ты же заплатила мне только за доставку тебя в Веренс, так что все остальное меня не касалось.
— А если честно? — недоверчиво хмыкнула я.
— Мне было крайне любопытно за тобой наблюдать, — захохотал маг и предусмотрительно дал деру.
— Ах ты!.. — задохнулась я от возмущения. — Стой!..
Где там! Наемника мне не удалось бы догнать, даже если бы он охромел на обе ноги. А он не охромел даже на одну. Вот ведь!
— Какие у нас планы? — вдоволь надурачившись, спросила я.
— Сегодня заночуем здесь, — решил маг. — Мне нужно восстановить силы, опасно шататься по дорогам с подчистую исчерпанным резервом.
Я даже и не думала противиться, с недавних пор наемник был прощен и определен мной как «рыцарь без страха и упрека», каждое слово которого стало для меня аксиомой. Я готова была вилять хвостом, преданно заглядывать в глаза и повизгивать от восторга, едва услышав его голос. Но шиш он об этом узнает. Мое крайне подозрительное эмоциональное состояние стало пугать меня саму, поэтому я решила немного прогуляться и проветрить мозги.
— Хорошо, иди, — не стал изображать из себя заботливого папочку Ян, но потом все же добавил: — Только недалеко и ненадолго.
И я, польщенная такой заботой, побежала приводить в порядок свою дурную голову.
В лесу пахло сыростью. Густая листва почти не пропускала солнечные лучи, и создавалось впечатление, что уже наступили сумерки. Не спеша отползая подальше от главного душевного раздражителя, я понемногу приходила в себя. Затем, присев на трухлявый пенечек, поразмыслила над сложившейся ситуацией и устыдилась. Мне уже давно следовало перестать думать о маге и хоть чуточку подумать о Дерене!..
