Демон - Емилина Ника (электронную книгу бесплатно без регистрации TXT) 📗
– Хоть бы поесть дали, сволочи! – гаркнула я, думая, что меня уже никто не слышит.
– Не волнуйся. Скоро тебе это не понадобится, – расхохотались за дверью, и я услышала удаляющиеся шаги.
Я уселась на скамейку, постанывая от режущей боли в боку. Вне всяких сомнений, намечается целая серия синяков. Это, конечно, в лучшем случае. В худшем отвалятся почки.
Я уткнулась носом в колени, приготовившись к долгим часам ожидания, но, к моему удивлению, прошло совсем немного времени, прежде чем в двери моей темницы вновь заскрежетал засов.
– Вождь восточных земель хотел бы взглянуть на эльфийку, – продекламировал оборотень, гадко ухмыльнувшись. – Авось приглянёшься, если повезёт…
Я взглянула на него с отвращением и гордо прошествовала мимо, стерпев наглый шлепок по мягкому месту.
Мы вновь шли по коридорам. Путь я запомнить не старалась, вообще не обращая внимания на лабиринты здания. Лишь взглянула на висевшее, в глубоком одиночестве на стене запыленное зеркало и невольно залюбовалась отражением: пыльные растрепанные волосы, грязная одежда и перекошенное в смеси чувств лицо, по которому размазана кровь.
В следующий момент я полетела носом вперёд, вброшенная в просторный зал моим провожатым. Дверь за спиной захлопнулась.
– Ну и кто тут у нас? – раздался голос позади меня.
Я упёрлась руками в пол, пытаясь подняться, но чья-то нога пока что мягко опустилась на мою спину.
– Не каждый день к нам забредают эльфийские соседи.
Я прислушалась к этому голосу, а в памяти шевельнулось чувство узнавания.
Я резко рванулась в сторону, переворачиваясь на спину, и посмотрела в лицо недавнего знакомого.
Как я и ожидала, передо мной стоял Львар. На этот раз он выглядел не просто, как мальчишка из состава делегации оборотней. Это был молодой вожак, разодетый в белые одежды, расшитые золотыми нитями. В руках кнут, с рукоятью, имитирующей рукоять шпаги с изображением головы снежного барса.
Глаза оборотня блеснули, выдавая удивление, от которого он даже отступил на шаг.
– Королева?!
Он оглядывал моё лицо и изодранную одежду, а потом, внезапно покраснев, подскочил и подал руку, помогая подняться на ноги.
– Я… э-э-э… – он в замешательстве огляделся по сторонам, а потом вытянул из-за манжета носовой платок.
Я взяла платок и в недоумении повертела в руках: запёкшуюся кровь им не сотрёшь.
– А… Вы какими судьбами в наших…
– Решила нанести дружественный визит, – съязвила я, перебивая его на полуслове. – Вот только собралась, как мне самой его нанесли. Так нанесли, что живого места не осталось. Оборотень пошёл пятнами, а потом резко крикнул:
– Мирлис!
Ненавистный оборотень, поиздевавшийся над невинной девушкой, просунул голову в зал и с ухмылкой уставился на Львара.
– Ну как?
Львар нарочито медленно направился в его сторону, поигрывая желваками на лице, ставшем белым, как полотно.
– А ну-ка иди сюда.
Оборотень почуял в голосе тайную угрозу, но всё же послушно подошёл к Львару.
– Как ты думаешь, Мирлис, кто перед тобой? Мирлис смерил меня оценивающим взглядом и пожал плечами.
– Судя по виду – эльфийская шлюха.
Я сжала кулаки, автоматически потянувшись за спину. Каково же было моё удивление, когда рука нащупала чудом не вылетевшую палку, которая таила в себе клинки.
Звук выпущенной на волю стали заставил оборотней обернуться в мою сторону. Львар усмехнулся, глядя на мой воинственный вид.
– А клинки королевской семьи тебя ни на какие мысли не наталкивают? – всё тем же обманчиво мягким голосом продолжил разговор с Мирлисом Львар. Мирлис попятился.
– Эльфийская принцесса, – в ужасе прошептал он.
– Ошибаешься! – разнёсся эхом по залу мой хриплый голос. – Королева вампиров…
Эльфийская сталь просвистела в воздухе, пронёсшись в сантиметре от головы Мирлиса, и вонзилась в дверь, которая, поддавшись силе удара, скрипнула, выставляя всю картину, произошедшую в зале, на показ стражникам, сгрудившимся под дверью.
Несколько секунд ничего не происходило, а потом на меня ринулось с десяток мечников.
– Стоять! – рявкнул Львар. – Все вон! Стражники поспешно ринулись на попятную.
– А с тобой, – вожак восточных земель повернулся к Мирлису, – я разберусь позже.
Спотыкаясь, оборотень двинулся к двери, спиной налетев на косяк, и тут же ретировался.
Львар всё ещё стоял ко мне спиной, не решаясь взглянуть на нежданную гостью.
– Я была бы крайне признательна, – прошипела я, – если бы меня отсюда выпустили.
Оборотень соизволил повернуть голову в мою сторону. На губах блуждала странная улыбка.
– Боюсь, это невозможно.
Одно долгое мгновение я молчала, после чего решительно подошла к двери и рванула на себя клинок.
– Что значит невозможно?
– Всего лишь то, что вам придётся встретиться с вожаком Винсоры. Вы нарушили границы наших лесов и не можете покинуть их без разрешения их хозяина.
Я приблизилась к оборотню, поморщившись от неприятного духа нелюбимой расы, и заглянула в его голубые бездонные глаза.
– Ты собираешься мне помешать? Львар гордо вскинул голову.
– Я не собираюсь нарушать законы своих земель ради вас, королева.
Я долго смотрела на него, но первой отвела взгляд. Да, пасовать передо мной оборотень не собирался. А чего я ожидала?
– Я должна всё это время пробыть в темнице?
– Что вы! – искренне оскорбился моим плохим мнением о нём Львар. – Разумеется нет! Если вы согласитесь, я поселю вас в своих покоях! Я кашлянула, вновь вогнав оборотня, понявшего, что он сказал, в краску.
– Я… э-э-э… – повторил он свой недавний монолог.
– Да, я уже поняла.
Я втянула лезвия в рукоять, заложив её за пояс штанов. В принципе, я была бы не против остановиться где-нибудь на несколько дней, ради того, чтобы обдумать, куда мне податься дальше. Но оставаться у оборотней претило мне, да и при таких условиях… Впрочем, эти самые условия и не давали мне права выбора. Причём, я ещё даже и не подозревала, насколько.
* * *
– Ваша лошадь, королева, уже готова. Я взглянула на Львара и, пожав плечами, вышла следом за ним.
Прямо перед ступенями стоял вампирский конь, который взволнованно бил копытом, удерживаемый под уздцы…
– Мирлис? – я резко обернулась к Львару. – Я надеялась, что больше не увижу этого типа. Львар поджал губы.
– Вы слишком многого от меня требуете.
– Да ну?
– Да! Я, конечно, извиняюсь, но вы здесь просто пленница, нарушившая закон. Поэтому, вам придётся терпеть даже то, от чего вас откровенно тошнит.
Я скрипнула зубами, уже готовясь дерзко ответить, но потом передумала, вырвав у оборотня из рук поводья своего коня и вскочив в седло.
Обернувшись, я уже не увидела парней. Передо мной стояли два ирбиса, которые склонив головы, минули моего коня, и побежали по главной мощёной дороге. Я ударила поводьями, пуская коня вслед за ними. Мимо пролетали леса, среди которых редко встречались хижины. Один из ирбисов оглянулся и ехидно полюбопытствовал голосом Львара:
– Не загнала лошадь?
Оскорбившись за своего скакуна, я отпустила поводья, позволяя животному продемонстрировать все свои достоинства. Гнедой вырвался вперёд и, перелетев через массивные спины оборотней, пустил им в морды пыль. Ирбисы фыркнули и прибавили скорости, несясь по бокам от меня, но не силясь вырваться вперёд.
Мы вместе проскочили очередной поворот, после чего Львар рыкнул, указывая мне на развилку. Мы свернули направо и замедлили ход на узкой прямой дороге, в конце которой виднелся замок. Не такой большой и внушительный, как замок вампиров или дворец Данкалии, но всё же замок. В принципе, зачем оборотням дома? Только для официальных встреч. Не в лесу же на поляне им встречать делегации других рас!
Ирбисы застыли перед входом в замок, пригнувшись всем телом к земле, я натянула поводья, придерживая лошадь.
– Ваше величество, – обратился ко мне Львар, глядя разумными звериными глазами. – Не могли бы вы дать мне свой плащ?
