Тропою испытаний. Чужой мир (СИ) - Прикоп Сергей Геннадьевич (читать книги полностью без сокращений .TXT) 📗
Было видно, что дозорный изрядно струхнул. У него будто даже дрогнули коленки. Но все же приказ юного рыцаря он выполнять не спешил. Облизав губы и перехватив поудобнее оружие, воин заговорил:
- Если это так, и вы в самом деле принц наш, господин хороший, я за вас с радостью лягу под плети... Но вот ведь какие дела... Понимаете, один из пришедших к нам на подмогу легионов оказался имперским!
- Что-о?! - вскричали, наверное, все мои спутники.
- Да! - с жаром подтвердил незнакомый дозорный. - И если бы командующий не знал в лицо командира того легиона, под именем которого они явились...
- Это Ортен-то командующий? - спросил Рингарр. - С каких это пор?
- С тех пор, как принц... как вы отослали командующего Баррола и сами изволили пропасть, - промямлил защитник королевской ставки.
Его Высочество кисло улыбнулся.
- Как видишь, я здесь и командующий Баррол тоже!
- Пропустить! - еще издалека послышался знакомый голос. Тощий и нескладный Ортен в латах смотрелся чуточку лучше, но бегал с трудом.
***
- Командующий! Что скажете?
Молчание длилось уже довольно долго. После доклада Ортена все задумались. Никто не спешил делиться своим мнением. Я же просто молчал, удивленный самим фактом того, что неожиданно оказался в составе этого военного совета. Архитектор-недомаг на службе у принца аррского... Бред! И еще более бредовым казался тот факт, что принц просит совета у того, кого едва не отправил в ссылку.
- Измена повсюду... Половина королевства захвачена, корона пропала в неизвестном направлении, а имперским магам мы можем противопоставить только нашего неожиданного союзника, - тут Баррол заглянул в мои желтые глаза и поспешно отвел взгляд. - Из хорошего у нас только то, что виконт дерр Ортен догадался фортифицировать берега Ленары... Нас ждет наступление, как только багнорцы подтянут свои военные силы. Несомненно!
- А вы уверены, что багнорцы пойдут в атаку здесь, а не, скажем, на позициях графа Стральм-Тур, южнее наших? - спросил принц.
- Тирок-Сар, - тут же пояснил реабилитированный командующий. - Этот крепкий орешек Империя не может пропустить мимо себя. Граф не зря стал констеблем: ни у кого нет такого мощного гарнизона и тренировочного лагеря вдобавок! Под свои знамена граф Тирок может поставить шестьдесят тысяч воинов. А значит, Империя постарается сходу захватить или разрушить такой серьезный оплот сил Арра. По этой же причине Лейдер тирокский не стал направлять нам большие силы в помощь: его замок будет второй линией обороны, если падут наши речные рубежи. Но пять тысяч копейщиков подмоги - тоже хорошее подспорье в обороне наших палисадов!
Я и Ортен одновременно кивнули. Кто бы мог подумать, что этот щуплый любитель издеваться над провинциальными баронессами выстроит по всем правилам военного искусства хорошую контрвалационную линию? Это я, как архитектор, мог оценить по достоинству. Десятиметровые бревенчато-песочные стены гарантированно остановят любое наземное войско. Не иначе, парень предпочитает мечу книги по стратегии военных действий.
- Тогда нам нужно заниматься тем же! - резюмировал принц. - Как скоро подойдут подкрепления, виконт Ортен?
- Судя по сообщениям вестовых, большинство багнорских лазутчиков уже уничтожены в стычках с нашими военными отрядами, и потому в самом скором времени подойдут даже легионы Гастрока, Нерима, Кен-Тареса... в течении двух дней, по нашим расчетам.
- Да, а что с магической связью? Я до сих пор не могу связаться с дерр Лостером! Может, посланник Мраморного королевства уже прибыл, а мы пребываем в неведении!
Все ожидающе уставились на меня. Я раскрыл было рот, чтобы рассказать про меры, предпринятые Волленом... И едва успел его захлопнуть. Еще не хватало проболтаться, насколько много я знаю! Принц истолковал мое отвисание челюсти по-своему:
- Никто не ждет, скрытый, что вы разберетесь с проблемой магической связи. Но может быть, сможете что-либо посоветовать? Кроме вас, магией в лагере не владеет более никто!
"Скрытый"? Наверное, это просто потому, что я так и не удосужился назвать свое имя кому бы то ни было... Ответить на его вопрос я решил осторожно:
- Я действительно не могу чем-либо помочь в решении этой проблемы...
Дерр Баррол скривился и угрюмо уставился на свои большие ладони, остальные также разочарованно качали головами. Я внутренне поморщился. Я ведь не могу им выложить всю правду! Чувствую - тогда начнется просто неуправляемая вакханалия! Хотя... Я могу натолкнуть их на идею, подсказанную мне одним из видений о продавшемся Сером. Я даже вспомнил его имя - командир Кенгир, обладатель таинственной шкатулки с артефактом, игнорирующим помехи связи.
- Но я, пожалуй, все-таки осмелюсь предположить, что кое-что прошло мимо вашего внимания, уважаемые...
Дождавшись заинтересованных взглядов участников совета, я продолжил:
- Магическая природа подавления связи очевидна. Но, одновременно, ее не могут поддерживать маги, так как это уже бы обнаружилось... Скорее всего, на территории Арра действует сеть артефактов, глушащих связь.
- Тысяча жареных борлоков! Необходимо обыскать лагерь! - крикнул Ортен, вскакивая из-за стола.
- Стоять! - приказал принц. - Если скрытый прав, они могут быть опасны для наших воинов!
Спустя час я уже разглядывал сложный артефакт, обнаруженный в шатре пропавшего Серого. Я не стал хитрить и выдумывать, как я вижу магическое сияние артефакта сквозь шкатулку: еще раньше его просто прикопали у края палатки, служившей жилищем изменщику. Достав из земли пылающий Силой камень, я увидел тонкое хитросплетение линий алого цвета, компактно уложенных в сердце артефакта. Магистры Империи точно знают толк в магии! Осталось только выяснить, почему тогда на Арр не обрушились все их силы...
- Что ты видишь? - спросил Рингарр.
- Очень сложное плетение, - честно ответил я. Что я еще мог сказать?
- И что нам с ним делать? - продолжал допытываться принц.
- Сами решайте, Ваше Высочество! - я решительно переложил ответственность на его плечи.
- Нам нужна связь со столицей! - помедлив, решительно ответил Рингарр. - Если можешь, уничтожь артефакт, маг!
И я стал пробовать. У меня не получилось присвоить себе дармовую магическую энергию - плетение внутри камня сопротивлялось простому высасыванию Силы. Отражало оно и немудреные попытки магического воздействия: неоформленные сгустки огня просто обтекали артефакт, не причиняя тому вреда. И тогда я поступил грубо, но очень эффективно: я просто бросил его в огонь лагерного костра, проследив, чтобы рядом не было никого из аррцев. Некоторое время имперский амулет просто нагревался, не реагируя на природный огонь, но потом раскололся, освободив разом большой запас Силы.
