Рабочие будни - Гончарова Галина Дмитриевна (читать книги онлайн .txt) 📗
— Раз уж вы просили показать… Фирт?
Призрак появился прямо из воздуха. Обычно невидимый, по велению некроманта он становился достаточно плотным. А уж в полутемной комнате-то…
— Не бойтесь. Он не причинит вам вреда. Может быть, здесь немножко похолодает.
Фирт смерил взглядом окружающих.
— Господин? Можно говорить?
— Да, друг мой.
— Арбалетчик был один.
— Странно…
— Что ж странного? — Хоши явно оправился от испуга. — Если что, от вас и десяток не спасет.
— От меня? Я человек старый, усталый, мирный…
Хоши от души расхохотался:
— Старый?
— А то…
Таши улыбнулся. Нарочито показал клыки. Как всегда, это произвело впечатление. Хоши даже смеяться перестал.
— Ты еще и темный?
— Некроманты другими не бывают. Или это подделка.
— Разве?
— Вы ни одного некроманта до сих пор не видели?
— Откуда? Они у нас в городе стадами не бегают.
— Неужели я первый?
— Последние лет двадцать никого не было.
Таши задумался. Значит, отец тут не работал. Но прожил он здесь месяца два. Значит, или работал в пригороде, или берег силу, или…
— Никого?
— Да есть тут у нас один паренек…
— Велики ли его способности?
— Куда там, некромант. Порчу или сглаз углядеть — это он может. Ну и если человеку скоро умереть суждено — тоже…
Таши задумался. В принципе было такое в его практике…
— Если подтвердилось…
— И не раз.
— Хорошо. Только он не некромант. И не полукровка. Наша кровь с человеческой так не мешается.
— А как?
Хоши явно заинтересовался.
— А вот так. Либо как я, либо чистокровные люди.
— Хм… И серединки не бывает?
— Нет. Так что вы мне паренька покажите, как случай представится. Вреда я ему не причиню, слово даю. Потом как-нибудь…
— Потом?
— Так вы меня поговорить позвали? А я-то, наивный, думал — по делу?
Таши смотрел невинными глазами. Хотя под капюшоном все равно не видно. Зато клыки, сверкнувшие в улыбке, только ленивый не разглядел.
Хоши резко помрачнел.
— К делу, некромант. Дети в городе пропадают.
— Дети?
Детей некромант откровенно не любил. А за что их любить? Орут, гадят, пользы никакой, зато проблем куча, и пока вырастишь — озвереешь.
— А вас это почему волнует?
— У моей сестры сынок пропал. А она в горячке слегла.
— Ага. И ваш паренек сказал, что это порча?
— Угадал, некромант.
— Называйте меня сатро Раш, — предложил Таши. — К чему запретное поминать?
Хоши кивнул. Ну да. Запретное и есть. Некромантия… Раньше некромантов вообще на кострах сжигали… если поймать удавалось.
— Хорошо, сатро.
Таши кивнул и перешел к делу.
— Ребенок похищен, мать падает с порчей — отлично. Еще дети пропадали?
— По семьям, о которых я знаю, человек шесть.
— И больше вам неизвестно.
— Да.
— А матери?
— Дольше десяти дней ни одна не протянула.
— М-да… а у сестры вашей какой срок?
— Три дня.
— Надо бы мне на нее поглядеть. А еще живые есть?
— Одна.
— И на нее тоже посмотреть надо. От меня что требуется?
— Порчу снять, детей найти.
Таши усмехнулся. А луну в маринаде?
— Я вам что, стражник — детей искать?
Хоши тоже соображал быстро:
— А если найти того, кто порчу наслал?
— Это можно. И детей можно позвать. Если их вещи есть.
— «Позвать»?
— Я — некромант. Умею призывать духов умерших. Если дети умерли, придут их души. А если живы…
— Соответственно не придут. Понятно. И…
— Они расскажут, как умирали, где это произошло, что видели, что слышали…
— Что для этого нужно?
Таши на миг задумался, вспоминая.
— Пять черных свечей, место, где можно начертить пентаграмму, большой сосуд с водой, петух или курица и вещь, принадлежавшая ребенку. Лучше бы волосы или кровь, даже моча подошла бы, но чего нет…
— Мы попробуем что-нибудь найти. А от последних двух ребятишек есть и кровь, и волосы.
— Отлично.
— Свечи и остальное — это на каждого ребенка?
— Нет. Вещи — от каждого.
— Курица — черная?
— Любая. Лишь бы живая. Остальное не важно.
Хоши кивнул крысоподобному, и тот испарился, словно и не было его.
— Сейчас все принесут. Где ты будешь это делать?
— Да где угодно. Хоть бы и здесь.
— Здесь?
— А вы полагаете, мне нужно кладбище, могильники или подземелья?
— А кто вас, некромантов, знает?
Таши выпустил воздух сквозь зубы с едва слышным свистом.
— Я могу проводить обряды в любом месте. А тот, кто утверждает иное, не темный.
— А хоши сюда не прибегут? Рядами и стадами?
Таши покачал головой:
— Нет. Это не самый тяжелый обряд. Моей силы хватит, занимать не придется. Все останется в круге.
Хоши кивнул, как будто что-то понял.
— Будем надеяться… не хотелось бы привлечь ищеек.
— Молодой человек, — клыки сверкнули в полумраке, — в моем возрасте некроманты бывают или осторожными, или мертвыми.
— Тоже верно. Капюшон не снимете?
— Вам лицо мое нужно или работа?
— Работа, сатро Раш. Сколько запросите?
Таши пожал плечами:
— Слабая порча — золотой. Сильная — до пяти. Духи — по монете за каждого, кто отзовется.
— Дорого просите, сатро.
— Да. Но я того стою. Да и вы не торгуетесь.
— Речь и о моей крови идет.
— Тоже верно.
— И другого тут никого нет.
— Умный юноша. — Таши рассмеялся отработанным суховатым старческим смешком. — Ладно. Сделаю я вам подарочек. Приглашайте сюда ваше юное дарование.
— Кого?
— Мальчика вашего. Погляжу его сегодня. Бесплатно.
— За это благодарствую.
— И на обряд пусть посмотрит. Авось чему научится.
Хоши кивнул охранникам:
— Шашу позовите!
Один громила испарился. Таши терпеливо ждал. Сначала притащили вазу для фруктов, наполненную водой. Потом петуха. А потом молодой паренек принес свечи и осторожно положил их рядом с некромантом.
Таши встал.
— Иди-ка сюда, мальчик, иди. Зла не сделаю. Не укушу. Обещаю.
И показал клыки. Пусть боятся. Мальчишка побледнел как мел. Таши разглядывал его из-под капюшона. Ничего особенного. Волосы светлые, вихрастые, глаза серые, нос курносый в веснушках. Такому бы огород полоть, ан судьба по-другому рассудила.
Интересно, подойдет или удерет?
Но мальчишка сам сделал шаг вперед. И слегка поклонился.
— Доброй ночи, мастер.
Вот так новости. Таши даже напрягся.
— Почему ты так сказал?
— Я в свитке прочитал…
— Что за свиток?
— «О тварях ползучих и гадах ночных», — чистосердечно ответил мальчишка. — В храме показывали.
Таши фыркнул. Забавно. Он эти измышления хоши как-то пропустил мимо ушей, а там, оказывается, и полезные вещи встречаются? Надо почитать.
Мальчишка теперь смотрел даже слегка нахально. Ну да, с ворами да убийцами поведешься — быстро робость потеряешь. Таши цепко взял паренька за подбородок. Заглянул в глаза. И отпустил на волю силу. Совсем ненадолго. Только посмотрел внутрь, туда, где касается своей суставчатой лапкой Раш…
— Умирал?
— А…
— Ты в раннем детстве тонул. Было такое?
— Б-было…
— Тебя хоть и вытащили и откачали, но Раш тебя коснуться успела. А свою добычу паучиха выпускает неохотно. Вот потому ты ее паутинку и видишь…
— Порчу?
— И близкую смерть тоже.
Парень поежился, и Таши отпустил его.
— Успокойся. Так бывает. Раш — не всегда зло, а Четырехликий не всегда добр.
Парень передернул плечами.
— А это… не опасно? Говорят, вы, некроманты, своей жизнью за свою силу платите…
— Я — темный. Для меня это как дышать. А вот ты, если бы взялся… Только у тебя мало что получится.
— Почему?
— Потому. Кровь не та. Раш тебя, конечно, отметила… кстати, совет тебе на будущее: от воды держись подальше.
— К-как…
— Ну, река, колодец, озеро…
— Почему?
— Потому что Раш свою добычу просто так не отпускает. Один раз тебя отстояли. Второй уже не выйдет. Если будешь воды остерегаться, можешь прожить долго. Если нет…
