Драконы зимней ночи - Уэйс Маргарет (мир бесплатных книг .txt) 📗
Танис велел им выбираться из города, если они не вернутся. Но разве мог Танис предвидеть подобный оборот дела? Если они и вырвутся за городские стены, на Равнинах их как раз встретят полчища драконидов… И тут Речной Ветер наконец отчетливо понял, чьи глаза следили за ними дорогой. Он свирепо выругался на своем языке… Но как раз в это время первые стаи драконов спикировали на город, и Речной Ветер почувствовал, как обнимает его, прижимается к нему Золотая Луна. Он увидел ее улыбку -улыбку Дочери Вождя – и веру в ее глазах. Веру в Богов. И в него самого.
И миг паники, охватившей было его, миновал.
Здание гостиницы вздрогнуло и застонало. С улицы доносились крики людей, рев и завывание пламени.
– Надо спуститься вниз, на первый этаж, – сказал Речной Ветер. -Карамон! Возьми меч рыцаря и другое оружие. Если Танис и остальные еще… – он осекся: он хотел сказать «еще живы», но увидел лицо Лораны и поправился: – … Еще сумеют бежать, они вернутся сюда. Мы должны их дождаться.
– Замечательное решение! – ядовито прошипел маг. – Особенно если учесть, что ничего другого нам и не остается!
Речной Ветер пропустил его слова мимо ушей.
– Элистан, веди женщин вниз, – сказал он. – Рейстлин и Карамон, на два слова… – И, оставшись с ними наедине, быстро проговорил: – Насколько я себе представляю, наш единственный шанс – это забаррикадироваться здесь в гостинице. На улицы соваться незачем: слишком опасно.
– И как долго, по-твоему, мы сможем продержаться? – спросил Карамон. Речной Ветер покачал головой.
– Если повезет – несколько часов, – ответил он коротко.
Близнецы молча смотрели на него. Каждый вспоминал изуродованные немыслимыми муками тела, которые они видели в разрушенной столице кве-шу. И то, что они слышали о расправах в Утехе.
– Нас не должны взять живыми, – прошептал Рейстлин.
Речной Ветер глубоко вздохнул.
– Будем держаться, пока сможем, – сказал он с едва заметной дрожью в голосе. – Но когда станет ясно, что… Он все-таки не смог договорить до конца, лишь положил руку на нож, думая о том, что ему предстояло в таком случае совершить.
– В этом не будет необходимости, – тихо сказал Рейстлин. – У меня есть при себе травы. Всего щепотку в стакан вина… Это легкая и скорая смерть.
– Точно? – спросил Речной Ветер.
– Уж положись на меня, – прошептал маг. – Я сведущ в этом искусстве… – Речной Ветер вздрогнул, и Рейстлин поправился: – В искусстве траволечения, я хотел сказать.
– Если я буду еще жив, – так же тихо продолжал варвар, – я сам дам ей… Им… Этот напиток. Но если меня убьют…
– Я понимаю. Положись на меня, – повторил маг.
– А что делать с Лораной? – деловито спросил Карамон. – Ты же знаешь эльфов и как они относятся к отнятию жизни!
– Положись на меня, – вновь повторил маг.
Варвар посмотрел на него, чувствуя, как вползает в сердце ужас. Рейстлин стоял перед ним совершенно спокойно, спрятав скрещенные руки в широкие рукава одеяния и натянув на голову капюшон. Речной Ветер покосился на свой кинжал, прикидывая иные возможности. Нет, сам он ЭТОГО сделать не сможет. Ни за что…
– Значит, договорились, – сказал он, проглотив застрявший в горле комок. Страшно было даже думать о том, как сойти вниз, к остальным. Но жуткие звуки с улицы становились все громче. И Речной Ветер вышел из комнаты, оставив братьев одних.
– Ну, я-то умру сражаясь, – сказал Рейстлину Карамон. Он старался говорить обыденным тоном, но голос все же выдал его: – Слушай, Рейст… Обещай, что и ты хлебнешь зелья, если я… Если меня…
– Не понадобится, – просто отвечал маг. – У меня не хватит сил выжить в подобном бою. Моя магия прикончит меня вернее всякой отравы.
…Танис и Гилтанас кое-как выпутались из толпы: более сильный полуэльф почти на себе вытащил эльфа, пинками и кулаками прокладывая себе путь. Им то и дело приходилось бросаться под прикрытие стен, спасаясь от пролетавших драконов. В одной из подворотен Гилтанас упал, вывихнул колено и был вынужден прыгать на одной ноге, держась за плечо Таниса и кусая от боли губы.
Завидев наконец гостиницу «Красный Дракон», полуэльф зашептал было благодарственную молитву, но молитва скоро сменилась божбой: у входа суетились черные тени то ли ящеров, то ли людей. Он поспешно втащил Гилтанаса, от боли мало что замечавшего вокруг, в ближайшую дверную нишу. – Гилтанас! – прокричал он. – Они напали на гостиницу!..
Гилтанас поднял остекленевшие, бессмысленные глаза… Потом до него дошло.
– Лорана!.. – ахнул он и попытался выбраться из укрытия. – Надо добраться туда… И рухнул на руки Танису.
– Побудь-ка здесь, – усаживая его поудобнее, сказал полуэльф. – Ты все равно с места сдвинуться не можешь. А я попробую обойти квартал и проникнуть в гостиницу сзади.
Танис побежал вперед, прячась в развалинах и бросаясь из одной подворотни в другую. Он уже огибал квартал, когда хриплый крик заставил его оглянуться. Он увидел Флинта, отчаянно размахивавшего руками. Танис бросился к нему через улицу.
– Что такое? – спросил он. – Почему ты не… – И прошептал: – Ох, только не это!..
Гном, с мокрым от слез, измазанным золой лицом, стоял на коленях рядом с Тассельхофом. Кендера прижимала к земле тяжелая балка. Мальчишеская рожица Таса была пепельно-серой, кожа похолодела…
– Безмозглый паршивец! – чуть не плача, простонал Флинт. – Ну надо же было целый дом на себя уронить!..
Руки гнома кровоточили, изодранные в бесплодных попытках сдвинуть тяжеленный брус. Для этого понадобилось бы трое взрослых мужчин. Или один Карамон. Танис пощупал шею кендера, ища пульс. Биение было слабым, еле заметным.
– Побудь с ним, – сказал Танис, хотя это было совершенно излишне. – Я попробую пролезть в гостиницу и привести Карамона.
Гном мрачно посмотрел сперва на него, потом на гостиницу. Оттуда слышались вопли драконидов. Было видно, как сверкали их мечи в свете огня. Время от времени из гостиницы били мертвенные вспышки – это колдовал Рейстлин. Флинт покачал головой. Вернуться с Карамоном было не проще, чем перелететь по воздуху. И все же гном улыбнулся:
– Давай, сынок. Я уж за ним присмотрю… Прощай, Танис.
Танис попытался ответить, но не смог. И молча побежал дальше.
…Рейстлин закашлялся и вытер ладонью кровь с подбородка. Он с трудом стоял на ногах. Пошарив во внутреннем, потайном кармане одежд, он вытащил маленький черный кожаный мешочек. У него оставалось в запасе всего одно заклинание, и неизвестно, хватит ли сил его произнести. Дрожащими от усталости руками он попробовал высыпать содержимое мешочка в кувшин с вином, которое по его приказу Карамон принес ему еще перед сражением. Нет, руки слишком сильно дрожали. Новый приступ кашля согнул его вдвое… В это время кто-то перехватил его руку. Справившись с кашлем, он увидел подле себя Лорану. Она отобрала у него мешочек, и он заметил на ее пальцах зеленую драконидскую кровь.
– Что здесь? – спросила она.
– Вещество для заклинаний… – прохрипел маг. – Высыпь его в кувшин… Лорана кивнула и опрокинула мешочек над кувшином. Смесь мгновенно растворилась.
– Только не пей! – предупредил Рейстлин. Лорана внимательно на него посмотрела.
– Что это такое?
– Сонное зелье, – блеснул глазами волшебник.
Лорана криво улыбнулась:
– Ты полагаешь, что нынче ночью нас будет мучить бессонница?
– Не в том дело, – ответил он. – Это зелье вызывает сон, похожий на смерть. Сердцебиение и дыхание становятся почти незаметны, кожа бледнеет и холодеет, тело коченеет… У Лораны округлились глаза:
– Но зачем…
– Это последнее средство. Враг принимает тебя за мертвую и, если повезет, бросает валяться на поле боя. Если же нет…
– Если же нет?.. – побледнев, переспросила Лорана.
– Насколько мне известно, кое-кому случалось проснуться на погребальном костре, – спокойно ответил Рейстлин. – Впрочем, нам, по-моему, подобное не грозит.
Отдышавшись, он сел – и тотчас невольно пригнулся: стрела на излете прошуршала над его головой и упала сзади на пол. Он заметил, что у Лораны тоже дрожали руки. Значит, она была далеко не так спокойна, как хотела казаться.
