Город Бессмертных. Книга первая (СИ) - Дессан Даниэль (читать книги онлайн без сокращений TXT) 📗

потому что Ваша спутница и сама ведёт себя вызывающе нагло.

– Никаких заклинаний, даю слово, – холодно усмехнулся Эллагир,

сжимая кулаки. – Пусть трус, который открывает рот, только для того, чтобы

оскорбить девушку, выйдет сюда без доспехов, как я. Нас рассудит

поединок. Настолько честный, насколько бой между воином и человеком, не

обучавшимся военному ремеслу, вообще может быть таковым.

– Yerrha equillia! – со вздохом, в очередной раз произнесла Альрин,

положив юноше ладонь на здоровый, в два дюйма в поперечнике, синяк. – Ну

зачем ты с ним связался?

– Хошел накажашь шукина шына, – невнятно отозвался чародей,

осторожно пробуя языком разбитую губу. – И докажашь што мы – лушше.

– Докажал? – не удержался от поддёвки Эннареон, разминая в кашицу

листья ночного огнецвета, помогающего от ушибов и ран. – Если у тебя

преимущество, глупо от него отказываться!

– То есть, шарахнуть заклинанием с безопасного расстояния? -

скептически хмыкнул Тангор.

– Разумеется! – воскликнул эльф в раздражении, что не все понимают

такие очевидные вещи.

– Заклинанием… Да хоть бы дубиной по башке! – пробормотала Альрин

злобно.

– Вы не терпите воинов? Почему? – с любопытством спросила Лисси.

– И верно, с чего бы? – саркастически воскликнула чародейка, махнув

рукой в сторону только что исцелённого друга.

Земля, где он сидел, восстанавливая силы, все ещё была влажной от

свежей крови.

– Вояки боятся нас, потому что магия сильнее меча и быстрее стрел, -

пояснил Эллагир, усмехнувшись. – Но при этом презирают. Им кажется,

будто наши умения появляются сами собой. Будто нет ни изнуряющих

многочасовых тренировок, ни жестоких испытаний. А главный их довод -

мол, чары – изначально подлое оружие. Использовать которое – настоящий

позор!

– А разве нет? – встрял Тангор с вопросом. – Можно швырнуть заклятье

из-за угла и убежать, сверкая пятками. Но применить магию в честной

рубке, меч в меч? Вот уж вряд ли!

Молодой маг возмущённо открыл рот, чтобы разразиться ответной

тирадой, но Альрин тихонько заметила:

– Пустое, милый. Он ведь вояка.

Лисси хихикнула. Гном поначалу хотел рассердиться, но вместо этого

махнул рукой и проворчал:

– Оно и к лучшему. И так фокусников развелось – ступить некуда.

Эннареон задумчиво посмотрел на звёздное небо и промолвил:

– У моего народа есть песнь об одной битве, вошедшей в легенды, – он

прикрыл глаза, вспоминая. – В песни говорится о полководце Каллериане,

равно известном и воинскими умениями, и чародейством.

– Уже смешно! – фыркнул Тангор, но эльф не дал себя сбить:

– Он создал заклинание, которое даже ты счёл бы честным. Оно

наделяет меч и его обладателя невероятными способностями к бою. Но цена

безмерно высока…

– Сколько, если золотом? – попытался сострить гном и натянуто

рассмеялся.

На лицах остальных не промелькнуло даже тени улыбки.

– Однажды Каллериан шёл с небольшим отрядом. Пятнадцать эльфов,

считая самого полководца и его любимую. Аэльдиара только-только

получила право зваться воином, да и остальные не могли ещё похвастаться

мастерством, – Эннареон вздохнул.

– Отряд окружило целое полчище варваров. И Каллериан применил

своё заклинание. Он в одиночку одолел две сотни врагов, за одну короткую

жаркую схватку, – эльф сжал кулаки так, что костяшки пальцев побелели, но

больше ничем не выдал своих эмоций. – Но бой оказался последним для

полководца. И он об этом знал.

– Так значит, чары не сработали? – тихонько спросила Лисси,

завороженная рассказом.

– Сработали, – севшим голосом ответила Альрин. – Читала про Руны

Каллериана в университетской библиотеке. Это заклинание не произносится

вслух, а пишется на клинке, накануне битвы. Но после, руны должны быть

смыты собственной кровью. И меч в последнем ударе оборачивается против

своего владельца.

– Так гласит песнь, – кивнул эльф. – Это и есть та страшная цена,

которую отдал Каллериан. Не золотом, Тангор, а жизнью он платил за тех,

кто был ему дорог, кого он защищал… и защитил.

Несколько минут царило полное молчание, нарушаемое только

треском поленьев в костерке.

– Всё равно магия – не подходящее оружие для боя, – упрямо

проворчал гном. – В решающий момент она может подвести, не так ли?

Он поймал взгляд Альрин.

– Можно подумать, ты не устаёшь махать топором, – отозвалась та. – Мы

не можем бесконечно бросаться заклинаниями.

– Почему? – коротко спросила Лисси, устраиваясь поближе к огню.

– Любое существо от рождения наделено Кай, магической Силой, -

ответил Эллагир. – Когда мы используем чары, то расходуем её. Точно

также, как ты тратишь силы на цирковые трюки.

– Время от времени, нам нужно отдыхать и восстанавливать Кай, -

продолжила Альрин. – В такие моменты мы беспомощны.

– И на сколько заклинаний вас… хватает? – с интересом проговорил

Эннареон.

– Зависит от ситуации. Одно дело – детишек на ярмарке урожая

развлекать, и совсем другое – применять боевые чары.

– А что бывает, если Кай израсходована полностью? – не унимался эльф.

Альрин и Эллагир переглянулись.

– Такого не бывает. Без остатка Силу можно отобрать только

специальными заклинаниями, – тихо ответила девушка. – Так поступают с

теми чародеями, кто не желает служить короне. Если не выполним или

откажемся от задания, данного Орденом, эта участь постигнет и нас.

– Так вот оно что! – протянул Тангор. – А я-то гадал, отчего вы так

стремитесь чуть ли не на край света.

– Заметь, воину не рубят голову, если он не попал по мишени, – горько

усмехнулся Эллагир. – А к нам не столь снисходительны.

– Положим, у вас всего лишь отнимут эту вашу Кай.

– «Всего лишь»?! – взвилась Альрин. – Когда Силу высасывают до

последней капли – говорят, будто кровью истекаешь. Не знаю, что может

быть хуже.

– Смерть, наверное? – ехидно подсказал гном.

– На полях сражений чародеи гибнут так же, как и воины, – парировал

Эллагир. – Но у вас изначально есть выбор. Можно изучать ратное дело, а

можно репу выращивать. А вот если ты родился с даром творить

заклинания… Наши законы предельно ясны: магия должна либо служить

короне, либо быть уничтоженной!

Тангор, уже открывший рот для ответа, так и не нашёлся, что сказать.

– А если убежать? – осторожно предположила Лисси.

Альрин только вздохнула:

– Наш наставник однажды сказал, что у беглых чародеев дороги всё

равно сходятся к плахе.

В наступившей тишине Эннареон подбросил в костёр пару поленьев.

– Скоро рассвет… Поспите немного? Я послежу за огнём.

– Кстати об огне, – чародейка повернулась к Эллагиру. – Я несказанно

удивилась, когда циркач сгорел в Пламени Зарты. Откуда ты узнал это

заклинание?

– О… Помнишь магическую книгу из таверны? – откликнулся тот,

обнимая спутницу за плечи.

– Которую ты упёр, – уточняюще хмыкнул Тангор. – Дурацкая книга с

пустыми страницами. Самые бесполезные два фунта в твоём мешке.

– Прошлой ночью она явилась мне во сне. Говорила со мной… – чародей

издал нервный смешок. – И учила меня заклинанию.

Эллагир выразительно взглянул на гнома.

– Возможно, страницы и чисты, но книга – отнюдь не пустая.

– А на утро ты открывал её? – задумчиво спросил эльф, глядя на пламя

костра.

– Ох, верно! – выдохнул чародей, выпуская подругу из объятий.

Одним рывком он вскочил на ноги и ринулся в шатёр.

– Вот так всегда, – театрально раскинула руки Альрин. – Эти

университетские мальчики способны легко оставить девушку, чтобы

поскорей схватиться за любимую книжку.