Молчание Голубки (ЛП) - Хантер Эрин (бесплатные онлайн книги читаем полные версии .TXT) 📗
— Все хорошо? — вырвал Голубку из ее мыслей голос Искры.
Голубка, не отрывая глаз, смотрела, как кончик хвоста Бурого скрылся внутри детской.
— Да, конечно. Со мной все в порядке, — улыбнулась она.
«Нет».
Одно-единственное слово Бурого камнем упало в тишину поляны. Прежде чем Голубка осознала, что делает, она уже была у входа в детскую. Воитель стоял возле гнездышка Медуницы, глядя на неподвижное тело своей любимой. В воздухе витал запах крови, и Голубка словно чувствовала, как липкая красная когти.
Из-за спины Медуницы показалась темная с белыми пятнами крошечная головка Лилии. Ее голубые глаза расширились от страха.
— Мы никак не можем разбудить маму! — пискнула кошечка. — Мы пытались-пытались, но она все равно спит!
Возле Лилии появилась ее сестра Зернышко. Ее палевая шерстка была растрепана, что делало маленькую кошечку похожей на ёжика. Она с недоумением посмотрела на старших котов.
— Она просто устала от битвы, правда ведь?
— Устала… — прошептал Бурый, не отрывая взгляда от столь дорого ему лица Медуницы. Глаза королевы были чуть прикрыты, будто бы она только что задремала.
— Лилия, Семечко… пойдемте со мной, — с трудом позвала Голубка, ее голос сейчас походил на карканье. Сестрички стали перелезать через тело Медуницы.
— Прости, мамочка! — воскликнула Лилия, случайно задев лапой ухо пестрой кошки.
Голубка старалась не вздрогнуть, увидев, что шерсть на животе котят вся пропиталась кровью. Воительница покосилась на Бурого и поняла, что он не заметил этого. Он опустился возле неподвижного тела Медуницы, подвернув лапы, и потерся носом о щеку кошки.
— Вставай, любимая, — прошептал он. — Вставай. Ты нужна нашим котятам. Ты не можешь оставить нас сейчас!
Голубка мягко подтолкнула котят к выходу из детской. Семечко замешкалась.
— Мне кажется, папе сейчас грустно, — залепетала она. — Можно я останусь с ним и утешу?
— Вам лучше уйти, — мягко ответила Голубка.
Кошка последовала за котятами на поляну. Несколько котов уже ждали снаружи детской, расширив глаза от тревожного волнения. Яролика выдохнула, увидев перепачканную кровью шерсть котят. Метнувшись вперед, она обернулась и крикнула через плечо:
— Белохвост! Скажи нашим котятам, чтобы оставались там, где они сейчас!
Пока Белохвост побежал к разрушенной палатке старейшин, Яролика притянула Лилию и Семечко хвостом к своему животу и стала вылизывать грязную шерстку котят. Поверх их голов она встретилась взглядом с Голубкой. В глазах Яролики был невысказанный вопрос, и Голубка кивнула, безмолвно отвечая на него. Увидев это, королева подтянула котят еще ближе к себе.
— Что произошло? — встревоженно спросила подошедшая Белка.
— Медуница умерла, — ответила Голубка. Кошке казалось, что каждое слово мучительно болезненно вытягивается из нее острыми, словно шипы, когтями.
Вишнелапка заметно покачнулась, а Белолапа закрыла глаза с выражением скорби. На морде Белки было написано недоумение.
— Но… но ведь с ней все было хорошо. Она ничего не говорила о том, что у нее что-то болит! — Темно-рыжая кошка оглядела соплеменников. — Никто не заметил, что Медуница была ранена?
Из толпы вышла Песчаная Буря. Глаза палевой кошки были все еще влажными от скорби по Огнезвезду. Старшая воительница положила хвост на плечо Белки.
— Если Медуница была ранена так тяжело, мы все равно не смогли бы помочь ей.
— Но мы могли попытаться! — Белка рассерженно сбросила хвост матери, в ее зеленых глазах отразилось горе. В следующую секунду все присутствующие вздрогнули от громкого крика, донёсшегося из детской:
— Медуница! Не оставляй меня!
— Я пойду к нему, — проговорила Милли, проходя через заросли ежевики, — он не должен сейчас быть один.
Крутобок выступил вперед. Голубка словно молнией поразила мысль, насколько серый воин состарился всего за один день.
— Еще одна жертва, — проговорил он, устало склонив голову. — Может, Медуница сейчас смотрит на нас из Звездного племени.
Белка встревожено расхаживала вокруг хвостом по бокам.
— Я же говорила вам: если вы ранены, то идите в палатку целителей! Кто еще этого не сделал? Я не хочу, чтобы еще кто-нибудь умер!
Голубка почувствовала укол вины, лизнув царапину на боку. Рану нужно обработать, прежде чем может начаться заражение, подумала она и направилась в палатку целителей.
Внутри Листвичка хлопотала над Лисоховостом, затыкая листьями рану на животе у рыжего воина. Кот лежал неподвижно, и лишь по тому, как он периодически моргал, можно было понять, что он все еще жив.
Листвичка оглянулась на вошедшую Голубку. От молодой воительницы не укрылось, что янтарные глаза целительницы стали огромными от тревоги.
— Ты ранена, Голубка? Что-то срочное?
— Медуница умерла.
Услышав это, Листвичка подпрыгнула, чуть не споткнувшись о Лисохвоста.
— Что? Она не сказала мне, что была ранена!
— Она не сказала никому, — прошептала Голубка. — Мне кажется, она хотела лишь побыть со своими котятами.
Плечи Листвички опустились.
— Теперь я уже никак не могу ей помочь. Сейчас я закончу с Лисохвостом, а потом вынесу наружу целебные травы и паутину. Мне нужно осмотреть тебя и тех, кого я еще не видела.
Голубка выбралась обратно на поляну. Три тела ее погибших соплеменников были окружены их родственниками и близкими друзьями. Искра была возле Остролистой, приглаживая языком гладкую черную шерсть на плече воительницы. Шмель находился рядом с отцом возле тела Огнезвезда. Заметив Голубку, кот пошевелил ушами, предлагая воительнице встать вместо него, однако кошка покачала головой. Было видно, Крутобок сейчас очень нуждался в присутствии сына.
Белохвост с Ягодником трудились возле разоренной палатки старейшин, вытаскивая оттуда оставшиеся спальные гнездышки. Голубка увидела, как Белка подошла к котам и приказала им остановиться.
— Не стоит работать сегодня, — сказала темно-рыжая воительница, и в ее голосе слышались те спокойствие и уверенность, которые обычно присущи глашатаям. — Все мы должны немного отдохнуть перед тем, как придет Ежевика.
«Теперь он Ежевичная Звезда», — подумала Голубка. Устало вздохнув, она подошла к клочку земли, засыпанному чистым песком, где оруженосцы часто любили отрабатывать боевые приемы, и улеглась на него, обернув лапы хвостом. Она молча смотрела на бледный Серебряный Пояс и пыталась сосчитать новых звездных воинов, что присоединились к своим предкам этой ночью. Но сейчас звезды были для нее только лишь холодными огоньками, мерцавшими в бездонном ночном небе, и Голубка почувствовала себя неуютно.
«Действительно ли мы выиграли в этой битве? Все это не очень похоже на победу».
Воительница насторожила уши, силясь услышать, как в других племенах коты ухаживают за ранеными и хоронят убитых, однако всё, что ей удалось разобрать, — был мягкий шорох, похожий на звук ветерка, играющего в листве деревьев. Лес навис над лагерем, густой и полный угроз и тревожных теней, и Голубка подумала, что не знает, сможет ли она когда-нибудь снова почувствовать себя в безопасности.
Глава 2
Открыв глаза, Голубка увидела, как бледный прозрачный рассвет скользит сквозь голые ветви деревьев. Молодая воительница продрогла до костей, и ее дыхание вырывалось наружу маленькими облачками пара. Сидящие на поляне коты Грозового племени были на тех местах, где их и настиг сон; в беспорядке они сидели вокруг тел своих погибших товарищей. Тело Медуницы ночью было вынесено из детской и положено рядом с Кисточкиным; пестрая королева была словно всплеск ярких красок рядом с темно-бурой шерстью старейшины. Бурый, сгорбившись, сидел рядом со своей любимой. Глаза кота были закрыты, хотя Голубка сомневалась, что он позволил себе хоть на секунду заснуть этой ночью.
Полосатая тень выскользнула на поляну, плавно огибая котов, словно речное течение — камни. Это был Пурди, и шерсть на морде старейшины, казалось, поседела еще больше, а сам он был растрепан, будто не знал отдыха.
