Создатель меча - Роберсон Дженнифер (книги онлайн полностью бесплатно TXT) 📗
Что-то щекотало мне шею. Не насекомое. Не выбившаяся прядь волос, упавшая на кожу. Причина была не такой простой.
Что-то напоминало мне о магии, предупреждало меня едва слышным шепотом.
Или это был просто страх, натянувший кожу?
Страх меча? Или Дел?
Аиды. Баска.
— Тигр, — позвала Дел, — ты что, заснул стоя?
Может быть. А может быть я и сейчас сплю.
Я выскользнул из перевязи, обхватил рукоять меча и вытащил клинок из ножен. Прицепил перевязь к седлу и пошел к кругу.
Дел кивнула.
— Это пойдет на пользу нам обоим.
К горлу подступил комок. Дышать было тяжело. Я прикусил губу и почувствовал вкус крови. И вкус страха.
Баска… не заставляй меня.
— Сначала мягко, — предложила она. — Нам обоим еще долго выздоравливать.
Я проглотил комок, кивнул, заставил себя переступить через кривую линию.
Дел слегка нахмурилась.
— С тобой все в порядке?
— Начинай, — выдавил я. — Быстрее начинай.
Она открыла рот. Сейчас сделает замечание, задаст вопрос, отметит промах… Но я ошибся. Она закрыла рот и отошла в сторону. Сжав обе руки на рукояти Бореал, она встала в стойку. Даже это простое движение причинило ей боль, я понял это по тому, как прищурились ее глаза, сжались губы. Но она заставила себя забыть о боли. Расставила ноги, нашла баланс, приподняла кончик клинка и застыла в ожидании.
В настоящем танце мы бы положили мечи на землю в центре круга и встали друг против друга за линией, потом пробежка к мечам и начинается бой. Танец. Схватка, чтобы определить сильнейшего. Иногда она продолжается до смерти, иногда только до сдачи, а иногда в круг входят чтобы показать людям, что такое красивый танец.
Мы с Дел не танцевали. Это была просто тренировка, возможность испытать друг друга, определить, в какой мы форме. Или насколько мы успели забыть, как нужно танцевать.
Я должен был сразиться с гончими. Дел — с Аджани.
А может это одно и тоже?
Она спокойно ждала. Я и раньше видел Дел, ожидавшую танца, сжимавшую меч уверенно и спокойно. Я уже не терялся и не удивлялся, обнаружив в круге женщину, испытывая на себе ее мастерство. Дел долго делала из себя отличного танцора меча и своего добилась.
Капли пота стекали по моему лицу. Кожа чесалась. Я хотел оказаться где угодно, только не здесь.
Дел опустила меч. Коротко. Слегка. Чуть-чуть. Салютуя противнику. Голубые глаза смотрели внимательно, в них не было ни следа страха.
Неужели для Дел совсем ничего не значило, что когда-то она чуть не убила меня?
Неужели для Дел совсем ничего не значило, что я чуть не убил ее?
— Кайдин, — спокойно сказала она, признавая мой Северный ранг и по Северным понятиям оказывая мне честь.
Я поднял меч, встал в позицию. Почувствовал, насколько она знакома — мышцы и плоть сразу заняли привычные места. Почувствовал как заныл шрам на животе, кожа на нем натянулась.
Пот заливал мне глаза. Отчаяние взяло верх и я сдался.
Я опустил меч, отвернулся, вышел из круга и выругался, когда мой живот скрутили судороги.
— Тигр? — растерянно позвала Дел. — Тигр… в чем дело?
— …не могу… — выдавил я.
— Не можешь? — она была белым призраком, выступившим из круга с Бореал в руках. — Что значит «не могу»? Тебе больно? Это из-за раны?
— Я просто… не могу, — я выпрямился, сжимая руками живот, и повернулся к ней. — Не понимаешь? Последний раз, когда мы танцевали, я чуть не убил тебя.
— Но… мы же не танцуем. Мы просто тренируемся…
— Думаешь это имеет значение? — пот пропитывал мою тунику. — Да ты представляешь, каково снова входить с собой в круг два месяца спустя того страшного танца? Ты представляешь, как я себя чувствую, стоя с тобой в круге с этим клинком мясника в руках? — я показал ей Самиэля. — Последний раз эта штука… он… сделал все, чтобы напиться твоей крови… а теперь он еще сильнее, потому что я все-таки напоил его, — я помолчал. — Ты хочешь рискнуть? Хочешь доверить свою жизнь моему умению контролировать его силу?
— Да, — без колебаний ответила она, — потому что я знаю тебя, Тигр. Я знаю твои силы, твою волю. Твою силу воли, которая идет глубоко изнутри… Я никогда бы не засомневалась в тебе.
А стоило бы. И ей, и мне.
Я откинул с глаз влажные волосы.
— Дел, я не могу танцевать с тобой. Не сейчас. А может и никогда не смогу. Потому что каждый раз, когда я буду входить с тобой в круг, я буду снова все вспоминать. Тебя на земле… и твою кровь по всему кругу. Твою кровь на моем мече.
Дел посмотрела на мой клинок, потом на свой. Вспоминая, возможно, что Бореал тоже вся была в крови? И не только кровь Дел тогда пропитывала поверхность круга.
Она глубоко вздохнула, ненадолго закрыла глаза, словно сражалась сама с собой, открыла их и посмотрела на меня.
— Прости, — мягко сказала она. — Я… другая. Так задумано. Я заставила себя не обращать внимания на то, что волнует других. Без этого нельзя. Воспоминания могут заставить свернуть с пути, но… ты должен знать, мне тоже нелегко было вонзить в тебя меч, — она слабо нахмурилась, словно слова не передали всего, что она хотела сказать. — Ты должен знать, я тоже боялась… что ты умер. Что я убила тебя.
— Я не могу, — повторил я. — Не сейчас. Пока не могу. Может не смогу никогда. Я знаю, я обещал. Я понимаю, что тебе нужно с кем-то танцевать, чтобы ты смогла убить Аджани, но… — я вздохнул. — Может тебе лучше повернуть на Юг. Добраться до границы, до Харкихала. Там ты наверняка найдешь кого-нибудь, кто согласится танцевать с тобой. Танцоры мечей на все пойдут за деньги, — я пожал плечами. — Даже согласятся танцевать с женщиной.
— Это пройдет, — тихо сказала она мне. — Может… тебя разозлить?
Я хмыкнул.
— Ты часто меня злишь, баска… но от этого я не кидаюсь выяснять отношения мечами.
— Это пройдет, — снова сказала она.
— Может быть. А может быть и нет. Может… — я осекся.
Дел нахмурилась.
— В чем дело?
В животе что-то перевернулось. Волоски на руках встали. Начали зудеть кожа и мускулы.
— Магия, — бросил я. — Разве ты ее не чувствуешь?
Дел принюхалась.
— Пахнет дымом, — она задумчиво осмотрелась. — Дымом и еще чем-то… Нет, все пропало.
— Это магия, — повторил я, — и она все еще здесь, рядом с нами, баска, клянусь, — только это я и смог сказать, опасаясь очередного магического удара. Через шерстяную ткань я растер пальцами плечо, чувствуя как уменьшается покалывание. — Не гончие… не совсем гончие… что-то другое. Не только они.
Дел смотрела на северо-восток.
— Мы в дне пути от Ясаа-Ден.
— …а в чистом, холодном воздухе запахи переносятся далеко, я знаю. Но это необычный запах.
— Это дым, — снова сказала она и отошла от меня. Как гончая, выискивающая дичь, Дел скользила меж деревьев и теней пока не добралась до открытого пространства, где ветки и стволы не закрывали небо.
— Вон, — показала она, когда я подошел к ней, — видишь?
Я проследил за ее вытянутой рукой. Ничего особенного я не увидел, только крутые склоны гор и острый как клинок край самого высокого пика, заваленный валунами и изрезанный трещинами, то темными, то сияющими в солнечных лучах.
— Облака, — сказал я.
— Дым, — поправила Дел. — Слишком темный для облаков.
Я повнимательнее присмотрелся к пику. Дел была права. То, что я видел, было не облаками, катившимися с пика, а дымом, выходившим откуда-то из склона горы. Дым был то пепельно-серым, то черным, как будто жгли мокрые дрова.
— Ясаа-Ден, — прошептала Дел.
Я нахмурился.
— Тогда эта маленькая горная деревушка гораздо больше, чем мне рассказывали. Здесь дыма достаточно для города размером в половину Пенджи…
Дел прервала меня:
— Нет, это не деревня. Название. Ясаа-Ден.
Я вздохнул.
— Баска…
— Логово Дракона, — сказала она, — вот что означают эти слова.
Я хмуро осмотрел гору.
— Понятно… Теперь я должен поверить в существование драконов?
Дел показала рукой.
