Лабиринты забытых дорог - Щепетнов Евгений Владимирович (бесплатная библиотека электронных книг .TXT) 📗
– Опять вы?! Да что это такое?! Вы никак не успокаиваетесь? Придется вам головы-то пооткручивать! А-а-арггхх! Убью!
– Хватит орать, а? – Амела с осуждением помотала головой. – Ну чего ты все орешь? У меня уши даже заложило от твоего крика!
– Какие нежности! – слегка растерялся Голова. – А что я должен – сказку тебе рассказать? Ты врываешься в мой дом, собираешься спереть у меня чего-нибудь, а я что должен делать?
– Встретить добрым словом, протянуть руку помощи, поддержать!
– За задницу тебя поддержать, что ли? – вкрадчиво спросил Голова и, протянув волосатую руку шагов на пять, продемонстрировал, как собирается это проделать.
– И не стыдно? – уничижительно спросила Амела, глядя, как толстая ладонь исчезает в ее штанах. – Вот сам ты как думаешь, это прилично?
– Нет, конечно! Иначе зачем бы я это делал?! – ухмыльнулся Голова. – Кстати, почему ты не визжишь? Я читал, что женщины должны визжать, когда…
– Заткнись, а? – перебила его девушка. – Иди вон к своему любимому Харалду и поцелуй его в макушку!
– Не пойду! – запротестовал Голова, оглянувшись на Харалда, невозмутимо шагавшего вперед, и ухмыльнулся: – Я его разлюбил! Он грубый, невоспитанный, и голова у него грязная! Засаленный весь, как будто валялся в выгребной яме!
– Ты, гадина! – не выдержал Харалд. – Чего врешь-то? Я чистый! И даже белье сменил, когда сюда шел! Ну какой ты противный, а? То-то ты с моей сестричкой сошелся – она такая же зараза, как и ты! Кстати – вот она грязнуля! Я не видел, чтобы Амела ходила к ручью мыться!
– Харалд, что я тебе говорил? – буркнул Нед, присматриваясь к полу и потолку. За этой болтовней с Головой легко можно было пропустить ловушку, потому он отключился от внешнего мира и сосредоточился на определении опасности, исходящей из тоннеля. Чем-то неуловимо пахло, но он не мог понять – чем. Как будто нагретым камнем в солнечный день на самом жарком солнцепеке.
– Я в темноте ходила купаться к речке, дурак ты! – обиделась девушка и пожаловалась Голове: – Видишь, всю жизнь меня обижает! А еще двоюродный брат! Один Нед у нас хороший, добрый… иногда. Кстати, а чего ты на него не нападаешь? И даже не подлетаешь к нему?
– Ну-у… неважно, – замялся Голова и сверкнул красным глазом.
Потом ворчливо добавил:
– Много будешь знать – превратишься в древнюю старуху, сгорбленную, пахнущую плесенью! Да, а почему он иногда добрый? Он твой любовник? Ну-ка я погляжу… – Голова мгновенно подлетел к Амеле и погрузил в нее свой левый глаз.
Девушка от неожиданности истошно, оглушительно завизжала, напугав спутников, и присела, непроизвольно закрывая руками низ живота.
Голова вынырнул наружу и громко завопил, громогласно хохоча:
– Гы-гы-гы! Девственница! От меня ничего не укроется! Кто хочет взять замуж девственницу – выстраивайтесь в очередь!
– Какая гадость! – заявила красная, как вареный рак, Амела. – Не подлетай ко мне больше! Не буду с тобой разговаривать! Хам! Скотина! Подонок!
– Да-а-а… да-а-а… говори, говори, – хохотнул Голова. – Да, я такой!
– Голова, ты ведь был когда-то человеком, так? – неожиданно спросил принц. – Верно?
– Твое какое ослиное дело? – ощерился призрак, оскалив острые длинные клыки, каждый из которых был длиной с человеческую руку.
– Ну так… я ученый, все записываю. И про тебя напишу, – невозмутимо ответил Бордонар. – Тебя будут помнить. Я трактат пишу по истории магии, и ты займешь там достойное место. Расскажи о себе, хорошо?
– Нет. Не хорошо! – отрезал Голова. – Я бы вам, ученым, руки повыдергивал! Чтоб они у вас отсохли! Чтобы вас парализовало, гадов!
– А чего ты так ученых не любишь? – невинно спросил принц, подмигнув сердитой Амеле.
– А вы лезете куда не надо. Один вред от вас! Вот меня заключили в артефакт! Ну сдох человек – чего его трогать? Пусть даже я был и не совсем праведным человеком! Я заслужил нормальную смерть, а не это висение между мирами! Выдергал бы я тебе ручки поганые, если бы мог!
– А давно не можешь?
– Чего не могу? – поднял волосатую бровь Голова.
– Выдергивать руки? С тех пор, как заклинание ослабело, да? Этих троих придурков ты ведь прибил, так?
– Ну я… и что? Они заклинаниями кидались! Все силы у меня выпили, гады! Едва успел их прикончить. И вас бы прикончил – да не могу. А сейчас тем более не могу! Привык уже как-то к вам, поганцы. Впрочем, может, вы сами себе башку сломаете…
– А есть где сломать, бесстыдник? – осведомилась Амела.
– Есть, есть! – жизнерадостно подтвердил Голова. – Еще как есть! Интересно, кто из вас выживет? Надеюсь, что ты, девулька! Э-эхх… где мое человеческое тело?! Уж я бы расстарался с тобой, не то что твой любимый! Эй, эй, нечего так зыркать на меня! Понял! Исчезаю!
Голова с уханьем исчез в каменном полу, показав на прощание неприличный жест, а путники застыли на месте, ожидая команды Неда. Он поднял руку вверх, остановив цепочку.
– Ребята, я что-то чувствую, – озабоченно сказал Нед, принюхиваясь, как собака. – Чуете, вроде как паленым пахнет, нагретым камнем? Стойте на месте, не подходите. Сейчас попробуем…
Нед опустил вещмешок, достал из него пару небольших круглых камней, подобранных им возле скалы на земле, и один из них подбросил вверх и вперед.
Камешек описал дугу и ударился в пол. В тот же самый момент из стен вырвались струи белого пламени, такого жаркого, что у путников едва не сгорели ресницы. Они закрыли лица руками и все пять секунд, пока пламя выжигало коридор, стояли, затаив дыхание. Пламя иссякло, как не бывало, и о том, что оно тут было, напоминали лишь пышущие жаром стены коридора.
– Вот это да! – прохрипел остолбеневший Харалд. – Вы представляете, что бы сейчас с нами было?!
– Чего бы было?! – выскочил хохочущий Голова. – Сочные, хорошо прожаренные кусочки мяса были бы! Я же вас предупреждал – не ходите дальше, не ходите! Смерть, беда будет! Я не могу вас убить, так ловушки убьют! Не послушались?!
– Заткнись! – холодно приказал Нед. – Радуйся, что я магию потерял. Иначе сейчас дал бы тебе огня! Я знаю, как тебя связать. Вспомнил.
– Я и не сомневался, – пробормотал демон. – Носитель Высшего, да чтобы не знал?
– Впереди есть еще ловушки? Как нам пройти эту? Ведь другие ее как-то прошли, значит, есть место, куда можно наступать, так?
– Так, – понурился демон, – у правой стены, ширина в четыре твоих ладони. Сойдешь в сторону – сгоришь. Перепрыгнуть тоже нельзя – предусмотрено. Спалит влет.
– Врет? – настороженно спросил Харалд.
– Похоже, нет. Но мы сейчас проверим, – подмигнул ему Нед и ловко бросил камешек к правой стене. Тот прокатился несколько шагов и остановился – ничего не случилось. Нед достал и кинул еще камешек – ничего. Не соврал Голова.
– Голова, – вкрадчиво начала Амела, – а почему ты подчиняешься Неду?
– Не твое дело! – взъярился дух и, когда Нед повернулся к нему, мгновенно исчез в полу.
– Он чует во мне Высшего, – ответил ей Нед. – Ребят, я не хотел вам говорить… но во мне спрятан не только Юрагор, точнее, отпечаток его души, во мне сидит и демон высшего круга. Спящий демон. Дед ваш знает.
– Демон высшего круга! – благоговейно проговорил принц. – Как бы я хотел его увидеть!
– Не советую, – хмыкнул Нед, – если жизнь дорога. Похоже, что наш Голова не может мне противиться – он воспринимает мои приказы как приказы высшего командира.
– Что-то это мне напоминает, – пробормотал под нос Харалд, – интересно, демоны передаются через постель? Как ты думаешь, букаха? Может, они могут передаться, как смешные болезни?
– Тебе виднее, – ядовито парировала Амела, – я что, не знаю, как ты бегал к лекарю после посещения веселого квартала? Между прочим, я деду ничего не сказала!
– А откуда узнала? – порозовел Харалд и тут же спохватился: – Вранье! Не было такого!
– Э-э-э… поздно! – захихикала девушка. – Уже все всё поняли. Да ладно… дело-то обычное. Вы, парни, без этого не можете… почти все. – Амела коротко взглянула на Неда и вздохнула.
