Соглядатаи Правосудия. Третья война. Арджаам - Чепурнов Александр Николаевич "Ал Чен"
Алекс, не отрывая взгляд от горизонта: – Ты бы хотел обратно в центральный Мир? – спросил архангел.
Варф: – Обратно на Землю, я видел столько потрясающих Миров, а, чтобы увидеть остальные не одну сотню жизней придётся прожить, – на минуту демон замолчал, а затем продолжил, – Ты собираешься взять Крепость приступом?
Алекс: – Если не найдём другого выхода. Я всегда открыт новым предложениям…
Господа, нужно бы наметить места для расстановки наблюдательных постов и разместить элементалей. – прервал их разговор, подлетая к ним, Драк, – Нам надо бы втроём этим заняться.
Алекс: – Да, ты прав, но не спеши так, взгляни на этот красивый восход, почувствуй момент истинного спокойствия…
Стоун: – Я предлагаю дождаться ночи и после разведки небольшой области вокруг укрытия, выставить дозор, – вклинился в разговор, подходя к друзьям, троль, – так будет эффективнее и энергии меньше затратите на своих элементалей, – махнул он рукой.
На следующий день к Гил’Илдану подбежала маленькая девчушка и постояв какое-то время рядом, спросила: – А ты злой? – Гил, старавшийся поначалу не обращать на неё внимания нехотя ответил: – Иногда бываю, если рассердить.
Девочка: – А почему у тебя голова горит?
Гил’Илдан нахмурившись: – Таким меня сделала судьба…
– О, да у тебя и крылья есть, – взвизгнула девчуля, – а ты можешь меня покатать?
Гил лишь удивлённо посмотрел на неё, пока она копошилась, разглядывая и махая кончиком крыла. Поймав на себе взгляд демона, девочка замерла, и они молча смотрели друг на друга, в это время она теребила в руках деревянную куклу, затем махнула рукой, приглашая демона наклониться, тот в недоумении последовал жесту.
Все говорят, что ты злой, – прикрыв рот маленькой ручкой, прошептала девочка, – а я так не думаю. Просто ты очень грустный.
Ири, Ири, иди сюда, не приставай … – позвала её девушка, сделав паузу, но быстро нашлась, – к демону.
– Она мне не мешает, – ответил Гил, в это время рядом сидел Ирч и тихонечко хихикал.
Девушка сгребла её в охапку и уже повернулась к Гилу спиной, когда он бросил вдогонку: – А почему такое имя странное?
Меня зовут Ириэль, но мама зовёт меня Ири, – ответила сама девчуля, выглядывая из-за плеча матери, а затем добавила, закатив глаза и разведя ручки в стороны, – потому что я полуэльфийка. Ну разве не видно?
– Её отец тёмный эльф из Лесов Арани, погиб сражаясь с ограми, и мы с Ири остались одни. – быстро бросила девушка, оглянувшись через плечо и пошагала прочь, Ири лишь успела помахать ручкой, скрывшись за ближайшим поворотом.
Гил’Илдан, задумавшись, опустился назад садясь на каменный выступ.
– У каждого свой путь, не так ли? – послышался голос рядом и из-за угла показался Варф.
– Оказывается я боюсь детей. – с грустью сказал Гил.
Варф: – Думаешь твою семью ждёт такая же участь?
Гил: – После смерти моей жены и превращения в демона большую часть своей жизни я провёл в сражениях. Что ждёт мою семью, если она у меня конечно появится, тоска, горе, отчаяние? – подняв голову, демон посмотрел на друга.
Варф прислонился к стене пещеры: – Ты знаешь, у меня была семья и я скажу тебе лишь одно – лучше быть любимым и потерять, чем никогда не испытать этого чувства, – после этих слов демон похлопал по плечу Гила и исчез во тьме.
– А как жить после того, как потерял родных… – с грустью, тихо произнёс демон.
На небольшом совещании в тесном кругу Берн рассказал Алексу и Фреду как проникнуть в город, обойти охрану и посты, выставленные в последнее время. Старейшина долго рассказывал о паранойе Тарна везде видеть предателей, о слежках и несчастных случаях, участившихся в последнее время. Они долго размышляли, куда лучше направиться и, где у Крепости слабые места, даже Илай успел присоединиться и поспорить с Берном. Стоун изредка вставлял в обсуждение веские комментарии, но мыслями он был в другом месте. Наряду с этим Юан и Драк расставили по округе бестелесных элементалей, которые в случае приближения опасности предупредили бы создателей о надвигающемся ненастье. Соглядатаи, спасённые Священники и селяне с успехом обживали заброшенную пещеру.
Иногда шёл дождь и со сводов пещеры текли струйки воды, тогда Юан находил дыры и сдвигал камни, но через какое-то время они снова открывались, словно некая сила, обитающая здесь восстанавливала свои, давно установившиеся порядки. Ирч изредка спускался до самого низа пещеры к озеру, заполнившему остальную часть прохода и куда оно вело не смог бы сказать никто из ныне живущих. Старожилы поговаривали, что все пещеры связаны подземной сетью ходов, прорытых Пещерниками, древним невысоким народцем, живущим вдали от света в самой глубине каменных пластов Земли. Ирч иногда возвращался взволнованный и что-то ворчал на своём языке, будто видел маленьких человечков, исчезающих в стенах и бегающих по сводам пещеры.
Время от времени маленькая Ири подбегала к демону, и они о чём-то беседовали, иногда она забиралась ему на колени и рассказывала про своих родителей, сестру и любимую куклу. Гил’Илдан поначалу корчил гримасы, чтобы её напугать, но, когда понял, что это не давало нужного эффекта, смирился. Даже Ирч давал ей себя погладить, сидя у стены пещеры с довольным видом, а зверёк редко подпускал к себе незнакомцев.
Однажды Ири, как обычно, играя в некую старую игру носилась вокруг Гила и вдруг замерла, а постояв с минуту изрекла: – Теперь я буду звать тебя огонёк.
– Почему огонёк? Огонь причиняет боль, обжигает и опаляет. Стихия огня одна из самых разрушительных во Вселенной. – удивлённо спросил демон, а затем добавил, качнув головой, – Хм, думаю мне подходит.
– Огонь – это тепло, уют и кров. Вкусное печенье и тёплое молоко, всё, чего мне так не хватает. – она легла на его колени, свернувшись калачиком, а Гил лишь грустно смотрел на неё, боясь одним единственным движением разрушить хрупкий момент спокойствия.
Время шло, хоть во тьме укрытия это было незаметно и лишь изредка выбираясь наружу воины могли вдохнуть полной грудью прохладный воздух, вместо того, что пах сыростью и плесенью по ту сторону темноты.
Как-то раз Миранда подошла к Гил’Илдану мириться и в пылу разговора сказала: – Если бы не отец, я бы тебя достала.
– Вот именно, что достала. – усмехнулся Гил.
Девушка сердито глянула на демона, но сразу жа смягчилась: – Всё равно спасибо тебе за то, что спас всех нас. Должна отметить, я бы одна не справилась.
– А ты отчаянная. – хмуро сдвинул брови демон, – Побереги отца, не ввязывайся в опасные авантюры, он волнуется за тебя.
– С тех пор, как мамы не стало, – начала девушка с грутью в голосе, – я всячески пытаюсь оградить отца от любых опасностей, даже ценой собственной жизни…
– Поверь мне, он делает то же для тебя. – перебил её Гил. Они ещё долго беседовали, сидя в небольшом углублении в стене пещеры…
Через насколько дней, расставив посты и дождавшись ближайшего праздника, Алекс и Фред выступили в поход. Выйдя из укрытия, они взяли юго-западнее и по невидимой тропе, что вилась меж скалами, направились в Драгонбейн. Погода стояла пасмурная, с самого утра накрапывал дождь и небо затянули тяжёлые, свинцовые облака. Переход оказался трудным, мокрые камни то и дело выскальзывали из-под ног, так и норовя скинуть путников вниз. Забираясь повыше Ал и Фред перепрыгивали с вершины на вершину. К вечеру совсем выбившись из сил, друзья забрались на выступ и увидели далеко внизу развивающиеся флаги на башнях, величественную стену и множество домиков, опоясывающих Крепость по всему периметру.
Алекс: – Посмотри-ка, Крепость ничуть не отличается от нашей, сказал архангел с грустью в голосе.
Фред: – Да, Тёрнер бы чувствовал себя здесь, как дома. – ответил Священник.
Алекс: – Войдём в город завтра, с началом праздника, а сейчас нужно отдохнуть.
Многочисленные разноцветные обозы уже тянулись в город, чтобы успеть к началу празднеств, недалеко от Драгонбейна располагались ещё несколько деревень, да и из Лесов Арани бесконечной вереницей текли эльфийские повозки. Праздничные дни – отличный способ подзаработать в это трудное время, поэтому купцы, крестьяне, ремесленники и оружейники собирали свои товары и отправлялись в город и окрестные селения, дабы поучаствовать в ярмарках и занять самые лучшие места на торговых площадях, которые сдавали власти города. Толпы зевак, пьяниц, воров и другой сброд наводняли тихие улочки деревенских селений за несколько дней до начала празднеств. Обычно праздники длились по нескольку дней, охватывая обширные площади, ведь многие из приезжих располагались на окраинах селений, и жилая площадь вокруг крепости разрасталась чуть ли не в два раза.
