Забытые хроники: судьба (СИ) - Емальхак Долиман (читать книги полностью без сокращений бесплатно .txt) 📗
— Вообще-то это мой дом, — весёлым тоном ответил мужчина. — А ты кто?
— Я за зверем…
Икс резко замолчал. А что вообще этот мужик здесь делает? Почему он ещё жив? Мужчина захохотал. Его маленькие глаза перестали оценивать парня, он опустил клинок и сел за пустой стол.
— Зверя увидеть хочешь?
Он присвистнул. Из-под кровати показался маленький странный зверёк. Чёрная шерсть, три лапы и две головы с острыми, как иглы, зубами. Жёлто-зелёные глаза внимательно рассматривали гостя. Длинный голый хвост слегка подрагивал.
— Что это? — недоумённо спросил Икс.
— Местный зверь, что же ещё? — усмехнулся мужчина. — Доволен? А теперь проваливай.
— Мне его описывали по-другому, — сказал парень, хотя из описания он знал лишь то, что зверь способен охотиться на животных и людей. Мелочь перед его глазами была способна нанести увечья, но не более.
— А у страха глаза велики, слыхал?
Мужчина сидел и улыбался. Икс по-прежнему стоял в дверях, не решаясь пройти. Хозяина, похоже, сквозняк не тревожил. Дом действительно был заброшен, и внутри не пахло уютом. Наоборот, несло древесной гнилью, горелым мясом и экскрементами.
— Да ты садись, не стесняйся! — неожиданно изменил своё обращение таинственный «хозяин». — И расслабься, а то напрягся, кабы не порвался на части.
Икс принял предложение и сел напротив него, но решил бдительности не терять. Пыльным здесь был только пол, да и то в некоторых местах. Хотя сказать, что дом сиял чистотой, язык не повернулся бы.
— Эх, — мужик почесал затылок. — Погода развылась, не заметил я тебя.
— Что здесь вообще происходит?
Мужчина встал, беспечно оставив клинок на столе, и подошёл к поеденному временем шкафу. Достал оттуда бутылку и железную кружку.
— Будешь? — спросил он, однако Икс не удостоил его ответом. Мужчина вернулся за стол, налил в кружку мутную жидкость и выпил. — Что происходит, спрашиваешь? А жалко мне зверюшек местных. Я раньше сам был охотником, пока не встретил старуху одну. После нашего разговора я понял, что всё делал не так. Решил стать этаким защитником леса. Благодаря советам той старухи я начал экспериментировать и вывел зверя, чтобы отпугивал местных.
— А что насчёт жертв?
— Да какие жертвы? Не было ни одной! Это вон, городские лживые слухи распространяют.
Где-то снаружи послышался хруст веток, дошедший до ушей наёмника даже сквозь шум листвы. Кто-то медленно приближался. Дверь наёмник оставил открытой, чтобы в случае опасности быстро покинуть дом, но теперь жалел о своём решении.
— Что ещё за эксперименты? — продолжал расспросы парень. — Как вообще можно вывести таких созданий? Магия или волшебство на это не способны.
Чёрная зверушка, словно поняв, что говорят о ней, вдруг выбежала наружу.
— Эх, — мужчина снова выпил, громко поставив кружку на стол. — Нет, это не волшебство. Это всё мои золотые руки. Я ими чего только не делал в своей жизни! Да и голова на плечах, а это уже что-то.
Сзади послышался скрип. Враг застыл у порога.
— И скольких животных ты вывел? — Икс чуть опустил голову и посмотрел на мужика исподлобья.
Мужчина усмехнулся.
— Двоих.
Тварь, сопровождаемая треском половиц, кинулась на гостя. Икс, не оборачиваясь, упал на пол и приложил ладонь к полу:
— Пролом!
Дом рухнул во внезапно образовавшуюся яму. Падая, Икс попытался за что-нибудь ухватиться, но не успел. Его с силой бросило о пол. Последнее, что он услышал, как сильно заскрипели доски. Ломаясь со страшным треском, дом медленно разваливался на части. А затем Икс потерял сознание, почувствовав мощный удар по голове.
IV
Что-то изменилось. Остров остался прежним, но вода вокруг медленно текла вверх, в ночное небо, где луна сменила свой цвет на чёрный и теперь была похожа на дырку. Это вызывало странные ощущения. Амелаида и Икс стояли напротив друг друга. Девушку изменения не коснулись, но парень понимал, что что-то не так.
— Что происходит? — с тревогой в голосе спросил Икс. Его сердце бешено застучало.
Амелаида мягко улыбнулась.
— Думаю, пришло время расстаться.
Глаза Икса распахнулись от удивления. Он кинулся к ней, но его руки прошли сквозь тело Амелаиды. Она по-прежнему стояла с грустной улыбкой.
— Не нужно цепляться за меня. В конце концов, я всего лишь твоя выдумка. Икс, ты ведь даже не знаешь, какой бы я стала в действительности, будь я жива.
— Нет! — Икс зло махнул рукой, рассекая воздух. — Я не хочу, чтобы ты исчезала. Нет!
В бессилии парень упал на колени. Амелаида присела и осторожно положила свою руку на голову Икса. Этого прикосновения парень тоже не ощутил.
— Теперь у тебя есть другая. Та, которой ты действительно нужен.
— Ты о Леайе? — Икс поднял голову. — У неё всего лишь хворь. Она поправится.
— Я не об этом. — Амелаида посмотрела в небо, которое теперь рассыпалось на миллиарды частичек, подобно разбитому зеркалу. Эти кусочки медленно падали в воду, погружаясь на самое дно. — Её время пришло. Как и твоё.
— Я не понимаю…
— Будь с ней в последний момент, мой дорогой Ксанадр. Ты ей сейчас так нужен.
Амелаида, растворяясь в воздухе, улыбнулась грустной улыбкой. Икс открыл рот, чтобы что-то крикнуть, но девушка не дала ему это сделать.
— Проснись, Икс-7.
V
Икс открыл глаза. Темно, хоть глаз выколи. Кисти онемели, и их ощутимо покалывало от холода. Грудь болела, сверху что-то давило. Парень попробовал пошевелиться, но безрезультатно. Он быстро понял почему.
Икс стиснул зубы и прижал свою ладонь к балкам, что давили на него.
— Раскол!
Доски разлетелись. Парень едва успел зажмуриться, как его засы́пало щепками. С трудом поднявшись, он приложил руки к груди и согнулся. Ощущение было такое, словно он пролежал придавленным вечность. От груди боль отдавалась по всему телу. Парень осмотрелся. Промёрзлая земля и груда досок, на некоторых виднелись едва различимые тёмные пятна крови. Просто чудо, что Икс отделался только ссадинами и ушибами.
Хозяина видно не было, скорее всего, его завалило. Из-под досок торчал чей-то гигантский лысый хвост с местами содранной кожей. Икс чувствовал, что тело мужчины тоже где-то здесь, но разглядеть хоть что-то, чтобы убедиться в его смерти, было совершенно невозможно. Заниматься разборкой завала ему не хотелось, так что парень решил не тратить времени на поиски. Если бывший охотник и жив, то он сейчас без сознания и медленно умирает, придавленный тем, что осталось от дома.
Парень посмотрел наверх. Стояла глубокая тихая ночь. Сколько, интересно, он сам был без сознания? Его стало одолевать непонятное чувство. Недавние воспоминания нахлынули, и он понял, что никогда не был одинок. Во снах его всегда навещала Амелаида, но теперь её нет, как может не стать и Леайи. Икс затрясся, но не от холода. Его дыхание сбилось.
— Я должен вернуться, — прошептал он. — Не хочу быть один.
Прихрамывая, Икс подошёл к земляной стене и приложил ладонь. Он не долго думал, как выбраться из глубокой ямы.
— Раскол.
Земля сначала расступилась перед ним, а затем насыпь рванула в его сторону. Икс сделал шаг назад, но выстоял. Повторяя это раз за разом, он карабкался наверх по самодельной горке, при этом земля впивалась в кожу сильнее, чем царящий вокруг холод. Но наконец ему удалось подняться на поверхность.
— Нет, — парень, тяжело дыша, улыбнулся, показывая свой оскал лесу, — я не позволю Леайе умереть. А когда она поправится, я ей устрою.
Икс засмеялся. Но его отчаянный смех заглушил завывающий ветер, неожиданно напомнивший о своём существовании.
VI
— Живой? — удивился один из стражников, что стояли возле ворот. Похоже, старых сменили на посту, но те успели про него поведать. — Значит, зверь умер?
Икс, не удостоив их вниманием, даже не замедлил шаг. Хромота прошла. Или же он просто перестал чувствовать боль? Сейчас его мысли были обращены к эльфийке.
— Эльфийка твоя к доктору пошла, — крикнул ему вслед другой стражник, но наёмник это и так знал, куда ему идти.
