Под несчастливой звездой - Анфимова Анастасия Владимировна (лучшие книги txt) 📗
— Солнце уже встало, госпожа, — елейным голоском проговорила старшая служанка. — Господин желает с вами переговорить.
Молодая женщина медленно села, взглянула в нагло ухмылявшуюся физиономию бывшей танцовщицы и вдруг швырнула в неё подушкой. Та успела увернуться, но запнулась за табурет и чуть не упала.
Повеселевшая хозяйка без труда отклонилась от возвращенной постельной принадлежности.
— Не стоит старшей служанке заниматься такими пустяками, — проворчала она, одевая юбку. — У тебя и без этого столько дел.
— Поверь, госпожа, для меня это радость, — вызывающе улыбнулась Мерисид.
— Все же займись своими делами, — наставительно посоветовала госпожа. — В следующий раз пусть меня будит Самхия.
— Я не могу никому уступить такую честь.
— Придется! — нахмурилась хозяйка. — А то господин решит, что у тебя слишком мало дел. Позови Самхию. Она поможет мне в ванной.
— Слушаю, госпожа, — чуть поклонилась старшая служанка.
Проводив чем-то озабоченного супруга, Анукрис уселась завтракать. Взглянув на кувшин с пивом, она обернулась к Самхии.
— Приведи Мерисид и захвати еще один бокал.
Служанка выбежала из комнаты.
— Ты звала меня, госпожа? — не скрывая удивления, поинтересовалась бывшая танцовщица.
— Да, — важно кивнула та. — Где ты была?
— В саду, там…
— Там очень жарко, — прервала её Анукрис с притворным сочувствием. — Выпей со мной пива. Самхия, налей.
Ничего не понимавшая девушка исполнила приказ.
— Спасибо за заботу, добрая госпожа, — старшая служанка выпила. — Пусть Сет, Анук и Бэс пошлют тебе как можно больше любви господина.
— И тебе так же, — приторно улыбнулась хозяйка.
Весь день женщины вели боевые действия с переменным успехом. Мерисид, не решаясь при слугах давать волю рукам, изводила госпожу разнообразными неприятными намеками, а та с удовольствием находила многочисленные изъяны в её работе. Другие обитатели дома никак не могли понять, что случилось с бывшими подругами. Еще совсем недавно они друг в дружке души не чаяли, а сейчас готовы убить друг друга. Слуги чувствовали, что разлад как-то связан с похищением Мерисид, но уточнять никто не решился, справедливо полагая, что между врагами лучше не становиться.
Только хозяин дома ничего не замечал. Его непосредственный начальник одобрительно отнесся к идее пышных похорон Нефернут. Первый пророк подчеркнул, что такая забота о первой жертве колдуна только поднимет авторитет Небраа в глазах горожан и жрецов.
Всю ночь Анукрис изобретала способы отомстить старой жабе, а днем они неожиданно вновь заключили перемирие.
Вернувшись с рынка, озабоченная Мерисид слезно умолила госпожу уделить ей немного времени. Внутренне готовясь к очередной гадости, та пригласила её в свою комнату.
— Алекс выкрал посох Тусета, — одними губами прошептала служанка, едва прикрыв дверь.
— Что? — встрепенулась Анукрис и отстранилась, когда та попыталась её обнять. Потом поняла и смутилась. Приблизив свои губы к её уху, Мерисид прошептала:
— Сегодня ночью Алекс выкрал из храма посох Тусета!
— Откуда знаешь?
— Весь базар только об этом и говорит! — всплеснула руками служанка.
— Его видели?
— Нет, конечно! — фыркнула бывшая танцовщица и, взяв молодую женщину за руку, усадила на кровать, присев рядом, быстро зашептала:
— Он оглушил сторожа. Тот очнулся и поднял тревогу, разбудил слуг, переполошил всех.
Мерисид довольно захихикала, потирая ладошки.
— Думали, вор в сокровищницу залез. Принесли Сетиера. Он же сейчас важный, везде только на носилках…
— Надутый гусак! — фыркнула Анукрис.
— Хуже! Тощий гусак! — поддержала госпожу служанка и вновь с жаром принялась рассказывать. — Он в кладовую никого не пустил. Сам глядел, целы ли сокровища, а потом все по храму бегал, проверял, не своровали ли чего?
Она скорчила забавную гримасу, надула щеки, подражая первому пророку, и пискляво зашепелявила:
— У вас ничего не пропало? А у вас?
Анукрис рассмеялась.
— Только потом нашли, что пропал посох второго пророка! Ох, Сетиер и разозлился! Сразу за Моотфу послал.
Старшая служанка придвинулась ближе и вновь зашептала хозяйке на ухо:
— Говорят о мстителе Сета!
— Алекс! — госпожа не выдержала и обняла её. — Он сделал это!
— И не попался! — добавила Мересид, обнимая госпожу. — Настоящий герой!
— Я же говорила, что он не оставит нас! — всхлипнула Анукрис.
— Ты будешь его ждать сегодня? — поинтересовалась служанка, чуть отодвинувшись.
Краткий миг единения прошел, но и ненависть, бушевавшая в душах обоих женщин, временно поутихла.
— Ты же сказала завтра? — напомнила хозяйка.
— Ночью, через два дня, — стала уверять Мерисид. — Я точно помню.
— А с какого дня считать? — Анукрис не хотелось, чтобы служанка знала точную дату их встречи с Алексом.
Женщины немного поспорили. Наконец, госпожа предложила Мерисид самой подождать этой ночь.
— А я завтра, — проговорила Анукрис, поднимаясь.
День вновь запылал яркими красками, и жизнь казалась не такой отвратительной. Пусть Алекс такой же похотливый кот, как все мужчины, но он сумел выкрасть нужные им папирусы. И наверняка сумеет придумать, как передать их в нужные руки.
Небраа не пришел обедать. Прибежал его помощник, получил булку для себя и узелок для младшего писаря. Молодой человек сообщил, что сегодня вечером бальзамировщики доставят гроб с мумией Нефернут.
— Ну не мог раньше предупредить! — взвыла Анукрис. — Это же сколько всего надо успеть сделать?!
— Может быть, попросить помощи у соседей? — предложила старшая служанка и, словно извиняясь, предупредила. — Нам одним не справиться, госпожа.
— Теперь они мне откажут, — безнадежно махнула рукой хозяйка.
— Не думаю, госпожа, — возразила Мерисид. — Нефернут все любили.
Видя, что она все еще колеблется, служанка предложила:
— Хочешь, я попрошу от имени господина?
— Нет, — возразила Анукрис. — Я здесь хозяйка, мне и унижаться.
Мерисид то ли насмешливо, то ли одобрительно хмыкнула.
Не только супруга Небраа находилась в затруднительном положении. Помощник старшего писца Дома людей тоже отчаянно нуждался в помощи. Вот оказать нужную ему услугу могли разве что боги.
Разоблачение колдуна сняло с Карахафра заботу о расследовании убийства слуг Тусета. Во всем обвинили бывшего второго пророка храма Сета. Главный инспектор с благосклонностью принял от помощника старшего писца драгоценное «дыхание богов» и поклялся посмертным спасением, что столь добросовестного подчиненного неизбежно ждет скорейшее повышение по службе. Кроме того, Раату подарил ему пять коров и быка из своих стад.
Карахафру осталось только ждать, наслаждаясь предвкушением карьерного роста, когда появился этот загадочный укр, едва не ограбивший дом ювелира Хкафгорна. Хорошо еще к тому приехал брат, и в доме оказалось много сильных мужчин. Очевидно, это и спугнуло вора, но, убегая, тот умудрился свалиться прямо на голову пьяного Амошаата. Слуги помощника старшего писца сепаха подняли крик и в темноте переулка сильно поколотили друг друга. А плохо различимый в темноте укр тем временем спокойно убежал. И где теперь его искать?
Несмотря на шум, это дело не имело громких последствий. Старший писец и главный инспектор только посмеялись и все. А вот убийство тюремного сторожа заставило седака побегать. И именно в эту же ночь грабитель попытался залезть в дом Небраа и напал на его жену — чужачку. Решив, что это мог быть один из искателей награды за поимку слуги Тусета, Карахафр быстро забыл об этом происшествии. Куда сильнее его и начальников напугала смерть Небубиса. Давно уже в Абидосе никто не поднимал руки на слуг живого бога. Тюремный сторож считался служащим Дома людей, а значит и самого Келл-номарха. Но, увы, никто ничего не видел. Законопослушные горожане предпочитали ночью спать. Старший писец и сам господин Раату срочно искали виноватых, и ему прозрачно намекнули, что все прошлые заслуги не оправдывают его сегодняшнего бездействия. Говорят, вмешался сам сепах. Отчаявшись, Карахафр предложил провести облаву в покинутых пригородах и Городе мертвых.
