Сеятель у порога (СИ) - Баранов Николай Александрович (электронные книги без регистрации .txt) 📗
- Условия вполне комфортные,- заключил вполголоса Клод, оценив информацию, выданную на дисплее.
- Если не считать убогость интерьера,- отозвался Андрей. - Такое ощущение, что здесь термитный заряд рванул - все поплавилось.
- Да, вид не слишком привлекательный,- согласился Жерар.
Развить эту тему им не дали - оператор повернулся к шефу и спросил:
- Двигаемся дальше?
- Давайте,- кивнул шеф.- Только очень осторожно.
Изображение на экране дрогнуло и поползло вправо - робот медленно, ощупывая передними конечностями поверхность пола, начал обходить сдвоенный сталактит, загромождавший центр камеры. Когда он продвинулся настолько, чтобы 'разглядеть' противоположную стенку, стало видно чернеющее в ней отверстие диаметром, пожалуй, даже больше наружного входа.
- Удачно,- снова заговорил Клод.- И здесь открыто. Похоже, хозяева нас приглашают.
_ Скорее напоминает ловушку,- выразил своё мнение Андрей.- Я бы предпочёл резать глухую стену.
- Дело вкуса,- хмыкнул Клод.
Робот подобрался к темному пятну входа и остановился напротив него. 'Сосульки' в центре камеры теперь закрывали путь прямым солнечным лучам и рассмотреть, что же находится за порогом было невозможно.
- Включаю ночное видение,- сообщил оператор.
Экран мигнул и засветился зеленоватым светом. Робот приподнял переднюю часть корпуса и 'заглянул' в проход. Прямо напротив него, примерно в двух метрах, находилась стена. Изгибаясь на высоте примерно двух с половиной метров, она плавно переходила в потолок. Стены, потолок, и, естественно, имеющий место пол, образовывали тоннель, уходящий вправо и вниз. Слева был тупик.
- Что-то вроде спирального коридора,- высказал догадку неугомонный Клод.- Видимо проходит под внешней оболочкой на всю глубину.
Ему никто не возразил. Андрей про себя согласился с другом, но пока не спешил высказываться.
- Дальше?- полувопросительно - полуутвердительно произнёс оператор.
- Дальше,- согласился шеф.
Робот перебрался через 'порог' и медленно двинулся по коридору, плавно загибающемуся влево. Пол под ощутимым углом уходил вниз. Ни ступенек, ни чего-то похожего не было. Здесь так же встречались наплывы, вздутия и 'сосульки', но их было значительно меньше и трудностей для движения они не представляли. Так, со всей возможной осторожностью, робот двигался около десяти минут. По прикидкам Андрея, он прошёл метров пятьдесят-шестьдесят, что составляло чуть больше полного витка предполагаемой спирали, и углубился под поверхность земли метров на пять-шесть. Никаких изменений в интерьере коридора заметно не было.
Напряжение, владевшее до сих пор Андреем, слегка отпустило. Снова дал о себе знать убийственный зной, слабо смягчаемый навесом. Горелов потянулся к бутылке с апельсиновым напитком, отвернул крышку и сделал небольшой глоток, наслаждаясь прохладой и ощущением покалывания от лопающихся пузырьков углекислоты. Занятый утолением жажды, он просмотрел момент появления очередного входного отверстия. Догадавшись по оживлению окружающих о появлении на пути робота чего-то нового, он торопливо оставил бутылку и глянул на пульт. Вход находился, как и следовало ожидать, в левой стенке. Сейчас робот осторожно подбирался к нему. Добравшись до левого края отверстия, диаметр которого превышал полтора метра, он 'заглянул' в проём. Ход представлял собой начало прямого коридора шириной в полтора и высотой в два метра. Длина его составляла метров десять - двенадцать. В конце коридора чернели контуры ещё одного открытого входа.
- Все двери нараспашку,- почти с восхищением прошептал Клод.
- Куда идти?- хриплым от напряжения голосом спросил оператор.- Сюда или дальше - вниз?
- Вниз,- после довольно продолжительной паузы скомандовал шеф.- Пройдём вначале спираль.
Робот засеменил дальше по спиральному коридору, внимательно осматривая левую стенку, чтобы не пропустить ни малейшего намёка на другие двери. Через некоторое время был обнаружен еще один вход с таким же радиальным коридором, ведущим к сердцевине объекта. Располагался он метров на десять ниже первого. Через сорок минут дальник достиг конца спирального коридора. Судя по расчётам, робот добрался практически до 'дна'. Кроме обнаруженных входных отверстий ничего достойного внимания по пути замечено не было. Коридор заканчивался тупиком без какого-либо намёка на площадку. Ощупав стены и ничего не обнаружив, робот, подчиняясь приказу с пульта, двинулся в обратный путь ко входу в самый верхний радиальный коридор.
Наблюдатели, к этому времени, изрядно притомились. Шефу и ещё двоим из его свиты принесли складные стулья. Андрею и Клоду пришлось довольствоваться обломками скал. С сидячих мест не был виден экран, но они справедливо рассудили, что поймут по реакции публики о каких-либо изменениях на мониторе, и поэтому не спеша потягивали апельсиновый сок и обменивались впечатлениями.
- Ну, какие соображения?- в очередной раз отхлебнув из бутылки, поинтересовался Андрей.
- По-моему, общий план его устройства вполне очевиден. Довольно толстая защитная оболочка, в которой располагается переходная камера, ведущая наружу. Далее этот самый спиральный коридор, по которому сейчас бродит наш робот. Ну и в центре должны располагаться функциональные помещения, двигательная установка.
- Двигатель?- счёл нужным переспросить Андрей.
- Именно. И не делай удивлённых глаз - инопланетное происхождение объекта уже, по-моему, ни у кого не вызывает сомнения.
- Вылез он, однако, из-под земли. Это так же несомненно.
- Что мешало ему туда внедриться? Вопрос в том, когда это произошло и что заставило пришельцев выбраться оттуда и раскрыть себя.
- Специалисты считают, что сидел он там, по крайней мере, несколько столетий, может даже тысячелетий.
- Откуда такая информация?- вскинулся Клод, едва не выронив изо рта сигарету.
- Подслушал сегодня утром разговор геологов,- усмехнулся Горелов.- Вчера вечером они использовали какую-то новую методику и получили такой вот любопытнейший результат.
- Действительно, любопытно,- было видно, что Клод несколько обескуражен такой цифрой.- Теперь понятно почему внутренние помещения в таком состоянии.
Он с минуту помолчал и заговорил снова.
- И всё же версия с инопланетным происхождением может всё объяснить, просто прибыл он несколько... раньше, чем предполагалось. Кстати, теперь понятно, почему службы ПВО его не засекли.
- Да уж,- хмыкнул Андрей.- У древних египтян, если они, конечно, тогда уже существовали, подобных систем на вооружении не было.
- Что же заставило его активизироваться?- не обращая внимания на реплику друга, продолжал рассуждать Клод. - Что за сигнал он передал и, главное, кому?
- Тут можно гадать до бесконечности - слишком мало исходных данных.
Андрей сделал последний глоток из бутылки и поставил её под стойку тента.
- И, кстати, почему ты не упоминаешь в своих умопостроениях о возможных обитателях этого... ну, будь по-твоему, пришельца?
- Скорее всего, это автомат. А если даже обитатели были, то вряд ли просуществовали несколько тысяч лет.
- Мы же не имеем ни малейшего представления об их биологии - может быть, тысячелетия для них, как для нас минута?
- Возможно, конечно,- с сомнением протянул Клод.- Но почему тогда эти твои хозяева до сих пор не высовываются наружу? Хотя бы из простого любопытства? И, к тому же, позволяют разгуливать внутри корабля нашему роботу?
- Наверное, ты прав. Хотя, если честно, немного жаль...
- Жаль? Не понимаю! Тебе что, этого мало?- Клод кивнул в сторону грязно-белой глыбы объекта.
Андрей промолчал. С того момент, как стало ясно, что 'конус' представляет собой, скорее всего, творение чужого разума, им владело чувство какой-то детской восторженности, которое, принимая во внимание сопутствующие обстоятельства, было не совсем уместным. Мечта о встрече с братьями по разуму возникла ещё в нежном возрасте и была пронесена до зрелых лет. Отсюда вытекало увлечение фантастикой, которое сохранялось, тщательно скрываемое до сих пор. В свободное время он обязательно просматривал все новинки этого жанра и перечитывал классику. И вот - свершилось! Не совсем так, как ему представлялось, но всё же...
