Магические врата Иного мира - Ренье Сандра (бесплатная библиотека электронных книг TXT) 📗
«Особенно озеро в подвале, кстати». Но это услышала уже только я одна.
С легким поклоном он взял меня под руку. Миссис Кларидж покраснела.
— Просто «миссис», — уточнила она, явно польщенная, — не «леди».
В этот момент в кухне появились Томас и Шон и, увидев Финна, остолбенели.
— Это он и есть? — выговорил Томас.
— Я тебя предупреждала, — сладко и с издевкой пропела Эмма.
Я снова села. Интересно, что будет дальше. И вообще, я еще не наелась. Кроме того, мне хотелось провести время с Шоном. Когда теперь я увижу его снова.
— Эллисон, любовь моя, пойдем? — внезапно проворковал Финн.
Да чтоб тебя! Шон нахмурился, переводя взгляд с меня на Финна.
— Вообще-то нет…
— Эллисон, у тебя вещи остались наверху, — встряла Эмма. — Пойдем заберем.
И невозмутимая Эмма проследовала на лестницу. Мне осталось только наспех допить кофе и пойти за ней:
— Зачем это, Эмма? Я же уже все собрала и…
— Надо поговорить, — объяснила Эмма.
Камилла согласно кивнула.
— Эллисон, ты помнишь, как ты в девятом классе пыталась доказать парням из соседнего колледжа, что умеешь хорошо бросать мяч? — спросила Эмма.
— Ну, помню.
— И чем это кончилось, помнишь?
— Ну…
— Не делай так больше.
— Чего не делать? Мяч не кидать?
— Нет, никому больше ничего не пытайся доказать. Это плохо кончается.
— Это правда, — подтвердила Камилла. — Помнишь, как ты пыталась скакать галопом, чтобы не отстать от нас?
— Могли бы не напоминать!
— У тебя тогда разъехались брюки по шву. Прямо на том самом месте.
Это жестоко! Я пыталась об этом забыть, а они! Мало того что я рухнула с лошади и чуть шею не сломала. Хватит уже, а!
— Твой выход к мистеру Скотту вместе с Валери тоже был провальный. А еще, помню, в школьном театре, когда ты играла Ромео, тебе пришлось целоваться с Люси Грампер. — Эмма тоже была беспощадна.
— Я справилась со своей ролью превосходно. Хотя меня до сих пор тошнит!
— Ты слишком вжилась в образ, — заявила Камилла.
— В этом-то и проблема. Элли, не увлекайся. Не лицедействуй. Будь собой, — попросила Эмма, обняла меня за плечи и толкнула в направлении Финна, который уже ждал меня снаружи рядом со своим старым обшарпанным спорткаром.
Классно! Своими ушами, как у летучей мыши, он, конечно, слышал каждое слово.
Допрос
— Ты целовалась с одноклассницей?
Я тихо застонала. Он все-таки подслушал!
В машине пахло кожей, цветами и сеном. Его запах, Финна.
— Я играла Ромео, а она — Джульетту. Сменим тему, ладно?
— Ты познакомилась с Хлоей?
Я бы и эту тему с радостью сменила:
— Может, о погоде поговорим? Обещают снежную зиму в этом году.
— А я думал, тебе интересно узнать о нимфах. Ну, нет, так нет. Перейдем к главному. Какого черта ты мне не рассказала, что видела нападавших?!
Ого! Да он в гневе! Только что пламя не извергает!
— Забыла. Только вчера снова вспомнила. Со мной бывает. Соображаю туго. Ты сам-то целую неделю выяснял правду.
— Описать их можешь? Сколько их было?
— Точно не помню. Я видела трех, но их могло быть и больше. В тумане не разглядеть.
— Как они выглядели?
— Ростом примерно с меня, маленькие то есть, смуглые. Очень загорелые. Это гномы? Или хоббиты? Бороды ни у одного не было. Ну, я подумала, если существуют эльфы, то отчего бы не быть гномам. Хотя если малорослый, необязательно же гном. Я-то вот не гном.
— Это как посмотреть, — прорычал Финн, вцепившись в руль так, что косточки побелели.
Запах сена и кожи усилился. Может, Эмма и права, но нельзя же позволять обращаться с собой как с вещью! Этот остроухий без приглашения может припереться в школу или в особняк к Клариджам, забрать меня, когда ему вздумается — а я должна ему что-то рассказывать, помогать, постоянно подвергаясь опасности, да еще врать подругам о том, кто он такой и что ему надо! Так не пойдет!
— Оказывается, ты умеешь быть милым и вежливым, как с миссис Кларидж. Отчего-то ты хамишь только мне одной.
Финн молчал. Мы почти выехали за город. Пошел ливень. Эльфийский автомобиль, как оказалось, не обладает эффектом лотоса, как сами эльфы, и дворники на лобовом стекле едва справлялись с потоками воды. Ничего не было видно. Я с трудом разобрала перекресток Толлкросс. Между тем молчание стало уже угнетать. Зачем он на этот раз меня забрал? Что ему от меня надо?
— Чем, собственно, я могу тебе помочь? Я не знаю, как снова закрыть Врата. Мы уже пробовали, не вышло. Во всем остальном ты сильнее и быстрее меня, умеешь читать мысли и не мокнешь под дождем. Ну, не знаю, какие у вас еще способности.
— Придется вспомнить все, что видела. Что хочешь делай, способов много, лишь бы вспомнила. Нам необходимо узнать, что захватчикам надо здесь, в Эдинбурге, и почему именно теперь.
— Но ваши захватчики пришли не из ворот.
— А откуда же еще?
— Не знаю. Я только видела их в том внутреннем дворе. Они же оттуда не выходили.
Финн вдруг побледнел. Эльфы тоже бледнеют? Похоже, так.
— Ты уверена? — проговорил он.
— Не на сто процентов, — призналась я, — темно же было, сам вспомни. Туман, мгла… Разве они не могли прийти откуда-нибудь еще? В Эдинбурге такие грандиозные подземелья, такие тоннели — сам черт ногу сломит. Нам на истории рассказывали. Так ведь?
— Так, — вздохнул Финн, — но у нас есть довольно точный план всех тоннелей Эдинбурга, гораздо более точный, чем в университетской библиотеке. И все равно всех ходов мы не знаем. На план нанесено далеко не все, и вероятно, существуют и какие-нибудь еще неизвестные тоннели. Я много лет сторожу тут под землей, но понятия не имею, где искать тайные ходы.
Да, их тут сотни. За время одной только Второй мировой построили десятки новых тоннелей, бомбоубежищ и бункеров. Неужели Финн их все знает?
— А что значит — есть много способов заставить вспомнить? Вы меня пытать собираетесь?
Финн задумался и посмотрел на меня:
— Нет, пытать не будем. Это совсем уж крайняя мера.
У меня пересохло во рту.
— Это была шутка, Эллисон. Где твое чувство юмора?
Да кто бы тут говорил о чувстве юмора!
— Эльфийский юмор мне недоступен. А когда Иен предлагал «уничтожить ключ», он тоже шутил? И вы потом хохотали до слез над этой шуткой?
— Иен ничего тебе не сделает, пока не получит приказ. А вот Хлоя… Это совсем другое дело.
— Нимфы едят людей?!
Финн от души рассмеялся. Я даже испугалась от неожиданности. Симпатичный у него, оказывается, смех. Когда он смеется, у него в уголках губ и около носа собираются такие милые морщинки. Правда, очень симпатично. Он сразу начал казаться совсем юным и гораздо приятнее, чем с этой его кислой надменной эльфийской миной.
— Если бы ты знала, сколько мне на самом деле лет, Эллисон… — весело объявил он.
И прежде чем я вникла в смысл этой странной фразы, серьезно добавил:
— Будь осторожна с Хлоей. Людей она не ест, но она совсем не такая милая, какой кажется.
— Она красивая, — пробормотала я.
— В природе яркая окраска — это предупреждение об опасности. Поверь мне, Хлоя с ее поразительной красотой — именно из таких существ.
— Она могла бы меня утопить?
— С легкостью.
— А сколько тебе на самом деле лет? Если не девятнадцать или двадцать?
— Это я тебе в другой раз расскажу. А ты держись лучше подальше от воды. Нимфы обычно служат посланниками для наших агентов во времени. Они могут…
— Так ты агент во времени?
Кто такие эти агенты? Зачем они нужны? Что они делают? И кто отдает им приказы?
— Оберон, разумеется. Нет, я не агент. Это сложная тема. Потом объясню. Почти приехали. Так вот, нимфы. Они могут появляться из любого водоема, хоть из лужи, в любом веке. Стоит только позвать. Их вызывают, когда нужна помощь. Хлоя — особый случай. Она самая опасная и непредсказуемая. Теперь она тебя знает и может найти где угодно, где только есть вода.
