Кукольная королева (СИ) - Сафонова Евгения (книги онлайн полностью бесплатно txt) 📗
— Это хорошо. А то… да, я ненавижу Шейлиреара, но… — Джеми неловко закашлялся, — знаешь, иногда я сомневаюсь, что «Тёмный венец»… что мы… и то, что мы делаем — правильно.
— Не сомневайся. Мы на правой стороне.
— Конечно. Просто лезут в голову глупости всякие… не обращай внимания. Да и мне не надо, — в голосе Джеми послышалась улыбка. — Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, братишка.
Алексас посмотрел на портрет родителей.
И мрачно отвернулся к стенке.
В конце концов, Джеми ещё слишком ребёнок, чтобы понимать: в жизни всё далеко не так однозначно, как в книжках.
И слишком хороший, чтобы успешно преодолевать своё обострённое чувство справедливости ради общего блага.
Глава третья. Когда пути сходятся
— Святой отец, может, всё-таки соизволите ответить на пару моих вопросов, не заподозрив меня в недоверии?
Спёртый воздух Криволесья, казалось, забродил. Дорога пролегала узким туннелем меж древесных стволов, гладких, словно шлифованный мрамор, и отвесно уходивших в небо. Где-то далеко вверху стволы распушались ветками и смыкали кроны сплошным лиственным пологом, отчего в лесу царила неестественная для сумерек тьма. В стороне от дороги прела палая листва, но сама дорога была абсолютно чиста. Как и тропки, редкими ниточками расползавшиеся куда-то в чащу.
Что дорога, что тропинки — они были какими-то… ненастоящими. Будто их добавили в лес в последний миг, торопливо, на скорую руку чиркнув пыльные полосы. Забыв о том, что протаптывать их некому, а тропы могут и покрыть мхи, и засыпать листва.
Вначале Таша планировала придержать свои вопросы до обещанного привала, но молчание на протяжении всей дороги действовало на неё несколько угнетающе; а окружающая остановка и беспробудный сон Лив лишь усугубляли желание как-то отвлечься.
— Задавайте свои вопросы, — дэй бережно удерживал спящую девочку перед собой. — Может, я отвечу.
— Вы телепат, да?
— Было бы глупо отрицать.
— Сильный?
— Скажем, недурной.
Понятно. Сильный.
— А я, случаем, не отрываю вас от некоего дела в приграничном трактире?
— Вы и ваша сестра были моим единственным делом.
— Что? Но…
— Когда на меня напали волки, я уже возвращался из Заречной. Собирался подлечиться и продолжить путь в родную деревню… а потом услышал ваш разговор с мальчиком-конюхом. И решил помочь.
— И после этого вы требуете, чтобы я вам доверяла? Да вы сходу меня обманули!
— «Провинность есть в моём деянии, но не преступление».
Что возразить на цитату из священного писания, Таша не нашлась; а клирик меж тем направил Принца на одну из тропок, уводивших в чащу.
— Может, не стоит сходить с тропы? — осторожно заметила девушка.
— Место для ночлега лучше искать подальше от большой дороги.
— Большая дорога? — Таша с сомнением оглянулась, но не стала развивать мысль. — А как всё-таки вы планируете защитить нас от… неприятных особей? Против нечисти простой клинок не поможет.
— Я знаю.
— Так ваш меч «нечестивый»?
— Нет.
— Тогда, значит, вы с ними магией разберётесь?
— Вы не первая, кто подозревает меня в наличии магических способностей — но, к сожалению, я не могу сотворить и простейшего заклятия. Даже спичку зажечь.
Это Ташу удивило: телепаты-не маги встречались крайне редко. Чаще всего телепатия была лишь разновидностью особого Дара, который был у каждого волшебника и прилагался к умению творить заклинания.
С другой стороны, иногда они всё-таки встречались.
— И как же тогда?..
— Увидите. — Дэй осадил Принца. — Что скажете?
— О чём?
— Об этой полянке.
— Ну… мило.
Полянка, к которой привела тут же оборвавшаяся тропка, действительно была милой: притаившейся в круге из семи древесных стволов, покрытой пушистым мхом. Ни папоротников, ни листвы — лишь в самой серёдке чернеет след от давнего костра.
В таких «ведьминых кругах» любят танцевать альвы…
По крайней мере, если верить рисункам из книг сказок.
— Значит, здесь и остановимся. Слезайте. И снимите девочку, пожалуйста.
Таша покорно соскользнула наземь. Подхватила Лив, скинув плащ, бережно уложила сестру на него. Покосилась на дэя: тот тоже спешился и, прихрамывая, подвёл Принца к кострищу.
Когда он, отстегнув от седла ножны с мечом, взялся за потёртую кожаную рукоять, Таша ожидала зловещего металлического скрежета — однако клинок выскользнул разочаровывающе беззвучно.
Дэй отмерил пять широких шагов.
— Вы же говорили, что не колдун, — сказала Таша, глядя, как клирик очерчивает вокруг неё просторный защитный круг.
— Это не магия.
Лезвие меча, прорезая зелёный мох, сияло во тьме лёгким золотистым светом.
— Не магия? А разве нам может помочь что-то кроме магии?
— Да. Самое обыкновенное чудо.
— Хотите сказать, чудеса и магия — разные вещи?
— Когда магия становится обыденностью — да. — Замкнув круг, дэй вернулся в центр. Бросив меч на траву, извлёк из недр объёмистой сумки шерстяной плащ. — Вот, на землю лучше этот постелите.
Таша послушно взяла плащ у него из рук.
— А меч у вас волшебный? Он светится…
— Скажем так, он не совсем простой, — уклончиво ответил дэй. — Будьте здесь.
— А вы куда?
— Думаю, хворост для костра нам не помешает.
— А как вы вернётесь в круг? Или он пропускает своего создателя?
— Защитный круг, в котором мы с вами стоим — магия столь древняя, что уже перестала быть магией, — дэй поднял меч. — Ему не нужно заклятий. Необходима лишь чуточка веры.
— И как же он действует?
— Как вы знаете, некогда нежить и нечисть приходила лишь туда, куда их приглашали. В противном случае они просто не могли переступить порог дома.
